第二日一早，秦明就派出了一批车马，由杨玉莲带领，前往余家寨的山林老营运送粮草。
杨玉莲勒着马缰走在队首，青布劲装勾勒出利落的腰线，鬓边别着朵晒干的野菊，时不时回头跟身后的民壮说笑。
二十多辆骡马车首尾相接，帆布下的粟米散出淡淡的陈香，十几个民壮团兵士背着刀弓跟在两侧，马蹄踏过露水草甸，溅起的银珠沾在裤脚，倒添了几分野趣。
“这黑山县如今谁不认得秦大哥的旗号？咱们走这趟跟逛自家后院似的。”
一个满脸络腮胡的民壮拍着粮车笑道，手里的马鞭甩得脆响。
杨玉莲笑着点头，目光扫过远处连绵的山林，秦家村到余家寨不过十几里地，骑马半个时辰便能到，此刻车队刚过一道山坳，前路本该豁然开朗，却见前方林子里隐约飘出一片黑影，像是成群的飞鸟落在树梢，仔细一看，竟是十几骑人马的轮廓。
“都停下！”
杨玉莲的声音瞬间沉了下来，手中马鞭往地上一抽。
车队应声驻足，民壮们下意识摸向腰间的武器，方才的嬉闹声荡然无存。
马蹄声由远及近，“哒哒”地敲在青石路上，像是打在人心上，那十几名骑兵很快围了上来，为首的军官穿着褪色的青色号服，腰间挂着把锈迹斑斑的腰刀，目光扫过粮车时，瞳孔明显缩了缩。
“你们是什么人？”
军官的声音粗哑，手按在刀柄上，沉着脸质问道。
杨玉莲示意身后的人别轻举妄动，双腿微微夹紧马腹，脸上堆起温顺的笑：“回大人，我们是前面高家庄的，刚从县城买了粮食，这是全村的救命粮，正往回运呢。”
“高家庄？”
军官冷哼一声，唾沫星子溅在地上，“我们奉县太爷之命剿匪，这批粮暂且征用了，你们滚吧。”
杨玉莲的脸色瞬间垮下来，眼眶微微泛红，从怀中掏出一锭五两重的银子，手指捏着银锭递过去：“军爷，这是小的一点心意，您高抬贵手，村里老人孩子还等着粮食下锅，要是被征用了，怕是要饿死人的。”
军官掂了掂银子，目光却像钩子似的缠在杨玉莲的身上，那劲装后腰的束带随着马匹颠簸轻轻晃动，竟让他忘了收回视线。
“算你识相。”他把银子揣进怀里，嘴角勾起一抹油腻的笑，“走吧，别在这儿碍眼。”
“谢军爷！”
杨玉莲立刻挥手让车队继续前行，可眼角的余光却瞥见那军官还在盯着自己，心里顿时警铃大作。
果然，当粮车刚过一半，那军官突然暴喝一声：“那女的留下！其余的，一个不留！”
话音未落，十几名骑兵就像饿狼似的扑了上来，腰刀劈向毫无防备的民壮。
风突然变了向，带着血腥味飘过来，杨玉莲猛地拔出腰间的短刀，嘶吼道：“抄家伙！跟他们拼了！”
民壮团的兵士早有准备，从粮车下抽出硬弓与长枪。
弓弦嗡鸣间，三支铁羽箭呈品字形射出，最前那名骑兵还没来得及挥刀格挡，箭簇就穿透了他的肩胛，人从马背上翻落时，脚还勾着马镫，被受惊的马匹拖拽着在地上划出长长的血痕。
“盾阵！”
石冲嘶吼一声，四名民壮立刻举着榆木盾牌挡在粮车两侧，盾牌边缘卡在一起，形成半人高的屏障。
另外两人半蹲在盾后，长枪从盾缝里斜刺出去，正好挑中一名骑兵的马腹——那马痛得人立而起，将背上的兵士甩在地上，不等对方爬起，就被盾后的民壮补了一刀。
这便是秦明教的“五步阵”，五人一组，盾、枪、弓配合无间。
杨玉莲勒马站在阵外，看着兵士们熟练地变换阵型：前盾后枪，弓手游走在侧，每一次出枪都精准狠辣，每一支箭矢都直指要害。
不过半炷香的功夫，十几名骑兵就倒下了大半，剩下的几人脸色惨白，握着刀的手都在发抖。
“大当家小心！”
身后突然传来提醒。杨玉莲猛地回头，只见那领头的军官举着长刀冲了过来，刀锋上的寒光映着他扭曲的脸。
她手腕一翻，藏在袖中的短箭“噗”地射出，正好穿透军官的咽喉！
那人的身体顿在马背上，喉咙里发出“嗬嗬”的声响，最后重重摔在地上，眼睛还圆睁着，像是不敢相信自己竟栽在一个女子手里。
杨玉莲纵马杀入战团，短刀劈砍间，竟没有一名兵士能近她的身。
群龙无首的官兵彻底乱了阵脚，有人想策马逃跑，却被民壮的长枪挑中脚踝；有人弃刀求饶，却被石冲一脚踹在胸口，吐着血倒在地上。
“够了，别追了！”
杨玉莲抬手止住要追的弟兄，目光扫过远处的山林，“穷寇莫追，万一有埋伏，耽误了送粮事大。”
石冲握着染血的长刀，指节因为用力而发白。他看着满地官兵的尸体，突然笑出声，声音里带着难以置信的兴奋：“这就是吃皇粮的？半年前我在山道上遇着他们，只敢带着弟兄们绕路走，如今看着这些尸体，才知道他们这么不经打！”
他顿了顿，又拍了拍身边的民壮，“秦大哥教的这阵法是真厉害，咱们几个余家寨的，以前三五个打不过一个老军户，现在对付这些官兵，竟跟砍瓜切菜似的！”
旁边一个瘦高个的民壮也附和道：“可不是嘛！当初咱们在演武场练阵，五个人挡不住老军户的一波冲击，现在对付这些官兵，盾阵一摆，他们连粮车的边都摸不着！”
他们这些后来加入民壮团的余家寨土匪，本身是有些功夫的，但在秦家村的日常训练中，却根本不是秦明民壮团原班班底的对手。
通常这是余家寨的土匪，在对阵操练中，要三五个人，才能勉强击败一个民壮团的老军户，集体对阵的时候，更是从来没有赢过，他们一个五人的小队组成的战阵，就足以对付余家寨二三十人的攻击，也亏得他们用的都是木质的演练器具，倘若是真刀真枪的话，杨玉莲这伙人早就过几十次了！
也正是因为如此，当初杨玉莲才会找到秦明，希望秦明能给自己余家寨的兄弟‘开小灶’，教给他们更多的武功和阵法。
甚至为了能不当这个‘吊车尾’，余家寨的这批马匪在日常操练课程结束之后，还会选择加练，甚至吃过晚饭后，放弃了休息和娱乐，在昏暗的演武场上继续练功。
只是他们万万没有想到的是，当他们这些秦家村的‘吊车尾’第一次面对官兵的时候，战力会如此的强大，以至于两三个照面下来，就将这些敌人彻底击溃，而己方几乎是毫发无伤！