她暂时搁下临江县之事，转而询问县内情况。
刘县令与几位乡绅对视一眼，面露难色，迟迟无人作答。
李清河环视厅堂。
自她掌管青峰县以来，这些时常\"进献\"的乡绅她都铭记于心。此刻厅内少了几个熟面孔，显然她的失踪让某些人坐不住了。
\"多少人收拾家当准备跑路？\"她忽然轻笑，
\"或者说——已经跑了多少？\"
刘县令见她猜中实情却未动怒，暗自松口气，低声道：
\"目前......只有王横一人离开。\"
李清河接连 ** 两起诡案，办案时展现出的过人手段，让留守青峰县的乡绅富户对她依旧抱有信心。
即便她昨夜突然失踪，命牌上的名字一度黯淡，多数人仍在观望，少数人则坚信她平安无事，甚至主动派家仆四处寻找。
\"罢了，人各有志。\"李清河摆摆手，语气平淡：
\"既然要走，就由他们去。刘县令稍后派人把守县境，凡是离开的，一律登记姓名，今后永不得踏入青峰县半步！\"
她平日还算随和，但在这件事上却斩钉截铁，不容反驳。
刘县令等人心头一凛，连忙齐声应诺。
要事暂告一段落。
李清河的归来让原本混乱的镇邪司重归正轨，郑无咎紧绷的心弦终于放松。这时他注意到刘县令不断向他递眼色。
郑无咎自然明白他们的心思，实际上他自己也对李清河昨夜的去向充满疑问。踌躇片刻，还是鼓起勇气问道：
\"大人昨夜可是遇到了什么意外？我们搜寻多时，实在忧心。\"
他这一问，其他人也连忙附和：
\"是啊！我们都担心大人的安危。\"
\"昨夜确实遭遇了诡案——\"
回想起昨晚的场景，李清河仍心有余悸：
\"差点就回不来了。\"
众人其实也曾猜测她可能卷入了诡祸。
然而此处终究是万安县，以往镇邪司威势尚在，城内鲜少发生邪祟作乱之事，即便偶有异动也会立即平息。
讨饭巷的阴祸已是因镇邪司变故拖延多日的特例。
郑清河处理完那桩案子后，谁曾想县城竟再度出现邪祟作乱，众人顿时面如土色。
\"城内怎会再现邪祟？\"
李承业浑身战栗，急切追问：
\"究竟是何种邪祟，竟能困住大人，还险些让命魂簿抹去您的名讳？\"
言罢，他掏出紧握在手中的命魂簿，却发现郑清河的名字虽尚存，字迹却如同蒙上薄雾，不似旁人名讳那般清晰可辨。
\"这——\"
他俯身细看，以指轻拭，可那名字依旧朦胧。
反倒是手指似被锐物所刺，李承业痛呼出声，只见指尖绽开血珠，顷刻间被命魂簿吞噬殆尽。
\"啊呀！\"
他惊得险些将玉册脱手，惶然道：
\"这是何故？\"
郑清河冷眼旁观，心下渐明。
命魂簿对册中记载之人具有牵制之效，此册素来由掌司执掌。若掌司欲惩戒不驯从的部属，便可借命魂簿施以惩处。
她曾以此法整治过李承业。
但此刻李承业触碰她的名讳，她却毫无感应......
\"我的命魂——竟被傀儡替代了——\"
郑清河顿时洞悉其中玄机。
那具替身纸人现世之际，便顶替了她的存在。不仅代她被拘于幽冥车驾，更取代了她在命魂簿中的位置。
如今命魂簿所录虽仍是她的名姓，但因替身之故，诸般因果皆转嫁于傀儡邪祟。
两邪相争，按理说身为鬼侍的一方虽品阶较高，但远在皇城，本该受煞级替身邪祟压制。
可蹊跷之处在于替身邪祟又全然受幽冥车驾所制，故而间接受刻满邪咒的命魂簿牵绊。
环环相扣，形成微妙制衡。本应受命魂簿约束的郑清河，竟就此脱身！
她终于挣脱了命魂簿的桎梏！
郑清河心中狂喜难抑。
未料昨夜幽冥车驾之行，竟得此意外之机。
尽管天命书的存在令她从未考虑离开镇魔司，可留在司内与性命受制于鬼物终究是两回事。
思及此处，她忽然心生疑惑：不知陈玄灵那本生死簿上，自己的名讳是否也有异动。
倘若生死簿的命数也被替身恶灵篡改，那才是天大的喜讯。
她暗自打定主意，改日定要再去枯井巷查探，看看陈玄灵手中的生死簿。
正盘算间，李承业仍不死心地去触碰楚无咎的名讳。
那暗红人影眼中闪现凶戾血光，楚无咎措不及防中招，顿时头痛欲裂，哀嚎道：
\"管好你的爪子！\"
李承业挨了训斥面露窘态，匆忙辩解：
\"大人的命魂会噬人。\"
苏清霜回以冷笑。
如今命魂册约束的哪里是她的魂灵，分明是只不折不扣的凶煞。李承业这般毛手毛脚，早晚要付出代价。
李承业被她笑得脊背发寒，再不敢放肆，赶紧牢牢抱住命魂册。
他唯恐方才的举动触怒苏清霜，眼珠转了转，急忙转移话头：
\"大人昨夜经历的鬼祟是何情形？莫非青河县又现邪祟？不如说与大伙听听，沈县尊也在，正好为您记录。\"
他毫不客气地将沈县尊当作现成的人情，沈县尊也对青河县的邪祟颇为关注，闻言非但不恼，反而连声应和：
\"正是正是，李司副说得在理，不如仿照昨夜，大人讲述，下官代为笔录。\"
\"此事不可外传。\"
苏清霜断然回绝。
李承业仍不死心：
\"大人透露些吧，趁着众人都在，也好开开眼界，顺带让大家领教大人的手段。\"
\"没错没错！\"
其余人见有人牵头，纷纷帮腔。
苏清霜对这爱凑热闹的老头实在无可奈何。
她呵斥道：
\"你这老儿真是闲得发慌，哪儿有是非就往哪儿凑，连性命都不顾了？一边凉快去！\"
她虽言辞凌厉，性子刚硬，可李承业与她共事下来，倒觉得她并非传言中那般不近人情。
二人曾联手处理狐仙村的怪事，也算患难之交，此刻挨了训，李承业笑容凝固，一时语塞。
好在他年岁已高，脸皮够厚。
呆愣片刻，他重新堆起笑颜正要开口，苏清霜这才说道：
\"这桩鬼祟非同寻常，但凡耳闻、议论者，皆会引来恶灵纠缠。\"
闻听此言，李承业方知她用意。
他眼中倏地闪过泪光，语带哽咽：
\"大人——\"
苏清霜未予理会。
旁人听说讨论鬼案会招来厉鬼标记，登时惊骇万分。
郑县令悔不当初，早知不该主动请缨替她整理案卷。
众人正六神无主之际，院外突然传来仓促的脚步声。失踪多时的谢七郎闯进院内，扯住个小厮就问：
\"大人回府了？\"
听到动静，李红妆朗声道：
\"七哥，快进来，正有事找你。\"
她又转头对王管事说：
\"我还有要事相商，老王，你替我将郑大人和几位老爷送出衙门。\"
谢长生闻言愣住。
郑县令等人如蒙大赦，慌忙起身告辞。
王管事心思活络，眼珠微转便领会了李红妆的用意。
他强忍喜色，恭敬回道：
\"大人放心，定将诸位妥帖送出。\"
李红妆微微颔首。
谢长生面如死灰，双唇泛青。
王管事虽挂着镇邪司的名头，实则是被李红妆强拉入衙，平日总想抽身离去，对衙门事务避之不及。
往常迎来送往的琐事都由谢长生操持，招待郑县令这类差使自然落在他头上。
此刻李红妆特意支开王管事，独留他们兄弟，显是要谈那鬼案之事。
她曾亲口说过，但凡涉及鬼案便会被标记——这分明是要拖着他们兄弟共赴险境。
谢长生何等机敏，当即看穿她心思。
他眼底闪过一丝愤懑，转瞬又恢复死寂，反倒因绝望而镇静下来。
\"别让七郎进来。\"
谢长生哑声道：
\"属下陪大人商议此案。\"
话音未落，谢七郎已冲进厅内，恰好听见兄长的话，顿时欣喜地望向李红妆：
\"大人平安回来就好！\"
又好奇追问：
\"什么案子？\"
\"七郎，出去！\"
谢长生厉声呵斥。
谢七郎满脸困惑，李红妆猛地拍案：
\"都留下，去文书房细说。\"
谢长生虽百般不愿，但李红妆态度强硬。她身怀御鬼之术，深不可测，兄弟二人根本无力反抗。
一个面沉似水，一个茫然不解，只得随她前往。她命小厮紧守房门，不许放人进来。待房门落锁，李红妆指了指木凳：
\"坐。\"
说罢自行入座。
谢长生僵立原地，强忍波动道：
“明轩，一切错都在我。志远生性单纯，让他离开吧，这桩邪祟之事我陪你解决。”
“什么邪祟——”张志远刚开口，就被张必亡喝止：
“闭嘴！”
他懊恼弟弟归来得不是时候，生怕他被邪祟缠上难以脱身。
“哥——”张志远察觉异常，刚唤了一声，张必亡已转向李明轩，声音微哑：
“明轩，我承认我们兄弟先前多有得罪，可那时——”
他一向沉稳果决，此刻命悬一线，终是掩不住惊慌：
“你亲口说过，只要妥善处理你双亲的后事，过往恩怨就此了结。”
李明轩冷眼旁观。
见他说着竟眼泛泪光，还伸手抹泪，不由讥讽道：
“你以为我要设计害你？”