夜色深沉，冰冷的月光艰难地穿透东兽森林茂密的树冠，洒下斑驳的光点。
一阵剧烈的咳嗽牵扯着全身的伤口，灵悠从深沉的昏迷和剧痛中缓缓苏醒过来。意识如同沉入水底的石头，艰难地向上浮起。首先感受到的，是身体各处传来的、被妥善处理包扎后的钝痛，以及一种清凉草药的气息。致命的麻痹感和眩晕感减轻了许多。
她猛地睁开眼，映入眼帘的是陌生的、被火光照亮的简陋木屋顶棚。
“我没死？”这个念头瞬间闪过。随即，昏迷前的记忆如同潮水般涌来：洪辰冰冷算计的脸、致命的毒匕、幼崽绝望的撞击、四面八方无穷无尽的攻击、深可见骨的伤口和蔓延的麻痹…还有最后那无边无际的绝望…以及对自由的深深渴望。
“小家伙！”灵悠心中一惊，那份柔情与担忧瞬间涌起，下意识地就要撑起身寻找幼崽，却牵动了伤口，痛得她倒吸一口凉气。
“哎，别动别动！姑娘你这刚捡回来的命，可经不起再折腾了！”一个清朗带着点玩世不恭的男声立刻响起，语气轻松却透着关切，“伤口刚包扎好，崩开了阿兰又得费功夫，我这烤鱼的香气都白瞎了！”
灵悠循声望去。只见屋子中央燃着一堆篝火，驱散了夜晚的寒意和潮湿。篝火旁坐着两个人。
一个男子看起来二十出头，穿着一身利落的青色劲装，头发随意地束在脑后，几缕碎发垂在额前，嘴角噙着一抹懒洋洋的笑意，眼神明亮而灵动，正拿着一根树枝，动作夸张地拨弄着火堆上烤得滋滋作响、香气四溢的几条鱼。刚才出声的正是他。
另一个是女子，年纪稍长，约莫二十五六岁，穿着一身素雅的月白色长裙，气质温婉端庄，眉眼间带着一种沉稳成熟的韵味，如同静谧的月光。她正坐在一旁，手中拿着一块干净的布巾，细致地整理着几株药草。听到男子的话，她抬起眼，目光平静而温和地落在灵悠身上，带着一种让人安心的力量。
而在篝火不远处的角落，一个小小的、覆盖着青铜色石甲的身影正蜷缩着，发出均匀的呼吸声——正是安然无恙的幼崽！它似乎累坏了，睡得很沉，小小的身体随着呼吸微微起伏。
看到幼崽无恙，灵悠紧绷的心弦终于松弛了一些，那份母性的柔情让她眼中泛起一丝水光。剧烈的疼痛再次袭来，让她无力地躺了回去，虚弱但带着真诚的感激问道：“是…是二位救了我和小家伙？还未请教恩人尊姓大名？”
那青衣男子咧嘴一笑，露出一口白牙，用树枝随意地指了指旁边的女子，动作带着点江湖气：“我叫流云，江湖浪子一个。救你的主力是她，”他语气带着由衷的佩服，“这位是梅兰，梅大医师，妙手回春，要不是她，你这条命神仙也难救。”
梅兰放下手中的药草和布巾，对着灵悠微微颔首，仪态端庄，声音温和而沉稳：“姑娘不必多礼。在下梅兰。我们路过时，正巧看到你重伤昏迷，身边还有这小家伙守着，便出手相救。幸而毒素未入心脉，外伤虽重，但未损根基，静养些时日应无大碍。”她顿了顿，看着灵悠苍白却难掩丽质的脸庞，以及那双即使在虚弱中也依旧明亮、透着热情与倔强向往的眼眸，眼中带着一丝探询和不易察觉的怜惜，“只是…不知姑娘因何惹上那群凶神恶煞的散修？为首那人，手段狠辣，心思缜密，绝非寻常之辈。”
灵悠看着眼前气质迥异但都透着善意的两人——流云的幽默风趣、不拘小节，梅兰的端庄稳重、识大体，心中戒备又减了几分。她沉默了片刻，感受着怀中那几块温润晶石隔着布料传来的触感，终于下定决心，轻声道：“他们…是为了我身上的东西。”她小心地从怀中取出那几块散发着温润厚重黄芒的晶体。
“玄石甲晶？！”梅兰和流云几乎同时惊呼出声！流云脸上的玩世不恭瞬间消失，手中的烤鱼树枝都差点掉进火堆，取而代之的是极度的震惊。梅兰沉稳的眼眸中也掀起了巨大的波澜，目光紧紧锁定在那几块晶体上，端庄的神色被凝重取代。
灵悠看到他们如此剧烈的反应，心中也是一惊，那份对未知的好奇与热情让她暂时忘却了伤痛，疑惑地问道：“二位…认识此物？它究竟有何来历？引得那些人如此疯狂抢夺，连洪辰那样的人都亲自出手？”
梅兰深吸一口气，平复了一下心绪，看向灵悠的眼神变得无比郑重，缓缓开口解释道：“姑娘，你可知你手中之物，是何等惊世骇俗的珍宝？此乃‘玄石甲晶’！”
她的声音带着一种对天地造化的敬畏，条理清晰，沉稳有力：“此晶非金非玉，乃是天地间土属性玄炁最为浓郁纯粹之地，历经成千上万载的岁月沉淀，在极其苛刻特殊的地脉环境与天地法则交织下，方能缓缓凝聚而成的本源结晶！每一块玄石甲晶，都堪称大地之精粹，蕴含着难以想象的、精纯无比且磅礴浩瀚的土属性本源玄炁！”
“对于任何修士而言，此物是无上至宝！若能成功将其炼化吸收，不仅能令自身玄炁发生质的飞跃，实力暴涨，更有一丝可能…借此突破现有境界的桎梏壁垒，踏入更高、更玄妙的修行层次！此等神物，足以让任何修士为之疯狂，掀起腥风血雨！”
流云在一旁咂了咂嘴，插话道，语气带着一丝后怕和夸张的感慨：“乖乖！难怪那群家伙跟疯狗一样，连洪辰那种老狐狸都亲自下场了！灵悠姑娘，你带着这东西，简直就是抱着一座会走路的金山，还是能让人一步登天的那种！太扎眼了！我说你怎么伤得这么重呢！”他的话虽然直白，却点明了关键，也缓和了些许紧张的气氛。
灵悠听着梅兰条理分明的解释，看着手中温润却重逾千钧的晶体，心中掀起了滔天巨浪！她终于明白石甲巨熊一族为何誓死守护，那些黑衣人为何处心积虑，洪辰为何如此老谋深算、不择手段！这小小的晶体，竟承载着如此恐怖的份量和诱惑！她感到一阵刺骨的寒意和后怕，但同时，那份向往自由、不愿被束缚的热情，也让她对未来的路充满了迷茫与一丝不屈。她挣扎着想再次起身道谢。
梅兰连忙按住她，动作轻柔却带着不容置疑的力道：“姑娘重伤未愈，切莫再动。安心休养便是。”她看着灵悠苍白却难掩丽质的脸庞，以及那双即使在虚弱中也依旧明亮、透着热情、倔强与对自由向往的眼眸，心中那份怜惜更甚。这个萍水相逢的姑娘，似乎背负着远超她想象的沉重担子。