“此子，老夫保了。”
古河长老平静的声音，如同定海神针，瞬间镇住了整个沸腾的丹塔一层大厅。那凝固在空中的火焰巨手，如同一个巨大的讽刺符号，无声地诉说着赵墨阳的狂怒与无力。
赵墨阳的脸色由铁青转为酱紫，额角青筋突突直跳。他难以置信地看着古河，声音因极度的愤怒和惊愕而微微发颤：“古河师兄！你…你竟为了一个来历不明的下界小辈，阻我执法？！”
“执法？”古河的目光终于转向赵墨阳，那双温润的眼眸此刻却带着一种令人心悸的淡漠，“赵师弟，你口中的‘法’，是丹塔之法，还是你赵家之法？仅凭孙儿一面之词，未经查证，便对一位刚通过丹塔认证、炼制出道纹灵丹的三品丹师悍然出手，欲行搜魂？这便是你的‘法’？”
他的声音不高，却字字如刀，直指要害！尤其最后那句“三品丹师”，更是如同无形的巴掌，狠狠扇在赵元凯脸上！他之前嘲讽林琰连一品考核都过不了，如今对方却是三品！还是炼制出道纹神丹的三品！
赵元凯脸色瞬间惨白，在古河那仿佛能洞穿人心的目光下，下意识地缩了缩脖子，躲到祖父身后，再不敢直视林琰。
赵墨阳被古河问得哑口无言，脸色一阵红一阵白。他当然知道自己的行为有失公允，甚至霸道蛮横。但林琰让他在大庭广众之下丢了如此大的脸面，更让他的宝贝孙儿颜面扫地，此等大辱，他岂能容忍？尤其这林琰似乎还身怀某种强大的冰系传承，更让他心中觊觎与忌惮交织。
“师兄！此子手段诡异，净化魔气如探囊取物，所用绝非仙界正统丹术！炼制那丹药更是引动道纹异象，其中必有蹊跷！说不定就是魔道奸细，故意显露手段，图谋不轨！我出手擒拿审问，也是为了丹塔安危！”赵墨阳强词夺理，试图占据大义名分，眼中凶光闪烁。
“哦？魔道奸细？”古河嘴角勾起一丝极淡的、带着冷意的弧度，“那老夫倒要问问，他净化魔气，炼制出的是能涤荡神魂杂质、稳固道基的神丹，还是惑人心智、侵蚀道基的魔丹？赵师弟，你身为四品丹师，不会连丹药的善恶都分辨不清吧？还是说，你赵家自有一套评判‘魔道’的标准？”
“你…！”赵墨阳被怼得气血翻涌，指着古河，一时语塞。那阴阳玄魄丹散发的纯净道韵和神魂滋养之力，做不得假！这是最有力的反驳！
古河不再理会他，目光重新落回林琰身上，看到他嘴角残留的血迹和强忍痛楚却依旧挺直的脊梁，又瞥了一眼他身后脸色苍白、气息萎靡却死死护着他的青萝，眼中闪过一丝不易察觉的柔和。
“小友，随老夫来。你这位侍女，也一并带上。”古河声音温和了几分，不容置疑地说道。他袍袖轻轻一拂。
嗡！
一股柔和却沛然莫御的力量瞬间包裹住林琰和青萝。林琰只觉眼前景物一阵模糊，空间微微扭曲，那如山岳般压得他喘不过气的仙王威压瞬间消失无踪。下一刻，脚踏实地，已然置身于一个截然不同的环境之中。
这是一间异常简朴的静室。地面铺着温润的青色暖玉，四壁光滑如镜，没有任何多余的装饰。空气中弥漫着浓郁到化不开的草木精气和精纯火元，仿佛呼吸间都能增进修为。最引人注目的是静室中央，一团拳头大小、散发着七彩霞光的氤氲雾气静静悬浮，不断吞吐着精纯的天地能量，滋养着整个空间。
古河长老盘膝坐在静室中央那团七彩霞雾之下的一方古朴蒲团上，神情恢复了之前的平和与深邃。他指了指静室角落另外两个蒲团：“坐。”
林琰扶着青萝，让她在蒲团上小心坐下。青萝受伤不轻，仙王威压的余波震荡了她的内腑，此刻小脸依旧苍白，气息虚弱。林琰自己也盘膝坐下，暗中调动冰魄神珠残存的力量，一丝丝精纯冰凉的冰魄本源之力悄然流转，迅速修复着体内被震伤的经脉，同时分出一缕极其细微、难以察觉的冰魄之气渡入青萝体内，帮她梳理紊乱的气息，稳住伤势。
古河的目光在林琰身上停留了片刻，尤其是他那流转着微弱冰魄之力的指尖，眼中闪过一丝了然，却并未点破。
“多谢古长老援手之恩。”林琰压下翻腾的气血，抱拳行礼，语气真挚。无论古河出于何种目的，方才那一句“保了”，确实救了他和青萝的命。
古河摆了摆手：“举手之劳。赵墨阳跋扈惯了，其孙赵元凯更是纨绔不堪，丹塔内部也非铁板一块。”他话锋一转，目光变得锐利起来，仿佛能穿透林琰的伪装：“小友，现在没有外人。你先前所言，在那下界遗府所得，是冰魄丹尊的传承玉简，以及一枚濒临破碎的冰魄珠仿品？”
来了！核心的试探！
林琰心念电转，面上却不动声色，坦然迎向古河的目光：“不敢欺瞒前辈。确是如此。那遗府位于一处绝险之地，晚辈也是九死一生才侥幸得入。玉简残缺大半，只记载了些许净化法门、控火调和之技，以及那‘阴阳玄魄丹’的丹方。至于那冰魄珠仿品…”他刻意露出一丝苦笑，“晚辈得到时，其内本源便已近乎枯竭，光华黯淡，只余一丝净化之力尚存。方才炼丹，已是强行动用其最后残力，如今…恐怕连那一丝净化之力都难以维系了。”
他一边说，一边暗中极力压制冰魄神珠的气息，让它显得更加沉寂、残破，如同蒙尘的顽石。
古河静静地听着，手指无意识地轻轻敲击着膝盖，发出细微的笃笃声。静室内陷入短暂的沉默，只有那团七彩霞雾在无声地吞吐着能量。
“阴阳玄魄丹…”古河缓缓开口，打破了沉默，“此丹构思精妙，以极致阴寒为本，却非是毁灭，而是以冰魄为引，调和地火阳刚，化生滋养神魂、稳固道基之力。此等化阴阳相克为相生的丹道理念，正是当年冰魄丹尊最为人称道之处。虽只是最低阶的丹药，但其核心丹理，与古籍中记载的冰魄丹尊的几味成名神丹，有异曲同工之妙。”
他目光灼灼地盯着林琰：“小友，你可知，这看似简单的阴阳调和，其核心便是那一点至纯至净的冰魄本源居中斡旋？若无此本源，强行调和如此狂暴的阴阳之力，无异于引火自焚，丹炉炸毁是轻，神魂反噬才是大患！你方才炼丹时，那一点冰蓝光束，便是催动了那仿品冰魄珠最后的本源之力吧？此等手段，即便只是残篇，也绝非寻常丹师所能领悟和驾驭！”
古河的分析，句句切中要害，直指冰魄丹尊传承的核心！林琰心中凛然，这老家伙的眼光和经验，果然毒辣至极！他几乎将自己临时编造的谎言拆穿了七七八八！
“前辈明鉴。”林琰脸上适当地露出“钦佩”和“后怕”之色，“晚辈也是依葫芦画瓢，全凭那玉简中记载的控火法诀强行施为。当时情形危急，被那赵元凯步步紧逼，又被众人质疑，晚辈年轻气盛，不愿受辱，才…才铤而走险。如今想来，实在是鲁莽至极！若非前辈出手，晚辈恐怕已被那赵长老…”他适时地收住话头，脸上露出一丝心有余悸的苍白。
这番解释，将他的“惊世之举”归功于玉简法诀的神妙和自身的“鲁莽冲动”，将自己塑造成一个得了奇遇、有些天赋但也有些冒失的年轻人形象，进一步降低对方的警惕和探究欲。
古河深邃的目光在林琰脸上停留了许久，似乎在判断他话语中的真伪。静室内再次陷入沉默，只有那敲击膝盖的笃笃声，如同敲打在林琰的心弦上，带来无形的压力。
许久，古河才缓缓收回目光，眼中那锐利的锋芒似乎收敛了一些，取而代之的是一种复杂的追忆和感慨。
“冰魄丹尊…太古丹道神话…其传承断绝，实乃诸天丹道之憾。”他轻声叹息，带着无尽的惋惜，“小友，你能得此残篇，亦是莫大的机缘造化。虽只是仿品残珠，但其中蕴含的丹道至理，足以让你受用终生。”
林琰心中微松一口气，看来这老家伙暂时是接受了自己的说法。他连忙拱手：“晚辈定当珍惜此机缘，潜心钻研，不负前辈期望。”
“嗯。”古河微微颔首，话锋却再次一转，目光变得凝重起来，“小友，你方才说，那仿品冰魄珠本源近乎枯竭，难以维系？”
“正是。”林琰点头，脸上露出恰到好处的“忧虑”和“不舍”，“此珠伴随晚辈多年，助晚辈度过数次危难，更是在丹道上给予指引。若就此彻底损毁…晚辈实在于心不忍，也愧对那遗府前辈的遗泽。”他这话半真半假，冰魄神珠确实急需修复，他的“于心不忍”也是真的。
古河沉吟片刻，手指停止了敲击，缓缓道：“冰魄本源，乃至阴至寒之极致，亦蕴含无尽生机。能补充其本源的，唯有同样极致的阴寒属性神物，或是…混沌初开时诞生的先天灵粹。这等神物，即便在仙界，亦是可遇不可求，大多掌握在那些传承久远的古老大教、圣地手中，等闲难以获得。”
林琰心中一沉。果然，修复神珠之路艰难无比。他面上不动声色，静待下文。他知道，古河既然提起此事，必然有其用意。
果然，古河话锋再转：“不过…眼下，倒有一个机会，或许能助你修复那仿品冰魄珠一二，甚至…可能从中寻到与冰魄丹尊传承相关的更多线索。”
林琰精神一振：“请前辈明示！”
“天火秘境。”古河吐出四个字，眼神变得深邃起来。
“天火秘境？”林琰眉头微蹙，他在前世记忆中搜寻，并未找到关于这个秘境的详细记载。看来是仙界特有的秘境。
“此秘境，位于我丹霞城地底深处，一处虚空夹缝之中。”古河解释道，“其核心，乃是一簇自太古时期便存在、不断衍化的‘混沌天火’本源！此火狂暴绝伦，蕴含焚灭万物之威，亦孕化万物生机之能。每隔三百年，其外围狂暴火元会进入一个相对平稳的周期，此时，便是进入秘境探索的最佳时机。距离下次开启，仅有月余。”
“混沌天火？”林琰心中微动。此等火焰，在神界亦是顶级神焰之一！其本源蕴含的混沌之力，确实有可能对冰魄神珠的修复起到一定作用，毕竟混沌生万物，亦包容万物。
“天火秘境内部，火元肆虐，环境极端恶劣，但也因此孕育了无数外界罕见的火属性奇珍，更有一些在混沌火元与虚空之力交织下诞生的奇异灵粹。”古河继续道，“更重要的是，根据丹塔历代探索者的记载，在秘境深处，靠近混沌天火本源的核心区域，曾发现过一些极其古老的遗迹碎片。那些碎片上，残留着一些…与冰魄丹尊传承相关的符文印记！”
林琰瞳孔骤然一缩！与冰魄丹尊相关的遗迹碎片？这消息太过震撼！若真能找到，对他完善“冰魄丹尊传承者”的身份，甚至从中窥探真正的冰魄丹尊之秘，都大有裨益！而且，靠近混沌天火本源…那里蕴含的混沌能量，对修复冰魄神珠的帮助可能远超他的预期！
“前辈的意思是…”林琰的声音带上了一丝不易察觉的急切。
“丹塔掌控着进入天火秘境的绝大部分名额。”古河看着林琰，眼中闪过一丝精光，“此次秘境开启在即，丹霞分塔亦有名额。老夫可以给你一个名额。”
“条件？”林琰直接问道。天下没有免费的午餐，尤其面对古河这等老狐狸。
古河眼中闪过一丝赞赏：“聪明。条件有二。”
“其一，进入秘境后，若寻得与冰魄丹尊传承相关的遗迹碎片或信息，需与老夫共享。”
“其二，”古河的目光变得无比郑重，“老夫需要借助你那仿品冰魄珠的净化之力，在秘境深处，为老夫取一物。”
“何物？”林琰心中警铃微作。能让古河这等存在如此郑重其事，所求之物绝非寻常！
“混沌天火本源深处，伴生的一种奇物——‘净火莲实’。”古河缓缓道，眼中带着一丝热切，“此物诞生于混沌天火与虚空法则交织的核心，蕴含一丝混沌净火本源。但其诞生之地，被天火本源衍化出的‘噬魂魔焰’层层包裹。那魔焰无形无质，专噬神魂，沾之即燃，仙王亦难以抵挡！唯有至纯至净的冰魄本源之力，方有可能克制一二，开辟出一条安全通道！”
净火莲实！噬魂魔焰！
林琰心头剧震！净火莲实，那可是淬炼神魂、提升道境的无上神物！难怪古河如此渴求！而噬魂魔焰的凶名，即便在神界也令人闻之色变！这任务，凶险万分！
“小友放心。”古河似乎看出林琰的顾虑，补充道，“老夫并非让你去送死。老夫会赐你一件护持神魂的异宝，可暂时抵挡魔焰侵蚀。你只需利用冰魄珠的净化之力，在魔焰中开辟一条短暂通道，老夫自会出手摘取莲实。事成之后，无论你是否寻得冰魄丹尊遗迹，老夫都保你在丹霞城安然无恙，并赠你足以修复那仿品冰魄珠部分本源的‘玄冥真水’三滴！”
玄冥真水！至阴至寒的先天灵粹！虽远不如混沌本源，但对修复冰魄神珠也大有裨益！
古河的条件，不可谓不丰厚。一个进入天火秘境的珍贵名额，一个可能修复神珠的机会，一个获取玄冥真水的报酬，还有他古河长老的庇护承诺。而代价，则是利用冰魄之力，帮他取那凶险万分的净火莲实，以及共享可能的传承信息。
风险与机遇并存！
林琰心念急转。天火秘境他必须去！混沌天火本源对修复神珠太重要了！古河的要求虽险，但并非全无把握。而且，有古河这个“大靠山”在明面上挡着，也能暂时震慑住赵墨阳祖孙的报复。
“好！”林琰眼神一定，斩钉截铁道，“晚辈答应前辈的条件！愿往天火秘境一行！”
古河眼中闪过一丝满意的光芒，脸上露出和煦的笑容：“很好。小友爽快。这枚令牌你收好。”他屈指一弹，一枚非金非玉、通体赤红、正面刻着一朵燃烧火焰莲花、背面刻着“古河”二字的令牌飞向林琰。
“此乃进入天火秘境的凭证，亦是我古河一脉的信物。凭此令，你可自由出入丹塔三层以下大部分区域，包括核心药库，购买药材享七折优惠。秘境开启前三日，凭此令来此静室寻我，老夫为你详细交代秘境事宜并赐下护身异宝。”
林琰接过令牌，入手温润，隐有热流涌动，显然不是凡品：“多谢前辈！”
“嗯。”古河点点头，目光落在气息依旧虚弱的青萝身上，“你这侍女伤势不轻，神魂亦受震荡。此地灵气充裕，又有‘蕴神霞’滋养，便让她在此调息三日吧。老夫会吩咐下去，无人敢来打扰。”
林琰看了一眼青萝，见她小脸依旧苍白，但眼神却亮晶晶的，充满了对自己的信任，心中微暖，对古河抱拳：“有劳前辈费心。”
古河不再多言，缓缓闭上双目，如同老僧入定，气息与身下的蒲团、头顶的七彩霞雾乃至整个静室融为一体。
林琰也闭上双眼，看似在调息，实则心神沉入识海，与那残破的冰魄神珠沟通。天火秘境…混沌天火…净火莲实…噬魂魔焰…一个个名字在他心中翻腾。
机遇与凶险交织。但为了修复神珠，为了更快地恢复实力，为了追索仇敌…这天火秘境，他闯定了！
就在静室内陷入一片沉寂，只有精纯灵气缓缓流淌之时。
丹塔深处，另一座装饰奢华、丹炉法器陈列满室的巨大丹房内。
轰！
一只由万年火玉雕琢而成的精美茶杯，被一只布满青筋的手狠狠掼在地上，摔得粉碎！滚烫的灵茶四溅。
赵墨阳脸色阴沉得几乎要滴出水来，眼中燃烧着熊熊怒火和屈辱的火焰。
“古河！老匹夫！欺人太甚！”他低吼着，声音如同受伤的野兽，充满了怨毒。
赵元凯站在一旁，大气不敢出，脸上也满是愤恨和不甘：“祖父！难道就这么算了？那小子…那小子让孙儿在那么多人面前丢尽了脸！还…还让祖父您…”
“闭嘴！”赵墨阳猛地转头，凌厉的目光吓得赵元凯一个哆嗦，“还不是你这废物惹出来的祸事！连对方底细都摸不清就敢去招惹！废物！”
赵元凯噤若寒蝉，不敢再言。
赵墨阳胸膛剧烈起伏，眼中闪烁着阴狠算计的光芒：“算了？哼！古河这老东西，以为他出面保下那小子，老夫就奈何不得了？天火秘境…嘿嘿…真是天助我也！”
他嘴角勾起一抹残忍而冰冷的笑意。
“古河想借那小子的冰魄之力去取净火莲实？做梦！那地方…仙王进去都九死一生！何况一个真仙小辈？至于那小子…进了秘境，生死可就由不得古河了！”
“祖父，您的意思是…”赵元凯眼睛一亮。
“哼！”赵墨阳冷哼一声，眼中杀机毕露，“通知‘影煞’，天火秘境开启之日，便是那林琰命丧之时！做得干净点！老夫要让古河那老匹夫，赔了莲实又折兵！”