卯时初刻，大理寺后衙的青石板还凝着夜露。林姝玥背着牛皮工具包跨过垂花门，腰间银针包随着步伐轻撞大腿，发出规律的闷响。
苏桃桃抱着验尸箱小跑跟上，箱中青铜镊子碰撞的声响惊飞了檐角的麻雀。
谢砚舟在二门前驻足，墨色官袍被晨雾洇得微潮，他回头望向身后咬唇不语的江怜月，玉带在腰间绷成一道冷硬的弧。
“怜月你还是留在府中吧。”他的语气带着几分不耐，“乱葬岗不是闺阁小姐该去的地方。”
江怜月攥着绣金帕子的手紧了紧，珍珠步摇在晨雾中晃出细碎光斑：“二表哥莫不是觉得，我连跟去瞧个热闹的资格都没有？”
她故意将“热闹”二字咬得极重，眼尾扫过林姝玥素色襦裙上的暗纹，“再说了，我还想见识见识林姑娘如何‘让死人开口’呢。”
林姝玥垂眸擦拭银针，指尖在牛皮带扣上停顿半刻。昨夜路过江怜月客房时，她听见的窸窣响动原是这姑娘在挑拣今日要穿的襦裙——藕荷色缎面上绣着的缠枝莲，比寻常纹样多出三片花瓣，分明是刻意与她常穿的素色衣袍作对。
“随你。”谢砚舟甩袖转身，玉带上的双鱼玉佩撞在门环上，发出清越的响。
江怜月唇角微扬，踩着三寸绣鞋快步跟上，却在经过林姝玥身侧时，故意让团扇边缘扫过她的验尸记录册。
纸上“乱葬岗无名尸”几字被扇风掀起一角，墨迹在晨露中晕开细小的涟漪。
出得城门，东方既白。乱葬岗的枯树在薄雾中影影绰绰，如同一幅被水墨洇染的残卷。
林姝玥蹲下身拨开丛生的狗尾草，腐草味混着铁锈味扑面而来。尸体仰面躺在低洼处，身上盖着半块破席，露出的右手五指蜷曲如钩，指甲缝里嵌着暗褐色泥土。
“姐姐，看这里！”苏桃桃指着尸体颈侧，小铃铛随着动作叮当作响，“像是被人掐过的痕迹！”
林姝玥戴上粗布手套，刚要翻开死者眼皮，身后突然传来一声短促的惊呼。江怜月踉跄着后退半步，绣鞋不偏不倚踩在尸体身侧半埋的匕首上。
那匕首本斜插在泥土里，刀柄缠着的蓝布条还沾着新鲜草汁，此刻被她踩得翻转半圈，布条上的暗纹瞬间模糊成一片。
“别动！那是凶器！”苏桃桃怒瞪着江怜月，面团小人从袖中滑落，“你没看见姐姐正在验尸吗？”
江怜月慌忙摆手，帕子扫过尸体衣角：“我、我只是瞧着这刀身泛光，怕它伤着人……”她抬眼望向谢砚舟，眼眶微微发红，“表哥，这地方这般可怖，我……”
“够了！”谢砚舟皱眉打断，目光落在匕首周围凌乱的鞋印上，“江怜月，你可知案发现场寸土寸金？”他的声音比往常冷了几分，“若再肆意妄为，我立刻让人送你回扬州！”
江怜月咬着唇退到树荫下，指尖却悄悄将袖中玉兰香粉撒在尸体颈侧淤痕上。
林姝玥垂眸盯着那抹白色粉末，忽然想起今早在前院，这姑娘对着铜镜补妆时，帕子上沾的正是这种带着珍珠光泽的细粉。
“谢大人，凶器位置被移动过。”她用银针挑起蓝布条，纤维间隐约可见几根金色丝线，“不过所幸布条尚未完全断裂，仍可推断行凶时的握持角度。”她顿了顿，余光扫过江怜月发间的珍珠步摇，“而且凶手戴过手套，布条上没有指纹。”
谢砚舟俯身查看，玉冠上的流苏扫过尸体衣襟：“你是说，这是蓄意谋杀？”
“不止。”林姝玥翻开死者嘴唇，露出齿间凝结的黑血，“死者舌底有针孔，应是被人强行灌下毒酒。”她取出竹片轻轻刮取淤痕上的香粉，指甲在皮肤边缘停顿——那里有一道极细的划痕，像是被金属物件刮擦所致。
江怜月躲在树后，望着林姝玥专注的模样，心中忽然涌起一股不甘。
她想起昨夜在客房，透过窗纸看见谢砚舟给林姝玥送桂花蜜饯的场景，那抹温柔的神色，她从未在表哥眼中见过。
指尖不自觉攥紧了团扇，扇面上的仕女图被捏出褶皱，恰如她此刻翻涌的心思。
辰时三刻，薄雾渐散。林姝玥蹲在尸体旁，用镊子夹起死者腕间褪色的红绳。绳结处缠着半片干枯的茉莉花瓣，花瓣边缘有虫蛀痕迹，显然已掉落多时。
她忽然转头看向江怜月，后者正将半块桂花糖塞进嘴里，指尖沾着的糖霜簌簌落在绣鞋上。
“江姑娘今早去过烟芸楼？”林姝玥的声音突然响起，惊得江怜月差点噎着。
“你、你怎会知道？”话一出口，江怜月便后悔了，慌忙补道，“不过是路过而已……”
“这茉莉花瓣来自烟芸楼后园的百年老株。”林姝玥将花瓣放入蜡封小瓶，“此花每年只开七日，花瓣边缘必有三个虫洞，正如这枚所示。而烟芸楼规矩，外人不得擅入后园——江姑娘，你去后园做什么？”
江怜月的脸色瞬间发白，下意识摸向发间的珍珠步摇：“我……我只是想去折枝花儿……”
“折花需要戴鹿皮手套？”林姝玥忽然指向死者指甲缝里的绒毛，“这是鹿皮手套的纤维，与你昨日给谢大人擦汗的帕子材质相同。”
她顿了顿，目光扫过谢砚舟微微绷紧的下颌，“而且，这纤维上沾着的香灰，与烟雨楼佛堂里的龙脑香一致。”
谢砚舟猛地转身，玉带坠子撞在腰间：“江怜月，你最好给我解释清楚。”
江怜月后退半步，撞在枯树上，珍珠步摇歪斜着挂在枝桠间：“我……我只是去佛堂许愿……”
她忽然看见林姝玥手中的红绳，眼睛一亮，“对了！这红绳我见过！昨儿在街角，有个乞儿偷了我的桂花糖，腕间就缠着这个！”
林姝玥挑眉，用银针挑起红绳另一端：“可这红绳内侧绣着‘谢’字，分明是扬州谢家的祈福绳。江姑娘，你何时开始施舍乞儿谢家之物了？”
江怜月的嘴唇动了动，却发不出声音。她想起三日前，自己趁谢砚舟不在，偷偷翻了他的书房，在箱底发现这捆红绳时的欣喜——原以为是表哥准备的定情信物，却不想被她随手丢给了乞儿。
“死者身份已明。”林姝玥取出牛皮笔记本，迅速勾勒出死者面貌，“她是谢家失踪三年的丫鬟春桃，眉心有颗朱砂痣，正是被你用香粉盖住的位置。”她转头看向脸色惨白的江怜月，“你今早故意破坏现场，就是怕我们发现她与谢家的关联，对吗？”
“我没有！”江怜月忽然尖叫起来，珍珠步摇从枝桠间坠落，“她不过是个贱丫头！谁知道她怎么死在这儿的！我只是……只是不想让表哥烦心……”
“够了！”谢砚舟的声音里带着压抑的怒火，“春桃失踪时，你是唯一在场的人。现在她陈尸乱葬岗，你却三缄其口——江怜月，你当真以为大理寺是你家后院？”
林姝玥望着谢砚舟攥紧的拳头，忽然想起昨夜他说“若江怜月再为难你……”时，眼中闪过的那抹忧虑。
她轻叹一声，起身拍了拍衣襟上的草屑：“谢大人，死者真正的死因不是中毒，而是被人用匕首刺穿心脏。”她指着尸体心口处的细小红点，“这才是致命伤，毒酒不过是幌子。”
苏桃桃凑近一看，惊得捂住嘴：“姐姐，这伤口周围没有血迹，像是死后补刺的！”
“不错。”林姝玥取出柳叶刀，在阳光下划出冷冽的光，“凶手先毒杀春桃，再将匕首刺入尸体，故意将凶器留在现场，就是为了误导我们以为这是起激情杀人案。而破坏凶器的人……”她转头看向江怜月，“不过是被人利用的棋子。”
江怜月浑身一颤，忽然跌坐在地。她终于明白，为何今早路过街角时，那个戴斗笠的神秘人会将她撞向匕首——原来从始至终，她都是凶手手中的刀，用来混淆视听的烟幕弹。
巳时正，日头渐毒。林姝玥蹲在尸体旁，用竹片刮取伤口周围的泥土。
苏桃桃举着油纸伞为她遮阳，伞骨边缘的流苏扫过江怜月僵直的手背。
后者此刻已失了血色，呆望着春桃眉心被香粉覆盖的朱砂痣，忽然想起三年前那个暴雨夜。
“春桃……她偷了我的翡翠镯子。”江怜月的声音轻得像是雾中的叹息，“我只是想教训她，让她把镯子还回来……”
“所以你让人灌了她毒酒，又将她弃尸乱葬岗？”谢砚舟的声音冷如冰霜，“江怜月，你可知杀人偿命？”
“我没有杀人！”江怜月猛地抬头，眼中泛起泪光，“我只是给了她一颗醉心丸，让她睡上三日！谁知道……谁知道会变成这样……”
林姝玥闻言挑眉，用银针挑起死者舌尖：“醉心丸只会让人昏睡，不会致命。死者真正的死因，是有人在她昏迷后，用匕首刺穿了心脏。”
她转头看向谢砚舟，“谢大人，春桃指甲缝里的鹿皮纤维，与江姑娘手套上的一致，但这只能证明她们昨夜见过面。真正的凶手，另有其人。”
谢砚舟皱眉沉思，忽然想起春桃戴在腕间的红绳上：“春桃失踪时，府中丢了一本账册，记载着谢家近年来的银钱往来。若她带着账册逃出，必然会引来杀身之祸。”
“账册？”林姝玥眼中闪过一丝精光，“谢大人是说，谢家内部有人贪墨银钱，怕春桃泄露机密，故而杀人灭口？”
江怜月猛地抬头，像是想起了什么：“昨夜我在佛堂许愿，听见有人在窗外说话！其中一人说‘账册若落入大理寺手中，咱们都得掉脑袋’……”
她忽然抓住谢砚舟的衣袖，“表哥，那个人的声音，像是……像是管家陈叔！”
谢砚舟脸色一变，下意识按住腰间玉佩：“陈叔跟了父亲二十年，怎会……”
“人心难测。”林姝玥站起身，将柳叶刀收入鞘中，“谢大人可记得，春桃眉心的朱砂痣？方才江姑娘的香粉被风吹散，我发现那痣周围有胶水痕迹——这颗痣是假的。”
“假的？”苏桃桃惊呼出声，“那她是谁？”
“她是春桃的孪生妹妹，夏草。”林姝玥取出从红绳里找到的半张纸条，上面用娟秀的字迹写着“夏草代姐”，“春桃三年前染病去世，夏草为了生计，顶替姐姐进了谢府。她眉心本无痣，只能用胶水木屑伪造。”
江怜月听得目瞪口呆，忽然想起夏草说话时总带着的扬州口音——那是春桃从未有过的。她只道是丫鬟学了新腔调，却不想竟是换了个人。
“夏草偷走账册，想以此要挟幕后黑手，却反遭灭口。”林姝玥将纸条递给谢砚舟，“凶手知道夏草顶替春桃的事，所以故意在她死后补上匕首伤，嫁祸给你，江姑娘。”
“嫁祸我？”江怜月浑身发冷，“为什么？”
“因为你喜欢谢大人，又与夏草有旧怨。”林姝玥望向乱葬岗外的官道，“凶手算准了你会跟着来查案，算准了你会因嫉妒破坏现场，更算准了谢大人会因念及旧情对你网开一面。”
谢砚舟握紧了拳头，指节因用力而发白：“陈叔……他竟如此算计我。”
“现在不是感慨的时候。”林姝玥拍了拍他的肩膀，“真正的凶器还在凶手手中，而账册……”她看向夏草紧握的右手，“应该就在这里。”
众人循声望去，只见夏草五指蜷曲如钩，紧紧攥着一团油纸。林姝玥戴上手套，轻轻掰开她的手指，露出半块发霉的桂花糕——糕体里藏着半页账册，上面用朱砂笔圈着一串数字。
“这是户部官银的流向。”谢砚舟的声音里带着怒意，“陈叔竟敢监守自盗！”
江怜月望着那半块桂花糕，忽然想起三日前赏给夏草的点心。
原来那时她便已打定主意，要用这不起眼的糕点藏住惊天秘密。
末时初刻，一行人返回大理寺。江怜月走在最后，望着林姝玥与谢砚舟并肩而行的背影，心中忽然涌起一股复杂的情绪。
她想起方才在乱葬岗，林姝玥为她说话时，眼中闪过的那丝了然——原来这个女仵作早已看透她的小肚鸡肠，却仍愿意给她留几分体面。
“江姑娘。”林姝玥忽然转身，手中拿着个小纸包，“这是去味散，撒在袖口可除尸臭。”
江怜月愣住，下意识接过纸包：“你……不怪我？”
“怪你什么？”林姝玥挑眉，“怪你踩坏凶器？还是怪你撒香粉？”她忽然轻笑一声，“那些不过是小孩子的把戏，我若连这都计较，还如何当这女仵作？”
江怜月的脸腾地红了，想起自己此前对林姝玥的种种刁难，忽然觉得羞愧难当：“我……我其实……”
“不必多说。”林姝玥摆了摆手，“往后若想跟着查案，便好好学些本事，别再添乱了。”她说着，从牛皮包里取出一本《洗冤集录》，“这本书借给你，明日卯时来验尸房找我。”
江怜月瞪大了眼睛，望着手中的书册，一时说不出话来。谢砚舟回头时，恰好看见这一幕，眼中闪过一丝惊讶，随即转为温和：“怜月，林姑娘肯教你，是你的福气。”
“是……”江怜月低头应下，指尖轻轻摩挲着书册封面，忽然想起林姝玥说过的话——“这世上最干净的，莫过于真相”。
入夜，大理寺后衙的月光依旧清冷。林姝玥坐在屋檐下打磨柳叶刀，听见身后传来脚步声。她头也不回：“谢大人可是来问责的？”
谢砚舟在她身旁坐下，手中捧着新制的桂花蜜饯：“今日之事，多谢你替怜月解围。”
“谢大人无需言谢。”林姝玥将刀刃收入鞘中，“江姑娘本质不坏，不过是被情所困。”
她顿了顿，目光望向月亮，“再说了，真正的凶手另有其人，我总不能让无辜者顶罪。”
谢砚舟望着她被月光镀亮的侧脸，喉结滚动了一下：“你就这般相信她？”
“人心如雾，终有散时。”林姝玥转头看向他，眼中映着星光，“何况，我更相信自己的眼睛——她踩坏匕首时，鞋尖朝向东方，而凶手行凶时应面朝西方。这点小伎俩，还瞒不过我。”
谢砚舟忽然轻笑出声，声音里带着几分释然：“看来是我多虑了。”他将蜜饯推到她面前，“吃些吧，今日辛苦你了。”
林姝玥挑眉，取了一颗放入口中，甜腻的滋味混着夜露的清凉，直抵心脾。远处传来更夫打更的梆子声，惊起檐角的麻雀。
她望着月光下谢砚舟温和的眉眼，忽然觉得，这大理寺的夜，似乎比往日多了几分暖意。
江怜月站在廊下，望着檐角相谈甚欢的两人，手中的《洗冤集录》被攥出褶皱。她轻轻抚过书页间夹着的银杏叶书签，忽然想起林姝玥说过的话——“真相或许会迟到，但绝不会缺席”。
随后她默了默，喃喃自语道：“呵，林姝玥，算我小看你了。”