林清浅指尖摩挲着玉佩背面的小字，忽然听见隧道外传来夜枭的怪笑。她低头望向怀中昏迷的陆沉舟，其眉骨凝着薄汗，唇角却仍紧抿，似是连昏迷中都在强撑剑意。怀中男人的体温透过衣襟传来，烫得她心口发慌，直到惊鸿剑在腰间轻震，才惊觉自己掌心已攥出血痕。
“惊鸿卫。”她将玉佩举过头顶，月光穿透墨梅纹路，在石壁上投出展翅欲飞的光影。话音未落，三道黑影如夜鸦般自屋顶跃下，为首之人单膝跪地，斗笠边缘垂下的黑纱遮住半张脸，唯有左眼角的朱砂痣在夜色中格外醒目：“属下惊鸿左使，见过持佩者。”
林清浅挑眉，剑指轻挥：“可知苗疆蛊婆婆的所在？”那人抬手轻叩地面，隧道深处忽然传来机关转动声，一面石墙缓缓移开，露出密道中停着的乌篷马车：“舟公子曾叮嘱过，若持佩者现世，便以‘惊鸿辇’护送。”他顿了顿，黑纱下的声音带着一丝隐晦的担忧，“只是苗疆近日有异，蛊婆婆的‘往生窟’已三月未见生人。”
马车在晨曦中驶入黔中地界时，天边正浮着诡异的胭脂云。林清浅掀开窗帘，只见道旁草木皆呈紫黑色，偶有山鸟掠过，羽毛竟泛着金属般的幽光。怀中的陆沉舟忽然发出呓语，滚烫的额头蹭过她锁骨，惊得她指尖一颤，险些碰落车窗边悬挂的铜铃——那是惊鸿卫昨夜暗中系上的，说是苗疆“引魂铃”，可辟邪祟。
“前方是‘鬼哭峡’。”驾车的惊鸿右使忽然勒紧缰绳，声音里带着少见的颤意，“十年前血煞门曾在此处设下‘万蛊阵’，但凡活物......”话音未落，峡谷深处忽然传来婴儿啼哭般的声响，惊鸿剑在鞘中剧烈震动，竟将林清浅腰间绦带震断。
她按住剑柄俯身望去，只见谷底腾起青紫色雾霭，雾中隐约可见无数人脸轮廓，每张脸上都爬满蛊虫。陆沉舟忽然抓住她手腕，掌心的老茧擦过她脉搏，沙哑开口：“用剑......斩雾。”林清浅一愣，却见他指尖已在她手背上画出剑诀纹路，熟悉的灼热感顺着经脉蔓延，惊鸿剑竟在未出鞘的情况下，劈出一道半透明的剑气。
雾气如沸汤泼雪般消散，露出谷底横七竖八的白骨，每具白骨的眉心都插着一枚血色蛊虫。惊鸿左使跃下马车，用长剑挑起一只蛊虫，黑纱下的瞳孔骤然收缩：“是血煞门的‘勾魂蛊’，这些尸体......都是被活生生炼成蛊奴的。”林清浅皱眉，忽觉陆沉舟的手正悄悄往她腰间摸索，最终握住了惊鸿剑的剑鞘，指节因用力而泛白。
黄昏时分，众人在一处山坳扎营。林清浅用匕首削着草药，目光却不时飘向不远处的马车——陆沉舟已醒过一次，喝了她煎的药后又陷入昏睡，却始终攥着她的袖口不肯松开。惊鸿右使忽然抱来一捆柴薪，篝火噼啪声中，他斗笠上的银饰轻轻晃动：“持佩者可知，舟公子为何将惊鸿卫的令牌给你？”
她指尖一顿，草药汁染绿了指甲：“为何？”男人沉默片刻，忽然取下斗笠——那是张棱角分明的脸，左颊有道从眉骨延伸至下颌的伤疤，形如剑痕：“十二年前，舟公子在乱葬岗救了我们十二个濒死之人，教我们剑法，给我们新生。他说......若有一日他陨落，持佩者便是惊鸿卫新的主人。”
林清浅望着跳动的火焰，想起陆沉舟书房暗格里的手札，其中一页用朱砂批注着“惊鸿卫皆孤狼，需以信义驭之”。她忽然明白为何每次与他并肩作战时，总觉身后有无数道隐秘的目光在守护——原来早在她知晓之前，这个男人就已将最精锐的力量默默交付给她。
深夜，山风忽然转急。林清浅刚合上眼，便听见惊鸿剑发出蜂鸣般的尖啸。她猛然睁眼，只见营地周围不知何时已爬满猩红藤蔓，每片叶子上都映着人脸，正是白天所见的蛊奴！惊鸿左使挥剑斩向藤蔓，却见断口处涌出黑色汁液，沾到剑身便发出“滋滋”腐蚀声。
“是‘血藤蛊’！”惊鸿右使抛出几枚硫磺弹，“持佩者带舟公子先走，我们断后！”林清浅刚要拒绝，却感觉腰间一紧，整个人已被拉入马车。陆沉舟不知何时醒了，单手揽着她腰，另一只手握着惊鸿剑鞘，指腹抵在她唇上：“别说话，跟我走。”
马车如离弦之箭冲上山道，身后传来藤蔓缠上马车的吱呀声。陆沉舟忽然咳出血沫，却仍用内力催动马车，林清浅这才惊觉他后背的血迹已浸透中衣。她扯下裙摆布条为他包扎，触到他肋骨处狰狞的旧疤时，忽然想起三年前在岳阳城，他为救一个孩童被流寇砍伤，却笑着说“剑者，当以血护苍生”。
“前面是‘忘川渡’。”陆沉舟忽然指向山涧上的吊桥，桥身已腐朽不堪，桥下传来潺潺水声，却泛着诡异的腥甜。惊鸿剑在林清浅手中剧烈震动，她忽然福至心灵，挥剑斩向吊桥锁链——桥身应声而断，却在坠落的瞬间，水面浮现出无数发光的蛊虫，组成“往生窟”三字。
陆沉舟忽然抓住她手腕，将惊鸿剑刺入水面。剑尖触到水面的刹那，整座山涧发出轰鸣，水底升起一座由白骨堆砌的牌坊，牌坊上“往生窟”三字仍在滴着血水。马车在惯性作用下冲向牌坊，林清浅闭眼之际，听见陆沉舟在她耳边轻笑：“怕么？”她睁开眼，指尖扣住他腰间玉佩：“有你在，便不怕。”