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汤姆的目光倒是短暂地扫过那位新晋的布斯巴顿勇士——玫妮·兰斯。啧，平淡无奇。他在心底轻蔑地嗤笑一声，像拂去一粒微不足道的尘埃。无论是容貌还是她身上那点浅薄的力量，在他眼中都毫无吸引力。
两所外国学校的勇士人选毫无悬念，霍格沃茨也不例外。那位众望所归、来自盛产“骑士”的格兰芬多的七年级男生，在如潮的掌声和艳羡目光中，昂首挺胸地暂时离开了大厅。哈利并不认识他，连名字都毫无印象。
哈利的目光掠过大厅：七年级的米勒娃·麦格教授，那张总是紧绷、严肃的脸上，此刻因为激动而罕见地扬起了一抹骄傲的微笑；二年级就已经像个巨人的海格，兴奋得手舞足蹈，差点把旁边的桌子撞翻；主宾席上，邓布利多教授正以惊人的速度品尝着盘子里的甜品，半月形眼镜后的蓝眼睛闪烁着愉悦的光芒。
看着这充满活力、洋溢着纯粹喜悦的一幕幕，哈利也不由自主地露出了一个温暖的笑容。勇士名单揭晓，晚宴的**逐渐平息，空气里还残留着兴奋的余温。
哈利朝还在埋头对付一块巨大布丁的阿尔维斯打了个手势，用眼神询问他是否一起回临时宿舍。阿尔维斯嘴里塞得鼓鼓囊囊，坚决地摇了摇头，含糊地表示还要继续战斗。哈利无奈地耸耸肩，一个人起身，准备离开这片喧闹。
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而走廊的阴影里，窥伺已久的捕猎者，嘴角勾起了一丝无声的冷笑。他早已选好了地点，布下了无形的陷阱。
被他圈定的猎物周围，总是环绕着太多嘈杂的生命体——那个聒噪的阿尔维斯、碍眼的布斯巴顿女生、还有那些愚蠢的围观者……这些能思考、能说话的生物占据了哈利太多的时间，让捕猎者心底的嫉妒和不悦像毒藤一样疯狂滋长。*真想把他们都清除掉……* 一个冰冷而暴戾的念头在少年魔王脑中一闪而过。
他能清晰地感觉到哈利这段时间刻意的躲避。他想打破这种僵局，将那人重新纳入掌控的范围。但哈利身边总围绕着这些不知所谓的障碍物！而他想要的，从来都只是独处，只有他和哈利两个人。
“哈利。”捕猎者从阴影中优雅地踏出，声音放得轻柔无比，像在安抚受惊的小兽。他精心地为无形的捕兽笼铺上了最柔软的“棉絮”——用那个最能瓦解对方心防的称呼。
看着高挑英俊的少年毫无预兆地出现在昏暗走廊的转角，哈利明显愣住了，脚步也停了下来。
“晚上好……”汤姆的声音带着一种恰到好处的犹豫和试探，眼神里闪烁着微光，“希望哈利……你不介意我叫你……**父亲**。” 他轻轻地在“棉絮”上，放上了最诱人的“奶酪”——再次确认这个带着强烈情感羁绊的称谓。
这句话，像一把温柔的钥匙，瞬间捅开了哈利心中那堵名为“顾虑”的堤坝。所有的犹豫、愧疚、对未来的恐惧，在这一声“父亲”面前，溃不成军。
“我还以为你那天只是……”哈利翠绿色的眼睛因震惊而瞪得圆圆的，他急促地抿了抿唇，声音带着一丝不易察觉的颤抖。那天决斗台下的激动过后，冷静下来的他，曾反复琢磨汤姆在众人面前喊出“父亲”的用意。他以为那不过是少年在斯莱特林同学面前，为了掩饰被收养身份而演的戏，为此他还一度心情低落，像被浇了一盆冷水。原来……不是演戏吗？
“父亲。”汤姆又清晰地喊了一声，眸子里闪烁着孺慕和期待的光芒，像任何一个渴望得到父亲认可和亲近的普通孩子，与他平日里那深不可测的模样判若两人。
哈利觉得自己被一个巨大的、名为“惊喜”的馅饼狠狠砸中了脑袋，砸得他晕乎乎的，手足无措。他下意识想伸出手，像小时候那样揉揉汤姆的头发，手臂抬到一半才猛然惊觉——眼前的孩子，早已比他高出了半个头！那个在伍氏孤儿院阴冷角落里瘦弱的小男孩，已经长成了挺拔俊朗的少年。
“我……我很高兴。”哈利憋了半天，所有复杂的情绪最终只化作这句最简单、也最真挚的话语。巨大的喜悦像温暖的潮水冲刷着他，暂时淹没了心底深处那个微弱却执着的警报声。
汤姆露出了一个微笑。他刻意将所有的棱角和冰冷都收敛起来，只留下少年特有的清澈和温顺。这份伪装出来的纯净，像一层完美的滤镜，让本就因那声“父亲”而动摇的哈利，再次陷入了短暂的迷茫。
*或许……历史并非不可改变？或许……那些关于伏地魔的预言，只是后人编纂的恐怖故事？* 一个危险的念头在哈利心底悄然滋生。眼前的孩子，是他看着长大的，展现给他的每一面都干净、纯真。除了那些被书写在“历史”中的冰冷文字，他没有从任何实际的、亲眼所见的地方，发现汤姆背负着罪证的蛛丝马迹。捕猎者的计划，在这一刻，完美得超乎预期。因为哈利，这个穿越时空的守护者，竟然开始动摇，开始怀疑那本已注定的“历史”的正确性！
“哈利，”汤姆突然开口，打断了哈利心中不断升腾的、对既定命运的怀疑。他的话题转换得极其突兀，显得牛头不对马嘴，只有那双黑黝黝的眼睛，依旧直勾勾地、带着某种执拗地盯着哈利，“唔……我换了新的寝室。”
“嗯？”哈利被这突如其来的话题弄得一头雾水，完全跟不上少年的思路。这孩子……到底想说什么？换寝室有什么特别的？
“是级长寝室，”汤姆似乎没看到哈利的困惑，依然固执地往下说，不做任何解释，像在陈述一个既定事实，“……单人的。” 他特意加重了“单人”两个字，仿佛这很重要。
少年抿着薄唇，板着脸，表情带着一种近乎僵硬的认真。这副模样，像一道闪电，瞬间劈开了哈利的记忆迷雾！他猛地想起了很多年前，在伍氏孤儿院那个阴冷的夜晚。才五岁的小汤姆，明明已经抱着枕头一路拖到了他的房门口，却死犟着不肯开口请求，只会板着小脸，用一种生硬得可爱的语气说：“房间里……就我一个人。” 直到哈利主动开口询问“要不要一起睡？”之后，小家伙才故作淡定地、慢吞吞地挤出一句：“……好吧。”
看着眼前少年抿着嘴唇、眼神执拗的模样，哈利的心脏像是被什么东西轻轻撞了一下，瞬间恍然大悟！他明白了！完全明白了刚才汤姆那番看似没头没脑的话是什么意思了！
这孩子……是在用一种极其别扭、属于汤姆·里德尔式的方式，向他发出邀请呢！就像当年抱着枕头站在门口的小男孩一样。