北平，德胜门。
空气粘稠得如同凝固的血浆，每一次呼吸都带着浓重的硝烟、焦糊与令人作呕的腥甜。巨大的冲车，裹着浸湿的生牛皮，在无数辽东兵“嘿哟！嘿哟！”的号子声中，如同发狂的钢铁巨兽，一次又一次，带着毁灭性的力量，狠狠撞向那早已扭曲变形、布满凹坑的巨大城门！
“咚——！！！”
“咚——！！！”
每一次撞击，都如同重锤砸在守城军民的心坎上！城门内侧，粗大的顶门柱发出令人牙酸的呻吟，裂纹如同蛛网般蔓延。堆积如山的沙袋、木桩在巨大的冲击力下簌簌滚落。负责堵门的士兵和民夫被震得东倒西歪，口鼻溢血，却依旧嘶吼着，用血肉之躯死死顶住！
“放箭！砸！烧死他们！” 城楼上，武康伯徐理的声音早已嘶哑破裂，如同破锣。他半边脸被飞溅的滚油烫伤，皮肉翻卷，狰狞可怖，却浑然不觉，挥舞着卷刃的长刀，指挥若定。
滚烫的金汁（熔化的金属与粪便混合物）如同瀑布般倾泻而下！泼洒在冲车顶部的湿牛皮上，发出“滋滋”的恐怖声响，白烟混合着恶臭冲天而起！下方的辽东兵发出凄厉到骇人的惨嚎，瞬间化作焦炭！但后续的士兵如同麻木的傀儡，踏着同伴焦黑的尸体，悍不畏死地继续推动冲车！
礌石滚木如雨点般砸落！将试图攀爬云梯的辽东兵砸得筋断骨折！神机营最后的“一窝蜂”火箭带着凄厉的尖啸，在密集的敌群中炸开一团团火光和死亡！然而，辽东军的人数优势太大了！攻势如同永不停歇的海浪，一浪高过一浪！守军的体力、箭矢、滚木礌石乃至滚烫的金汁，都在以惊人的速度消耗！
“报——！西门瓮城被突破！敌军涌入！吴杰将军正率部死战！”
“报——！安定门地道堵不住了！有敌军冒头！”
“报——！城头箭矢告罄！滚木礌石…所剩无几！”
一条条噩耗如同催命符，不断传到太子府。朱高炽肥胖的身体站在城防图前，剧烈地颤抖着，汗水浸透的衣衫紧贴在身上。他脸色灰败，眼中布满了血丝，巨大的压力和绝望几乎要将他压垮。他能听到德胜门方向那如同地狱传来的、连绵不绝的撞击声和喊杀声！每一次撞击，都像是撞在他的心脏上！
“预备队！最后的预备队！给孤顶到德胜门去！” 朱高炽的声音嘶哑得几乎失声，带着一种穷途末路的疯狂，“告诉徐理！城在人在！城亡…人亡！让…让百姓！拆屋！把房梁！砖石！都搬上城！告诉全城！最后时刻到了！杀一个够本！杀两个赚一个！”
命令带着决死的悲壮传达下去。整个北平城如同一个被逼到绝境的困兽，发出了最后的咆哮。老人、妇人、甚至半大的孩子，在士兵的带领下，红着眼，拆毁自己的房屋，扛着沉重的木料砖石，跌跌撞撞地冲向摇摇欲坠的城墙！
德胜门内，城门洞中。
“轰隆——！！！”
一声前所未有的、如同天崩地裂般的巨响！在无数次疯狂的撞击下，那饱经摧残的巨大城门，连同后面堆积如山的堵塞物，终于被彻底撞开了一个巨大的豁口！
木屑、铁片、沙土、破碎的肢体如同火山喷发般向内喷射！堵在门洞内的士兵和民夫瞬间被这股狂暴的力量撕碎、淹没！烟尘弥漫！
“城门破了！！！” 城内外同时爆发出震天的吼声！辽东军士狂喜的咆哮！守军则是绝望的哀鸣！
“杀进去！屠城三日！鸡犬不留！” 先锋大将郭亮状若疯魔，挥舞着滴血的长刀，一马当先，就要从那豁口冲入！
“放！！！”
就在这千钧一发的时刻！一个炸雷般的怒吼从豁口内侧传来！只见豁口后方，不知何时架起了数十口巨大的铁锅！锅下烈火熊熊！锅中翻滚着粘稠的、散发着刺鼻恶臭的黑色油状物！
随着那声怒吼，无数民夫和士兵用尽最后力气，将滚烫的、沸腾的黑色油汁，朝着豁口处汹涌而入的辽东兵，狠狠泼了过去！
“啊——！！！”
“火！是火油！！”
冲在最前面的辽东兵瞬间被滚烫的火油淋了个通透！皮肉瞬间发出“滋滋”的灼烧声！剧痛让他们发出不似人声的惨嚎！更可怕的是，紧接着，无数点燃的火把如同流星般从豁口上方和两侧掷下！
“轰——！！！”
冲天烈焰瞬间爆燃！火油遇火即燃！那狭窄的城门豁口瞬间化作一片烈焰地狱！数十名冲在最前面的辽东精锐，连同那巨大的冲车残骸，一起被熊熊烈火吞噬！凄厉的哀嚎声令人毛骨悚然！焦糊的恶臭弥漫开来！
这玉石俱焚的一击，如同烧红的烙铁，狠狠烫在了辽东军狂攻的锋锐之上！汹涌的攻势为之一滞！后续的士兵看着那地狱般的火海，眼中充满了恐惧，一时竟不敢上前！
“堵住！用火堵住！！” 豁口内侧，一个浑身浴血、半边身子都被烧焦的年轻将官声嘶力竭地吼着，正是负责此段防务的一名千户！他身边幸存的士兵和民夫，红着眼，不顾烈火灼烤，拼命将能找到的一切可燃物——门板、家具、甚至自己的衣物——投入火海，试图维持这用生命换来的、短暂的火焰屏障！
城楼上，徐理看着下方那用血肉和烈火构筑的死亡防线，虎目含泪，猛地拔出佩刀，指向城下惊疑不定的杨文中军，发出泣血的咆哮：
“杨文老贼！看到了吗？！这就是北平！这就是大明的脊梁！想踏平此城？除非从我大明百万军民尸骨上踏过去！来啊——！！！”
这咆哮，混合着烈火燃烧的噼啪声和濒死者的哀嚎，在硝烟弥漫的战场上回荡，带着一种震撼人心的悲壮与不屈！
杨文端坐于中军高台之上，脸色阴沉得能滴出水来。他没想到，一座看似摇摇欲坠的孤城，一群疲惫不堪的残兵败将，竟能爆发出如此顽强的、近乎同归于尽的抵抗意志！那冲天的火焰，不仅烧毁了他的冲车和精锐，更仿佛点燃了守军最后、也是最可怕的斗志！
“传令！暂缓攻城！重整队形！” 杨文冰冷的声音响起，带着压抑的怒火，“用投石车！给我集中轰击豁口两侧城墙！老子要把他们连人带墙，一起砸成齑粉！”
惨烈的攻防战，进入了更加残酷的消耗阶段。残阳如血，映照着这座浴血孤城，仿佛天穹也在泣血。
**二、 冰魄惊魂**
西山行营。
冰儿营帐内，气氛诡异而凝重。炭火盆依旧烧得很旺，却驱不散那股源自冰儿体内、越来越盛的刺骨寒意。
冰儿小小的身体静静地躺在锦褥上。经过那夜刺客风波和王太医的竭力稳固，他体内的状况似乎暂时稳定在那诡异的“冰封假死”状态。全身覆盖的冰蓝纹路如同活体的冰川脉络，在皮肤下缓缓流转，散发着幽冷的微光。胸口那枚明黄碎片散发出的温润金光，则如同在极寒冰原上顽强燃烧的一点烛火，牢牢守护着心脉核心。
徐妙锦寸步不离，小心翼翼地用温热的湿毛巾，避开那些冰蓝纹路，轻轻擦拭着冰儿冰冷如玉的脸颊和手臂。她的动作极其轻柔，眼神充满了无尽的怜爱和忧虑。王太医则坐在一旁，眉头紧锁，全神贯注地记录着冰儿的脉象和身体变化，试图从这亘古未见的奇异状态中寻找一丝规律或生机。
帐内异常安静，只有炭火的噼啪声和毛笔在纸上的沙沙声。
突然！
没有任何征兆！
冰儿那紧闭的、覆盖着长长睫毛的眼皮，极其剧烈地颤动了一下！幅度之大，前所未有！
紧接着！
“嗡——！”
一声低沉而清晰的嗡鸣，陡然从冰儿小小的身体内部传出！那声音仿佛来自万载冰层之下，带着一种穿透灵魂的寒意！
覆盖全身的冰蓝纹路骤然光芒大盛！如同被注入了狂暴的能量！纹路瞬间变得刺眼夺目，如同无数道幽蓝的闪电在他皮肤下游走！一股比之前任何一次都要凛冽、都要霸道的寒气，如同沉睡的冰河巨龙被惊醒，轰然爆发！
帐内温度瞬间暴跌！靠近冰儿的炭火盆发出“噗噗”的哀鸣，火焰被压制得只剩下微弱的蓝焰，几近熄灭！空气中凝结出细密的白色冰晶，簌簌落下！地面、桌案、甚至徐妙锦的鬓角，都迅速覆盖上了一层薄薄的白霜！
“冰儿！” 徐妙锦骇然失色，手中的毛巾瞬间冻结成冰棍！她下意识地想扑上去抱住孩子！
“别碰他！” 王太医如同被踩了尾巴的猫，猛地跳起来，发出凄厉的警告！声音因为极度的恐惧而变调！
但已经晚了！
徐妙锦的手，带着母亲本能的急切和担忧，已经触碰到了冰儿裸露在外的、覆盖着最强盛冰蓝纹路的手臂！
就在指尖接触的刹那！
“嗤——！”
一股无法形容的、足以冻结灵魂的恐怖寒气，如同无数根淬毒的冰针，顺着徐妙锦的指尖，瞬间刺入她的经脉！疯狂地向她体内蔓延！
徐妙锦如遭雷击！全身猛地一僵！一股难以想象的剧痛和冰冷瞬间席卷了她！她感觉自己的血液、骨髓、甚至灵魂都在瞬间被冻结！那只触碰冰儿的手臂，以肉眼可见的速度覆盖上一层厚厚的、幽蓝色的冰晶！并且迅速向肩膀和躯干蔓延！
“啊——！” 一声短促而凄厉的惨叫从她喉间迸出，随即被冻结在喉咙里！她美丽的脸上瞬间失去所有血色，嘴唇青紫，瞳孔因极致的痛苦和惊骇而放大！身体不受控制地向后倒去！
“徐小姐！” 王太医魂飞魄散！他完全没想到冰儿体内爆发的寒气竟恐怖如斯！竟能主动伤人！他顾不上自身安危，猛地扑过去，一把抱住即将摔倒的徐妙锦！
入手处，一片刺骨的冰寒！徐妙锦的身体僵硬冰冷，半边身子已经被幽蓝的冰晶覆盖！气息微弱得几乎断绝！
“不！！” 王太医肝胆俱裂！他手忙脚乱地将徐妙锦平放在地上，飞快地从药箱中取出仅存的几片千年火参片，也顾不上其他，直接塞进徐妙锦冰冷的口中，然后运指如飞，点向她周身几处大穴，试图封住寒气蔓延，护住心脉！
然而，那源自“玄冰玉魄”的至寒之力，岂是凡俗针药能轻易抵挡？火参片的温热药力如同泥牛入海，瞬间被恐怖的寒气吞噬！王太医的封穴之力，也仅仅只能稍稍延缓那幽蓝冰晶蔓延的速度！
徐妙锦躺在冰冷的地面上，身体剧烈地颤抖着，每一次颤抖都带下细碎的冰渣。半边身体已失去知觉，彻骨的寒意正疯狂侵蚀着她的生命核心。意识模糊间，她艰难地转动眼珠，望向软榻上那小小的身影。
冰儿依旧安静地躺着。爆发后的冰蓝纹路光芒渐渐内敛，流转的速度似乎更快了一些，带着一种奇异而冰冷的韵律。他似乎对周围发生的一切毫无所觉，仿佛刚才那恐怖的寒气爆发和对他最亲近之人的致命侵袭，只是无意识的、本能的反应。那纯净如同黑曜石的眼眸，依旧紧闭着。
“冰…儿…” 徐妙锦的嘴唇艰难地翕动着，却发不出任何声音。眼中没有怨恨，只有无尽的悲伤、不解和一种深沉到骨子里的恐惧。她的冰儿…还是她的冰儿吗？这股力量…究竟是守护他的屏障，还是…吞噬一切的灾厄？
王太医拼尽全力施救，汗水混合着冰晶从他额头滚落。他看着徐妙锦迅速恶化的状况，又看看软榻上那如同冰玉雕琢、散发着非人气息的孩子，一股前所未有的寒意，从脚底直冲头顶。这孩子的存在本身，就是一个巨大的、难以掌控的变数！一个…行走的灾难之源？
**三、 金陵惊局**
金陵，秦淮河畔，一处看似寻常的深宅大院。
高墙深院隔绝了外界的喧嚣，院内假山流水，亭台楼阁，布置得清雅别致，却透着一股难以言喻的阴郁气息。这里，是金陵城某些见不得光的势力，进行隐秘交易的场所之一。
一间密室，门窗紧闭，只点着几盏昏黄的油灯。光线摇曳，将围坐在紫檀木圆桌旁几个人的影子拉得扭曲变形，如同鬼魅。
主位上，坐着一个身穿深紫色锦袍、面容清癯、留着三缕长须的中年文士。他眼神锐利如鹰，手指无意识地敲击着桌面，正是建文旧臣中依旧活跃、对齐泰黄子澄拥立幼帝极度不满的核心人物之一——前御史大夫，景清。
下首坐着几人，有穿着不起眼布衣却目光精悍的武人，有掌柜打扮却气质阴鸷的商人，还有一位穿着僧袍、闭目捻动佛珠的老僧。气氛凝重而压抑。
“景公，消息…可靠吗？” 那武人打扮的汉子压低声音问道，语气带着难以置信的激动，“小殿下…真的…还活着？而且…被带出了宫？”
景清没有立刻回答，他缓缓从袖中取出一张折叠得方方正正、质地特殊的桑皮纸，轻轻推到桌子中央。纸上没有任何文字，只有一个用特殊药水绘制的、极其复杂的徽记——一只滴血的眼睛，包裹在破碎的莲花之中。
“‘血泪佛’的‘归位’印…” 那一直闭目的老僧猛地睁开眼，浑浊的眼中爆射出骇人的精光，死死盯住那个徽记，声音沙哑干涩，“这是阴氏最高级别的‘接引’标记！错不了！他们…真的出手了！将人带走了！”
密室内的空气瞬间凝固！所有人的呼吸都变得粗重起来！那个被“归位”的孩子！建文帝的幼子！建文一脉最后的、也是最正统的希望！竟然真的可能还活着！而且落入了那个神秘而恐怖的“血泪佛”手中！
“可是…‘血泪佛’沉寂数十年，为何突然出手？” 商人打扮的男子眉头紧锁，带着深深的疑虑，“他们带走小殿下，意欲何为？是庇护？还是…另有所图？”
“不管他们图什么！” 武人汉子猛地一拳砸在桌上，眼中燃烧着狂热的火焰，“只要小殿下还活着！只要他还在大明！我们就必须找到他！他是正统！是希望！是我们扳倒朱棣逆贼、拨乱反正的唯一旗帜！”
“谈何容易！” 景清冷冷开口，声音如同冰珠落地，“‘血泪佛’行踪诡秘，如同鬼魅。他们带走的人，如同石沉大海！我们的人，连一丝线索都摸不到！” 他眼中闪过一丝深深的忌惮。阴氏“血泪佛”的可怕，他比在座任何人都清楚。那是比锦衣卫更神秘、更无孔不入的存在！
“那…那该如何是好？” 商人焦躁地问道。
景清的目光缓缓扫过众人，最终落在那位老僧身上：“衍悔大师，您是方外之人，又曾与…前朝有些渊源。依您看，阴氏此番动作，其背后…是否有迹可循？”
衍悔大师（虚构人物）枯瘦的手指缓缓捻动佛珠，浑浊的目光仿佛穿透了墙壁，望向无尽的虚空，沉默良久，才缓缓开口，声音如同来自古墓：
“阴氏…‘血泪佛’…所求者，非世俗权柄，乃…因果之秘，长生之妄。”
“建文一脉…身负太祖嫡传之‘龙气’，又兼…前朝覆灭之‘大怨’…此等命格，于‘血泪佛’眼中，恐是…祭炼邪功，沟通幽冥之…绝佳‘引子’…”
“归位…非生路…恐是…炼狱之始…”
老僧的话，如同冰冷的毒蛇，缠绕上每个人的心头！密室内的温度仿佛骤降！祭炼？引子？炼狱？！
“不！不可能！” 武人汉子失声叫道，脸色煞白，“大师！您是说…小殿下他…他落入魔窟？！他们…他们要拿小殿下…做…做那邪功的…”
“噤声！” 景清厉声喝止，脸色同样难看至极。衍悔大师的话，印证了他心中最深的恐惧！阴氏“血泪佛”，从来就不是什么善男信女！他们带走那个孩子，绝非出于仁慈！
“那…那我们更要尽快找到小殿下！” 商人急道。
“如何找？” 景清反问，眼中闪烁着阴鸷的光芒，“大海捞针？还是…引蛇出洞？” 他的目光再次投向桌面上那张桑皮纸，那个滴血的莲花眼徽记。
“景公的意思是…” 衍悔大师浑浊的眼中闪过一丝了然。
“既然‘血泪佛’想要‘引子’…” 景清的声音压得极低，带着一种孤注一掷的疯狂，“那我们就…再给他们送一个‘引子’！一个…更‘合适’的‘引子’！搅浑这潭水！逼他们…现出踪迹！”
“更…合适的引子？” 众人愕然。
景清没有直接回答，他的手指蘸了蘸杯中早已冷掉的茶水，在光滑的桌面上，缓缓写下一个名字——朱文圭！
当今名义上的皇帝！建文帝的皇次孙！同样身负“龙气”与“大怨”的孩童！
密室中一片死寂！所有人都被景清这个疯狂而大胆的计划惊呆了！这是…要用幼帝做饵？！去钓那恐怖莫测的“血泪佛”？！
“景公！这…这太冒险了！万一…” 商人惊骇道。
“没有万一！” 景清猛地打断他，眼中是孤狼般的决绝，“这是我们唯一的机会！也是小殿下…唯一的生路！齐泰、黄子澄把持幼帝，视其为傀儡！与其让他在这深宫中慢慢腐烂，不如…让他发挥最后的价值！引出‘血泪佛’，我们才有机会浑水摸鱼，找到真正的小殿下！”
疯狂的计划！巨大的风险！但在这绝望的旋涡中，这似乎又成了唯一可见的、带着一线血腥微光的路径！
衍悔大师闭上眼，手中佛珠捻动得更快，低低地宣了一声佛号，却并未出言反对。其余几人面面相觑，最终，那武人汉子眼中也燃起同样的疯狂火焰：“干了！为了小殿下！为了大义！”
一个以幼帝为饵，意图搅动“血泪佛”这潭深水的惊天阴谋，在这金陵城的暗夜中，悄然成型。
**四、 西山惊讯**
西山行营，中军大帐。
朱棣靠坐在厚厚的锦被中，脸色依旧苍白，但那双深潭般的眼眸，却锐利得如同出鞘的宝剑，穿透帐内凝重的气氛，直刺跪在榻前的丘福。
帐内药香弥漫，却压不住丘福身上带来的硝烟与血腥气息。他风尘仆仆，甲胄上布满刀痕和暗褐色的血渍，显然是刚从北平城内血战之地赶回。
“…德胜门…豁口…火油焚敌…暂阻其锋…然守军…十不存三…箭尽粮绝…杨文…投石攻城…危在旦夕…” 丘福的声音嘶哑干涩，每吐出一个字都无比艰难，将北平城内炼狱般的景象，血淋淋地呈现在朱棣面前。
朱棣静静地听着，脸上没有任何表情，只有那敲击着锦被边缘的手指，节奏越来越快，显示出内心汹涌的惊涛骇浪。他仿佛看到了摇摇欲坠的城墙，看到了浴血死战的军民，看到了长子朱高炽那绝望而倔强的身影。
“…太子…已下令…拆屋毁墙…妇孺皆兵…誓与北平…共存亡…” 丘福的声音带着哽咽。
朱棣的手指猛地停住。深潭般的眼底，掠过一丝极其复杂的光芒——有痛心，有愤怒，更有一丝…难以言喻的骄傲？他的儿子，那个他曾经认为过于仁弱的长子，在绝境中，终于迸发出了属于朱家血脉的刚烈！
“高煦…逆子…” 朱棣的声音低沉沙哑，如同寒冰摩擦。丘福带来的另一个消息，关于朱高煦勾结朵颜、前线作乱、甚至派遣死士潜入西山行刺的详情，更让他心头的怒火如同岩浆般翻涌！骨肉相残！引狼入室！此獠…已无药可救！
“陛下…” 丘福抬起头，虎目含泪，“末将请命！即刻率西山所有能动之兵，驰援北平！与太子殿下共守国门！纵粉身碎骨…”
“不准。” 朱棣的声音斩钉截铁，打断了丘福的请战。丘福愕然抬头。
朱棣的目光越过丘福，仿佛穿透了营帐，望向东南方向，那遥远的、暗流汹涌的金陵。
“北平…是饵…也是…磨刀石…” 他的声音带着一种洞悉全局的冰冷和疲惫，“高炽…需要这场火…这把刀…去淬炼…去坐稳…他的位置…”
丘福浑身一震！陛下…竟是要用北平的存亡血火，作为磨砺太子的砺石？！这…这未免太过残酷！
“至于高煦…” 朱棣眼中杀机毕露，那属于马上帝王的铁血气息瞬间弥漫整个营帐，“勾结外寇，谋刺君父…其罪…当诛九族！”
他猛地咳嗽起来，心口剧痛，苍白的脸上泛起不正常的潮红。王太医慌忙上前，却被朱棣挥手制止。他喘息片刻，目光重新变得锐利如刀，看向丘福：
“你…立刻…持朕密旨…”
“飞鸽传书…张玉、朱能…”
“…高煦…不必生擒…”
“…朵颜…陈亨…及其党羽…尽屠之！”
“…辽东杨文…破城之日…便是…其…族灭之时！”
每一个字，都带着浓烈的血腥味和不容置疑的帝王意志！冷酷！决绝！没有丝毫转圜余地！
丘福心头剧震，感受到那扑面而来的滔天杀意，连忙叩首领命：“末将遵旨！”
朱棣疲惫地闭上眼，仿佛刚才那几句话耗尽了所有力气。片刻，他复又睁开，眼中带着一丝不易察觉的、深沉的忧虑，声音也低沉了许多：
“…冰儿…妙锦…如何了？”
提到这个，丘福的脸色瞬间变得极其难看，甚至带着一丝恐惧。他艰难地开口，将冰儿体内寒气突然失控爆发、徐妙锦被寒气反噬重创、命悬一线的恐怖情景，以及王太医束手无策的绝望，一五一十地禀报。
帐内陷入一片死寂。只有炭火燃烧的噼啪声。
朱棣沉默着，深潭般的眼底翻涌着极其复杂的情绪——震惊、痛惜、愤怒，还有一丝…连他自己都不愿承认的忌惮？那个孩子…他体内沉睡的力量，竟恐怖如斯？连最亲近的人都无法幸免？
“…不惜…一切代价…保住…妙锦…” 良久，朱棣沙哑的声音才再次响起，带着一种沉重的无力感，“冰儿…他…非人力可及…听天…由命吧…”
连这位横扫六合的帝王，在面对那源自异宝的诡异力量时，也感到了深深的无力。这江山，这血脉，这未解的诅咒…究竟会走向何方？
丘福领命退出大帐，心情沉重如同压着万钧巨石。北平血火，幼主异变，徐小姐垂危…这重重危机，如同巨大的旋涡，要将一切吞噬。
而在冰儿营帐内，王太医看着半边身体被幽蓝冰晶覆盖、气息奄奄的徐妙锦，又看看软榻上那如同冰玉神只般、散发着非人气息的孩子，绝望地闭上了眼睛。他手中的金针，颤抖着，却不知该刺向何处。
金陵城中，景清的手指，轻轻点在了桌面上那个代表幼帝朱文圭的名字上，眼中闪烁着孤注一掷的疯狂火焰。
残阳彻底沉入地平线，无边的黑暗笼罩大地。血与火的惊蛰，正滑向更加深不可测的深渊。