尹克西手脚冰凉，几乎要控制不住地去摸腰间的金鞭，却发觉金鞭已经被杨过缴获了，他强自按捺才稳住身形。
潇湘子一张本就青白的脸此刻更是没了半分血色，枯瘦的手指在袖中微微颤抖，心中又惊又怒：“我等一路紧赶慢赶，他怎能先到？莫非见了鬼了！”
便是修为最深、城府最重的金轮法王，此刻也是瞳孔骤缩，心中波澜大作：“此子竟后发先至，难道他已将轻功练至缩地成寸的神仙境界了？”
原来，杨过那日离了光明顶，心知时间紧迫，必须赶在金轮法王等人之前面见蒙哥。
他丝毫不顾江湖路数，径直舍弃了官道坦途，专拣那崇山峻岭、人迹罕至的险峻小路而行。
他轻功本已卓绝天下，内力更是深厚无匹，于那悬崖峭壁之间纵跃如飞，深涧幽谷视若等闲。
逢到那寻常武人需绕行数日的天堑绝地，他便与那巨硕的神雕相互配合。
或由神雕负他乘风短距滑翔，或寻藤蔓古松借力，施展“绝顶轻功，凌空虚渡。
如此这般，速度何止快了数倍？
反观金轮法王一行人，抬着尼摩星的沉重棺木，队伍庞大，仪仗繁琐，只能循规蹈矩沿着官道大路行进，行程自然迟缓。
此消彼长之下，杨过虽路上偶有耽搁，却反而后发先至，早早到了蒙古大营，气定神闲地等候他们多时了。
金轮法王刚欲依计行事，痛陈杨过之罪。
不料身旁的潇湘子抢先一步跨出，脸上挤出比哭还难看的笑容，躬身颤声道：回……回大汗，尼摩星他……他是在绝情谷中，不幸中了奸人埋伏，力战而亡……
话音未落，眼角余光已不由自主地瞟向端坐的杨过。
尹克西见状，忙不迭地附和：是极是极！皆是那绝情谷主公孙止狡诈狠毒，设下重重机关，尼摩星兄一时不察，才……才遭了毒手！杨……杨少侠当时亦在场，想必也知详情。
这两人见杨过不但先至，更神态从容，显是有恃无恐。
想起他在绝情谷中取尼摩星性命如探囊取物的狠辣手段，哪里还敢有半分指认的念头？
只盼能将此事含糊过去，莫要惹恼了这个煞星。
金轮法王听得这番颠倒黑白的言语，胸口一股恶气直冲顶门，花白胡须无风自动。
他明知尼摩星分明是杨过所杀，此刻却苦于没有真凭实据。
若单凭自己一面之词，在这大汗金帐之中贸然指认，非但难以取信于人，反倒显得自己气量狭小、落了下乘。
他目光扫过潇湘子与尹克西那惶恐不安的模样，又瞥见杨过从容自若的神态，心知今日已失了先机。
当下强压下心头怒火，将满腹话语硬生生咽了回去，一张脸涨得铁青，默然坐回席间，只将手中酒盏捏得格格作响。
蒙哥大汗将几人反应尽收眼底，他雄才大略，岂会看不出其中蹊跷？
他却并不点破，只是目光深沉地看向杨过，缓缓开口道：杨过，你此番南行，事情可都了结了？
杨过拱手，从容应道：劳大汗垂询。些许私事，已然处置妥当。
蒙哥纵声大笑，似乎对帐内微妙的气氛浑不在意，既然人都齐了，杨过此行奔波劳苦，又比金轮国师他们更早归来，想必是星夜兼程，甚是辛劳。今夜，本汗当设宴为你接风洗尘！
是夜，大汗金帐内果然举行了盛大的宴会。美酒佳肴，歌舞升平。
杨过被奉为上宾，席位仅次于蒙哥与几位宗王。
而金轮法王、潇湘子、尹克西三人，则面色阴沉地坐在下首，食不知味，如坐针毡。
杨过的备受蒙哥大汗赞誉。
他不仅夺回了珍贵的疗伤圣药，更立下了击毙明教教主的赫赫功绩。
这对于一直视明教为心腹之患的蒙古朝廷而言，无疑是除去了一大隐患。
蒙哥对杨过不吝封赏，金银珠宝、牛羊奴隶，甚至还赐予更高的官职。
帐内贵族纷纷向杨过敬酒，一时风头无两。
然而杨过面对如此殊荣，却表现得异常谦逊，将所有功劳归于大汗天威和将士用命，自称不过是侥幸成事。
这番不居功自傲的态度，更让蒙哥对其好感倍增。
这般热闹风光的场面，却让金轮法王等人心中五味杂陈。
他们见杨过不但平安归来，更立下大功，深受大汗赏识，一个个妒火中烧。
饮酒时，几人互相递着眼色，都看出了对方眼中的不甘与忌惮。
唯有重伤初愈的马光佐，脸色虽仍苍白，却强撑病体来到杨过面前，端着酒碗朗声道：小杨兄弟，多谢你冒险取药！俺这条命，是你救回来的！往后但有差遣，万死不辞！
杨过扶住他，淡淡道：马兄言重了，分内之事。要谢当谢大汗。
正当众人推杯换盏之际，金轮法王忽然端着酒碗起身，目光炯炯：杨过，你此番立下大功，老衲敬你一杯。
他话锋一转，状似随意地问道：说起来，老衲与明教上一任教主有过数面之缘。不知如今明教由谁执掌？
帐内顿时安静了几分，众人都看向杨过。
杨过神色不变，举杯回敬：法王客气了。在下在明教不过是个边缘人物，对教中事务知之甚少。只是听闻如今教务暂由青龙法王代管。
他这番话将自己撇得干净，又给出了一个看似合理的信息，让人抓不住错处。
金轮法王眼中精光一闪，还要再问，蒙哥已 大笑着打断：今日只谈风月，不论正事！杨过，再饮一杯！
宴席散去，夜色如墨。
杨过回到蒙哥为他精心准备的新营帐，帐内陈设华美，铺着厚厚的狼皮褥子，金盆玉器，一应俱全。
杨过甫一踏入蒙谷大营，便不动声色地向可靠的近侍探问清楚。
得知华筝近日前往漠北草原祭祖，此刻并不在营中。
他心中虽急切，也只得按捺下来。
杨过解下肩头的披风，正准备稍作调息，帐帘却被人无声地掀开。
两名身着艳丽草原服饰的年轻女子款步走入，她们容颜姣好，身姿曼妙。
一人手捧银壶与酒盏，另一人则端着盛满新鲜瓜果的玉盘。
她手捧酒壶，率先躬身，声音柔媚得能滴出水来：“将军，大汗见您征战劳苦，特命我等前来，为将军斟酒解乏，伺候将军安寝。”
她一边说着，一边趋近前来，纤纤玉指执起银壶，熟练地将琥珀色的马奶酒倒入盏中，双手捧至杨过唇边。
另一名女子也放下果盘，悄然移至杨过身侧，作势便要为他揉按肩颈。