暮色像浸透墨汁的破布，裹着横山关的残旗簌簌发抖。
陆鹭单膝跪在烽火台残骸后，断刀斜插沙砾，刀刃映着三名西夏细作的影子 —— 他们猫着腰，狼首纹甲胄擦过焦黑的断墙，腰间皮囊晃出细碎的磷光。
“屏住呼吸。” 她低声告诫身后的丐帮弟子。“三...二...一...”
随着倒数结束，悬在崖壁丈粗树桩便向着西夏细作猛地砸了过去，一名细作登时胸口被击瘪倒飞出去再没了动静。
细作头领抬手掷出三枚菱形暗器，破空声竟带着诡谲的哨音。陆鹭旋身避过，断刀划出半弧，刀背磕在一名细作手腕上，暗器坠地瞬间爆发出紫色烟雾。
“后退三步！” 她暴喝，铁链缠住最近的断墙木梁，借力跃至高处。毒烟在沙地上蜿蜒如蛇，触到甲胄时发出 “滋滋” 声响。
一名细作趁机扑来，弯刀直取她面门。
陆鹭断刀横挡，随后借势扭身，靴底踢起沙砾迷眼，顺势抹过对方咽喉。
细作头领见势不妙，转身欲逃。陆鹭手中短刀脱手掷出，刀刃穿透其肩胛骨，将他钉在烽火台的残墙上。
扯下对方腰间的羊皮地图，却见上面用朱砂圈着 “鹰嘴崖粮道”，标注的突袭时间正是子时。
“鹰嘴崖？” 她踢了一脚地上的细作尸体。
再看地图背面，只见上面用党项文写着 “毁粮者赏银千两，留活口者剥皮”。
陆鹭将地图揉成一团，抬头望向鹰嘴崖方向。
就听得那里有驼铃声渐近。
“埋了尸体，去迎粮队。” 她踢灭余火，断刀在沙地上划出箭头，指向秘道入口，“横山可不能由着西夏人撒野。”
残旗在风中猎猎作响，似是为这场短暂却激烈的战斗喝彩。
“报！” 伤兵跌撞着撞进残堡，“三十里外发现驼队，领头的戴斗笠，瞧着装束像…… 像流寇！”
陆鹭皱眉，自平民撤离后，横山百里内已无活物，又想起羊皮地图上的标注，沉声道：“走，去会会。”
崖下河谷传来驼铃轻响，七十二峰骆驼踏碎月光，为首之人端坐马上，斗笠压得极低，蓑衣下露出半截横山军旧甲的边角。
“来者何人？” 她厉声喝问，断刀横在胸前。
驼队骤停，斗笠人抬手摘笠，露出左颊狰狞刀疤，正是本应 “战死” 的吴逵！
“陆镖头，别来无恙。” 他嗓音沙哑如锈铁，蓑衣下掉出半块发霉的饼子，正是横山军旧粮。
陆鹭震惊得说不出话，“吴都虞侯…… 您不是……”
吴逵翻身下马，蓑衣抖落漫天星屑：“别叫都虞侯了，现在就是个阎王爷不收的镖师。” 他掀开驼队布帘，露出满满当当的粟米与盐巴，“青峰商会送来的，你们看着收吧。”
忽闻沙丘后弓弦轻响，三支弩箭破空而来！吴逵猛地推开陆鹭，箭矢擦着她耳际钉入树干，尾羽上绑着西夏狼首纹的纸条：“交出粮草，饶尔等全尸。”
“狗娘养的！” 吴逵抄起鞍上长枪，旋身一扫，便扫倒三名细作，枪柄又砸在对方面甲上，发出丧钟般的闷响。
那日，吴逵怀了死志护着横山残兵出镇，便一路向东狂奔。
他肩头的箭伤还在渗血，每走一步，枪柄拖过碎石的声响都像在割开皮肉。他已不知回身杀了几回，如今辨别方向的星斗仿佛都在眼角打转。
“吴逵，你逃不掉的！” 追兵头领的战盔在月光下泛着幽蓝，手中软剑甩出银弧，“刘大人有令，得吴逵首级者，赏银三千两！”
吴逵踉跄着撞进一片枯杨林，腐叶堆里突然伸出一只手，将他拽进暗坑。坑底铺着半幅宋军军旗，一股陈旧的艾草香混着血腥气扑面而来。
“别动。” 头顶传来压低的声音，带着几分熟稔的官腔。吴逵抬头，竟见横山驿站的通判正蜷在角落，官服下摆撕成布条，缠着渗血的小腿。
“您……” 吴逵惊得险些出声。
通判按住他的嘴，指节上还沾着朱砂，显然是匆忙赶来。远处追兵的马蹄声渐近，踏碎枯枝的脆响像死神的叩门声。
“刘廿买通了经略使的亲卫。” 通判从怀里掏出半块令牌，正是经略府的通关文牒，“他们想借党项人的刀，除了你们这些‘阻碍’。”
吴逵攥紧铁链，指缝间渗出的血滴在通判官靴上：“您为何救我？”
通判苦笑，目光落在吴逵胸前的横山刺青上：“横山身后就是大宋腹地，百年战火方熄，我又怎忍......”
他顿了顿，从腰间解下鎏金腰带，“拿着，朝东南走，有个废弃的烽燧，里面藏着些临时补给。”
马蹄声骤近，月光透过枯杨枝桠，在通判脸上划出道道阴影。
他猛地扯下乌纱帽，往西北方掷去，帽子上的玉簪在沙地上拖出反光：“追兵到后，我会说你往镇北逃了。”
通判拿起吴逵手中长枪在自己脸上划了一道，鲜血溅在吴逵手背，“快走，再晚就来不及了。”
吴逵爬出暗坑时，只见通判拄着断枪站在沙丘上，官服在夜风中扬起，宛如一面残破的旗帜。
“往镇北追！” 通判指向假方向，声音里带着刻意的颤抖，“反贼伤了我的腿，跑不远！”
追兵头领狐疑地盯着他染血的裤腿，忽然挥剑劈来：“通判大人，得罪了！”
吴逵躲在枯杨后，看着通判被剑尖抵住咽喉，却仍在大喊：“镇北！他往镇北逃了！” 追兵的阴影笼罩住通判，血沫溅在对方甲胄上，像朵盛开的红梅。
“杀！” 追兵头领终于下令，三十骑铁蹄踏碎月光，朝镇北狂奔而去。
吴逵攥着鎏金腰带，指甲深深抠进纹路里，直到马蹄声消失在风沙中，才敢爬出枯杨。
通判的尸体斜倚在沙丘上，乌纱帽滚落在脚边，露出鬓角新添的白发。吴逵跪下身，用铁链挖开沙坑，将尸体掩埋。
“谢了。” 他低声道，随后将鎏金腰带系在腰间。