夜风如刀，刮过荒凉的群山。
一道淡薄的黑影自天际一闪而逝，无声无息地降落在一片连绵的矿山阴影中。
洪玄自“墨影”的背上一跃而下，神念微动，那头凶悍的机关虎兽便迅速缩小，化作一枚巴掌大的黑色虎符，被他收入袖中。
时隔不久，他又回到了这个地方。
玄金矿坑。
空气中弥漫着熟悉的，带着铁锈与血腥味的庚金煞气，刺得人皮肤隐隐作痛。
对曾经的“韩立”而言，这里是流放之地，是绝境。
但对如今的洪玄来说，这里是龙潜于渊的宝地，是助他一步登天的踏板。
他没有急着潜入矿坑深处，而是按照卷宗上的记载，循着气息，朝着矿监们的住处摸去。
何川的任务，他得“完成”。
演戏，就要演全套。
所谓的叛徒“石重”，住所在一片相对独立的院落里，与其他矿监隔开，显得格外冷清。
洪玄的身影融入墙角的阴影，轻易便翻了进去。
院子里杂草丛生，一片破败。
他没有感受到任何阵法的波动，也没有强者的气息。
推开虚掩的房门，一股浓重的丹药味和腐朽的气息扑面而来。
一个形容枯槁，头发花白的老者，正蜷缩在床榻上，剧烈地咳嗽着，每一次咳嗽都仿佛要将心肺咳出来。
他的修为，早已跌落至炼气期，体内灵力溃散，生机微弱，显然命不久矣。
这便是天机宗的叛徒，石重？
洪玄站在暗处，静静地观察着。
那老者似乎察觉到了什么，艰难地抬起头，浑浊的眼睛里充满了恐惧。
“谁？”
洪玄没有回答，只是缓步走了出来。
当看到洪玄胸口那枚不显眼的监察司暗记时，石重浑浊的眼睛里，闪过一抹释然，随即又化为浓浓的苦涩。
“终究……还是来了。”
他自嘲地笑了笑，又是一阵撕心裂肺的咳嗽。
“我没有什么图纸，那都是宗门为了追杀我，放出的假消息。”
“我偷走的，只是一件失败的仿制品，它甚至……甚至会吞噬我的修为和生机。”
石重费力地从枕头下，摸出一个布满裂纹的罗盘。
那罗盘的气息，与天机宗确实同源，但内部的灵力结构已经彻底崩坏，散发着不详的气息。
“我早就不是什么修士了，只是一个……等死的老头子。”
洪玄依旧沉默。
他能感觉到，石重没有说谎。
这是一个被贪念毁了一生的可怜人，所谓的“陈年旧案”，不过是何川随手丢给他的一个考验。
石重见洪玄不为所动，眼中的最后一丝希望也熄灭了。
“动手吧。”
他闭上了眼睛，坦然赴死。
洪玄抬起了手。
没有惊天动地的法术，也没有锋利的兵刃。
一缕微不可查的“腐朽”道韵，自他指尖弹出，悄无声息地落在了石重的身上。
石重猛地睁大了眼睛，似乎想说什么，但他的身体，正以肉眼可见的速度干瘪，风化。
皮肤化作灰尘，血肉化作枯骨，最后连骨头也化作了齑粉，被窗外吹进来的夜风一卷，消散得无影无踪。
连同他身上的衣物，床榻上的被褥，都一同归于虚无。
唯有那枚破裂的罗盘，掉落在地，发出一声轻响。
洪玄捡起罗盘，转身离去。
他会向何川复命，说叛徒石重负隅顽抗，被他就地格杀，缴获了“仿制品”，至于图纸，则被对方临死前销毁了。
做完这一切，洪玄的身形如鬼魅般，潜入了玄金矿坑的最深处。
这里，正是当初那位监工想要置他于死地的阵眼核心。
狂暴的庚金煞气在这里几乎化作了实质，形成一道道肉眼可见的淡金色气流，如刀锋般四处切割，连岩壁都被刮得滋滋作响。
寻常筑基修士在此地待上片刻，便会被煞气侵蚀肉身，磨灭神魂。
洪玄却深吸了一口气，脸上露出了享受的神情。
对修炼了《万化归元金丹真解》，又身负混沌道胎的他来说，这些致命的煞气，正是最精纯的养料。
他没有立刻开始。
而是先用数日时间，在这片区域布下了九重连环阵法。
迷踪阵，隐匿阵，聚灵阵，隔绝阵……环环相扣，层层叠加。
最后，他甚至引动了此地混乱的地脉，将整个区域的气息彻底搅浑。
如此一来，就算金丹真人亲至，神念扫过，也只会觉得这是一片煞气格外浓郁的废矿，绝不会发现内里别有洞天。
万事俱备。
洪玄盘膝坐于阵法中心，神情肃穆。
他的神念，沉入体内。
那枚布满裂纹，散发着腐朽与不详气息的巨大肉瘤。
腐神元胎！
原本极少使用，甚至不敢使用的第二道胎，此刻却是成了试验的好机会。
“擎苍，护法。”
洪玄下达了命令。
“是，主人。”
天枢神将的身影悄然浮现，静立一旁，金丹级的威压弥漫开来，将外界的一切隔绝。
洪玄闭上双眼，再无迟疑。
《万化归元金丹真解》的法诀，开始在识海中流转。
他的目标，不是用混沌道胎结那前无古人的混沌金丹。
而是要行那釜底抽薪，借鸡生蛋的逆天之举！
以《万化归元金丹真解》为炉！
以这枚上古大能遗留的腐神元胎为薪！
强行，点燃金丹之火！
就在他神念触碰到腐神元胎的瞬间，一股阴冷、怨毒、混乱到极致的意志，猛然从元胎深处苏醒，朝他的神魂发起了疯狂的冲击。
那股意志并无具体形态，它是一团纯粹的恶念，是上古大能炼制第二元神失败后，所有不甘、怨毒与残破神念的聚合体。
无数混乱的呓语，夹杂着支离破碎的记忆，直接在洪玄的识海中冲刷。
被背叛的愤怒，功亏一篑的绝望，以及对一切生机的憎恨。
换作寻常修士，心志再坚，神魂也早已被这股洪流冲垮。
但洪玄的识海中，万化鼎发出一声低沉的嗡鸣，如磐石镇定了激流。所有混乱的念头被梳理、镇压，虽依旧嘶吼，却再也无法动摇洪玄的心神分毫。
“残魂败念，也妄图噬主？”
洪玄的神念沉静如冰，精准地刺入腐神元胎的核心。《万化归元金丹真解》随之全力运转。
仿佛沸油泼入寒冰，整个腐神元胎瞬间暴动。
难以言喻的痛楚自神魂本源传来。
腐神元胎如被逼入绝境的凶兽，开始疯狂反噬。一股股精纯却又充满衰败死气的本源之力，冲入洪玄的经脉。
他的经脉壁垒在瞬间便被撑得鼓胀欲裂，皮肤表面浮现出一道道灰黑色的诡异纹路，散发着草木枯萎、金石腐朽的气息。
更可怕的是，那股力量中蕴含的混乱意志，在不断侵蚀他的理智，诱他沉沦。
“放弃吧……与我合一……”
“你将执掌腐朽，司掌终亡……”
“万物皆虚，唯有寂灭永恒……”
宏大而邪异的声音在他脑海中不断回响，洪玄的意识如风中残烛，随时可能熄灭。
就在他的理智即将被那纯粹的毁灭欲吞噬的刹那，一幕画面在他识海深处定格。
神机大典上，那位宫装女子。她身上的“葬生”道韵，凌厉决绝，直指皇权核心。然而，天子龙椅之后，仅仅一个“赏”字。