星辰光门之后，并非林琰预想中的战斗擂台或是迷宫幻境，而是一片浩瀚无垠的星空！
他仿佛置身于宇宙虚空，上下左右皆是深邃的黑暗，点缀着无数或明或暗的星辰。远处有星云缓缓旋转，散发着迷蒙的光晕，近处则漂浮着一些巨大的星辰碎片，其上隐约可见古老的符文闪烁。这里的星辰之力浓郁到几乎化为实质，如同温暖的潮水般包裹着他，但在这份温暖之下，却潜藏着令人心悸的压迫感。
“独立空间？还是……一片被截取下来的真实星空？”林琰心中微凛，星灵族的手段果然非凡。他能感觉到，这片星空与外界隔绝，自成一体，法则更为古老和直接。
他尝试移动，发现可以凭借自身仙元在虚空中飞行，但速度受到了极大的限制，而且神识探查范围也被压缩到了不足千丈。在这片未知的星空中，盲目乱闯绝非明智之举。
他悬浮于空，静心感应。眉心处的星辰印记微微发热，与这片星空产生着细微的共鸣。同时，他强大的仙帝灵觉捕捉到，在遥远的星空深处，似乎有数个地方传来异常强烈的能量波动，有的炽热如阳，有的冰冷如月，有的生机勃勃，有的死寂荒凉。
“不同的能量源，代表着不同的考验或者机缘么？”林琰略一思忖，选择了其中一处感觉最为中正平和，却又带着某种本源吸引力的波动方向，缓缓飞去。
飞行过程中，他不敢有丝毫大意。这片星空看似宁静，实则暗藏杀机。他曾亲眼看到一块不起眼的陨石突然爆裂，射出无数道足以洞穿金仙肉身的星辰射线；也曾感觉到一股无形的空间涟漪扫过，若非他及时以空间法则稳住身形，差点就被放逐到未知的次元夹缝中去。
大约飞行了半个时辰，前方的景象豁然开朗。
那是一个悬浮在星空中的巨大“水潭”，但潭中之“水”，并非凡物，而是由极度凝练、呈现出液态的星辰精华汇聚而成！潭水呈现出深邃的蔚蓝色，其内有点点星辉如萤火虫般沉浮跳跃，散发出磅礴而精纯的星辰本源气息。
潭水中央，有一小片凸起的平台，平台上盘膝坐着一道身影，周身笼罩在浓郁的星辉之中，正在吸收潭水中的能量。林琰的到来，显然惊动了那人。
星辉略微收敛，露出一张俊朗而带着几分傲气的年轻面孔，他看向林琰，眼中闪过一丝惊讶，随即化为审视与一丝不易察觉的竞争之意。
“外族者？你竟能走到这里？”年轻男子开口，声音带着星灵族特有的空灵，但语气中的高傲并未掩饰，“我乃星灵族核心子弟，星皓。此地‘星核源潭’，乃试炼秘境中淬炼星辰道基的宝地之一，非对星辰法则有深刻感悟者不可靠近，否则必被源潭之力反噬，仙躯崩毁。”
他话语中带着提醒，也带着警告，更有着身为星灵族天才的优越感。
林琰能感觉到，这星皓的气息不弱，约在仙王中期左右，但其星辰道基极为扎实，周身星力圆融，在此地修炼显然获益匪浅。
“多谢告知。”林琰微微点头，语气平淡，“在下林琰，既来此地，自当一试。”
说罢，他不再理会星皓，目光投向那蔚蓝色的星核源潭。他能感受到体内星辰道基传来的渴望，这液态星辰精华，对于任何修炼星辰之力的人来说，都是无上至宝，能极大程度地淬炼仙躯、凝练仙元、滋养神魂，甚至加深对星辰本源的感悟。
他一步踏出，便欲靠近源潭。
“哼，不自量力！”星皓冷哼一声，并未阻拦，只是冷眼旁观，准备看这个不知天高地厚的外族者出丑。他深知这星核源潭的厉害，越是靠近中心，星辰精华越浓郁，压力也越大，其中蕴含的星辰道则冲击也越猛烈，若无深厚的星辰道基护体，瞬间就会被同化、撕裂。就算是他，也只能在边缘区域修炼，不敢轻易涉足中心。
然而，接下来的一幕，却让星皓脸上的冷笑瞬间僵住，转而化为难以置信的震惊！
只见林琰步履从容，一步步走向星核源潭。那足以让普通仙王寸步难行的星辰威压，落在他身上，仿佛清风拂面，未能造成丝毫阻碍。他周身自然而然地流转起精纯的星辰道韵，与源潭的气息水乳交融，甚至引动了潭水中更多的星辉主动向他汇聚而来！
当他走到潭边，没有丝毫犹豫，直接一步踏入了那蔚蓝色的液态星辰精华之中！
轰！
如同巨石投入平静的湖面，整个星核源潭都微微震颤了一下！磅礴如海的星辰精华瞬间将林琰淹没，疯狂地涌入他的四肢百骸！
若是旁人，哪怕是专修星辰之力的仙王，如此鲁莽地进入源潭核心，也瞬间会被撑爆。但林琰不同！他身负辰煌尊者的完整传承，其星辰道基的本质极高，堪比星灵族远古先祖！加之他仙帝中期的强悍修为和经过无数次淬炼的肉身神魂，这星核源潭对他而言，并非致命的险地，而是绝佳的补品！
“咕咚……咕咚……”
林琰盘膝坐于潭水之中，如同一个无底洞般，贪婪而有序地吸收着周围的液态星辰精华。他的身体仿佛化为了一个巨大的漩涡，牵引着整个源潭的能量。皮肤、肌肉、骨骼、经脉、乃至识海神魂，都在接受着这最精纯星辰本源的洗礼与淬炼。
《九天星辰诀》自主运转，速度比平时快上数倍不止，将涌入的能量迅速炼化，融入自身的寂灭星帝大道之中。那灰蒙蒙的仙帝之力，在吸收了如此精纯的星辰本源后，似乎变得更加深邃内敛，其中闪烁的星辰光点也愈发璀璨。
他的气息，在以肉眼可见的速度稳步提升！虽然距离仙帝后期还有很长的路要走，但这份积累无疑是极为雄厚的。
潭水中央平台上的星皓，已经看得目瞪口呆，嘴巴微张，足以塞下一个鸡蛋。
“他……他竟然直接进入了源潭核心？还在如此疯狂地吸收？这怎么可能！他的星辰道基……为何比我族核心子弟还要纯粹深厚？！”星皓的道心受到了巨大的冲击。他原本以为自己是族中年轻一辈的佼佼者，除了那几位妖孽，无人能及。可眼前这个外族者，却用实际行动给了他沉重一击。
看着林琰那鲸吞海吸般的架势，以及其周身那愈发深邃玄奥的星辰道韵，星皓眼中闪过一丝复杂，有嫉妒，有不服，但最终，却化为了一丝颓然和……敬佩？
实力为尊，在任何一个世界都是铁律。林琰展现出的对星辰之力的掌控和承受力，远远超出了他的理解范畴。
“此人……难怪能得到辰煌先祖的认可。”星皓低声自语，收起了之前的傲气，开始认真打量和记忆林琰吸收星辰精华时引发的道韵波动，这对他的修炼也有不小的启发。
然而，就在林琰沉浸于淬炼提升，星皓心态转变之际，异变再生！
这片星空秘境的其他几个方向，那几处散发着不同能量波动的源头，似乎也感应到了星核源潭这边的巨大动静。
一道充满炽热与毁灭气息的流光，以及一道阴冷诡谲、仿佛能侵蚀神魂的暗影，正以一种极快的速度，破开星空，朝着星核源潭的方向疾驰而来！
那炽热流光之中，隐约可见一个身形魁梧、头发如同燃烧火焰般的星灵族青年，他眼神桀骜，战意沸腾，显然是感应到林琰这个“异类”的存在，前来挑战或是驱逐。
而那道暗影则更为诡异，其气息与星辰之力似乎同源，却又带着一种令人不适的扭曲感，仿佛星光下的阴影。暗影中的存在目光冰冷地锁定着潭中的林琰，带着毫不掩饰的恶意。
盘坐在平台上的星皓脸色微变：“是炎昊和影梭！他们也来了！炎昊还好，只是好战，这影梭……据说与星魇长老一脉走得很近……”
他看向潭中依旧闭目修炼，似乎对外界毫无所觉的林琰，心中不由得多了一丝担忧。这外族传承者，看来在这试炼秘境中，注定无法安宁了。
星核源潭旁，短暂的平静即将被打破。新的挑战者，带着不同的目的，已然逼近！
林琰虽在深度修炼之中，但其仙帝级别的强大灵觉何其敏锐？那两道毫不掩饰、带着强烈敌意与战意的气息甫一进入他神识感应的边缘，他便已察觉。
但他并未立刻中断修炼。星核源潭的淬体机会难得，每多吸收一分，他的根基便扎实一分。而且，他能感觉到，冰魄神珠也在悄无声息地吸收着星辰精华，珠体上的细微裂痕似乎有了一丝微不可查的修复迹象。
“来得正好。”林琰心中波澜不惊，“正好借此机会，掂量一下星灵族真正天才的斤两，也看看这秘境之中，到底隐藏了多少魑魅魍魉。”
他依旧维持着《九天星辰诀》的运转，吸收速度甚至更快了一分，同时分出一缕心神，密切关注着那两道气息的接近，体内寂灭仙帝之力暗涌，随时可爆发出雷霆一击。
首先抵达的是那道炽热流光。
轰！
如同陨星坠地，一道身影重重砸在星核源潭边缘的一块巨大浮石上，震得周遭的星辰碎片都微微颤动。来者身材高大，肌肉虬结，一头赤发如同跳动的火焰，双目炯炯，仿佛蕴含着两颗微缩的太阳。他周身散发着灼热的星辰火焰之力，将附近的虚空都炙烤得微微扭曲。
“星皓！你倒是会找地方享清福！”炎昊声如洪钟，先是扫了一眼平台上的星皓，随即目光便死死盯住了潭水中央，那被浓郁星辉包裹的林琰，战意瞬间飙升到顶点，“就是这个外族小子，闹得外面沸沸扬扬，还闯到了这里？果然有点门道，竟能在源潭核心修炼！”
他舔了舔嘴唇，眼中燃烧着兴奋的火焰：“喂！外族的小子，别装死了！我，炎昊，星灵族炎脉这一代的代表，向你挑战！让我看看，你有何资格承受辰煌先祖的传承！若能接我三招不败，我便承认你有参与试炼的资格！”
他性格直来直去，崇尚力量，对于林琰这个“空降”的传承者，心中自有不服，此番前来，就是要亲手掂量林琰的实力。
星皓在一旁皱眉，开口道：“炎昊，林琰道友正在修炼的关键时刻，你此时挑战，未免有失公允。”
“修炼？”炎昊大手一挥，满不在乎，“在我星灵族的试炼秘境，哪有那么多规矩！实力才是硬道理！他若连我的挑战都不敢接，还是趁早滚出秘境为好！”
他的声音如同惊雷，在这片星空回荡，试图干扰林琰的修炼。
就在这时，那道阴冷的暗影也悄无声息地出现在另一侧的阴影中，如同鬼魅，没有激起丝毫能量波动。那是一个身形瘦削，面色苍白的青年，穿着一袭暗星长袍，整个人仿佛与周围的阴影融为一体。他名为影梭，此刻正用一双毫无感情的眼睛打量着林琰，嘴角勾起一丝若有若无的冰冷弧度，并未出声，似乎打定主意要作壁上观，或者说，在等待更好的出手时机。
面对炎昊的咄咄逼人和影梭的暗中窥视，星核源潭中的林琰，终于缓缓睁开了双眼。
那一刹那，仿佛有两道实质的星辰闪电划过虚空，整个星核源潭的蔚蓝色光芒都似乎随着他的睁眼而明亮了一瞬！他周身澎湃吸力骤然停止，原本汹涌的潭水渐渐平息下去，但其体内散发出的气息，却比之前更加深沉浩瀚，如星空无垠。
他目光平静地看向战意熊熊的炎昊，又淡淡地扫过隐藏在阴影中的影梭，缓缓自潭水中站起。液态的星辰精华如同水银般从他身上滑落，竟不沾分毫。
“你的挑战，”林琰开口，声音平和，却带着一种不容置疑的威严，“我接了。”
“不过，”他话锋一转，眼神微冷，“不是三招。”
他一步迈出，已从潭中心来到岸边，与炎昊遥遥相对。
“一招。”
林琰伸出食指，语气淡然：“你若能接我一招不退，便算我输，即刻退出此次试炼。”
此言一出，不仅炎昊愣住了，连星皓和暗处的影梭都露出了愕然之色。
一招？！
让炎昊接他一招不退就算输？
这是何等的狂妄？！！
炎昊可是星灵族炎脉年轻一辈的顶尖高手，仙王中期修为，战力强悍，尤其肉身与火焰星辰之力结合，防御和攻击都极其可怕，就算面对仙王后期也有一战之力。这个外族者，竟然敢如此大言不惭？
“哈哈……哈哈哈！”炎昊愣神之后，不怒反笑，笑声中充满了被轻视的愤怒与癫狂的战意，“好！好！好一个狂妄的外族小子！我炎昊修行至今，还是第一次被人如此小瞧！就依你！一招！若我一招退后半步，我炎昊从此见你，执弟子礼！”
他彻底被激怒了，周身赤红色的星辰火焰轰然爆发，如同穿上了一副火焰战甲，灼热的气浪席卷开来，连脚下的浮石都开始融化。他双手在胸前结印，一颗压缩到极致、散发出恐怖波动的小型“火焰星辰”迅速凝聚成形！
“炎阳爆星术！”星皓脸色一变，认出这是炎脉的顶级杀招之一，将狂暴的火焰星辰之力极致压缩后瞬间引爆，威力足以重创同阶仙王！炎昊这是动了真火，一上来就动用绝学！
影梭在阴影中，眼神也凝重了几分，显然对这一招颇为忌惮。
面对那散发着毁灭气息的“火焰星辰”，林琰却只是轻轻抬起了右手。
没有璀璨的仙光，没有骇人的声势，他只是并指如剑，指尖之上，一点极致的灰芒悄然浮现。那灰芒深邃无比，仿佛蕴含着星辰生灭、万物轮回的终极奥义，正是他寂灭星帝大道的体现！
他并未动用全力，毕竟只是切磋试探，但这一指之中，也蕴含了他对寂灭真意的理解，以及刚刚吸收的磅礴星辰本源之力。
“寂灭……指。”
随着他平淡的声音落下，那点灰芒如同穿越了空间的距离，后发先至，轻飘飘地点向了那颗即将爆发的“火焰星辰”。
在炎昊惊骇的目光中，他引以为傲的、凝聚了全身力量的“炎阳爆星”，在接触到那灰色指芒的瞬间，并非被引爆，而是……熄灭了！
就如同烧得正旺的篝火，被一盆无形的冰水当头浇下！那狂暴炽烈的火焰星辰之力，在那蕴含着更高级寂灭道则的指芒面前，竟如同遇到了克星，所有的活跃、所有的爆裂因子，都在瞬间被强行“归寂”，化为最温顺的能量粒子，然后……消散！
噗！
如同一个被戳破的气球。
声势浩大的“炎阳爆星术”，就这么无声无息地湮灭在林琰的指前。
而那点灰色指芒，在点灭火焰星辰后，去势不减，轻轻印在了炎昊身前的火焰战甲之上。
嗡！
炎昊周身狂暴的火焰如同被投入了绝对零度，瞬间凝固、黯淡。一股无法形容的、仿佛能终结一切的寂灭意境顺着指芒透体而入，并非要摧毁他，而是以一种无可抗拒的方式，宣告着对其力量的绝对压制！
“噔噔噔……”
炎昊脸色剧变，只觉得一股无法抗拒的巨力伴随着那恐怖的寂灭道韵传来，身体不受控制地向后连退了七步！每一步都在坚硬的浮石上留下深深的脚印，直到第七步，才勉强稳住身形，脸上的狂傲与愤怒早已被无边的震惊与骇然所取代！
一招！
他真的只出了一招！
自己不仅退了，还一连退了七步！！
甚至对方明显手下留情了，否则那一指之中蕴含的寂灭道则，足以重创他的道基！
寂静！
死一般的寂静！
星皓张大了嘴巴，看着那负手而立、云淡风轻的林琰，又看了看脸色煞白、失魂落魄的炎昊，只觉得喉咙发干，一个字也说不出来。
隐藏在阴影中的影梭，那冰冷的瞳孔也是骤然收缩，身体下意识地更加融入了阴影之中，仿佛生怕被那道灰色的身影注意到。
林琰收回手指，看着炎昊，淡淡道：“承让。”
炎昊脸色一阵青一阵白，最终，他深吸一口气，压下翻腾的气血和心中的惊涛骇浪，对着林琰，抱拳，深深一躬，声音干涩却带着一丝发自内心的敬畏：“林……林道友神通盖世，炎昊……心服口服！之前冒犯，还请见谅！”
他虽鲁直，却并非无信之人。败了就是败了，而且是以这种碾压式的、完全超出他理解的方式落败，由不得他不服。
林琰微微颔首，算是接受了对方的道歉。他目光再次转向影梭藏身的那片阴影，语气依旧平淡，却带着一丝冷意：“阁下看了这么久，是否也该现身一见了？”
影梭心中一凛，知道无法再隐藏。阴影蠕动，他的身形缓缓浮现出来，脸色比之前更加苍白，看向林琰的目光充满了忌惮。
“影梭，你也想试试？”炎昊此时心情复杂，看到影梭，没好气地问道。
影梭沉默片刻，摇了摇头，声音沙哑地道：“林道友实力超群，影梭自愧不如。此来……只是观摩学习。”
他哪里还敢动手？炎昊的下场就在眼前。他心中暗骂星魇长老给的情报有误，这外族者哪里是寻常仙帝初期？其实力简直深不可测！那诡异的灰色力量，竟然能完全压制星辰之力，这太可怕了！
林琰深深看了影梭一眼，那目光仿佛能穿透他的伪装，直窥其内心。影梭只觉得一股寒意从脚底直冲天灵盖，几乎要忍不住转身逃窜。
好在林琰并未深究，只是淡淡道：“既然如此，那便请便吧。这星核源潭，林某还需借用片刻。”
说罢，他不再理会如临大敌的影梭和心情复杂的炎昊、星皓，转身再次步入星核源潭之中，继续他那未完成的淬炼。
经此一战，炎昊败服，影梭惊退，消息虽未传出秘境，但在这片小小的区域内，林琰的威严已然树立。至少短时间内，不会再有不长眼的敢来轻易打扰他修炼。
星皓看着林琰再次沉入修炼的背影，眼神复杂难明。炎昊则是一屁股坐在浮石上，看着自己的双手，依旧有些难以置信。影梭目光闪烁，最终悄无声息地退入阴影，迅速远去，不知是去汇报，还是去寻找其他机缘。
星核源潭再次恢复了平静，但所有人都知道，这平静之下，暗流愈发汹涌。林琰这个名字，注定要在星灵族的试炼秘境中，掀起更大的波澜。
而林琰本人，则在利用这难得的安宁，全力吸收着星辰精华，不断夯实着通往更高境界的基石。他的神识，仿佛能穿透这秘境的空间，感受到在那星辰阶梯之外，似乎有更多强大的气息正在汇聚，其中几道，带着明显的审视与……若有若无的敌意。
“星魇长老……还有其他的‘眼睛’么……”林琰心中冷笑，“尽管放马过来吧，我的道，正需磨刀之石！”
蔚蓝色的星辰精华缭绕其身，寂灭与星辰的道韵在交融轮回，他的气息在稳步提升，向着那仙帝后期的壁垒，悄然迈进。