“总算稳住了。”黄蟹长舒一口气，目光扫过满地狼藉的资源核心区域，最后落在那块被冷冻凝胶包裹、静静躺在运输箱里的矿物样本上。
“这玩意儿可真是个烫手山芋。”他一边嘀咕，一边拍了拍运输箱，“你要是敢在运输途中炸了，我可就没裤子穿了。”
众人面面相觑，有人忍不住问：“您到底有几条裤子？”
“不多不少，刚好三条。”黄蟹严肃道，“一条挂在裂缝里，一条卡在屏障边，还有一条……估计还在上次那个爆炸现场飘着。”
气氛轻松了些，但没人敢真的放松。他们都知道，真正的挑战才刚刚开始——如何把这块宝贝安全送回去，才是眼下最要紧的事。
运输舰停靠在遗迹出口不远处，像一只沉默的大乌龟趴在地上，外壳上还残留着之前战斗的焦痕。
“它看起来不太精神。”一名联盟工程师皱眉。
“别看它这样，”黄蟹拍拍舱门，“它可是经历过好几次星际级冒险的老兵了，连黑洞边缘都去过一圈。”
“结果呢？”新文明技师问。
“结果它回来了，黑洞没回来。”
技师：“……”
装载任务随即展开，三组人同时行动，一组负责搬运，一组负责固定，第三组则专门盯着那些时不时闪一下的符文信号。奇怪的是，每当有人触碰箱子，上面都会浮现出微弱的光纹，像是回应什么频率一样。
“你们谁带了音响？”黄蟹狐疑地环顾四周。
“没有啊。”
“那你有没有放歌的习惯？”
“……我只喜欢打游戏。”
“那你有没有可能在不知不觉中哼了什么调子？”
“……我只是呼吸了一下。”
“那就怪了。”黄蟹低头看着箱子，“这玩意儿好像还挺敏感。”
重力稳定器启动后，整个箱子仿佛失去了重量，轻轻一推就滑进了货舱。黄蟹亲自检查了一遍固定装置，确认无误后才松开手。
“行吧，现在它归我们了。”
接下来是航线规划，这个活儿比搬石头难多了。
宇宙暗流不是开玩笑的，导航系统每隔五分钟就要重新校准一次，而他们必须在有限的时间内选择一条最稳妥的路线。
“主航道肯定不行，能量扰动太强。”导航员指着星图说，“而且上次经过的时候，雷达差点被干扰成脑震荡。”
“那咱们绕道？”有人提议。
“绕道也得有个方向。”黄蟹点开百倍暴击系统的模拟界面，瞬间弹出十个不同颜色的风险评估图，“选哪条？”
“红色的肯定是死路。”导航员说。
“黄色的也不太妙。”黄蟹翻了个白眼，“绿色的……居然还有绿色的？”
“这条路径虽然不走主航道，但会经过一个废弃观测站。”导航员解释，“理论上来说比较冷门，风险系数低。”
“听起来不错。”黄蟹点头，“不过既然冷门，为啥还有能量扰动？”
导航员愣住，赶紧调出数据：“确实……有点奇怪，观测站的信号残留中出现了一些异常片段，像是人为干扰过的痕迹。”
“人为？”黄蟹眯起眼睛，“也就是说，不是自然现象？”
“目前无法确定来源。”
“那就更要去看看了。”黄蟹嘴角一扬，“说不定还能捡个宝。”
他转身对众人宣布：“目标路线已定，走次优航道，途径废弃观测站，大家做好心理准备。”
“准备啥？”有人问。
“准备遇到点麻烦。”
“……这算什么准备？”
“心理建设嘛。”
运输舰的全面检修和武装升级紧随其后。
原本就有些破旧的装甲需要修补，能源分配系统也得调整，以适应新安装的防御装置。联盟工程师和新文明技师混编成几个小组，各自分工明确，效率拉满。
“你们这武器怎么装反了？”一名技师指着一台激光炮。
“没装反，是我故意的。”黄蟹站在旁边淡定回答，“这玩意儿平时当防御用，关键时刻可以切换成攻击模式，省电又实用。”
“这不是违反标准流程吗？”
“标准流程是给人用的，我不是人，我是系统。”
“……您还是挺谦虚的。”
调试过程中，防御系统突然重启了一次，控制台的日志记录中闪过一段陌生的识别码。
“这是啥？”黄蟹凑近屏幕。
“不知道，可能是系统自动生成的临时标识。”技师尝试解析，“不过这段代码的结构有点奇怪，像是从别的系统移植过来的。”
“移植？”黄蟹眉头一挑，“谁这么闲没事干往我们船上塞东西？”
“也许是……自动更新？”
“自动更新也不会偷偷摸摸的。”黄蟹低声嘟囔，“看来这趟旅程，注定不会太平。”
一切准备就绪，运输舰缓缓升空，引擎轰鸣声震得地面尘土飞扬。
黄蟹站在驾驶舱门口，回头看了一眼那片曾经让他们九死一生的遗迹。
“这次能顺利出来，多亏了大家配合。”他转头看向身后的队员们，“尤其是那位尾巴被夹的兄弟。”
对方一脸无奈：“我都快忘了这事了。”
“我记得就行。”黄蟹咧嘴一笑，“以后再遇到这种狭窄入口，让你第一个钻。”
“……谢谢，我不用了。”
运输舰正式启航，舷窗外的景色逐渐从荒芜的星球表面变成浩瀚星空。
黄蟹坐回指挥位，百倍暴击系统的界面在他眼前闪烁。
“系统，开启护航模式。”
“已启动。”
“航线锁定废弃观测站。”
“已设定。”
“全员进入战备状态。”
“明白。”
随着最后一道指令下达，运输舰划破星海，朝着未知的方向驶去。
而在某个不起眼的角落，货舱内的矿物样本再次泛起微光，与远处观测站的残存信号，隐隐共鸣。
黄蟹似乎察觉到了什么，低头看了眼手腕上的探测器，眉头微微皱起。
“总觉得……这趟运输，有点热闹过头了。”