徐悟锋本想告知田虎实情，可转念一想，他与田虎并无深交，无须解释。
倘若田虎口风不紧，走漏消息，那他们夺取潼关、围攻东京的计划恐生变数。
范权听得目瞪口呆，万万没想到徐悟锋如此果断地拒绝，但他仍不信徐悟锋真的甘愿投诚。
这可是天下间第一个威名赫赫的山大王啊！
范权劝道：“大王三思，赵氏苛政甚于猛虎，当今圣上荒唐无度，登基七年，奸佞当道。
赵宋看似强盛，实则腐朽不堪，如今方腊起事，朝廷财政必将捉襟见肘。
军汉若无厚赏，谁肯为其卖命？不出一年，赵宋必土崩瓦解。
届时我主愿尊您为主，岂非胜过为赵宋效命？”
徐悟锋摇摇头，说道：“心意已决，贵使无需再言，念在同属江湖中人，贵使可暂留两日。”
见徐悟锋下了逐客令，范权无奈告退，但他心中依旧难以释怀，不相信徐悟锋真的甘愿归降。
“此人必定另有企图！”
当晚，济州城旧驿站内，范权提笔撰写书信，嘱咐亲信家人快马加鞭送至河东。
范权则决定暂留济州数日，尝试说服徐悟锋，同时深入观察此地。
河东距齐鲁甚远，田虎及其党羽虽常闻梁山事务，却从未亲见。
身为世家出身的范权，对济州略有了解：此地作为梁山前沿，人烟兴旺，百业俱全，市井繁华，秩序安定，尽显太平气象，绝非刚经历两场大战之地。
相较之下，田虎盘踞的威胜州景象截然相反，人烟稀少，民生凋敝，至今仍似饱受战乱。
尽管先前会面徐悟锋让他颇感不适，但他不得不承认，这种治下之能田虎难以企及。
次日清晨，范权仍乔装商人，四名随从紧随其后，五人骑马自驿馆出发。
甫出大门不久，一行人便迎面遇上巡逻士卒，个个身姿挺拔，武器锃亮，装备齐整，显示出极高的军容素养。
范权暗忖，此乃难得一见的精锐部队。
按照以往经验，在威胜州，百姓见到类似队伍定会避之不及。
然而，此次周围行人均从容避让，未显惊恐，店铺正常营业，行人亦保持秩序。
这一现象令范权颇感意外，与威胜州情形形成鲜明对比。
威胜州贵胄出行，必有净街清道之举，极尽奢华；而济州虽增添众多兵士，却未扰民，实属罕见。
然而，这份惊讶之余，范权心中亦泛起隐忧：梁山兵马如此强悍，若真要攻伐河东，自家军队能否抵挡得住？
田虎麾下虽有不少能人，但梁山首领亦非泛泛之辈，史文恭、卞祥、鲁智深、林冲等人，个个声名显赫。
范权思索片刻，决定先去刺探梁山军的实力。
济州聚集了众多兵力，多少能窥探一二。
范权等人持令牌出西门，策马前行，目标是济州北面十余里的济水码头。
五人快马加鞭，不到半个时辰便隐约见到合蔡镇，梁山军旗帜映入眼帘。
合蔡镇虽驻扎兵士，但商旅行人往来自如，车马畅通。
范权伪装成商人，目光却不断观察梁山军，他们丝毫不逊于城中巡逻的将士。
“梁山的兵怎会这般精锐？这差距未免太大。”范权心生疑虑，若梁山上下皆如此强悍，晋齐之间岂非天壤之别？
同为山寨出身，梁山不应如此独特。
若是如此，梁山若攻来，自家无需抵抗，直接归降即可。
范权虽不通兵法，却也深知对阵这般劲旅毫无胜算。
“官人，你看那边！”范权正沉思之际，随从轻推他示意。
范权抬头循指望去，只见两名梁山士卒未披甲胄，在摊前挑选物品。
范权定睛细看，摊上堆满甜瓜，摊主是一位老妇，面对梁山士卒始终笑意盈盈。
“这老妇怎笑得这般自然？”范权惊讶地睁大双眼，显然老妇并无敷衍之意。
众人目光齐聚，看着梁山士卒挑了几颗甜瓜，又掏出铜钱递与老妇。
老妇仔细清点后，笑容愈发灿烂，显然交易无误。
“官人，这梁山士卒……”随从瞪大双眼，对眼前情景难以置信，内心如吞苍蝇般不适。
田虎的手下兵卒，别说吃几个甜瓜，就算去酒楼消费，也是从不付账的。
一名随从喊道：“真无趣！简直无趣至极！咱们扯旗 ** ，追求的就是畅快淋漓。
天不管，地不束，千般自由，百般洒脱。”
另一人附和：“说得对！跟着大王，大碗喝酒，大块吃肉，不用受 ** 污吏的刁难，不受繁琐官司的纠缠，这才是痛快人生。
就像梁山泊一样……”
旁边两人连连点头，此话正合众人心意。
若是这般循规蹈矩，比朝廷官军还要严谨，又何必做这种掉脑袋的事？
范权心中原本还打算探查梁山军的实力，但目睹这些情景，只觉索然无趣。
“罢了，都回去吧。”范权叹息一声。
管中窥豹，范权认为无需再观察下去。
他对梁山军已有深刻印象——这是一支纪律严明的队伍。
“这般生活，实在乏味，徐悟锋想做万民恩主，就随他去吧。”
范权不由感慨，像梁山军这般作风，田虎军绝学不来，看来双方并非一路人。
范权等人返回城池，折腾一番后，接近正午，众人计划找个酒楼落座。
“看报啦！看报啦！国公下令，五谷不得涨价，临济水各州府，盐价再降两文！”
“国公下令，五谷不得涨价……”
一个七八岁的报童沿街叫卖，范权听到后有所触动，盐价二字引起了他的注意。
如今威胜州的盐价涨到百文一斤，自占据汾州、晋州后，解州的池盐不再北运。
官盐先送往河南河北，绕一大圈才到达太原府，苦了田虎一方。
一百多文一斤的盐价，不是田虎刻意剥削百姓，而是形势所迫。
因官府禁运，田虎势力缺盐少盐，即便有盐也优先供给军需，民间缺盐导致价格上涨。
“去拿一份报纸来！”
范权对身旁的亲随低声嘱咐，他倒想看看，梁山治理下的盐价究竟如何。
古时并不只有近代才有报纸，早在汉唐时期，邸报就已经存在。
徐悟锋占据山东后，自然不会忽略报纸这一宣传工具，他的诸多政策常会在报纸上登载。
至于那些报童，大多是无家可归的孤儿，被梁山收留，编入童子兵队伍，由地方官府管理。
不仅是报童，就连驿站内，范权也见到几个少年在忙碌；草料场、官署等地，也有不少稚龄小儿的身影。
若换作后世，徐悟锋如此雇佣童工，定会遭到舆论谴责。
但在当下，今年河北遭遇水灾，无数人流离失所，逃至京东，徐悟锋让这些孩子吃饱穿暖，在百姓眼中，简直如活菩萨一般。
范权的随从下马后，未走几步，便高声冲报童喊道：\"喂，快过来！\"
那报童年方九岁，面颊红润，听闻声音立刻跑来，双手举着报纸，笑道：\"大人，十文……\"
话未说完，就被身旁的大汉一把夺过报纸，随后视若无睹地转身离去。
报童脸上瞬间闪过惊愕之色。