面对斯科特那堪称奇葩的“游戏”提议，以及姬子那双因被人“赏识”而闪闪发亮的期待眼神，救援队陷入了短暂的沉默。
“太好了！难得大家都有兴致！”
姬子倒是显得异常开心，她迅速检查了一下自己带来的便携咖啡套装，“不过……哎呀，带来的材料好像不太够这么多人品尝呢。”
她的脸上露出一丝惋惜的表情。
不等三月七等人心中燃起“材料不够正好取消”的希望，斯科特立刻大包大揽，慷慨激昂地说道：“这怎么行！”
“难得大家齐聚一堂，共同‘品鉴’姬子女士的杰作，材料不够岂不大煞风景？”
“姬子女士，您的列车就在外面港口停着，尽管回去取！”
“需要多少拿多少！别客气！”
“今天我斯科特作东，务必让在场的每一位，都能充分感受到这星海瑰宝的魅力！”
他话说得豪气干云，仿佛真要举办一场盛大的咖啡品鉴会。
“斯科特先生真是太慷慨了！这份对咖啡的热爱，令人敬佩！”
姬子对斯科特的“知己”行为大为感动，看向他的眼神更加友善，“那请各位稍等片刻，我去去就回！”
三月七和丹恒眼睁睁看着姬子迈着轻快的步伐，兴冲冲地跑出了会客室，奔向星穹列车。
两人对视一眼，都从对方眼中看到了深深的绝望。
他们多么希望姬子姐这一去，是偷偷去搬救兵，或者干脆想起什么急事直接开着列车跑路……
可惜，看她那兴奋的样子，显然是真的回去拿咖啡豆了。
没过多久，姬子果然回来了，而且是“满载而归”。
她不仅带回了几个明显是精心收藏、装满了各种稀奇古怪豆子和液体的箱子，甚至还带来了一套更大型、更复杂的、看起来像是某种炼金装置的咖啡调制设备。
她将这些“家当”在会客室中央一字排开，脸上洋溢着创作的激情和满足的笑容。
“好了，各位，稍安勿躁，顶级特调咖啡，马上就好！”姬子宣布道，随即开始了她的表演。
只见她如同最顶尖的调酒师或化学家，动作优雅而精准。
各种颜色、形态各异的豆子被投入造型奇特的研磨机，发出低沉的轰鸣；
不同色彩的液体在加热的玻璃器皿中混合、翻滚、变色，冒出五彩斑斓的气泡，散发出……
嗯，一种难以形容的、混合了花香、果香、焦糊味、金属味甚至还有点臭氧味道的复杂香气；
那套大型“炼金咖啡壶”更是启动了内部的微型引力场，让咖啡液体在其中如同星云般旋转、凝聚……
在场除了斯科特、瓦尔特、丹恒、三月七这四个“知情者”脸色发白外，艾丝妲、阿兰和安保队员们虽然觉得这阵仗有点夸张，香气也着实古怪，但更多的是好奇。
就在姬子全神贯注地进行她的“创世”，或者说“灭世”调制时，斯科特也没闲着。
他拍了拍手，示意其他人：“好了好了，各位‘参赛选手’，都打起精神来！到我对面站好，排成一排！拿出你们迎接挑战的勇气！”
他指挥着三月七、丹恒、艾丝妲、阿兰以及几名看起来比较强壮的安保队员站成一排。
然后，他又指了指还缩在沙发角落、一脸茫然的星：“对，还有你，星核小鬼，你也过来凑个数，体验一下这难得的‘盛会’。”
星虽然害怕，但在斯科特那不容置疑的眼神下，还是怯生生地站到了队伍里。
艾丝妲等人虽然满心疑惑，但看到斯科特似乎真的只是要“玩游戏”，而且己方人多势众，也就暂时配合。
他们心里想着：‘虽然过程很奇怪，但毕竟是姬子女士亲手调制的，总不会真下毒吧？顶多就是……味道比较特别？看看情况再说。’
“咦？”
三月七忽然左右看了看，“黑塔女士呢？刚才还在这里研究杨叔他们的……”
众人这才发现，那位之前还兴致勃勃的天才少女，不知何时已经悄无声息地消失了。
大概是对这场“咖啡比赛”毫无兴趣，或者已经收集够了数据，回去分析了吧。
就在这时，一直沉默的瓦尔特忽然开口了，他试图做最后的挣扎：“斯科特先生，既然是游戏，总需要一些‘制约’和‘公平性’。”
“不如，就由我留在此地，作为‘人质’或‘担保’。”
“如果比赛出现任何意外，或者你需要确保我们赛后遵守承诺，有我在此，也算是个保障。”
“这样，姬子和年轻人们也能更安心地‘比赛’。”
他话说得冠冕堂皇，理由充分，核心目的却只有一个——逃离那即将到来的咖啡！
斯科特一听，心里冷笑：‘想得美！糟老头子坏得很，想一个人溜号躲咖啡？没门！’
他立刻义正言辞地反驳道：“杨先生这说的是哪里话！”
“大家同伴一场，从星海中并肩而来，自当有福同享，有‘咖’同当嘛！”
“你看丹恒和三月七，还有艾丝妲站长他们都准备好了，你作为德高望重的长辈，怎么能临阵脱逃，让大家替你承担风险呢？”
“快快快，入列入列！别让年轻人看笑话！”他直接把瓦尔特先生架在了“长辈”和“同伴”的道德高地上。
瓦尔特：“……”他发现自己竟无言以对。
总不能直说“姬子的咖啡有毒，我扛不住”吧？
最终，在斯科特的“盛情”和周围人，特别是姬子期待目光的注视下，瓦尔特只得无奈地叹了口气，整理了一下衣襟，迈着沉重的步伐，站进了“参赛选手”的队列里。
他刚站定，旁边的三月七就凑过来，用极低的声音、带着点小埋怨嘀咕道：“杨叔！你刚才居然想一个人偷偷溜掉！太不够意思了！要死……啊呸，要喝一起喝嘛！”
瓦尔特先生只能回以一个苦涩而无奈的笑容。
至此，所有“参赛选手”集结完毕。
姬子那边，第一批颜色、气味都极其“前卫”的特调咖啡也即将新鲜出炉。
斯科特站在队伍对面，深吸一口气，脸上努力维持着自信的笑容，只有他自己知道，他的内心正在为接下来那长达十分钟的“咖啡风暴”而哀嚎。
一场关系到空间站问题的和平解决、银河球棒侠的上线、以及在场所有人的味蕾与精神韧性的终极咖啡对决，即将正式上演！