第二章 京城米铺的血腥味
楚墨的狐毛披风裹着我掠过雪原时，我闻到了铁锈味。不是雪地里的血腥味，而是他身上藏着的——那是常年与血打交道的人才会有的气息，像极了村里杀猪匠老周的围裙。
“到了。”他在城门口放下我，指尖拂过我脸上的灰布，“记住，你是我姑母家的表妹，姓柳，名招娣。三个月前染了怪病，面皮溃烂，见不得风。”
“柳招娣？”我冷笑，任他替我系紧面纱，“你倒是连改姓都想好了。”
“林氏女克亲，柳氏女招财。”他捏着我下巴晃了晃，“讨个吉利。”
城门卫兵盯着我的灰布头巾。楚墨随手抛去一锭银子，卫兵瞥见他腰间的玉佩，立刻点头哈腰放行。我瞥见那玉佩上刻着的“楚”字——原来他竟是当今太子，怪不得能在阴司堂出入自如。
“为何帮我？”我跟着他穿过熙攘的街市，鼻尖萦绕着脂粉香与马粪味的混合气息，“太子殿下日理万机，不该在我这丑女身上浪费时间。”
“因为你有趣。”他侧身避开迎面而来的花轿，袖中生死簿轻响，“而且——”他突然贴近我耳边，“商神血脉百年一见，不用来做点有意思的事，多可惜。”
米铺开在西市。匾额“聚福堂”三字鎏金，柜台后站着个油头粉面的小厮，见楚墨立刻跪下：“主子，货已备齐。”
“货？”我挑眉，任由小厮带我到后堂。屏风后摆着三口樟木箱，打开时金光乍现——满箱银锭，每一枚都刻着阴司堂的鬼面纹。
“三十两换十年阳寿。”楚墨拨弄着银锭，“你父亲的寿命已减了五年，剩下的五年……”他指尖停在我掌心的腐疮上，“用你的血来换。”
“我的血？”我后退半步，后颈撞上冰凉的墙壁。那里的皮肤已开始结痂，透过面纱能摸到新生的嫩肉，“你不是说用银钱？”
“商神血脉的血，比银钱值钱十倍。”他突然扣住我手腕，发簪不知何时已抵在我咽喉，“怎么？后悔了？”
我盯着他眼中跳动的烛火。这是进京的第一夜，窗外传来更夫打更的声音，梆子声里混着远处的琴歌。指尖摸到袖中的生死簿残页——今早他换衣服时，我从他靴筒里偷来的。
“没后悔。”我扬起嘴角，任发簪划破皮肤，“只是想问问，太子殿下打算什么时候告诉我，你真正想要的不是我的血，而是商神令？”
楚墨瞳孔骤缩。我扯下面纱，露出右脸新生的皮肤——那里竟隐约浮现出一枚秤形胎记，与他玉佩上的商神图腾一模一样。
“你母亲没告诉你？”我用鲜血在掌心画下狐族秘纹，“商神令认主时，会在血脉继承者脸上显形。而你……”我按住他后腰的伤疤，“十年前被商神令所伤，至今未能痊愈，对吗？”
他突然笑出声，松开手后退两步。烛火将他影子投在墙上，化作九尾狐的轮廓。“聪明。”他拍着手走近，“看来祭司大人临终前，还是泄露了秘密。”
“她只说狐族背信弃义。”我擦去嘴角血迹，“却没说太子殿下会亲自来骗我。”
楚墨突然捏住我下巴，迫使我抬头看他。我的左脸仍溃烂不堪，右脸却光滑如缎，两种皮肤在鼻梁处分界，像极了阴阳太极图。
“你以为我在骗你？”他指腹碾过我右脸的胎记，“没有我，你早就死在乱葬岗了。再说……”他突然低头，唇擦过我耳垂，“你不想变美吗？不想看着你父亲跪在你脚下求饶吗？”
外头传来砸门声。小厮慌慌张张跑进来：“主子！有个叫林小宝的泼皮，说要找他姐姐！”
林小宝。我弟弟的名字。楚墨挑眉看我，我冷笑一声，扯过灰布重新蒙上脸：“让他进来。”
弟弟冲进来时，怀里抱着个浑身是血的女人——是我娘。她脖子上缠着布条，血水正从指缝渗出，看见我立刻伸出手：“娣、娣啊……你爹要杀我……”
“闭嘴！”弟弟一脚踹在她腰上，转向楚墨跪下，“这位大爷！我姐她脑子不清醒，您别听她胡说！我们是来投靠表姐的！”
我盯着弟弟腰间的银锭——正是我昨晚埋在祖坟的那枚。它此刻正沾着新鲜血渍，在他粗布腰带上晃荡。
“表姐？”楚墨拖过椅子坐下，“我怎么不知柳家有这门亲戚？”
“我、我娘是柳家旁支！”弟弟膝盖在青砖上磨出血痕，“求您行行好，收留我们吧！我们知道错了！”
我娘突然剧烈咳嗽，鲜血喷在弟弟背上。他嫌恶地推开她，转而抱住楚墨大腿：“您要是收留我们，我姐的身子……随便您玩！她虽然丑，但会干活！”
楚墨眼中闪过寒光。我却笑出声，揭开灰布露出半张脸。弟弟看见我右脸的胎记，瞳孔骤缩，像见了鬼般往后爬：“你、你的脸……”
“想知道怎么回事吗？”我走近他，腐疮的脓血滴在他手背上，“因为我用你们的寿命换了这张脸。娘的二十年，你的五年，还有爹的十年——都在我的生死簿里。”
弟弟连滚带爬退到墙角，撞上樟木箱。银锭散落一地，其中一枚滚到楚墨脚边。他挑眉拾起，对着烛光细看：“阴司堂的银锭，你从哪弄的？”
“我、我在祖坟里挖到的！”弟弟浑身发抖，“求您饶命！我什么都不知道！”
楚墨突然甩袖灭了烛火。黑暗中传来骨头碎裂的声响，接着是弟弟的惨叫。我摸出藏在袖中的火折子，照亮时只见楚墨踩断了他的右手腕，银锭深深嵌进他掌心的伤口。
“阴司堂的东西，也是你能碰的？”他冷笑，抬脚碾过银锭，“说，谁让你来的？”
“没、没人！”弟弟疼得翻白眼，“是我爹！他说姐姐在京城发了财，让我们来要钱！”
楚墨看向我。我蹲下身，捏住弟弟的下巴：“爹在哪？”
“在、在城西大车店……”他眼泪混着鼻涕往下淌，“他说等拿到钱，就带我们去买新房子……”
“新房子？”我轻笑，指尖滑向他咽喉，“那你们住进去时，记得在地基里多掺点石灰，免得尸体腐烂发臭。”
“你要杀他？”楚墨抱臂而立，月光透过窗纸照在他脸上，映出半边阴影，“他可是你弟弟。”
“他七岁时把我按在水缸里，只为了抢一块糖糕。”我抠进弟弟咽喉的指甲渗出脓血，“十二岁时，他把我的亵衣挂在村口槐树上，让全村人笑话我。这些，太子殿下要我原谅吗？”
楚墨沉默片刻，突然扔来一把匕首：“用这个。阴司堂的规矩，见血必还。他碰了我的银锭，就得拿命来换。”
匕首在掌心发烫。我盯着弟弟惊恐的眼睛，想起昨晚他抢银锭时的贪婪表情。腐疮的恶臭突然变得香甜，我听见自己沙哑的声音：“告诉我，爹有没有说过，为什么要把我卖给老鳏夫？”
“因、因为老鳏夫给了三石粟米！”弟弟尿湿了裤子，“还有、还有一只金镯子！爹说你反正活不长，不如换点值钱的……”
三石粟米，一只金镯子。这就是我的身价。匕首突然刺进他肩膀，我听着他的惨叫，想起娘被爹用木棍打断肋骨的那个夜晚，她也是这样惨叫着，求我躲进柴房。
“招娣。”楚墨突然按住我手腕，“留口气。他还有用。”
我喘着气后退两步。弟弟晕死过去，鲜血在青砖上汇成小蛇，朝楚墨脚边爬去。他弯腰拾起匕首，在烛火上烤了烤：“阴司堂分舵今晚开张，需要活祭。你弟弟的血，正好用来开秤。”
“活祭？”我皱眉，“不是说用银钱换寿命吗？”
“那是给凡人的说法。”他用匕首割开我袖口，露出新生的皮肤，“商神祭需要鲜血，狐族祭需要生魂。而你……”他指尖划过我后背的图腾，“需要用至亲的血来激活血脉。”
我盯着昏迷的弟弟。原来楚墨从一开始就打算用我的家人献祭，所谓的“报仇”不过是诱饵，他真正想要的，是借我的手完成商神令的觉醒。
“好。”我扯下弟弟腰间的银锭，“今晚就用他的血开秤。但我要亲眼看着爹知道真相时的表情——看着他宝贝儿子被做成祭品，看着他求我饶命。”
楚墨挑眉：“你比我想象的更有趣。来人，把这小子绑去分舵，用狗血泡三天，等月圆之夜献祭。”
小厮拖走弟弟时，我娘突然抓住我的脚踝。她脸色青白，眼中泛着死灰：“娣啊……你、你真的是灾星……”
“灾星？”我踢开她的手，脓血溅在她脸上，“那也是你们养出来的灾星。等爹死了，我会把你们的骨头磨成粉，撒在米铺门口——让所有踩过的人，都染上腐疮诅咒。”
她瞪大双眼，喉间发出咯咯的声响。楚墨不耐烦地踢开她：“聒噪。把她扔去乱葬岗，喂野狗。”
“别！求你们！”她抱住楚墨大腿，“我知道商神令的下落！招娣她娘临死前，把令符藏在了……”
话未说完，楚墨已拧断她脖子。鲜血喷在我面纱上，浸透灰布，露出底下新生的皮肤。他擦了擦指尖的血，漫不经心地道：“祭司的嘴最麻烦，活不过三句。”
我盯着母亲睁大的双眼。她到死都没说出秘密，可我知道，她藏令符的地方——就在我后颈的脓疮下。楚墨早就发现了，所以才会在破庙给我涂雪狐涎，延缓腐烂，只为了等令符完全显形。
“走吧。”楚墨揽住我肩膀，“带你去看阴司堂的规矩。从今天起，你就是聚福堂的东家，所有银钱进出，都由你说了算。”
米铺后堂的密道通向地下三层。煤油灯照亮石壁上的鬼面浮雕时，我听见此起彼伏的呻吟。十几个铁笼里关着形形色色的人，有的缺胳膊少腿，有的浑身爬满蛆虫。
“这些都是欠了阴司堂债的人。”楚墨踢了踢最近的铁笼，“用寿命抵不了的债，就用身子抵。比如——”他指向一个断指的男人，“他偷了阴司堂的账本，被剁了十指，每天喂三斤砒霜，活到五十岁就剜心献祭。”
我摸了摸腰间的生死簿。原来楚墨说的“赊账”是这个意思——还不起钱，就用血肉来抵。而我，从签下契约的那一刻起，就已经是他的祭品。
“该教你用生死簿了。”楚墨推开最深处的石门，青铜祭坛上摆着一本血红色的账本，“看好了，用血在扉页写下名字，然后……”
“然后用银钱画押，对吗？”我打断他，掏出偷来的残页，“就像你昨晚在破庙做的那样。”
他眼神一冷，却突然笑了：“看来你不需要教。也好，今晚就用你弟弟的血试试手——记住，每换十年寿命，你就需要用一碗鲜血来喂饱生死簿。你的血，比普通人的更管用。”
我按住后颈的结痂。那里已经能摸到凸起的令符轮廓，像块烧红的烙铁，时刻提醒着我体内流淌的商神血脉。楚墨递给我一支银笔，笔尖刻着狐首纹：“用你的血，在‘林小宝’名下写下‘减寿五年’。”
银笔刺破指尖的瞬间，生死簿发出刺耳的尖啸。我看见弟弟的名字旁浮现出五个血字，每一笔都像活物般扭动。楚墨往祭坛上撒了把盐，火焰突然变成青色，映出弟弟在铁笼中挣扎的画面。
“他现在会开始脱发、便血。”楚墨在我耳边低语，“三天后，他会呕出自己的肠子，求你给他个痛快。”
“而我，会看着他慢慢烂掉。”我握紧银笔，任由鲜血滴在账本上，“就像他们当年看着我烂掉一样。”
祭坛突然震动。我后背的图腾发烫，竟透过衣衫显形。楚墨瞳孔骤缩，伸手想要触碰，却被金色光芒灼伤。
“看来商神令等不及了。”他甩着冒烟的手，眼中闪过疯狂，“招娣，今晚就进行第一次献祭，用你弟弟的生魂来唤醒令符——等你彻底觉醒，我们就能拿到真正的生死簿，掌控全天下人的寿命。”
我盯着自己在火光中的影子。半张脸溃烂，半张脸新生，像极了地狱里的修罗。远处传来更夫打三更的声音，窗外的月亮正爬上中天，将整个京城照成惨白。
“好。”我转身走向铁笼，弟弟的惨叫越来越弱，“但我要亲自剜出他的心脏，用他的血来给聚福堂开秤。还有——”我回头看楚墨，“我要让我爹亲眼看着，他最宝贝的儿子，如何变成我手里的第一笔生意。”
楚墨大笑，狐尾在身后若隐若现：“如你所愿。不过在那之前……”他抬手扯开我衣领，露出后颈的令符，“先让我看看，商神令究竟长成了什么模样。”
金色光芒突然迸发。我感觉有什么东西从后背破土而出，剧痛中听见楚墨的低吼。等光芒散去，他盯着我后颈，眼神复杂——那里赫然躺着一枚三寸长的金秤，秤杆上刻着密密麻麻的符文，正是母亲临终前刻在我掌心的符号。
“原来如此……”他指尖颤抖着抚过金秤，“商神令不是图腾，是寄生在血脉里的灵器……你母亲当年就是用自己的心脏供养它，所以才会暴毙……”
我按住剧痛的胸口。原来母亲的死不是意外，是为了保护我，用自己的命封印了商神令。而楚墨，从遇见我的第一刻起，就知道这一切。
“招娣，你知道这意味着什么吗？”他突然抱住我，体温灼热得反常，“有了这枚令符，我们不用再献祭生魂，只需要用你的血喂养，就能掌控生死簿……你再也不用腐烂，再也不用害怕死亡……”
“而你，就能成为真正的狐族之王。”我推开他，金秤在月光下泛着冷光，“用我的血，我的命，来换你的王座。”
他沉默片刻，突然单膝跪地：“求你助我登上王座，我愿以狐族百年气运为聘，娶你为后。”
我盯着他低垂的头颅。这个在雪地里救过我的男人，这个掐着我脖子谈交易的太子，此刻像个虔诚的信徒，等待着我的裁决。
“好。”我伸手抚过他耳后的狐尾胎记，“但我要的不止是王座——我要所有欺负过我的人，都死在我的脚下，用他们的血来浇灌这枚金秤。”
楚墨抬头，眼中燃起狂喜：“成交。从今天起，你是我的王后，也是阴司堂的主人。任何人敢冒犯你，我就剥了他的皮，挂在京城城门上。”
远处传来弟弟的咽气声。我摸了摸后颈的金秤，第一次感觉不到疼痛。也许正如楚墨所说，腐烂的终将重生，而我，会在这血腥的重生中，成为最锋利的刀。
“天亮了。”楚墨站起身，整理好衣冠，“该去接你父亲了。记住，一会儿见了他，要装出害怕的样子——我要他以为，你还是那个任人宰割的丑女。”
我重新系好面纱，遮住半张新生的脸。镜中的自己，左眼溃烂如鬼，右眼明亮如星，竟比戏台上的花脸还要狰狞。
“放心。”我冷笑，跟着他走向晨光熹微的街道，“我会让他死得很慢，很慢——慢到能看清自己每一滴血是怎么流干的。”
这一天，京城西市的聚福堂米铺正式开张。没有人知道，柜台后的丑女老板，怀里揣着生死簿，掌心握着金秤，而她的第一个客人，将是她的亲生父亲——那个用三石粟米换她命的男人。
风从窗外吹进来，带着血腥的甜。我摸了摸袖中的匕首，期待着即将到来的好戏。毕竟，没有什么比看着仇人在自己面前崩溃求饶，更让人愉悦的事了——尤其是当这个人，曾亲手把你推进地狱。