迟雪的高跟鞋发出与地面撞击的“咔咔”声。耳后带着蛇形纹身的男人侧身让她进屋时，她闻到了古龙水掩盖下的火药味。屋内灯光昏暗，Zippo打火机开合的“咔嗒“声从沙发处传来，每一声都像敲在她脊椎上。
“迟小姐，你舅舅让我代他问好。“
这句话让迟雪差点打翻对方递来的茶杯。热水溅在她手背上，疼痛却感觉遥远。沙发上的男人约莫五十岁，灰白鬓角修剪得一丝不苟，左手小指是金属假肢，此刻正把玩着一个旧款Zippo——铰链处有她熟悉的蛇形刻痕。
“我舅舅...“迟雪的声音像是从很远的地方传来，“到底是死是活？“
男人轻笑一声，假肢小指在茶杯上敲出清脆的响。灯光下，迟雪注意到他耳后的纹身比门口保镖的更复杂——蛇头上多了一顶皇冠。
“我都说了，你舅舅让我向你问好。“男人推过糖罐，袖口上移时露出腕部的枪套，“那肯定还活着啊。“
迟雪的指甲陷进掌心，疼痛帮助她集中注意力。茶杯里的倒影扭曲着她的脸，就像此刻扭曲的现实。“化工厂那些事...“她强迫自己直视对方的眼睛，“他参与了吗？“
男人突然前倾身体，古龙水混着烟草的气息扑面而来：“你想想，他能不知道吗？“他转动着假肢小指，金属关节发出细微的摩擦声，“毕竟...'白塔计划'最初是他负责的。“
迟雪的心脏停跳了一拍。她想起林国栋照片里那个戴眼镜的瘦高男子，想起父亲葬礼上舅舅沉默的背影，想起从小到大他教她认化学元素表时温柔的声音。
“为什么？“这个词从她齿间挤出来时带着血腥味——她咬破了口腔内壁。
男人靠回沙发，打火机在指间翻转：“这个嘛...“火光照亮他眼角狰狞的疤痕，“你还是亲自问他比较好。“他突然用泰语对门口保镖说了什么，后者默默退出房间。
迟雪趁机扫视四周——玄关柜上的监控屏幕显示着606室的房门，卧室虚掩的门缝中可见电子设备闪烁的蓝光。她的内衣肩带里的窃听器此刻像块烙铁。
“你们为什么跟踪我们？“她握紧茶杯，热度透过瓷器灼烧掌心。
男人露出惊讶的表情：“无意跟踪，纯属巧合。“他摊开双手，假肢小指在灯光下泛着冷光，“但既然你发现了...“他从茶几抽屉取出一个平板，上面显示着周昊天电脑被黑时的最后画面，“我们可以谈谈合作。“
平板上的血色警告弹窗让迟雪胃部绞痛。男人滑动屏幕，显示出一张模糊的监控截图——欧阳翔在化工厂地下室检查某种设备。
“叫隔壁的刘臻他们过来吧。“男人将平板推给她，动作像下棋时移动皇后，“我们目标一致。“
迟雪站起身时膝盖发软。男人突然抓住她的手腕，假肢小指的金属触感冰凉：“告诉你那位坚韧的朋友...“他的拇指摩挲着她脉搏跳动的位置，“我知道719档案在哪。“
606室的门被推开时，刘臻的枪已经指着迟雪的胸口——直到看清她惨白的脸色。高峰一把将她拉进屋，周昊天立即反锁房门，他的笔记本电脑同时显示着605室的监控画面。
“他们有监听设备...知道我们所有对话...“迟雪的声音支离破碎，她扯出内衣肩带里的窃听器扔在地上，“那人说...他知道719档案...“
刘臻的枪管微微下垂。屏幕上，灰鬓角男人正悠闲地泡着新茶，四个茶杯在茶几上摆成精确的正方形。高峰用牙齿扯紧断指处的绷带，血迹在纱布上洇开。
“陷阱。“高峰吐出一口血沫，“他们至少有五个人，卧室里还有。“
周昊天放大监控画面：“看他的小指...这个假肢似乎在哪见过。“
迟雪突然抓住刘臻的手臂：“他说舅舅还活着...说白塔计划最初是舅舅负责的...“她的指甲几乎掐进他肌肉里，“但我不信...除非亲眼看见...“
刘臻轻轻掰开她的手指，转向周昊天：“能黑进他们的设备吗？“
“正在尝试...“周昊天的额头渗出冷汗，“他们有军用级防火墙，但...“屏幕突然闪烁，显示出一段正在传输的视频文件，“等等，这是什么？“
视频像素很低，但足够辨认出画面中央被绑在椅子上的瘦削男人——彭欣。他的眼镜碎了一片，白大褂上满是血污，但眼神依然清醒。视频角落的日期显示是三天前。
迟雪发出一声受伤动物般的呜咽。刘臻迅速关闭视频，抓住她颤抖的肩膀：“可能是AI换脸，别上当。“
“我去谈判。“刘臻检查弹匣，五发子弹黄铜色的光泽冰冷，“高峰掩护，周昊天继续破解。“
迟雪突然扯下假发，露出原本的黑发：“我也去。“她从大腿内侧解下匕首，插进后腰，“如果是真的...我要亲口问他为什么。“
605室的门虚掩着。刘臻用脚尖推开时，手枪已经上膛。灰鬓角男人坐在茶几旁，四个茶杯冒着热气，保镖不见踪影。
“请坐。“男人头也不抬，“茶要凉了。“
刘臻侧身让迟雪和高峰先进，自己背贴墙壁移动，枪口始终不离男人胸口。屋内暖气太足，混合着檀香和电子设备的味道，让人头晕。
“彭欣在哪？“迟雪直接问道，声音比想象中稳定。
男人用假肢小指敲了敲平板，显示出一张地图：“金三角，原'白塔计划'实验基地。“他啜了口茶，“当然，如果你们合作，三天内就能见到他。“
高峰冷笑一声：“怎么合作？帮你们干掉欧阳翔？“
“聪明。“男人放下茶杯，“但不止他...还有'钟摆'。“他调出一张照片——白发老者正在某工地发表讲话，“此人真名吴振国，前泰华重工董事长，现泰国军方特别顾问。“
刘臻的枪口微微晃动。照片背景里的设备与别墅区看到的试管标签一致——LS-47。他的太阳穴突突跳动，父亲临死前笔记本上潦草写下的“LS“终于有了答案。
“为什么找我们？“刘臻逼问，“你们明明有足够人手。“
男人突然扯开衬衫领口，露出锁骨处的烧伤疤痕——完美的圆形，边缘整齐。“因为只有你们拿到了林国栋的钥匙。“疤痕随着呼吸起伏，“而719档案，能证明彭欣的清白。“
迟雪猛地站起来，茶杯被撞翻，茶水在茶几上漫延如微型湖泊：“证据呢？“
男人从内袋取出半张烧焦的照片，上面是年轻时的彭欣和林国栋站在实验室门口，横幅上依稀可见“白塔计划启动仪式“字样。照片背面用褪色墨水写着：证据在719，彭。
“你舅舅发现LS-47被改造成神经毒剂后，偷偷更换了样本。“男人将残片推给迟雪，“但他被吴振国的人抓住了，这些年一直被囚禁在...“
卧室门突然打开，保镖冲进来用泰语急促地说着什么。男人脸色骤变，一把掀翻茶几：“你们带了警察？“
刘臻迅速将迟雪护在身后，手枪对准男人眉心：“什么警察？“
周昊天的声音突然从耳机里传来：“快撤！欧阳翔的人包围了整栋楼！“
警报声刺破夜空。男人咒骂着从沙发下抽出冲锋枪，对保镖吼道：“带他们从消防梯走！“他扔给迟雪一把钥匙，“清迈银行保险箱，你舅舅留给你的！“
迟雪接住钥匙的瞬间，整层楼的灯光同时熄灭。黑暗中，男人的假肢小指发出诡异的荧光：“想知道真相，就去问欧阳翔为什么每月十五号要见钟摆！“
消防通道的门被踹开，手电光束如利剑般刺来。刘臻拽着迟雪冲向楼梯，高峰断后的枪声在狭窄空间里震耳欲聋。男人的最后一句话混着枪声回荡在楼道：
“记住，7月19日，化工厂死了十二个工人！“
(本章完)