鼎裂：武王归天
第一章 宜阳归秦，王师东进
深秋的宜阳城外，秦军的黑色旌旗仍在猎猎作响，城墙上未干的血迹被秋风卷成暗红的碎屑，混着枯草在城下堆积。甘茂身披染血的甲胄，单膝跪在临时搭建的军帐前，双手捧着韩军大将公孙喜的首级，声音因连日鏖战而沙哑：“启禀大王，宜阳已破，韩军三万余众尽诛，公孙喜授首，从此函谷关外，再无阻碍我大秦东进之门户！”
军帐内，秦武王嬴荡猛地从案后站起身。他年方二十三，身形魁梧如松，玄色王袍下的肌肉绷得紧实，脸上还带着未褪的战场烟尘，眼底却燃着比篝火更烈的光。他上前一步，一把扶起甘茂，掌心的力道让身经百战的甘茂都微微一凛：“甘相辛苦！此战你献策联魏、亲督攻城，当记首功！”
帐外传来甲叶碰撞的脆响，大力士孟说、乌获捧着缴获的韩军兵符走进来，瓮声瓮气地附和：“大王天威，我军将士奋勇，韩军不堪一击！如今宜阳已下，洛阳近在咫尺，何不趁此兵威，去见见那周室的九鼎？”
嬴荡眼中精光更盛。自他即位以来，便不喜惠文王时“连横制纵”的迂回，一心要“东出函谷，问鼎中原”——那九鼎是夏商周三代传国之宝，象征着天下共主的权力，藏在洛阳周王室的太庙中，多少年来，只有楚庄王敢隔着洛水问一句“鼎之大小轻重”，却终究没能近前。如今秦军踏破宜阳，洛阳已成囊中之物，他嬴荡，要做第一个亲手触碰九鼎的秦王。
“好！”嬴荡一拍案几，青铜酒樽都震得跳起来，“传令下去，大军休整三日，三日之后，随寡人入洛阳，观九鼎，扬我大秦声威！”
甘茂心中微动，上前一步欲言劝阻：“大王，周室虽弱，终究是天下名义上的共主。我军刚破宜阳，当以安抚韩地、巩固防线为重，贸然入洛阳观鼎，恐落人口实，让列国借此再组合纵……”
“甘相过虑了。”嬴荡挥手打断他，语气带着不容置疑的强硬，“列国合纵早已被我大秦打散，齐赵自顾不暇，韩魏俯首称臣，谁敢多言？寡人要让天下人知道，如今的天下，早已不是周室的天下，而是我大秦的天下！这九鼎，也该让寡人看看，到底有多重！”
甘茂看着武王坚毅的侧脸，终究把剩下的话咽了回去。他知道这位年轻的王，自小便力大无穷，喜好角力，凡事都要争个高下，一旦下定决心，便是十头牛也拉不回来。
三日后，秦军拔营东进。黑色的队伍如一条长蛇，沿着洛水向洛阳蜿蜒而去。沿途的周室城邑望风而降，守将们捧着印信跪在路边，连抬头看一眼秦军旗帜的勇气都没有。嬴荡坐在四马拉的王车上，掀着车帘眺望洛阳方向，孟说、乌获骑马跟在车旁，不时与他谈笑，说起当年在咸阳宫中角力的趣事，引得武王阵阵大笑。
“当年寡人能举起千斤石墩，如今这九鼎，未必就举不起来。”嬴荡摸着腰间的佩剑，语气中满是自信。
孟说脸上的笑容微滞，低声道：“大王，石墩是死物，九鼎乃神物，传说是大禹采天下之铜铸就，每一只都重逾千斤，且鼎耳光滑，不易握持。当年楚庄王问鼎，也只是问问轻重，从未敢尝试举起……”
“楚庄王？”嬴荡嗤笑一声，“他那是没本事！寡人今日便要让周室看看，让天下看看，我大秦的王，有何不敢！”
孟说还想再劝，乌获却悄悄拉了拉他的衣袖。乌获知道武王的脾气，劝得越急，反而会让他更执拗。孟说只好闭上嘴，心中却隐隐升起一丝不安，仿佛有块巨石压在胸口。
第二章 洛邑觐鼎，意气干云
洛阳城比嬴荡想象的更显破败。曾经的天子都城，如今城墙斑驳，城门上的铜钉都生了绿锈，守城的周军穿着打补丁的甲胄，见秦军到来，慌忙打开城门，连仪仗都摆得歪歪扭扭。周赧王穿着褪色的衮服，带着宗室大臣在城门内迎接，腰弯得几乎要贴到地面。
“秦王大驾光临，小邦有失远迎，望秦王恕罪。”周赧王的声音带着颤抖，不敢抬头看嬴荡。
嬴荡勒住马缰，居高临下地看着周赧王，语气平淡却带着威压：“周天子不必多礼。寡人此次来，不为别的，只为一睹太庙中的九鼎。”
周赧王脸色微变，支支吾吾地说：“九鼎乃先祖传下的神物，常年供奉在太庙，未经祭祀，不可轻易挪动……”
“寡人只是看看，又不是要取走。”嬴荡打断他，马鞭一指城内，“前面带路。”
周赧王不敢违抗，只好引着嬴荡一行向太庙走去。太庙位于洛阳城的中心，虽也显陈旧，却比别处更显肃穆。推开沉重的木门，一股混杂着香火与铜锈的气息扑面而来，昏暗的殿内，九只巨大的铜鼎一字排开，如九座小山般矗立在地面上。
每只鼎的腹部都刻着复杂的纹饰，有山川、鸟兽，还有上古的铭文，记载着大禹分九州、铸九鼎的事迹。鼎下的基座是青石板，因常年供奉，石板被磨得光滑如玉，却仍能看出鼎身压出的浅痕——那是千百年的重量，刻在石头上，也刻在每个看到九鼎的人心里。
嬴荡快步走到鼎前，目光扫过鼎身的铭文，最后落在最中间那只鼎上。鼎耳上刻着“雍州”二字，正是秦国所在的州域。他伸出手，指尖触碰着冰凉的铜壁，能感受到鼎身传来的厚重感，仿佛握住了整个雍州的土地。
“这就是雍州鼎？”嬴荡转头问周赧王。
周赧王点头如捣蒜：“正是。九只鼎分别对应九州，这只便是雍州鼎，传说是大禹用雍州之铜铸就，重逾三千斤。”
“三千斤？”孟说脸色骤变，上前一步道，“大王，三千斤绝非人力可举！当年臣曾试过举千斤的铜钟，尚且需蓄力半个时辰，且只能举离地面寸许。这雍州鼎比铜钟重三倍，且鼎耳光滑，一旦发力不当，轻则伤筋动骨，重则……”
“孟说，你是觉得寡人不如你？”嬴荡转头看他，眼神带着几分不悦。
孟说慌忙跪倒在地：“臣不敢！臣只是担心大王的安危。九鼎乃神物，若有闪失，不仅大王受伤，恐还会惊扰神灵……”
“神灵？”嬴荡冷笑一声，“寡人征战四方，斩杀的敌寇不计其数，何曾怕过神灵？当年商汤灭夏、武王伐纣，难道不是逆天改命？今日寡人举鼎，便是要让神灵看看，我大秦的王，有能力执掌天下！”
乌获也上前劝阻：“大王，孟说所言极是。不如让臣先试试，若臣能举起，再请大王尝试？”
“不必。”嬴荡摆摆手，走到雍州鼎前，活动了一下肩膀，肌肉在王袍下隆起，如蛰伏的猛虎。他深吸一口气，空气中的香火气息涌入肺腑，让他精神一振。“寡人今日，就要亲手举起这雍州鼎，让天下人知道，雍州之地，乃至天下九州，都该由我大秦掌控！”
周赧王和宗室大臣们吓得脸色惨白，纷纷跪倒在地，嘴里不停念叨着“罪过”。甘茂站在殿门口，看着武王的背影，心中焦急万分，却又不敢上前——他知道，此刻任何劝阻，都只会让武王更加坚定。
嬴荡弯腰，双手扣住鼎耳。鼎耳冰凉，边缘有些锋利，硌得他掌心发疼。他调整了一下姿势，双脚分开与肩同宽，膝盖微屈，目光紧紧盯着鼎身，仿佛要将这三千斤的重量看穿。
“都退开些。”嬴荡的声音带着一丝凝重，却依旧坚定。
孟说、乌获等人只好后退几步，目光紧紧盯着武王，手心都捏出了汗。殿内一片寂静，只有嬴荡沉重的呼吸声，还有鼎身偶尔传来的细微声响——那是鼎身与基座摩擦的声音，仿佛连铜鼎都在抗拒被举起。
第三章 千斤问鼎，龙驭上宾
“喝！”
一声沉喝从嬴荡口中爆发，如惊雷般在殿内回荡。他双臂猛地发力，肌肉绷得如铁石般坚硬，玄色王袍的袖子被撑得鼓起，仿佛下一秒就要裂开。
雍州鼎微微晃动了一下，底部与青石板摩擦，发出刺耳的“嘎吱”声。周赧王吓得闭上了眼睛，孟说忍不住上前一步，却被乌获拉住——此刻若打断武王，只会让他功亏一篑，受伤更重。
嬴荡额头上青筋暴起，汗水顺着脸颊滑落，滴在鼎身上，瞬间被蒸发。他能感受到手臂传来的剧痛，仿佛骨头都要被拉断，可他看着鼎身一点点离开地面，心中的骄傲压过了疼痛。
“半尺……大王已举离地面半尺了！”乌获失声惊呼。
嬴荡听到这话，嘴角勾起一抹笑容。他想再发力，把鼎举得更高些，让所有人都看得更清楚——他嬴荡，是第一个举起九鼎的秦王！
可就在这时，意外发生了。
鼎耳本就光滑，加上嬴荡的手掌被汗水浸湿，突然打滑。他只觉得掌心一松，鼎身猛地向下坠去！
嬴荡心中一惊，下意识地用尽全力去托鼎身。可三千斤的重量岂是人力能托住的？鼎身重重地砸在他的右腿上，只听“咔嚓”一声脆响，那是胫骨断裂的声音，清晰地传遍了整个大殿。
“啊——！”
剧痛从右腿传来，嬴荡眼前一黑，再也支撑不住，重重地倒在地上。雍州鼎“轰”的一声砸在青石板上，震得整个太庙都在晃动，殿顶的灰尘簌簌落下，落在武王苍白的脸上。
“大王！”
孟说、乌获等人疯了般冲上前，扶起嬴荡。甘茂也快步赶来，看到武王右腿扭曲成诡异的角度，鲜血从王袍下渗出，染红了地面，顿时心如刀绞。
“快！传太医！快传太医！”甘茂嘶吼着，声音都变了调。
周赧王吓得瘫坐在地上，浑身发抖，嘴里不停念叨：“神怒了……这是神怒了……”
太医很快被召来，可面对如此严重的胫骨断裂，太医也束手无策。他只能用夹板固定住武王的右腿，敷上止血的草药，却止不住武王体内的生机快速流逝。
嬴荡躺在软榻上，意识时而清醒时而模糊。他看着围在身边的大臣，嘴唇动了动，想说什么，却发不出声音。最后，他的目光落在甘茂身上，眼中满是不甘——他还没看到秦国东进中原，还没实现“问鼎天下”的抱负，怎么能就这么死了？
夜幕降临，洛阳城笼罩在一片死寂中。秦军大营里，灯火通明，却没有一丝声响。太医跪在软榻前，头埋得很低：“启禀诸位大人，大王……大王已然归天。”
“轰”的一声，仿佛一道惊雷在大营中炸开。孟说、乌获当场跪倒在地，泪水夺眶而出。甘茂呆立在原地，脸色惨白，脑海中一片空白——武王驾崩，且没有子嗣，咸阳朝堂必定会陷入混乱，那些潜藏的势力，怕是要蠢蠢欲动了。
果然，消息传回咸阳的当天，朝堂就乱成了一锅粥。
惠文后，也就是武王的母亲，穿着丧服坐在殿上，拍着案几痛哭：“荡儿啊！你怎么就这么去了！你走了，秦国的江山怎么办啊！”
大臣们分成了两派。一派以惠文后为首，支持公子壮——公子壮是武王的弟弟，由惠文后抚养长大，若他即位，惠文后便能继续掌控朝政。另一派以魏冉为首，魏冉是武王的舅舅，也是宣太后芈八子的弟弟，他主张迎回在燕国为质的公子稷——公子稷是武王的异母弟，虽年幼，却有宣太后和魏冉撑腰。
“公子壮是大王的亲弟，自幼在咸阳长大，熟悉朝政，当立为新王！”惠文后的心腹大臣厉声说道。
“公子稷虽在燕国为质，却是先王的嫡子，血脉纯正！且宣太后乃先王遗妃，有资格辅佐新王！”魏冉反驳道，语气强硬。
双方争执不下，朝堂上吵得面红耳赤。惠文后见魏冉态度坚决，暗中派人去调动宫廷卫队，想要以武力控制局面。魏冉早已料到这一步，提前让心腹将领接管了咸阳的城门守卫，将惠文后的人挡在宫外。
甘茂此时正从洛阳赶回咸阳，一路上，他看到咸阳城外的军队频繁调动，心中越发焦虑。他知道，武王的死，不仅是秦国的损失，更是一场权力风暴的开始。若处理不当，秦国多年的积累，很可能会毁于一旦。
抵达咸阳城外时，魏冉早已在城门等候。他见到甘茂，上前一步道：“甘相，如今朝堂混乱，惠文后欲立公子壮，若让她得逞，秦国必乱。公子稷在燕国为质，需尽快迎回，此事，还需甘相相助。”
甘茂看着魏冉眼中的急切，又想起武王临终前的不甘，心中一叹。他知道，公子稷虽年幼，却有宣太后和魏冉辅佐，且公子稷在蜀地时曾有治理之才，比骄横的公子壮更适合为王。
“魏将军放心，”甘茂点头道，“某愿亲自前往燕国，迎回公子稷。只是咸阳城内，还需魏将军稳住局面，切勿发生流血冲突。”
魏冉大喜，握着甘茂的手道：“有甘相这句话，某便放心了！咸阳城内，某会守住，等公子稷回来！”
当晚，甘茂乔装成商人，悄悄离开咸阳，向燕国而去。咸阳宫内，惠文后得知甘茂投奔魏冉，气得浑身发抖，却又无可奈何——魏冉已掌控了咸阳的兵权，她手中的力量，根本不足以对抗。
夜色渐深，咸阳城的灯火渐渐熄灭，只有宫城的方向，还亮着零星的灯火。那些灯火下，是各方势力的谋划与算计，是权力的角逐与博弈。而这一切的源头，都始于洛阳太庙中那只沉重的雍州鼎——它见证了武王的意气风发，也见证了一位君王的陨落，更揭开了秦国权力更迭的序幕。
甘茂坐在前往燕国的马车上，看着窗外漆黑的夜色，心中思绪万千。他不知道迎回公子稷后，秦国会不会迎来新的稳定，也不知道这场权力斗争会持续多久。但他知道，武王未竟的“东进中原”之志，终有一天，会由新的秦王实现。而那只矗立在洛阳太庙中的雍州鼎，也终将见证秦国一统天下的那一天。