苏檀蹲在灶前抹灰。顾沉砚递来块黑布，搭在她发顶。
“这是小满去年的旧衫，洗得发白了。”他指了指她沾着草屑的裤脚，“再蹭把灶灰——陈梅精得很，得让她觉得你是真急着换钱的村妇。”
苏檀抓把灰往脸上抹，镜子里映出张黑黄的脸，鼻尖还沾着草籽。
顾沉砚突然低笑，指腹蹭过她耳后没抹匀的灰：“这儿漏了。”
“笑什么！”苏檀拍开他的手，操着生硬的邻村方言，“俺们村东头王婶说话不就这味儿？”
“王婶的舌头没你这么利索。”顾沉砚从兜里摸出个铜顶针，套在她右手食指，“陈梅爱盘人家手，知青的手嫩，顶针磨出茧子才像。”
第二日晌午，苏檀挎着竹篮晃进邻村供销站。
陈梅正低头拨算盘，抬头见她，眼皮跳了跳：“哪来的？”
“青竹沟的。”苏檀掀开篮布，露出半篮蔫巴的青菜，“听人说您这儿收菜价高，俺想问问——”
“高不了。”陈梅正要赶人，目光扫过她手上的顶针，语气松了松，“有别的么？”
苏檀凑近，压低声音：“俺听说有人收能让庄稼疯长的东西？”
陈梅的算盘珠“咔”地卡住。
她左右看了看，拽着苏檀进里屋，门帘一放：“谁告诉你的？”
“村头老栓叔。”苏檀搓着衣角，“他挖红薯时见着的，说那东西泡了水，红薯能长到斤把重。”
陈梅的指甲掐进她手腕：“你有？”
“没。”苏檀缩了缩脖子，“但俺知道青竹沟有块地，能一季三熟。”
里屋的煤油灯忽明忽暗。
陈梅盯着她的眼睛看了半刻，突然笑了：“明儿晌午，带点样品来。”
同一时间，青竹沟村部。
顾沉砚把步枪往桌上一放，赵铁柱赶紧站直：“支书，外围路口都布了人，进出的挑夫货郎都记本子上了。”
“周叔。”顾沉砚转向蹲在门槛上的周大队长，“今晚开始，队里米面按人头减两成。”
周大队长的旱烟掉在地上：“那、那村干部也吃野菜粥？”
“您带头。”顾沉砚捡起火柴递过去，“村民要是问，就说县上要调粮，库里空了。”
当晚，青竹沟的炊烟里飘满野菜味。
王婶蹲在井边洗灰灰菜，戳着苏檀的窗户喊：“小苏啊，你不是有空间么？咋不拿点粮救救急？”
苏檀趴在窗台上剥毛豆，笑得憨：“婶子说啥呢？俺就一知青，能藏啥？”
王婶撇撇嘴：“谁信？前儿还见顾科长往你屋搬麻袋——”
“王婶！”顾小满举着个红薯跑过来，“俺哥说那是队里的种子粮！”她把红薯塞给苏檀，小声道：“姐，我把空间的红薯埋在后山了，就等明儿——”
“小满！”顾沉砚的声音从院外传来，小满吐吐舌头跑开。
苏檀捏了捏兜里的微型录音机，指甲盖掐得生疼。
三天后，陈梅带着个戴金丝眼镜的男人找上门。
男人西装革履，皮鞋擦得锃亮，开口却是夹生的普通话：“听说贵地有奇物？”
苏檀领他们到村外红薯地。
她早用灵泉水浇了三晚，红薯叶绿得发亮，随便扒拉两株，拳头大的红薯滚了一地。
男人蹲下身，掰了块生红薯塞进嘴里。
嚼了两下，眼睛猛地睁大：“甜！比甘蔗还甜！”他抓住苏檀的手腕，“这地，我们要了！”
“得先看货。”苏檀抽回手，“俺得回村取种植记录。”
“速去速回。”男人拍了拍随身的黑皮箱，“钱，有的是。”
苏檀转身往村跑，没走多远就拐进玉米地。
顾沉砚从秸秆后钻出来，她把记着男人证件号的纸条塞过去：“他说自己是海外来的，可口音像隔壁县的。”
“县局已经查了。”顾沉砚捏了捏她发顶的黑布，“这男人是县城百货大楼的会计，上个月刚卷款跑了。”他掏出枪检查弹夹，“今晚十点，县公安来抓人。”
可当晚九点，邻村供销站的门虚掩着。
苏檀推开门，煤油灯还亮着，桌上压着张字条：“你们太聪明了，我不玩了。”
“跑了？”顾沉砚捏着字条，指节发白。
苏檀冷笑，摸出兜里的翡翠镯。
灵泉在镯里轻轻晃，她能闻到若有若无的甜——陈梅拿走的红薯干，早被她泡过灵泉。
“她跑得了一时，跑不了一世。”她转着镯子，“吃了灵泉的东西，三天不喝灵泉水，嗓子就得肿成桃。”
顾沉砚的怀表突然响了。
他接完电话，脸色骤沉。
苏檀凑过去，听见电话那头说：“顾科长，有线报——”
“五月初一。”顾沉砚挂了电话，望着窗外的月亮，“他们要在五月初一动手。”
苏檀的手搭在他手背：“动什么手？”
顾沉砚没说话。
他望着远处黑黢黢的山影，那里有青竹沟的水库堤坝。
风卷着草叶刮过，他握枪的手紧了紧——有些事，得等抓到陈梅才能问清楚。
而此刻，陈梅正缩在县城破庙里。
她灌了口凉水，喉咙像着了火。
怀里的红薯干还剩半块，她咬了一口，甜得发苦。
庙外传来脚步声，她打了个寒颤——那脚步声，和三天前在代销点外听见的，一模一样。