化形草的药效在经脉中流转，朱昌耀三人的妖气伪装天衣无缝。离开南疆十万大山的路上，一封鎏金请柬从妖都追来，由一头金翅大鹏亲自送到三人手中。
\"妖皇陛下三日后举办寿宴，特邀三位恩公赴宴。\"大鹏口吐人言，羽翼收拢时带起一阵旋风。
朱昌耀展开请柬，太乙神镜在袖中微微震动。镜面金光流转，显示出请柬上隐藏的一行小字：\"蝰蛇族异动，恐有变故，望道友相助。\"
\"告诉陛下，我们准时赴宴。\"朱昌耀收起请柬，眼中闪过一丝玩味。看来这位妖皇的谢礼，不止是明面上的宴请那么简单。
三日后，万妖城张灯结彩。
皇宫正殿前的广场上摆开数百桌宴席，各色妖族往来穿梭。朱昌耀三人以狼妖形象出现，被安排在靠近主座的贵宾席。妖皇高坐主位，头戴金冠，身披七彩羽衣，威仪万千。玉灵站在他身侧，看到朱昌耀时眨了眨眼。
\"今日乃寡人千年寿辰，诸位尽情畅饮！\"妖皇举杯，声如洪钟。
宴席间，各族献上贺礼。轮到蝰蛇族时，一位身着墨绿长袍，面容阴鸷的老者缓步上前，手中捧着一个精致的玉盒。
\"蝰蛇族献上'千年血灵芝'一枚，祝陛下寿与天齐！\"老者声音嘶哑，双手呈上玉盒。
朱昌耀眼睛微眯。神镜悄然运转，镜面映照出玉盒内那枚所谓的\"血灵芝\"，实则是一团被伪装过的剧毒之物。更诡异的是，老者袖中还藏着一枚传讯符，正与殿外某处保持联系。
\"陛下小心。\"朱昌耀突然起身，声音不大却清晰地传遍全场，\"这贺礼有问题。\"
殿内顿时一片哗然。蝰蛇族老者脸色骤变：\"哪来的野狼，竟敢污蔑我族！\"
妖皇抬手制止骚动，目光炯炯地看向朱昌耀：\"道友何出此言？\"
朱昌耀不慌不忙走到殿中央，太乙神镜在掌心若隐若现：\"可否请陛下允许我验看此物？\"
妖皇略一沉吟，点头应允。蝰蛇族老者却突然暴起，玉盒脱手飞出，直射妖皇面门！
\"保护陛下！\"
殿内大乱。朱昌耀早有准备，神镜金光一闪，玉盒在半空中被定住。盒盖弹开，一团黑雾喷涌而出，却被镜光牢牢锁住。
\"噬魂烟！\"有识货的妖将惊呼，\"触之即死！\"
蝰蛇族老者见事情败露，身形一晃化作一条十丈巨蟒，就要破殿而出。朱昌耀冷哼一声，神镜翻转，一道金光后发先至，正中巨蟒七寸！
\"嘶——\"巨蟒痛苦翻滚，撞翻数张宴席。妖皇大怒，一掌拍出，金色妖力化作牢笼将巨蟒禁锢。
\"蝰蛇族好大的胆子！\"妖皇声如雷霆，\"来人，彻查此事！\"
侍卫押下化回人形的蝰蛇长老，从他身上搜出了与叛军联络的传讯符。妖皇亲自搜魂，很快揪出了隐藏在宾客中的其他同谋。
一场叛乱被扼杀在萌芽中，妖皇对朱昌耀的感激更甚。寿宴继续，但气氛已经大不相同。
\"朱道友果然慧眼如炬。\"妖皇亲自敬酒，\"若非道友，寡人今日危矣。\"
朱昌耀举杯回礼：\"举手之劳。不过这蝰蛇长老修为不凡，其妖丹...\"
妖皇会意，大手一挥：\"此獠谋逆，其妖丹便赠予道友，聊表谢意。\"
宴会结束后，朱昌耀在偏殿中取出蝰蛇长老的妖丹。这是一枚墨绿色晶体，内部似有液体流动，散发着阴冷而强大的气息。
\"千年道行，确实不凡。\"朱昌耀将妖丹置于神镜之上，\"可惜沾染了太多血腥，需净化后才能吸收。\"
神镜金光流转，开始剥离妖丹中的杂质。突然，镜面一震，显示出妖丹深处隐藏的一缕奇异能量——那是蝰蛇族独有的\"化毒为灵\"天赋本源。
\"有意思。\"朱昌耀催动神镜，将这缕本源单独提取出来。墨绿妖丹渐渐变得纯净透明，而那缕本源则在镜中化作一条小蛇虚影，游动不休。
\"这是...\"韩立好奇道。
\"蝰蛇族的天赋本源。\"朱昌耀解释道，\"炼化后，可让我们免疫大多数剧毒。\"
他将净化后的妖丹一分为三，三人各自炼化。千年妖力入体，修为顿时精进不少。而那缕天赋本源，则被朱昌耀用神镜封存起来，留待日后研究。
正当三人调息完毕，玉灵匆匆赶来：\"朱大哥，父王有请。\"
妖皇在书房等候，见朱昌耀到来，开门见山道：\"道友连番相助，寡人无以为报。恰好三日后巫族使者来访，将开启'巫神血池'供有功之臣淬体。寡人打算推荐道友前往，不知意下如何？\"
\"巫神血池？\"朱昌耀心中一动。神镜显示，这似乎是某种能强化肉身的古老仪式。
\"此乃巫族至宝。\"妖皇解释道，\"血池乃上古巫神精血所化，浸泡后可脱胎换骨。只是过程极为痛苦，非大毅力者不能承受。\"
\"多谢陛下厚赐。\"朱昌耀拱手致谢，\"在下愿往一试。\"
三日后，巫族使者——一位身披兽皮，脸上涂满油彩的高大男子来到妖都。在妖皇引荐下，朱昌耀获得了进入血池的资格。
巫族圣地位于十万大山深处的一座火山口内。跟随着使者，朱昌耀来到一个巨大的溶洞中。洞中央是一个百丈见方的血池，池水猩红粘稠，如同活物般缓缓蠕动，散发着令人心悸的威压。
\"血池开启仅三日。\"使者声音沙哑，\"能吸收多少，全看你自己。\"