林坚听后，眉目一亮：“我朝立国数百年，从无女子当权之先例。朝中那些顽固派，更是坚决反对女子当官，不容女权干政。若这时传出皇帝本是女儿身，就算没有证据，引起舆论哗然，也足以让林少裳喝一壶的！”
“即使她能一力压下舆论，怀疑的种子也会在百官心头萌发。等时机成熟，父王再以先帝顾命大臣的身份亲自证实此事，必能把林少裳拉下皇位！”
“而林少裳若被迫退位，新帝人选就只能在各大王爷中挑选。而这个大位资格，纵观朝野...也就林天啸和父王有资格一争。我们只需事先扳倒林天啸这个关键人物，皇位就别无选择地落入父王手中！”
“镇西王慕容怀...乃异姓王，并无资格争夺皇位，但他麾下的镇西军却始终是个隐患，因此同样要事先灭掉！西凉国和慕容雪那位神秘的母亲会助我们除掉镇西军，反贼石先开则由东瀛人收拾，我们只管坐稳江南，把林天啸这个最后刺头拔除！”
林天庆冷笑，“我儿倒是看得清楚，那还不赶紧去办？本王若成天子，你便是未来储君！咱们父子同心，天下我有！办得漂亮点，别让为父失望！”
“是，父王。”
林坚大喜，转头离去。
又过三天后。
黄昏。
扬州城外五十里处，官道旁的一间客栈中。
大堂内。
陈余三人正低头吃饭，尽可能保持低调，默不作声。
他们已经在这间专供行脚商人住宿的客栈中住了一夜，并没有急于进城。
而是守在这进城的必经之路上，等待慕容政淳的大队人马赶到。
明面上，林少裳此时与镇西军在一起，并不宜提早入城。
门外忽然走进一队人，约有十几二十人左右，看似都是走南闯北的商贾小贩。
客栈大堂本就差不多满人，这十几人进来后，用餐就只能拼台。
这在众多以底层百姓为目标人群的平价客栈，本就是常态。
而人流密集场所，素来是消息传播最快之处。
陈余身在的这张桌子，本就有一名小贩拼台，这也是三人只顾吃饭，沉默不语的原因之一。
两人走了过来，见陈余台前座位还算宽敞，便道：“几位，堂中人满为患，都是出门讨生活的，不介意拼个座吧？”
陈余三人还不及表态，同桌的另一人回头，竟似乎认得二人，忙道：“周兄，李兄，竟是二位来了？来来来，快快坐下。咱们可是有些日子没碰到了，今个儿横竖得喝一杯吧？”
说完，也不顾陈余三人愿意与否，就招呼着二人坐下。
“王兄，真是巧啊。上次见面，是两年前在安州府的事儿了吧？”
“然也！旧友重逢，一杯怎么够？不醉不归！”
二人一见是熟人，也是颇为兴奋的样子。
坐下就喊了酒菜，开始寒暄起来，俨然不理会旁人的目光。
陈余三人对视一眼，自知市井混杂，顾不上太多规矩，索性就继续沉默。
酒过三巡之后。
那三个商贩正在兴头上，开始聊起天南地北：
“王兄，我记得结识之时，你可是做玉石生意的。而玉石多出于西域，扬州并不盛产，却不知此来扬州何事？”
“咳，别提了。前些年我往返西域与安州府之间，以低收高卖的方式混点营生，倒也能勉强过活。但二位哥哥也知道了，经由反贼这么一闹腾，安州府十室九空，哪还有人买得起玉石？倒是一些生活必需品成了抢手货，这不想换个生意，来扬州看看...能不能进点丝绸布匹回去嘛。”
“原来如此。江南的锦缎布匹本就名扬天下，单说扬州城中，就有不下十家布匹皇商。王兄想改行做成衣布匹，来扬州是来对了。以王兄之精明，重振家业指日可待。”
“惭愧，混个生活罢了。当今朝野内外暗流汹涌，不饿死就算好了，岂敢想什么重振家业？倒是二位哥哥踏足扬州商场已久，还请多多照拂。扬州乃我大景有数的富庶之地，小弟初来乍到，不知规矩。若有什么避讳的，烦请提点才是啊。”
“扬州商场还算稳定，并没有什么太过于特殊的规矩。不过眼下时局微妙，说来...还真有一事要提醒王兄注意。”
“周兄请说。”
说到这。
三人忽然变得谨慎起来，凑近了一些，方才压低声音，继续开口道：
“日前，城中忽然曝出消息，说...咱们那位少帝陛下居然是个女子！这些年，一直都在女扮男装，瞒骗整个朝野。消息一经传出，不出半日，已然传遍整个扬州城。眼下，坊间流言四起，风声紧得很。”
“什么？皇帝竟是女子，这怎么可能？”
“王兄别管可能与否，切记进城后谨言慎行！不论别人说些什么，都不可妄自评论，以免引来杀身之祸。锦衣暗卫正在四处搜捕妄议天子之人，被抓住...便是当场斩首，不论贵贱皆杀，手段凶残得很。”
“啊？竟有此事？”
“可不是嘛。消息才曝出几日，便已有数十人死于锦衣卫之手。而且，当中还有几人乃功臣之后呢，但同样未能免罪。现在的扬州城人人自危，都莫敢谈论有关皇帝性别之事。”
“这就怪了。就算这个流言是真的，却也不应该首先在扬州曝出啊。皇帝一直深居京城，就算秘密曝光，也应该在京城开始吧？合着江南的人，比京城贵胄更加了解皇帝？我看...这消息来路有假！”
“王兄大智若愚了吧？京城是什么地方？那可是天子脚下，皇帝的地盘。就算有人得知了隐秘，也不敢在京都宣扬。而江南远离京城千里，山高皇帝远，有心人想在这里发起舆论，却也正常。而消息来源，必是皇帝身边近侍。”
“说对了。不过，这也并非重点。重点在于...哥几个愿意让一个假小子坐在皇帝位上，对咱们发号施令吗？大景开埠至今，皆是男权当道。何时轮到一个乳臭未干的小娘子执掌大权？”
“李兄所言甚是。我还听说了，消息传出后，江南六道各州官府就炸开了锅儿，已有官员联名上书内阁，要求彻查此事，务必给百姓一个准确答案。若非庆王爷一力阻拦，维护少帝声誉，只怕扬州官场已乱。依我看，若这少帝当真是个女流，就必将下台！满朝文武根本不会容许女流当权，更何况...女帝为了掩饰自己的秘密，竟派出锦衣卫乱杀无辜？此为失德！”
“言之有理！锦衣卫这群狗腿子，素来只听皇帝一人指令。此番暗卫肆意在扬州城捕杀传播流言者，乃是皇帝心虚，不打自招了。敢情...她真是个女子！”
“若真是如此，女帝不退位，老子以后就不纳税了。咱虽只是个平头百姓，但亦不容许一个小丫头片坐在皇位上！女子如衣服，本就该对咱这些大老爷们唯命是从，在家相夫教子，无才便是德。掌握权柄干政，成何体统？”
“...”
三人虽然说得很小声，但同坐一桌，还是被陈余三人给一字不落地听见了。
林少裳脸黑如墨，怒不可遏，差点就拍案而起。
女子怎么了？
女子就不能登堂入室，就活该做男人的陪衬？
帝君之位，当选能者居之，岂可以性别概论，退而求次？
古有巾帼英雄，谁又敢说女子不如男？
少帝陛下听了这三人之言，两眼怒瞪，即将发飙的样子。
最可恨的一点，这消息是如何暴露的，她尚未得知，又何时下令锦衣卫格杀“传谣者”？
陈余看出了她的不对，赶忙握住她手，冲她摇了摇头。
而后，示意一侧裘老八结账，起身道：“娘子吃饱了吗？明日还要赶路，吃饱且先上楼休息吧！”
说完，也不管林少裳愿意与否，就拉着她上楼走回房间。