腊月初八的寒风卷着雪粒子，抽得人脸生疼。曹大林蹲在仓房里，正用鹿皮擦拭着一根三尺长的鹿骨钎。骨钎通体雪白，一头磨得尖锐，另一头缠着红绳。他每擦几下就往骨钎上哈口热气，生怕冻裂了这宝贝家伙。
\"哥，喝口热乎的。\"曹晓云端着个搪瓷缸子进来，缸子里是刚熬好的姜糖水，热气在冷空气中凝成白雾。小丫头今天穿了件改小的羊皮袄，两条麻花辫从狗皮帽子里钻出来，鼻头冻得通红。
曹大林接过缸子，指尖立刻感受到温热。他抿了一口，甜中带辣的滋味顺着喉咙滑下，驱散了体内的寒气。\"爹呢？\"他问道，眼睛还盯着骨钎的尖头。
\"在堂屋系'锁魂绳'呢。\"曹晓云蹲在旁边，好奇地摸着骨钎，\"这次真要去挖参王啊？\"
曹大林点点头，从墙角的木箱里取出一个红布包：\"去，周少校说那株参能换三头牛的价。\"他小心地打开布包，里面是一团青苔，\"这是长在人参旁边的苔藓，挖的时候得用它包着，保新鲜。\"
院门\"吱呀\"一声被推开，刘二愣子风风火火地闯了进来，皮帽子上积了层雪：\"大林！准备得咋样了？\"这憨货今天穿了件崭新的狼皮袄，腰上别着开山刀，背上还背着杆土铳，活像个山大王。
\"差不多了。\"曹大林把骨钎插进腰间皮套，\"吴爷呢？\"
\"在屯口等着呢。\"刘二愣子搓了搓手，\"老爷子说今儿个天儿太差，怕是要变天。\"
正说着，赵春桃挎着药篓走进院子，辫梢上结着冰溜子：\"大林，听说要去鬼见愁？\"姑娘今天穿了件靛蓝色的棉袄，领口露出一圈白兔毛，衬得小脸红扑扑的。
曹大林紧了紧腰带：\"嗯，那株六品叶再不挖就冻坏了。\"
赵春桃从药篓里取出个油纸包：\"给，新配的冻伤膏。\"又掏出个竹筒，\"这是老山参泡的酒，冷得受不了时抿一口。\"
刘二愣子凑过来闻了闻，被赵春桃一巴掌拍开：\"去！没你的份！\"
日头爬到树梢时，五人来到了鬼见愁。这里是草北屯最险峻的山崖，三面都是峭壁，只有一条羊肠小道通向山顶。大雪封山，山路上的积雪没过了膝盖，每走一步都要费好大劲儿。
\"停。\"走在最前面的吴炮手突然举手示意，\"看那儿。\"
顺着老爷子烟袋指的方向，曹大林看到崖壁上有一丛不起眼的灌木。在灌木的遮掩下，隐约可见几片掌状复叶——正是野山参的标志！
\"是它！\"曹大林压低声音，\"六品叶，看叶色起码百年往上。\"
众人小心翼翼地靠近。曹大林从怀里掏出根红绳，在人参茎秆上绕了九圈，打了个复杂的结。
\"这是'锁魂绳'。\"见刘二愣子一脸好奇，他解释道，\"老辈人说人参有灵性，不锁住就跑了。\"
吴炮手蹲下来，轻轻拨开人参周围的积雪：\"土冻得不深，能挖。\"老爷子从怀里掏出根细长的木棍，插在人参旁边，\"这是定方位，别挖偏了。\"
曹大林点点头，取出鹿骨钎开始小心地挖掘。他手法极其轻柔，每挖一寸都要停下来观察参须的走向。冻土坚硬如铁，不一会儿他的额头就冒出了汗珠。
\"慢点儿。\"赵春桃递过一块手帕，\"参须断了就不值钱了。\"
挖到日头偏西，人参才露出全貌。主根粗如儿臂，须根密密麻麻像老人的胡须，最长的足有半米。曹大林屏住呼吸，用骨钎一点点清理根须间的泥土。
\"好家伙！\"刘二愣子瞪大眼睛，\"这参得有胳膊粗！\"
就在这时，远处突然传来一阵急促的脚步声。马老二带着三个马家人气势汹汹地冲了过来，手里都拿着家伙。
\"曹大林！\"马老二指着那株人参，\"这是我们马家先发现的！\"
曹大林头也不抬，继续挖着参须：\"马老二，你眼睛长腚上了？这参明明是我先找到的。\"
\"放屁！\"马老二啐了一口，\"我们半个月前就系了红绳！\"
吴炮手闻言，烟袋锅在石头上磕了磕：\"马家小子，你瞅清楚，这红绳是刚系的？绳结都还没沾雪呢！\"
马老二被问得哑口无言，突然一把推开刘二愣子，伸手就要抢人参。曹大林眼疾手快，抄起鹿骨钎往马老二手上一敲——
\"哎哟！\"马老二吃痛缩手，\"曹大林！你敢动手？\"
\"再往前一步，下一钎子就是你的眼珠子！\"曹大林站起身，眼神冷得像冰。
双方剑拔弩张之际，远处突然传来一阵奇怪的响动。像是有什么重物在雪地上拖行，还伴随着低沉的喘息声。
\"啥动静？\"刘二愣子竖起耳朵。
吴炮手脸色骤变：\"不好！是熊瞎子！冬眠被惊醒了！\"
话音刚落，一头巨大的黑熊从林子里冲了出来！它比曹大林见过的任何熊都要壮实，肩高足有两米，胸前月牙形的白毛上沾着血迹。最骇人的是它的眼睛——血红血红的，显然是被人从冬眠中硬生生吵醒的\"醒眠熊\"！
\"散开！\"曹大林一把推开赵春桃，自己则挡在人参前面，\"醒眠熊最凶，见人就扑！\"
黑熊人立而起，发出一声震耳欲聋的咆哮，震得树上的积雪簌簌落下。马老二吓得腿一软，直接瘫坐在雪地里。
\"二愣子！'震天雷'！\"曹大林大吼一声。
刘二愣子慌忙从怀里掏出个土制炸弹，点燃引信后朝黑熊扔去。\"轰\"的一声巨响，炸弹在熊脚边炸开，掀起一片雪雾。
黑熊被激怒了，不管不顾地朝刘二愣子扑去。千钧一发之际，一支箭\"嗖\"地射来，正中黑熊鼻子——是赵春桃！黑熊吃痛，转身又朝姑娘扑去。
曹大林来不及多想，抄起鹿骨钎就冲了上去。他一个滑铲从黑熊胯下钻过，骨钎狠狠扎在熊的脚掌上。黑熊痛得人立而起，正好露出胸前那撮白毛——
\"砰！\"
吴炮手的双管猎枪响了，两发独头弹全数命中黑熊胸口。那巨兽踉跄几步，轰然倒地，溅起一片雪雾。
山林重归寂静，只有众人急促的喘息声。曹大林瘫坐在雪地上，这才发现后背全湿透了。
\"大林！\"赵春桃跑过来，一把抓住他的手，\"你没事吧？\"
曹大林摇摇头，看向那株差点引发冲突的人参。在刚才的混乱中，几根参须被熊掌踩断了，但主体完好无损。
马老二不知什么时候爬了起来，带着人灰溜溜地走了。临走前还恶狠狠地瞪了曹大林一眼，但谁都没再提人参的事。
\"继续挖吧。\"吴炮手给猎枪重新装弹，\"天快黑了。\"
曹大林点点头，小心翼翼地用青苔把人参包裹起来，又用红绳捆好。按照老辈人的规矩，挖到百年老参要系红布、放鞭炮，但他们现在没这个条件。
回屯的路上，雪越下越大。曹大林把人参贴身放着，生怕冻坏了。赵春桃走在他身边，不时用手帕擦去他脸上的雪水。
\"春桃。\"曹大林突然开口，\"等卖了这参，我想...\"
\"想啥？\"姑娘眨着眼睛问。
曹大林脸一红，话到嘴边又咽了回去：\"想给晓云做身新衣裳。\"
赵春桃\"噗嗤\"一笑，红着脸快走几步，辫梢上的冰溜子一晃一晃的，在雪地里留下串小巧的脚印。
屯口的歪脖子树下，三只小熊崽正和黑箭在雪地里打滚。看到主人回来，黑箭欢快地摇着尾巴迎上来。曹大林揉了揉它的脑袋，望向远处连绵的群山。
山神爷在上，他在心里默念，今儿个这株参，谢您赏饭了。