夷烛盯着壁画，眼中难掩敬畏。
“真正的戟灵，不在人间。”
霍思言忽觉背脊一寒，似有一道残魂自画中而出，与她体内魂片遥遥相合。
“有反应了……”
她低语。
话音未落，地面轰然崩塌！
四人身形一震，直坠至下一层地宫。
此处，是一座彻底封闭的石室。
没有出口，也无任何机关，唯有中央祭台上，横卧着一具干尸，身穿赤甲，双目未闭，似仍在守戟而亡。
沈芝低声道：“这是……镇魂将尸身？”
“不对。”
夷烛脸色骤变。
“他是失格者。”
“什么意思？”
谢知安眉头紧锁。
“在镇魂古冢中，每代守戟者皆需接受器魂考验，若意志不坚、心神不正，便会反噬为“失格者”。”
“终生囚于冢中，成为下一任守戟人的警戒。”
话音落下，赤甲尸体忽然动了！
他缓缓抬首，双目中竟燃起灰白魂火，死而未腐，魂而不灭。
“闯入……者……”
他的声音嘶哑，仿佛风中碎石。
“交出……魂印……否则……永不得出。”
下一瞬，地宫再无死角，魂压如山而至！
谢知安怒斥。
“挡我者，杀！”
夷烛却忽然出声。
“等一下。”
他忽地从袖中取出一枚漆黑小牌，抛向赤甲尸前。
那尸身微微一顿，魂火黯淡三分。
夷烛低声道：“我是南荒守冢之后，我以旧契之名，请你开路。”
赤甲尸静止片刻，竟缓缓起身，拖动半腐之躯，退至一旁。
地宫之壁缓缓转动，露出最后一扇魂门。
门后，才是真正的“镇魂古冢”所在。
而那具尸体背后，赫然浮现一道破碎魂纹。
正与霍思言手中之印，一模一样。
她心中悚然，喃喃道：“他们手中的魂印，都是残片，也就是说……戟器一共……？”
“九片。”
夷烛眼神一敛。
“镇魂戟碎于九国之乱，九片散落，九人封魂，你我只是……其中之一。”
血色魂灯幽幽，将整条长廊映得如地狱通道。
霍思言走在最前，掌中灰焰时明时灭，映得她面色如冷玉，心神却始终未曾松懈。
身后，谢知安与沈芝一左一右，提剑、执刃，如临大敌。
夷烛不紧不慢地跟在末尾，嘴角噙笑，目光却不时扫向四壁壁画，似在辨认着什么。
“你们发现了吗？”
沈芝低声开口，眸光凝在一幅残缺壁画上。
“这图……不是中原的风格。”
画上是一尊三面鬼神，怒目獠牙，八臂持兵，一手握骨灯，一手托裂魂戟，其余手臂或持古卷，或执封符，皆非大昭常见之象。
“这是南荒的“夷神图”。”
夷烛忽而出声，语气出奇地平静。
“但它不该出现在这里。”
“什么意思？”
谢知安目光一冷。
“你以为镇魂戟真是昭国一脉所铸？”
夷烛冷笑一声，指向墙上那尊三面鬼神。
“它的本源……在更古老的纪元，你们看到的，不过是太后与魂门用来争权夺势的壳子。”
霍思言指尖轻颤，灰焰隐隐浮动，她望向那壁画中裂魂戟的残影，忽觉手中残片轻颤了一下，似有所感应。
“裂魂戟？”
她低声自语。
“你若想要答案，往后走吧。”
夷烛语意不明地笑了笑。
“那东西，会自己告诉你们。”
众人心头皆是一沉，却无人退步。
血廊尽头，是一道半掩的石门，门缝中隐约透出一丝腥红微光。
随着众人逼近，耳边忽然传来诡异低吟，仿佛有千百冤魂在石后轻唤。
“魂归故土……戟入黄泉……”
霍思言眉头一紧，猛然伸手推门。
“轰隆……”
尘土翻涌，石门开启，一股潮湿阴冷的气息扑面而来。
眼前赫然是一座倒悬地宫！
地宫中央，悬浮着一具形制古怪的巨棺，四周八座魂柱倒插于空中，魂火在柱顶倒燃，如血如泪。
而在地宫之底，竟然是一片倒置的墓林，无数残碑断骨，皆向上生长，如同死亡森林颠倒而立。
“这是……魂反之阵。”
夷烛眸色骤凝。
“把生者逼为死，把死者封作生。”
沈芝呼吸一滞。
“他们是……拿整片地下，做了一个“生死反界”？”
“不错。”
霍思言沉声开口，手中灰焰轰然燃起。
“这里，是为镇魂戟造的“器眠之床”。”
她话音刚落，半空巨棺忽然传来咔咔裂响，似有某物正在棺中苏醒。
“退后！”
谢知安骤然挡在霍思言身前，剑锋指天，死死盯着那棺盖。
下一瞬，一只焦黑枯手自棺中缓缓探出，掌心刻着“镇封魂”三字，每一笔皆渗血不止。
“封戟者之魂？”
霍思言低语，目光微凝。
“是守墓人。”
夷烛忽然低声。
“真正的……器灵化形。”
众人皆沉默，空气几乎凝固。
枯手彻底撑开棺盖，露出其中一具黑甲尸首，面无五官，唯有一道戟痕贯穿头颅至腹，胸腔空洞，戟意未散。
它没有睁眼，却骤然抬手指向霍思言。
那一刻，霍思言只觉脑海轰鸣，体内残片剧烈震颤，一道古老且威压无匹的神念轰然灌入！
“镇魂者之血……终至……”
她闷哼一声，几乎跪倒在地，眼前骤然浮现出无数重影。
破碎战场、镇魂戟断裂之瞬、九州断界、鬼神洒血！
画面闪回如风暴袭脑，她咬牙死撑，浑身寒汗直下。
“思言！”
谢知安猛然抱住她，将她从地上扶起。
“不能让那魂念侵入！”
沈芝已祭出断刃，杀气凌然。
可那守墓尸灵忽地低声嘶吼，口中无舌，却吐出人语：“试我者……唯魂……能解……”
话音未落，它双掌合十，竟引得整座倒悬地宫魂火剧烈颤动，八座魂柱齐鸣，血焰倒转。
一道无形魂阵，如罩般将众人尽数困入！
“试炼来了。”
夷烛眼底露出莫测笑意，缓缓退至暗影之中。
“记得你们说的，来盗墓的，可不只你们。”
霍思言强撑起身，眼神一冷。
“不好意思，我们可不是来盗墓的，是有个重要的事要做。”