“一个不留。”
四个字，如万载玄冰，瞬间冻结了整个御书房。
魏国公和陈庆之的呼吸，都停了。林默握着剑柄的手，青筋暴起，眼中闪过一丝嗜血的兴奋。
只有那个钱掌柜，在极致的恐惧中，两眼一翻，彻底昏死过去。
“拖下去。”李彻的声音没有一丝波澜。
两名校尉如梦初醒，架起钱掌柜，躬身退出。
殿门关上，隔绝了外界的一切。
死寂。
魏国公苍老的身体，微微颤抖。他看着李彻的背影，那背影像是一座即将喷发的火山。
“陛下！”
魏国公猛地跪倒在地，声音嘶哑。
“不可！”
陈庆之也单膝跪地：“陛下，三思！”
唯有林默，依旧站着。他不懂，陛下明明掌握了他们谋逆的铁证，为何不能杀？
李彻缓缓转身，目光落在魏国公身上。
“为何不可？”
“老国公，你也要为他们求情？”
魏国公抬起头，老泪纵横：“老臣不是为他们求情！他们，死有余辜！”
“那为何？”
“陛下！”魏国公重重磕了一个头，“杀，是下策！”
“四大家族，盘根错节，党羽遍布朝野。今夜若屠此四家，京城固然可定。可明日呢？天下呢？”
“天下所有世家，都会以为陛下要将他们赶尽杀绝！届时，烽烟四起，天下大乱！这……这正是他们想看到的啊！”
“他们想用自己的血，来点燃颠覆大炎的火！”
李彻沉默了。
他看着跪在地上的两位肱骨之臣，又看了一眼站得笔直，满脸不解的林默。
杀人，很简单。
他一声令下，今夜过后，京城再无王、谢、崔、卢。
可然后呢？
坐在一片废墟和尸山血海之上，当一个孤家寡人皇帝？
那不是他想要的。
“好一个‘用自己的血，来点燃颠覆大炎的火’。”李彻忽然笑了，只是那笑意，比哭还冷。
他走回御案后，坐下。
“都起来吧。”
魏国公和陈庆之缓缓起身，心中稍定。他们知道，陛下听进去了。
“魏公说的对。”
李彻的手指，轻轻敲击着桌面。
“杀他们，太便宜了。”
“朕不但要他们死，还要他们……死得毫无价值。”
“要让他们亲手，把自己推上绝路。”
“要让天下人，都看清楚他们的嘴脸。”
“朕要他们，成为天下公敌！”
林默眼中闪过一丝迷茫：“陛下，您的意思是……”
李彻看向他，嘴角勾起一抹玩味的弧度。
“林默，你觉得，一条毒蛇，什么时候最可怕？”
林默一愣：“亮出毒牙时。”
“不。”李彻摇摇头，“是它自以为猎物已在掌握，放松警惕，张开大嘴，准备一口吞下的时候。”
“那个时候，它的七寸，会暴露得最彻底。”
李彻站起身，眼中闪烁着棋手落子前的光芒。
“朕，要给他们一个张嘴的机会。”
“陈庆之。”
“末将在！”
“收回之前所有命令。”
“……是！”陈庆之虽然不解，但立刻领命。
“林默。”
“臣在。”
“把菜市口的人，都撤了。”
“陛下！”林默急了，“那些百姓……”
“让他们骂。”李彻打断他，“骂得越难听越好。然后，把那些掌柜东家，都放了。”
“放了？”林默以为自己听错了。
“对，放了。”李彻笑了笑，“还要客客气气地，把他们送回府。”
“告诉他们，朕知错了。”
“朕不该设纠察司，不该动燕王，更不该查什么粮价。”
“朕，想跟他们……谈一谈。”
……
翌日，清晨。
一封封来自宫中的请柬，再次送往了四大家族的府邸。
与上一次不同，这一次，送请柬的，是宫中地位最高的秉笔太监，用的是最和缓的语气，最谦卑的姿态。
王家府邸。
王承看着手中的请柬，神色变幻不定。
“父亲，李彻那小子，又在耍什么花招？”王腾在一旁急道。
“不清楚。”王承的眼中，闪烁着狐疑。
昨日菜市口之事，他已经尽知。那已经不是羞辱，而是不死不休的开战宣言。
可为何，一夜之间，态度一百八十度大转弯？
就在这时，谢家、崔家、卢家的家主，联袂而至。
“王兄！”谢家家主是个胖子，满面红光，“宫里来人了？”
“都来了。”王承点点头。
“我看，那小皇帝是怕了！”卢家家主冷笑，“他以为抄了几个逆党，开了官仓，就能跟我们斗？”
“不错。”崔家家主附和道，“他那点官粮，能撑几天？京城一乱，他那龙椅，坐得稳吗？”
王承沉声道：“不可大意。事出反常必有妖。”
“王兄太过谨慎了。”谢家家主笑道，“他就是个毛头小子，昨天被我们一逼，急了，想跟我们掀桌子。今天冷静下来，发现没那本事，只能乖乖服软。”
“依我看，我们正好趁此机会，入宫！”
“逼他，废掉纠察司！”
“逼他，杀了那个林默！”
“没错！还要让他，将朝中重要职位，都交给我们的人！”
三人你一言我一语，贪婪与野心，毫不掩饰。
王承看着他们，心中忽然涌起一丝不安。
但他想不出，李彻还有什么翻盘的手段。
绝对的实力面前，任何阴谋诡计，都是徒劳。
而他们世家，就是这大炎天下，绝对的实力。
“好。”王承终于下定决心，“备车，入宫！”
……
御书房。
李彻换下龙袍，穿了一身素色常服，脸上带着一丝恰到好处的疲惫与憔悴。
四大家主并肩而入。
为首的王承，看到李彻的模样，心中的最后一丝警惕，也放下了。
“老臣，参见陛下。”
四人只是微微躬身，连礼数都有些敷衍。
“四位爱卿，平身吧。”李彻叹了口气，挥了挥手，“赐座。”
待四人坐下，李彻苦笑一声。
“昨日之事，是朕冲动了。”
“朕，年轻气盛，想着新皇登基，总要做些事情出来。”
“没想到，却把事情……办砸了。”
他看着王承。
“太傅教训的是，水能载舟，亦能覆舟。”
“朕，险些让这艘船，翻了。”
四人对视一眼，皆从对方眼中看到了得意。
“陛下能幡然醒悟，实乃社稷之福。”王承抚着胡须，不咸不淡地说道。
“是啊。”李彻点点头，“所以今日请四位来，就是想问问，这京城的乱局，该如何收场？”
“朕，想请四位，教教朕。”
来了！
四人精神一振。
谢家家主抢先开口：“陛下，乱局之源，在于民心不稳。民心为何不稳？在于粮价。”
“要稳粮价，便需安抚粮商。”
李彻作出虚心求教的样子：“如何安抚？”
“陛下昨日抓了人，今日便要放人。不但要放，还要赏！”
“其次，”崔家家主接话，“便是那纠察司！此等监察百官，侵扰民生之机构，乃是祸乱之源，当即刻废除！”
“林默此人，心狠手辣，搅得京城天翻地覆，不杀，不足以平民愤！”卢家家主眼中杀机毕露。
王承最后才缓缓开口，一锤定音。
“陛下，老臣以为，朝堂之上，也该有所变动。”
“户部、吏部、兵部，尚有诸多空缺。若能让德才兼备之人补上，天下自然安定。”
这已经不是在提建议了。
这是在明晃晃地，瓜分权力！
他们一人一句，将李彻的权力，撕扯得支离破碎。
李彻始终保持着微笑，不断点头。
“说得好。”
“说得都有道理。”
他站起身，走到四人面前。
“朕，都准了。”
四人脸上，瞬间绽放出狂喜的光芒。
“纠察司，即刻废除。林默，打入天牢，听候发落。”
“城中粮铺，朕会派人送上金银，以作安抚。”
“至于朝中空缺……”李彻笑了，“就由四位爱卿，共同举荐吧。”
他看着呆若木鸡的四人，笑容愈发“真诚”。
“从今日起，朕，愿与四位，共治天下。”
……
半个时辰后。
四大家族的马车，在一片凯歌般的气氛中，驶出了皇宫。
御书房内，恢复了寂静。
林默从屏风后走了出来，脸色铁青，拳头捏得咯咯作响。
“陛下！”
他猛地跪下，眼中是屈辱，是不甘，是愤怒。
“您为何要答应他们！”
“为何要废除纠察司！”
“为何要把臣……打入天牢！”
李彻端起桌上早已凉透的茶，轻轻抿了一口。
“不把戏做足，蛇，怎么会出洞？”
他走到林默面前，将他扶起。
“天牢，是让你去暂避风头。”
“也是让你，去做另一件事。”
林默一怔：“何事？”
李彻的目光，望向殿外，仿佛穿透了宫墙，看到了那四辆正在分道扬镳的马车。
“他们以为，他们赢了。”
“他们很快就会把自己的子侄、门生、党羽，像塞东西一样，塞满朝堂的每一个角落。”
“他们会把谋逆的罪证，毫不设防地，摆在朕的面前。”
李彻转回头，看着林默的眼睛，一字一顿。
“朕要你，在天牢里，给朕把这份名单……”
“一笔一划，都记清楚了。”
他拍了拍林默的肩膀，嘴角勾起一抹森然的弧度。
“等他们把所有族人都推上这艘即将沉没的大船时……”
“朕要你，亲手，点了这把火。”
“朕要这四大家族，连同他们所有的党羽，在这京城……”
“连根拔起，寸草不生！”