方腊攻克歙州之前，栗先派遣王成前往东京，将摩尼教相关事宜全数告知栗先之子，其子随即迅速上报。
然而，栗先之子仅是一名太学生，消息递送后如石沉大海般杳无音信。
这实则是王黼有意压制。
当时梁山泊占据山东，王庆军进逼荆南，田虎在河东作乱，赵佶已然忧心忡忡。
身为当朝重臣，王黼深知赵佶的心境，不愿再添烦恼，便刻意隐瞒未报。
此外，王黼内心深处认为，摩尼教不足为惧，并非所有 ** 者都能与梁山泊相提并论，暂且放任也无妨。
但事情的发展超出了他的预期，摩尼教一路势如破竹，竟攻下了杭州！
发运使陈亨伯上奏朝廷，请求调集禁军应对，赵佶这才意识到江南竟出现了如此强大的势力。
一时间，赵佶焦虑不安，不知是否因天气转寒，他感到四肢冰凉。
宋朝经济重心南移，东南地区是赵家的财政命脉，如今这一区域出现问题，怎能让他安心？
大宋虽有百万大军，但维持这些兵力需要巨额资金。
以西军为例，各地禁军、厢军及乡勇加起来多达二三十万。
宋神宗熙宁初年，王韶开辟熙河，拓地二千余里，收复熙、河、洮、岷、叠、宕六州，设立熙河路，使得宋朝在陕西有了与西夏对峙的五路防线。
自西向东依次为熙河路、秦凤路、泾原路、环庆路、鄜延路，加上关内的永兴军路，统称陕西六路。
这六路疆域虽然广阔，却异常贫瘠，若无朝廷扶持，别说供养二三十万大军，恐怕连一半都难以维持。
没有充足的钱粮，又如何支撑西军？没钱没粮，再强的军队也无法作战。
可以说，如果没有东南地区的税收支持，依着赵佶的治理方式，宋朝恐怕早已覆灭。
所以赵佶不得不焦虑起来，此时城中已有大军集结，他心中却在权衡是否该派这支军队平定江南。
抛开钱粮问题不谈，如今摩尼教在江南肆虐，梁山泊又在山东割据，两者之间只隔了一个淮南。
若梁山南下淮南，摩尼教北上金陵，这两股势力相互呼应，那我这皇位怕是保不住了。
多年皇帝做下来，虽然没带过兵打过仗，但这些道理我还是懂的。
次日早朝，静鞭三响，文武百官齐聚金銮殿。
赵佶脸色阴沉，一言不发坐下。
殿头官高呼：“有事早奏，无事退朝。”
郑居中率先上前奏道：“启奏陛下，发运使陈亨伯上书称，摩尼教在东南作乱，贼首方腊自立为圣公，改年号为永乐，现已占据杭州、睦州等地，恳请圣裁。”
赵佶强压怒火道：“东南是财税重地，如今匪患猖獗，王黼身为宰辅，为何毫无察觉？”
王黼忙跪倒在地：“陛下明察，朝廷正全力对付梁山，臣的精力都放在那边，实在没想到江南竟生变故，此乃臣之过失，请陛下降罪！”
赵佶冷笑道：“说说看，如今该如何应对？”
王黼额头冒汗，心中焦急。
往常不过招安或剿灭罢了，但眼下京郊驻扎十五万大军，全是准备对付梁山的，实在抽调不开。
他咬牙道：“陛下，可先派人招安方腊，若不成，再派兵围剿。”
赵佶嗤笑一声：“方腊若肯归顺，徐悟锋割据山东时怎不敢称帝？这方腊显然早有反意。”
童贯思索片刻，出列奏道：“启奏陛下，不妨暂且搁置梁山用兵，先平定摩尼教。”
郑居中附和：“童枢密所言甚是，东南关乎国库命脉，一旦方腊得势，朝廷财政必受冲击。”
“再者，相较梁山，摩尼教虽占地不少，根基却浅，此时正是将其扼杀于萌芽之际。”
童贯与郑居中提议后，朝中不少官员随声附和。
在他们看来，梁山已非昔日草寇，而是极难对付的存在。
此次童贯亲率十五万大军，以五万西军为核心，意图征讨梁山，但一些大臣对此并不乐观。
先前两场战役的结果，让他们认为即便出动西军，能够与梁山打个平手就很不错了。
相比之下，摩尼教则显得容易对付。
童贯有自己的考量，若任由摩尼教在东南扎根，他未来如何应对西夏？更不用提联合金国灭辽的事了。
他心中还盘算着借伐辽的功劳封个王爷。
他知道，山东靠近中原，情况复杂，梁山只要几天就能威胁东京，危害远超西夏。
不过目前徐悟锋接受招安，双方暂处和平。
童贯明白，从梁山泊到控制齐鲁，徐悟锋的根基并不稳固。
他相信，趁着这段时间，先平定摩尼教，再回头对付梁山是可行的。
否则，仅凭梁山的实力，至少需要半年以上，这期间摩尼教可能会壮大。
这时，李纲进言：“若转而攻打方腊，梁山一旦生变，京城岂不受威胁？”赵佶点头称是，表示必须先稳住徐悟锋。
两次失败让赵佶变得谨慎，不再轻视梁山。
王黼看出皇帝态度转变，建议先解决摩尼教，再对付梁山。
他认为，先易后难是明智之举。
李纲听后缓缓开口：“若仅以官职和 ** 相诱，恐显得太过直白。
徐悟锋智谋深远，必能看出朝廷的意图，进而采取行动，届时局势只会更加复杂。”
赵佶焦虑万分，高声问：“东南有方腊叛乱，京城又受徐悟锋威胁，朕该如何应对？”群臣皆无言以对，心中对方腊的举动满是怨愤。
徐悟锋身为巨寇，岂会因朝廷内外交困而安分守己？就在众人束手无策之时，一人站出道：“陛下，臣有一策。”
赵佶急切地看向来人，竟是蔡攸。
他急忙催促：“爱卿速讲！”
蔡攸提议：“田虎占据河东，王庆盘踞京西，何不赐予徐悟锋官职与 ** ，命其征讨这两大势力？此乃驱虎吞狼之计。”
此言一出，群臣议论纷纷，对蔡攸的想法既惊且疑。
让徐悟锋对付田虎与王庆，看似巧妙，实则难以实现。
徐悟锋割据一方，何须朝廷的 ** ？
王黼立刻反对：“蔡大人过虑了，徐悟锋怎会被此等浅显手段蒙骗？”
蔡攸针锋相对：“不尝试怎能知成败？或许徐悟锋会接受此条件，既能除心头大患，又能壮大朝廷实力，日后北伐亦可借助其力。”
王黼冷哼一声：“怕是他不会轻易上钩。”
蔡攸转向赵佶恳请裁决：“望陛下明断！”
赵佶略作沉吟，转向群臣问道：“诸位爱卿，蔡卿所献之策如何？”
邓洵武，身为保大军节度使兼知枢密院事，立刻回应道：“陛下，此策或可尝试，唯需解决说服徐悟锋的问题。”
他继续分析道：“蔡大人之计，意在借用梁山之力。
要让徐悟锋点头，必须给予足够诱人的条件。”
然而，关键在于，什么样的条件才能真正打动徐悟锋？
此刻，童贯心中闪过一丝念头，回忆起之前朝廷招安时的情景，徐悟锋曾提出迎娶帝姬的要求，却被赵佶断然拒绝。
若赵佶愿意牺牲一位公主……
童贯认为此法可行，但涉及皇家颜面，贸然提出恐怕会惹怒皇帝。
权衡再三，他决定暂且不言。
然而，童贯并不知晓，赵佶内心亦有此念，只是身为天子，怎能将女儿许配给草寇？此事实在难以启齿。
正当赵佶左右为难之际，李纲再次站出，谏言道：“陛下，若命徐悟锋征伐田虎、王庆，臣忧虑其借机攻占河东、京西。”
部分大臣轻蔑地冷笑，此事尚未定局，徐悟锋是否答应都成疑问，李纲未免过于担忧。