罗马帝国，东境。
安条克城。
作为帝国最东方的重镇，这座城市常年沐浴在与东方诸国的贸易以及和波斯帝国的摩擦之中。
东境总督，盖乌斯·弗拉维乌斯，一个脑满肠肥，靠着家族关系才坐上这个位置的胖子，此刻正烦躁地在他的总督府里来回踱步。
“你说什么？再说一遍！”他抓着一名刚刚从边境逃回来的百夫长的衣领，唾沫星子横飞。
那名百夫长浑身是伤，脸上还带着惊魂未定的恐惧。
“总督大人……波斯……波斯亡了！”
“亡了？”盖乌斯愣了一下，随即大笑起来，“哈哈！那群拜火的蠢货，终于被哪个草原部落给灭了吗？好事！天大的好事！我们少了一个麻烦的邻居！”
“不……不是的……”百夫长艰难地咽了口唾沫，“灭掉他们的，不是草原部落……是一支……一支从更东方来的军队。”
“更东方？”盖乌斯皱起了眉头，“丝绸之国？那些只会养蚕和捏泥人的赛里斯人？”
“是……是的……”百夫长一想到那天的场景，身体就不受控制地颤抖起来，“他们……他们有恶魔的武器！”
“恶魔的武器？”
“一种黑色的铁管……能发出雷鸣，喷出火球！波斯的萨珊城……那座雄城……只用了一轮攻击，城墙就被轰塌了！”百夫长语无伦次地喊道，“他们的士兵，穿着黑色的重甲，刀枪不入，如同地狱里爬出来的魔鬼！波斯的五万大军，一天……不，半天就全完了！”
盖乌斯的笑容，僵在了脸上。
“雷鸣？火球？你在胡说八道些什么！”他一巴掌扇在百夫长的脸上，“你是不是被吓疯了！”
“我没有！总督大人！我说的都是真的！”
总督府大厅内，其他的罗马军官和贵族们，也开始议论纷纷。
“黑色的铁管？难道是某种新型的投石机？”
“不可能！什么样的投石机能一击轰塌萨珊城的城墙？”
“我看他就是个逃兵，在这里胡言乱语，想推卸责任！”
就在大厅内一片嘈杂之时，一个年轻而沉稳的声音，忽然响了起来。
“或许，他说的，是真的。”
众人循声望去。
只见一名身穿银白色胸甲，披着紫色贵族披风的年轻军官，从人群中走了出来。
他大概二十五六岁的年纪，一头灿烂的金色卷发，面容英俊，五官如同雕塑般分明。最引人注目的，是他那双碧色的眼眸，平静而深邃，仿佛能洞察一切。
他的腰间，佩戴着一柄镶嵌着蓝宝石的十字长剑。
“君士坦丁？”盖乌斯总督看到来人，脸上的怒气收敛了几分，但语气依旧不悦，“你也相信这种无稽之谈？”
君士坦丁，东境军团最年轻的千夫长，也是罗马最古老贵族家庭的继承人之一。他不仅作战勇猛，更以其冷静和智慧而闻名。
君士坦丁没有直接回答，而是看向那名百夫长，平静地问道：“你说的黑色重甲，刀枪不入。那他们的武器呢？是什么样的？”
百夫长努力回忆着：“是一种……很长的刀，比我们罗马短剑长得多，刀刃很宽，装在一根长长的木杆上。他们挥舞起来，像一片森林……我们的盾牌和皮甲，在那种刀面前，就像纸一样……”
“陌刀……”君士坦丁的眼中，闪过一丝精光，“我曾在古老的卷轴上，看到过关于东方军队的记载。那是一种专门用来对付重骑兵的步兵武器。”
他转过身，看向盖乌斯总督，神情变得严肃。
“总督大人，我认为我们不能再把这当成一个逃兵的疯话了。”
“波斯虽然孱弱，但萨珊城防务坚固，绝不是寻常游牧民族能轻易攻破的。能在半日之内，全歼五万守军，这支东方军队的战斗力，已经远远超出了我们的想象。”
“那你的意思呢？”盖乌斯不耐烦地问。
“我们必须立刻查清楚他们的来历，他们的目的，以及……他们那所谓的‘恶魔武器’的真相。”君士坦丁的声音，铿锵有力。
“怎么查？派大军过去吗？”一名将军嗤笑道，“为了一个不知所谓的东方传说，就调动军团？”
“不。”君士坦丁摇了摇头，“大军的目标太大，只会引起对方的警惕，甚至直接爆发战争。在不了解敌人之前，这是最愚蠢的做法。”
“我请求，由我带领一支精锐小队，伪装成商队，深入那片被他们占领的土地，去亲眼看一看。”
“你要亲自去？”盖乌斯有些惊讶。
“是的。”君士坦丁的眼中，燃烧着一种名为好奇和挑战的火焰，“我想亲眼看看，能让波斯之火熄灭的，究竟是怎样的一阵东风。”
盖乌斯总督沉吟了片刻。
派君士坦丁去，确实是最好的选择。一来可以摸清底细，二来就算出了事，也只是损失一个小队，与整个军团的安危相比，不值一提。而且，这个功劳，最后还是他这个总督的。
“好！我准了！”盖乌斯一拍大腿，“你需要什么人手？”
“我需要一百名‘圣殿骑士’。”君士坦丁平静地说道。
“什么？！”
此言一出，满堂皆惊。
圣殿骑士！那可是直属于“圣城”，由最虔诚、最强大的战士组成的精英中的精英！他们每一个，都接受过神术的洗礼，不仅武技高超，更能抵抗邪恶与异端的力量！
调动圣殿骑士，必须要有圣城的许可！
“君士坦丁，你疯了吗！”盖乌斯叫道。
“我没疯。”君士坦丁的目光，扫过在场所有人的脸，“如果那个百夫长说的都是真的，那么我们面对的，很可能是一种我们前所未见的力量。对付未知的敌人，必须用我们最强的矛和最坚固的盾。”
他直视着盖乌斯，碧色的眼眸中，带着一丝不容置疑的威严。
“总督大人，这件事，我会亲自向圣城汇报。我相信，教皇冕下，会比我们更想知道，东方来的，究竟是客人……还是异端。”
……
一周后。
尘土飞扬的古丝绸之路上，一支由两百多人组成的商队，正缓缓向东行进。
商队的首领，是一个穿着华贵丝绸，扮作富商的英俊青年，正是君士坦丁。他身边的一百名护卫，看似普通的佣兵，但每一个人的眼神都锐利如鹰，身上散发着久经沙场的彪悍气息。
他们，就是脱下了制式铠甲的圣殿骑士。
君士坦丁骑在一匹高大的白色骏马上，遥望着远方那座已经能看到轮廓的城市——曾经的萨珊城，如今的大炎安西都护府。
他看到，城市的上空，飘扬着一种他从未见过的旗帜。
黑色的底，红色的边，上面绣着一条张牙舞爪的，有着五只爪子的金色巨兽。
那旗帜，在风中猎猎作响，带着一种蛮横而古老的威严。
君士坦丁的眉头，微微皱起。
他嗅到了空气中还未散尽的血腥味，更嗅到了一种……与圣城的光明之力，截然相反的，霸道、独尊、不容置疑的气息。
“我嗅到了战争和……异端的气息。”他低声自语。
“长官，我们怎么办？”他身边的副官，一名同样强大的圣殿骑士低声问道。
君士坦丁碧色的眼睛里，闪烁着审视和探究的光芒。
“我们观察。”
“我们学习。”
“然后……”
“找到他们的弱点。”