管道深处弥漫的恶臭仿佛凝固成了实质——污水发酵的酸腐、腐烂有机物的甜腻腥臊、锈蚀金属的刺鼻铁腥，还有……那从上方通道口缓缓逼近的、混杂着皮肉焦糊和劣质机油燃烧后的刺鼻油烟味！这气味如同冰冷的毒蛇，缠绕着凌雪的咽喉，让她每一次呼吸都带着灼痛和窒息感。
莉娜那只冰冷的手死死抓着凌雪的胳膊，指尖因用力而微微颤抖，传递着无法言说的恐惧和虚弱。黑暗中，她急促而压抑的喘息声清晰可闻，每一次吸气都带着痛苦的嘶声，仿佛肺叶被冰冷的针板刮过。凌雪冰魄之瞳幽蓝的光芒在绝对的黑暗中如同微弱的鬼火，勉强映照出莉娜惨白的脸和额角豆大的冷汗。更触目惊心的是她那条石化的小臂——灰白的死寂色泽已经蔓延过了肘关节，正贪婪地向上侵蚀着上臂！皮肤呈现出一种令人心寒的、毫无生机的蜡质光泽，冰冷僵硬得像一块埋藏千年的墓碑石。每一次极其轻微的移动，都伴随着莉娜从紧咬的牙关中溢出的、如同受伤幼兽般的痛哼，那是骨骼与石化组织摩擦发出的、令人头皮发麻的滞涩声响。石化区域的边缘，血管呈现出不祥的青黑色，像被冻僵的蚯蚓，蜿蜒着向上蔓延，目标直指心脏！
“它……它下来了……” 莉娜的声音带着剧烈的喘息和无法抑制的颤抖，仅存的左眼死死盯着上方通道入口那团在焦糊油烟味中缓缓蠕动的庞大阴影。齿轮眼球破碎的红光穿透黑暗，如同地狱的灯塔，死死锁定着凌雪的冰瞳和她自己那条散发着凋零气息的石化手臂！湿漉漉的粘稠液体滴落在管道壁上的“滴答”声，如同催命的鼓点，越来越近！
绝望如同冰冷的潮水，再次将两人淹没。莉娜眼中闪过一丝难以掩饰的恐惧，但更多的是一种冰冷的、近乎认命的疲惫。她看了一眼自己那不断蔓延的石化手臂，又看向凌雪那只散发着非人寒气的冰魄之瞳，嘴唇翕动了一下，似乎想说什么，最终却只化作一声苦涩的叹息。她握着电击扳手的右手（唯一还能动的肢体）指节因用力而发白，但扳手尖端黯淡的电弧，在绝对的力量差距面前，显得如此苍白无力。
凌雪的心脏在胸腔里疯狂擂动，每一次跳动都撞击着冰封的绝望和深入骨髓的冰冷。左臂的冰晶沉重麻木，断指处传来持续的刺痛。冰魄之瞳让她清晰地“看”到莉娜手臂上那致命的灰白正如同瘟疫般扩散，也“看”到上方那怪物缓慢却不可阻挡地逼近，它身上燃烧的微弱火苗舔舐着焦黑的伤口，每一次移动都带下更多融化的、散发着恶臭的粘稠物质。凯伦生死未卜，老疤瘌惨死眼前……难道她们也要步其后尘，成为这冰冷骸骨之城的两具新标本？
不！一个声音在她灵魂深处炸响！不再是“断指”那冰冷破碎的指引，而是属于“凌雪”自己的、混合着无尽愤怒和不甘的嘶吼！这愤怒点燃了她血液中奔流的冰冷力量，左眼的冰魄骤然爆发出前所未有的刺目蓝光！视野瞬间被拉近、放大、解析！她死死盯住那怪物胸前一处被爆炸撕裂的、相对薄弱的区域——那里不再是完整的金属或暗影，而是暴露出一截粗大的、缠绕着断裂能量管线、闪烁着不稳定红光的金属脊椎！那似乎是它能量传输的核心节点！
几乎就在凌雪锁定目标的瞬间！
【共鸣……战士……不屈……铁壁……】 “断指”残魂那冰冷破碎的声音再次响起！但这一次，声音中蕴含的不再是纯粹的寒意，而是掺杂着一股极其微弱、却异常坚韧的——愤怒！如同沉寂万年的火山在冰层下苏醒！这股愤怒并非针对凌雪，而是指向那逼近的、散发着毁灭气息的怪物！
一股全新的、更加狂暴的意念洪流，如同奔腾的熔岩，狠狠冲入凌雪的脑海！这意念充满了蛮荒的力量感、对守护的绝对执着、以及对破坏与毁灭的滔天怒火！无数破碎的画面伴随着钢铁碰撞的轰鸣和战士的怒吼在她眼前炸开：
熔炉咆哮： 震耳欲聋的锻造轰鸣！巨大的铁锤砸在通红的金属锭上，火花如同瀑布般飞溅！赤膊的战士们肌肉虬结，汗水在古铜色的皮肤上流淌，如同滚烫的溪流！空气中弥漫着灼热的金属气和汗水蒸腾的咸腥！
城墙崩裂： 巨大的冰锥如同天神的投矛，狠狠撞击在巍峨的金属城墙上！坚固的合金在绝对零度下发出不堪重负的呻吟，瞬间布满蛛网般的裂纹！无数扭曲的暗影顺着裂缝涌入！守城的战士们发出绝望而愤怒的咆哮！
铁臂擎天：一个如同铁塔般的巨汉身影！他仅存的右臂并非血肉，而是由无数闪烁着寒光的厚重金属甲片和粗大的能量管道构成！手臂上布满了战斗留下的凹痕和灼烧的焦黑！他独自一人挡在崩裂的城墙缺口，面对潮水般涌来的诡影！那金属巨臂挥舞着门板般的巨盾和燃烧着烈焰的战锤，每一次挥击都带起腥风血雨！怒吼声如同雷霆：“以铁与火铸壁！不退！！” 他的身影最终被无尽的冰霜和黑暗吞没，但那不屈的怒吼和金属巨臂挥舞的残影，却如同烙印般刻在凌雪的脑海中！铁臂！这个名字带着金属的铿锵和战士的热血，在她灵魂深处炸响！
这股狂暴的意念洪流瞬间与凌雪自身的愤怒和守护莉娜的决绝产生了强烈的共鸣！她感到一股难以言喻的、灼热的力量从灵魂深处爆发，疯狂涌向右臂！这股力量与她左臂的冰寒形成了诡异的对立，如同冰与火的战场在她体内开辟！
嗡！
凌雪覆盖着冰晶的左手不受控制地抬起！掌心对准了上方缓缓逼近的怪物！冰魄之瞳蓝光大盛！但这一次，射出的并非纯粹的寒冰光束！一道凝练的、内部却仿佛有赤红熔岩在奔流的幽蓝光柱，撕裂了黑暗的管道！光柱的轨迹上，空气被冻结出细密的冰晶，又被内部狂暴的热力瞬间汽化，发出“嗤嗤”的爆鸣！
这光柱精准无比地轰击在怪物胸前暴露的那截金属脊椎节点上！
轰——！！！！
比之前更猛烈的爆炸！但这次的爆炸呈现出诡异的冰火两重天！
接触点瞬间被绝对零度的幽蓝冰晶覆盖、冻结！构成怪物躯体的金属在极寒下发出刺耳的、如同玻璃碎裂般的呻吟！但紧接着，冰层内部蕴含的狂暴灼热能量如同被压抑的火山般猛烈爆发！赤红的光芒从冰层裂缝中透射出来！
“咔嚓！轰隆——！！！”
金属脊椎节点在冰火交加的极致破坏力下，如同脆弱的玻璃般彻底爆裂！无数燃烧着赤红火焰的金属碎片和冻结着幽蓝冰晶的暗影碎块四散飞溅！怪物发出一声前所未有的、混合着金属彻底解体、暗影物质蒸发、以及某种核心被摧毁的、直达灵魂深处的凄厉悲鸣！那悲鸣中充满了难以置信的痛苦和最终湮灭的绝望！
庞大的身躯如同被抽掉了脊梁，瞬间僵直！齿轮头部的红光疯狂闪烁了几下，如同风中残烛，最终彻底熄灭！旋转的齿轮发出最后几声刺耳的、如同生锈轴承卡死般的摩擦尖叫，彻底停止了转动！构成身体的金属和暗影物质失去了核心能量的维系，如同融化的蜡像般开始大面积崩塌、液化！粘稠的、散发着恶臭和焦糊味的黑色液体如同泥石流般从通道上方倾泻而下，带着高温和腐蚀性，发出“滋滋”的声响！
爆炸的冲击波和倾泻而下的高温腐蚀粘液让凌雪和莉娜站立不稳！凌雪在发出那恐怖一击后，感到灵魂仿佛被瞬间抽空，右臂传来撕裂般的剧痛和灼烧感，左眼的冰魄光芒也瞬间黯淡下去，视野变得模糊扭曲。她双腿一软，几乎跪倒在地，全靠意志力强撑着。莉娜更是被冲击波掀得向后倒去，重重撞在冰冷的金属管壁上，发出一声痛苦的闷哼，石化手臂的剧痛让她几乎昏厥。
就在这时！
扑通！
一个沉重的东西从怪物崩塌的躯干核心位置滚落下来，砸在管道下方粘稠的淤泥里，溅起一片污浊的水花。那东西约莫人头大小，非金非石，表面布满焦黑的灼烧痕迹和幽蓝的冰晶残留。它散发着微弱的、不稳定的能量波动，核心处似乎有一点极其微弱的红光在艰难地闪烁、跳动，如同垂死的心脏。
凌雪冰魄之瞳的余光捕捉到了那东西，以及核心那点微弱的红光。一种冰冷而贪婪的悸动，毫无征兆地从她左手的冰晶和左眼的冰魄深处传来！仿佛那东西对她体内的寒渊之力有着致命的吸引力！一个冰冷而充满诱惑的低语在她灵魂深处响起：【吞噬……核心……力量……修复……】 这低语充满了诱惑，却带着一种令人作呕的、如同寄生虫般的冰冷粘腻感。
凌雪强忍着眩晕和虚弱，挣扎着站起，踉跄着走向那滚落在淤泥中的核心。冰魄之瞳死死盯着那点微弱的红光，左手的冰晶似乎都因为渴望而微微发烫。就在她的指尖即将触碰到那焦黑冰冷的表面时——
“别碰它！” 莉娜虚弱却异常尖锐的声音响起！她挣扎着用未受伤的右手支撑起身体，机械义眼幽蓝的光芒在黑暗中亮起，死死锁定着那块核心，声音里充满了惊骇和强烈的警告，“规则污染核心！它在诱惑你！碰了……你会变成下一个怪物！” 她看到了凌雪眼中那非人的渴望，那感觉让她想起了齿轮工坊里那些被失控能量核心侵蚀、最终变成金属怪物的学徒！他们的眼神，在最后时刻，也只剩下这种纯粹而冰冷的贪婪！
莉娜的警告如同冰水浇头，瞬间让凌雪清醒了几分！她猛地缩回手，指尖传来那核心冰冷的触感和一股微弱的吸摄感，仿佛有无数细小的触须想要钻进她的皮肤！她踉跄后退，心脏狂跳，后怕的寒意瞬间席卷全身，比骸骨图书馆的冰冷更甚！她差点……就被这鬼东西诱惑了！
然而，危险并未解除！
通道上方，怪物崩塌后残留的粘稠黑液还在不断滴落，散发着高温和腐蚀性的恶臭。更可怕的是，莉娜的情况急剧恶化！石化诅咒的蔓延速度在刚才的冲击和绝望情绪下骤然加快！灰白的死寂色泽已经覆盖了她大半个上臂，正以肉眼可见的速度朝着肩头和胸口侵蚀！血管的青黑色如同蛛网般在锁骨下方蔓延！她的呼吸变得极其困难，每一次吸气都带着拉风箱般的嘶哑杂音，脸色由惨白转向一种濒死的青灰色！冷汗如同小溪般从她额角滑落，滴在冰冷的金属管壁上。
“莉娜！” 凌雪扑到她身边，冰魄之瞳清晰地“看”到那致命的灰白如同瘟疫般在莉娜的血管和肌肉组织中扩散，目标直指心脏！她感到前所未有的恐慌和无助。凯伦在哪里？老疤瘌死了！谁能救莉娜？！
就在这令人窒息的绝望时刻！
咔哒…咔哒…咔哒…
一阵轻微却异常清晰的、如同金属关节摩擦的声响，从管道深处、那堆散发着恶臭的淤泥和怪物残骸后方传来！那声音带着一种冰冷的、机械般的规律感，在死寂的管道中显得格外诡异。
凌雪和莉娜瞬间绷紧了神经！凌雪冰魄之瞳猛地转向声音来源，幽蓝的光芒穿透黑暗和污浊的雾气。
淤泥和残骸后方，一个身影缓缓地、极其艰难地站了起来。
是凯伦！
但他此刻的状态……令人心寒！
他浑身沾满了粘稠的黑色污物和焦糊的痕迹，破旧的风衣被腐蚀出更多破洞，露出下面被灼烧得发红的皮肤。最触目惊心的是他的左臂——从肩膀到小臂，覆盖着一层厚厚的、散发着微弱寒气的幽蓝冰晶！冰晶内部，无数细小的血色符文如同活物般缓缓流转！这冰晶的形态和气息，竟与凌雪左手和左眼的冰晶如出一辙！只是颜色更深沉，符文更扭曲，散发着更加浓郁、更加不祥的寒渊气息！显然，在诊所的爆炸中，他也被迫动用了更深层次的、代价巨大的寒渊之力！
凯伦的呼吸沉重而艰难，每一次吸气都带着浓重的血腥味和肺部灼伤的嘶鸣。他深陷的眼窝中，那点幽蓝光芒微弱得如同即将熄灭的烛火，被浓重的、如同万年冻土的疲惫和痛苦淹没。他扶着冰冷的管壁，身体因剧痛和虚弱而剧烈摇晃，仿佛随时会再次倒下。他的目光艰难地扫过凌雪和她那只黯淡的冰魄之瞳，最终落在莉娜那正被灰白色死寂疯狂吞噬的手臂上。
看到莉娜濒死的状态，凯伦那双被疲惫和痛苦淹没的眼睛里，瞬间爆发出一种近乎疯狂的、不顾一切的决绝！那眼神凌雪见过一次——在废矿坑最深处，当她高烧濒死，母亲用最后半块冻硬的黑面包换来一碗浑浊药汤时，母亲看着她的眼神！那是倾尽所有、也要抓住最后一线生机的疯狂！
凯伦猛地用那只未被冰晶覆盖的右手，狠狠撕开了自己风衣的领口！露出了脖颈下方一个极其隐秘的、散发着微弱蓝光的金属接口！那接口样式古老而复杂，与他本身的气质格格不入！
他看也不看凌雪，布满血丝的眼睛死死盯着莉娜那条正被石化诅咒吞噬的手臂，声音嘶哑破裂，带着一种撕裂灵魂般的痛苦和不容置疑的命令，每一个字都像是从染血的喉咙里硬挤出来的：
“凌雪！用你的冰瞳……冻结她！冻住那条手臂！冻住蔓延的诅咒！现在！立刻！！” 他剧烈地咳嗽起来，咳出带着冰晶碎屑的暗红色血块，身体摇晃得更厉害，仿佛下一秒就会彻底崩溃，“用尽……你的全力……把它……冻成……绝对零度的……冰雕！” 他指向莉娜的手臂，指尖因极致的痛苦和急切而剧烈颤抖。
“快啊！在她心脏被……侵蚀之前！这是……唯一能……暂时……锁住……凋零规则的办法！” 凯伦的声音带着一种穿越了127次毁灭轮回的、对规则本质的深刻认知，也带着一种孤注一掷的疯狂，“但……冻结的……不只是诅咒……” 他看向凌雪那只重新亮起幽蓝光芒的冰魄之瞳，眼神复杂到了极点，痛苦、决绝，还有一丝……难以言喻的悲悯。
“……还有她……手臂的……生机！”