帐内灯烛摇曳，将曹操扭曲的身影投在营壁上，如同濒死困兽的挣扎。郭嘉染血的素帕在案头刺目地摊开，那抹暗红与地图上乌巢焦黑的标记重叠，灼烧着他的神经。辽东……铁山……十年生聚……每一个字都像剜骨钢刀，割裂着他经营半生的中原基业。放弃？这念头本身便是奇耻大辱！可乌巢冲天的火光与粮草焚尽的焦臭，正穿透数十里空间，灼烤着他的理智。刘基那支装备精良、神出鬼没的军队，那该死的“听瓮”，那焚粮的狠辣……正面抗衡，已是死路一条。
“丞相！”程昱嘶哑的声音打破死寂，“当断不断，反受其乱！奉孝遗策，乃绝境中唯一生路！留得青山在……”
曹操猛地抬手，止住了程昱的话。他布满血丝的眼死死钉在地图东北角那片空旷的标记上，辽东。那是一片未知的苦寒之地，却也是郭嘉用最后生命之火点亮的微光。他喉结滚动，艰难地吞咽着屈辱与不甘，最终，那只曾挥斥千军的手，重重拍在辽东的位置上。
“传令！”声音如同砂石摩擦，“弃官渡！弃河北！各营即刻整备，轻装简从，虎豹骑为前驱，子孝（曹仁）断后……目标，幽州！”
命令如同巨石投入死水，帐内一片压抑的抽气声。放弃中原，退守辽东？这无异于剜心割肉！然而乌巢焚粮的绝望阴影笼罩着每一个人，无人敢言。沉重的脚步声、压抑的传令声、甲胄碰撞声在死寂的营盘中蔓延开来，恐慌如同瘟疫，迅速吞噬着曹军最后一丝士气。丢弃的辎重堆积如山，伤兵的哀嚎在夜风中飘荡，整个官渡大营，正滑向崩溃的边缘。
陈留军大营，中军帐。
空气凝重如铅。乌巢大捷的喜悦早已被更深的思虑取代。巨大的地图前，刘基负手而立，目光锐利如鹰隼，扫过官渡前线犬牙交错的标记，最终定格在代表乌巢的那片焦黑上，再缓缓移向东北——幽州、辽东。
“曹操，非坐以待毙之人。”刘基的声音低沉而笃定，“乌巢一失，其军心已溃，正面与我决战无异自取灭亡。他必走！”
“退守许都？或是兖州？”张合皱眉，手指划过地图西南。
“不，”刘基摇头，指尖精准地敲在幽州的位置，“郭嘉临死之言，岂是空穴来风？辽东，公孙度，铁山！”他猛地转身，眼中精光爆射，“此乃郭嘉为曹操谋的最后一线生机！退守辽东，据险而守，收胡骑，开铁矿，图谋十年生聚！”
帐内众将悚然动容。荀彧捻须沉吟：“奉孝……确有此能。若曹操真遁入辽东，据辽泽天险，抚乌桓鲜卑，假以时日，必成心腹大患！”
“绝不可纵虎归山！”徐晃瓮声瓮气，拳头紧握。
“自然不能！”刘基嘴角勾起一丝冰冷的弧度，那是对敌人意图洞若观火的自信。“郭嘉遗计，妙则妙矣，却漏算了一点——他曹操能想到的退路，我刘基，焉能不知？”他目光扫过帐下诸将，“文远（张辽）！”
“末将在！”张辽踏前一步，甲叶铿锵。
“命你率‘铁壁营’重甲步卒，偃旗息鼓，星夜兼程，绕至此处！”刘基的手指重重戳在地图上一个不起眼的隘口——界桥。那是从官渡通往幽州的必经之路，古战场遗迹犹存，两侧丘壑起伏，林木丛生，正是设伏的绝佳死地。“多备火油、硫磺罐、拒马鹿砦，将谷口给我堵死！我要那界桥，成为曹操的鬼门关！”
“末将领命！”张辽眼中战意沸腾，抱拳转身，大步流星而去。
“公明（徐晃）！”刘基目光转向另一员虎将。
“末将在！”
“你率‘破阵’精锐，携所有五矢连弩，伏于界桥两侧高地！待文远封住谷口，敌军大乱，便以连弩覆盖攒射！我要让曹操的虎豹骑，变成刺猬！”
“得令！”徐晃狞笑一声，杀气凛然。
“其余各部，”刘基环视帐内，“随我主力，衔尾缓追，驱赶羊群！将曹操这头伤虎，给我稳稳地赶进界桥的伏击圈！”
一张无形而致命的巨网，在曹操决意北遁的瞬间，已悄然在界桥张开，只待猎物自投罗网。
界桥，黎明前最黑暗的时刻。
凛冽的寒风卷过荒芜的古战场，吹动枯草，发出呜咽般的声响。残破的石桥横跨在早已干涸的河床上，如同巨兽的骨架。两侧起伏的土丘和稀疏的林木，在浓重的夜色里蛰伏成一片片沉默的阴影。
张辽和他的“铁壁营”如同融入了这片黑暗。两千重甲步卒，铁甲上涂抹着泥浆草汁，悄无声息地匍匐在界桥南端谷口的斜坡后。冰冷的铁盾层层叠叠，在微弱的天光下泛着幽暗的金属光泽，构成一道沉默的钢铁堤坝。拒马、鹿砦、削尖的木桩被巧妙地布置在狭窄的谷道入口和两侧缓坡，形成狰狞的障碍。一罐罐火油、硫磺被小心安置在关键位置，引火之物触手可及。空气里弥漫着铁锈、泥土和压抑的杀机。
在两侧更高的丘顶密林中，徐晃和他的“破阵”死士们如同蓄势待发的猎豹。他们依托天然的石块、土坎，构筑了简易却致命的射击阵地。一架架寒光闪闪的五矢连弩被架设起来，弩臂紧绷，冰冷的弩矢在箭槽内排列整齐，箭头在黑暗中偶尔反射出一点令人心悸的幽芒。每一名弩手都屏住呼吸，手指虚扣悬刀，目光穿透枝叶的缝隙，死死锁定下方那条通往地狱的咽喉要道。死寂，如同绷紧的弓弦，勒得人喘不过气。
时间在冰冷的等待中流逝。东方天际终于泛起一丝惨淡的鱼肚白，勉强勾勒出界桥狰狞的轮廓。就在这时，遥远的地平线上，传来了沉闷的声响。那声音初时微弱，如同地底的闷雷，渐渐汇聚、放大，最终化为一片令人心悸的轰鸣——那是无数马蹄践踏大地、车轮滚动、甲胄碰撞、疲惫而惶恐的人声汇成的死亡进行曲。
曹军来了！
先头是曹操赖以成名的精锐——虎豹骑。然而此刻，这支曾经纵横天下的铁骑已不复往日雄风。战马口鼻喷着粗重的白气，步伐沉重，马背上的骑士们盔歪甲斜，脸上写满了长途奔袭的疲惫和深入骨髓的恐慌。他们簇拥着中间一辆略显破旧的驷马轺车，车帘低垂，里面坐着的，正是双目赤红、须发凌乱的曹操。他紧抿着嘴唇，手死死抓着车轼，指节因用力而发白。身后，是如同溃堤洪水般涌来的大队步卒和辎重车辆，队伍拖沓冗长，旗帜歪斜，士卒们面无人色，只凭着求生的本能麻木地向前涌动。整个队伍弥漫着一股末日逃亡的绝望气息。
“快！穿过界桥，便是生路！”负责前驱的曹纯嘶声力竭地吼叫着，驱赶着虎豹骑加速冲向那狭窄的谷口。生的希望似乎就在桥的那一端。
就在虎豹骑前锋堪堪冲入谷口，马蹄踏上古老石桥桥面的刹那——
“轰！！！”
一声震耳欲聋的巨响撕裂了黎明的寂静！谷口两侧，张辽预先埋设的火油罐、硫磺罐被同时引爆！赤红的火舌猛地窜起数丈高，如同地狱之门骤然洞开！浓烟滚滚，刺鼻的硫磺味瞬间弥漫开来，灼热的气浪将冲在最前的几骑连人带马狠狠掀翻，惨叫着滚入火海！受惊的战马人立而起，发出凄厉的悲鸣，将背上的骑士重重甩落！
“敌袭！有埋伏！”曹纯目眦欲裂，狂吼出声，声音却瞬间被更大的混乱淹没。
“铁壁营！起盾！封死谷口！”张辽炸雷般的怒吼从左侧山坡响起。随着他的命令，那片原本死寂的阴影陡然“活”了过来！一面面沉重的铁盾轰然立起，紧密相连，瞬间在狭窄的谷口筑起一道冰冷的钢铁城墙！盾墙缝隙中，无数锋利的长矛如同毒蛇般猛然刺出！
“噗嗤！噗嗤！”利刃入肉的闷响不绝于耳。冲得太猛的虎豹骑根本来不及勒马，便如同撞上了一堵移动的刀山，连人带马被密集的长矛捅穿！鲜血如同喷泉般激射而出，染红了冰冷的铁盾和干燥的土地。后续的骑兵惊恐地勒马，却在狭窄的地形和巨大的惯性下互相冲撞践踏，惨叫声、马嘶声、骨骼碎裂声混杂一片，谷口瞬间化作血腥的屠宰场！
“放箭！！！”几乎在铁壁营立盾封口的同时，徐晃那如同金铁交鸣的咆哮从两侧高丘炸响！
“嗡——嗡——嗡——”
令人头皮发麻的弓弦震鸣声连成一片，如同死神的低语！那不是寻常的箭矢破空声，而是五矢连弩特有的、令人灵魂颤栗的密集蜂鸣！刹那间，天空为之一暗！数以千计的弩矢，带着撕裂空气的尖啸，如同钢铁的暴雨，从两侧高丘倾泻而下！它们覆盖了谷口，覆盖了石桥，覆盖了挤在狭窄通道里、进退维谷的曹军大队！
这已不是箭雨，而是钢铁的死亡风暴！五矢连弩恐怖的射速和穿透力在此刻展现得淋漓尽致。普通的皮甲、甚至简陋的铁片，在这密集攒射下如同纸糊一般！箭矢穿透盾牌，贯穿人体，将战马射成刺猬！拥挤在一起的曹军士卒如同被收割的麦子般成片倒下。鲜血瞬间浸透了干燥的黄土，在桥面上汇成粘稠的小溪，汩汩流淌。惨嚎声、哭喊声、绝望的咒骂声汇聚成一股令人崩溃的声浪，冲击着每一个幸存者的神经。
“保护丞相！”典韦的怒吼在混乱中如同受伤的雄狮。他挥舞着沉重的双戟，拼命格挡着如飞蝗般射来的弩矢，用自己魁梧的身躯死死挡在曹操的轺车前。一支弩矢穿透了他的肩甲，带出一溜血花，他却恍若未觉。许褚也咆哮着冲过来，巨大的身躯如同移动的堡垒，与典韦并肩护住车驾。然而，个人的勇武在这钢铁风暴面前显得如此渺小。拉车的驷马被数支弩矢射中，悲鸣着轰然倒地，将车厢重重地掀翻在地！
“呃啊！”曹操在车厢翻滚的剧痛中发出一声闷哼，额头重重磕在车壁上，鲜血顺着脸颊流下。他挣扎着从倾覆的车厢里爬出，映入眼帘的，是如同炼狱般的景象：谷口烈焰熊熊，黑烟蔽日；狭窄的通道里尸横遍地，血流漂杵；两侧高地上，那连绵不绝的弩矢风暴仍在无情地倾泻；他引以为傲的虎豹骑在铁盾长矛前撞得粉身碎骨；他的大军如同被驱赶的羔羊，在死亡陷阱中绝望地挣扎、践踏、哀嚎……
完了！一切都完了！郭嘉遗策中的一线生机，竟成了刘基为他精心准备的葬身之地！一股腥甜猛地涌上喉咙，曹操再也抑制不住，“哇”地一声，一大口鲜血狂喷而出，溅在焦黑的地面上，触目惊心。他眼前发黑，天旋地转，支撑身体的最后一丝力气仿佛被瞬间抽空。典韦和许褚见状，肝胆俱裂，再也顾不得其他，一左一右架起几乎瘫软的曹操，嘶吼着：“护住丞相！向北！杀出去！”在亲卫死士用血肉之躯筑成的屏障下，他们裹挟着曹操，如同受伤的野兽，向着界桥北端、伏击相对薄弱的缺口，亡命冲去。
当刘基亲率的主力大军，踏着初升的朝阳，如同移动的钢铁森林般缓缓推进至界桥时，这场精心策划的歼灭战已近尾声。
战场如同被巨神之手狠狠蹂躏过。界桥南端的谷口，火焰虽已渐熄，但焦黑的土地、扭曲的金属残骸、烧成焦炭的人马尸体仍在冒着缕缕青烟，刺鼻的焦糊味混合着浓烈的血腥气，令人作呕。狭窄的通道和古老的石桥上，层层叠叠的尸体堆积如山，几乎堵塞了道路。鲜血浸透了每一寸土地，在低洼处汇聚成暗红色的血泊，倒映着灰蒙蒙的天空。残破的旗帜斜插在尸堆中，在晨风中无力地飘动。乌鸦的聒噪盘旋在战场上空，贪婪地啄食着死者的眼珠。伤兵的呻吟和垂死的哀鸣，如同地狱深处的背景音，断断续续，更添凄厉。
张辽的铁壁营如同磐石般依旧扼守着谷口，重甲上溅满了血污，长矛的锋刃早已卷曲，但那股肃杀之气却愈发凝练。徐晃的破阵营弩手们正从高地上下来，沉默地打扫着战场，回收着尚能使用的弩矢，冰冷的眼神扫过满地狼藉，无悲无喜。更多的士兵在军官的指挥下，清理着堵塞道路的尸体和残骸，开辟通道。
刘基策马缓缓行过这片修罗屠场，赤兔马不安地打着响鼻。他的目光扫过那些扭曲的面孔、破碎的甲胄、丢弃的印信，最终停留在那辆倾覆的、沾满血污的曹操轺车上。荀彧、贾诩等人紧随其后，面色凝重，即便是见惯生死的谋士，面对如此惨烈的景象，也不禁动容。
“报——！”一骑斥候飞驰而来，在刘基马前滚鞍下跪，声音带着激战后的沙哑，“禀主公！曹贼残部约数千骑，由典韦、许褚死保，自北端缺口拼死突围而出！张合将军正率轻骑尾随追击！”
刘基微微颔首，脸上并无意外。困兽犹斗，何况是曹操这头猛虎。他目光投向北方，那是幽州，是辽东的方向，嘴角勾起一丝冷冽的弧度。
“穷寇莫追过甚。”他声音平静，却带着掌控全局的威严，“传令儁乂（张合），驱赶即可，逼其遁入幽州，自有公孙‘恭候’。打扫战场，清点缴获，救治我军伤者。至于曹军……”他顿了顿，目光再次扫过尸山血海，“降者不杀，甄别收编。死者……就地掩埋吧。”
“诺！”传令兵领命而去。
刘基勒住马缰，最后看了一眼这片决定中原命运的战场。初升的朝阳终于挣脱了云层的束缚，将万道金光洒落下来，却无法驱散界桥上空那浓得化不开的血腥与死亡气息。焦黑的土地、暗红的血泊、堆积的尸体、折断的兵器、残破的旗帜……在阳光下构成一幅无比残酷而壮烈的画卷。远处，属于刘基大军的营地方向，已有袅袅炊烟升起，那是后勤保障有力的象征。而曹操的数十万大军，连同他逐鹿中原的野心，已在这界桥隘口，在这钢铁与火焰的绞杀中，彻底化为乌有。
官渡之战，以刘基摧枯拉朽般的完胜，落下了染血的帷幕。中原的天平，已无可逆转地倾斜。刘基的目光越过尸骸，投向更遥远的东北方，那里有郭嘉用生命为曹操点亮的最后星火，也有他即将布下的新局。一丝冰冷的笑意在他唇边漾开，如同利刃出鞘的寒光。
“辽东？”他轻声自语，声音消散在带着血腥味的晨风里，只留下无尽的杀伐余韵。