见江真举着木勺，男人突然剧烈挣扎起来，喉咙里发出“嗬嗬”的嘶吼，藤蔓跟着疯狂扭动，却被手脚的铁链牢牢锁住，只能徒劳地在地上蹭出沙沙声。
“别费劲了！”
刘典上前踹了踹栅栏，“你前阵子屠了半个村子的时候，怎么没想过自己有今天？这藤蔓叫‘血噬藤’，专靠活人的肉和精气生长，你越挣扎，它吸得越快，最后死得也越惨。”
男人的嘶吼声渐渐弱下去，只剩下绝望的喘息。
江真面无表情地将血泼在藤蔓上，暗红色的液体刚沾到藤蔓，就被瞬间吸收，藤蔓的颜色变得更艳，甚至发出细微的“滋滋”声，随后便开始不断蠕动起来，不大一会儿，男人的身体肉眼可见地瘦了一圈，眼窝陷得更深。
“瞧见没？”
刘典伸手指了指藤蔓根部，“等这藤蔓长到心口，就该‘收割’了，到时候会有愈灵轩的人来取藤心，用来炼疗伤的丹药。”
“这座药田里一共有三百五十一个药奴，三十八种人药，每日寅时，需挨个催熟一遍药材。”
“等你喂完了药材，再由杂役弟子给这些药奴喂饭，你不用管全程看着就行。”
说着，刘典凑近了些低声道：“其实这活儿还有一个地方非常重要，那就是不能让这里面的药奴逃了，给，这是打开每个格子禁制的令牌，千万记住，除了愈灵轩的人来，或者里面的药奴死了，否则千万别擅自打开药笼子！令牌也不能丢！免得出什么意外。”
江真将令牌塞进怀里，贴身收好，点头应下：“师兄放心，我会看好的。”
“嗯，你心里有数就好。”
刘典说着，转身往山坳另一侧走，“走，我带你去看看你住的地方，就在那边，离人药田近，方便你照看。”
江真跟在他身后，绕过那片格子状的建筑，就见不远处有一间低矮的石屋，屋顶铺着茅草，门口堆着些枯枝，看起来简陋得很。
刘典推开门，一股霉味扑面而来：“就是这儿了，之前我就住这儿，还算能遮风挡雨。里面有张石床，还有个破灶台，你要是不嫌弃就凑活着用。”
江真走进屋，扫了一眼——石床铺着层薄草席，墙角堆着几个空木箱，灶台里还残留着些灰烬，确实简陋，但也能凑合住，主要是安静，没人打扰。
“别嫌破，这地方就这条件。”
刘典靠在门框上，语气带着几分无奈，“至于吃食，就更别指望能跟宗门膳堂比了。每天两顿，都是离这儿不远的宗门大牢里的执法弟子那边的大锅饭，杂役会准时送来，多半是糙米饭配咸菜，偶尔能有块腊肉就算不错了。”
他顿了顿，又补充道：“当然，你要是不想吃大锅饭，也能自己做，屋后有片空地，能拾点柴火，山涧里也能捞着鱼、挖着野菜，就是得自己动手。我之前嫌麻烦，就一直吃大锅饭，你要是会做饭，倒能改善改善伙食。”
江真走到灶台前，摸了摸冰冷的灶壁，心里没什么波澜。
他以前饿急眼时，连草根树皮都吃过，这点苦不算什么。
他回头看向刘典：“多谢师兄告知，这些都不碍事。”
“不碍事就好。”
刘典看了眼天色，“时辰不早了，我得赶紧回红霞峰复命，免得田执事催。后续要是有啥不懂的，你要么回去找我，要么直接找田执事，别自己瞎折腾。”
说罢，刘典又叮嘱了几句“别乱碰药奴”“按时检查禁制”之类的话，才转身匆匆离开。
江真关上门，走到石床边坐下，摸出怀里的禁制令牌，令牌是黑色的，上面刻着复杂的符文，指尖注入一丝法力，能感受到微弱的禁锢之力。
他又想起那些格子里的药奴，想起血噬藤吸收血液时的“滋滋”声，眼神沉了沉。
这时门外传来杂役的脚步声，伴随着粗声吆喝：“新来的守田师兄？来拿早饭了！”
江真起身开门，接过杂役递来的两个黑面馒头和一小碟咸菜。
看着对方转身离开的背影，默默关上门，将馒头放在石桌上。
新的日子，就从这顿简陋的早饭开始了……
……
三个月的时间眨眼流过。
这天午后，一道残影在一个个小格子之间快速穿行，时而向左滑出丈许，避开地上的木桶，时而向后折转，影子还停在原地，本体已绕到格子另一侧，轨迹变化多端，让人眼花缭乱。
江真此时正在借助药田的特殊地形，练习乱影步法。
这套步法经过三个月的刻苦练习和打磨，如今终于有了一些起色。
法力按照乱影步的运行轨迹灌入双腿之后，他顿时就感觉身体轻飘飘的，腿部像是按了两个车轮，轻轻一蹦，便能飞出三丈多远。
配合上早已烂熟于心的步法，他可以在施展步法时，让地上的草叶都不会碰折半片，再加上身上材料特殊的黑金宝衫，急行之时，连衣袍带起的风都不会发出半点多余声响，二者之间简直可以说是相辅相成。
练到兴起，江真突然止步，左臂缠满的碎布条下传来轻微的法力波动。
他手腕翻转间，一把三尺多长的血色长刀已然握在手中，双手紧握间，刀光瞬间亮起！
快刀五式第一式“骤雨”接连斩出！
只听“唰唰”声密集如雨点，刀刃划破空气的锐响连成一片，眨眼间竟在身前的空地上留下二十道残影，每道残影都对应着一次精准的劈砍，最后一刀收势时，刀风还卷起了地上的一片落叶，将其切成了二十片均匀的碎末。
“终于能稳定在二十刀了。”
江真收刀而立，气息依旧平稳。
这三个月来，他每日寅时催熟药材，午时便借着山坳的僻静练步、练刀，不仅参悟了不少之前摸不透的法力运行规律，就连身法和刀法也精进不少。
歇了片刻，江真回到石屋，从怀中取出一本从万经楼买来的《炼丹基础》，又从画卷里拿出一个从天工阁买来的丹炉。
这丹炉巴掌大小，是玄铜材质，表面刻着增强火力的符文，虽不是什么珍品，却足够他初学炼丹使用。
他还从画卷里翻出之前收集的草药，有止血的青叶草、宁神的忘忧花等等等一共十种药材，都是些常见的药材，是他在周围闲逛辨认山间草药时，特意采来的。
按照炼丹基础当中的记载，将这十种药材按照三十道工序，控制好火候后，便可炼制成一味最基础的丹药——归元丹！
江真将丹炉放在面前的空地上，按照炼丹基础当中的记载，先用新学会的燃火诀烧红丹炉，再接着用另一只手往丹炉下注入一丝法力，控制火势。
待炉温升至适宜，他小心翼翼地将青叶草和忘忧花按比例放进炉中，指尖不断输送法力，感受着炉内草药的变化。
起初还算顺利，可没过多久，炉内突然传出“噼啪”声，他没控制好火力，忘忧花被烤焦了。
江真皱了皱眉，倒出焦黑的草药，重新调整火候，再次尝试。
半个时辰后，丹炉“噗呲”一声！
一股焦腥之气瞬间弥漫整个木屋……
“又失败了。”
江真不免有些焦躁，运转了一遍浮屠破妄心诀将心静下来后，他还想再次尝试，可当手往画卷里摸去时，竟发现里面的药材已经被消耗一空了……
“看来又得回宗内消耗一番玄晶了……”
江真苦笑一声，慢慢站起了身，他感觉自己方才已经摸到了炼成丹药的一些门道，可就还差一点顿悟的契机，再想节省玄晶去山间采药也来不及了，只能回宗内购买一些回来，再尝试一番了。