驴车继续在雪原上吱呀前行,之前“偷饼风波”带来的小小插曲已然过去,但空气中弥漫的淡淡尴尬和愈发明显的饥饿感,却提醒着石云天现实的严峻。
何老汉给的稀粥和烤土豆提供的热量有限,经过大半天的消耗,几个半大孩子的肚子里又开始唱起空城计。
王小虎更是时不时偷偷按一下自己重藏了饼子的胸口,眼巴巴望着似乎没有尽头的雪路。
石云天看在眼里,急在心里。
白石口还不知道有多远,如果不能及时补充食物,仅靠意志力很难支撑到最后。
他的目光不由投向路旁被积雪覆盖的旷野和远山,希望能找到一线生机。
就在这时,一直安静蜷缩着的小黑忽然支棱起耳朵,鼻子用力地朝着右前方一片枯草丛生的坡地嗅了嗅,喉咙里发出低低的、带着兴奋的“呜呜”声,前爪也不安分地扒拉着车板。
“嗯?”石云天心中一动。
小黑通人性,这种表现往往是发现了什么。
他顺着小黑张望的方向仔细看去。
那片坡地覆盖着厚厚的雪,但零星有几丛枯黄的蒿草顽强地探出头。
乍一看,并无异常。
但石云天屏息凝神,以他超越常人的敏锐观察力,终于发现了端倪,在一片看似平整的雪面上,有几个极其细微的、几乎与雪地融为一体的浅淡印记,若不是阳光某个角度照射产生的一点阴影差,根本无从分辨。
是脚印!非常小巧的动物脚印,呈点状分布,像是……兔子!
“大伯,停一下车!”石云天立刻低声喊道。
驴车缓缓停下,老汉疑惑地回头:“小兄弟,咋了?”
“那边坡地,可能有东西。”石云天指着那片枯草丛,眼睛发亮,“像是雪兔的脚印。”
“雪兔?”王小虎一听,顿时来了精神,饥饿感仿佛都被驱散了几分,“在哪呢?俺去抓!”
说着就要跳下车。
“别莽撞!”石云天一把拉住他,“雪兔机警得很,颜色又和雪地差不多,你这样冲过去,早把它吓跑没影了。”
他快速观察了一下地形。
那片坡地相对开阔,但坡顶连接着一小片低矮的灌木林,是理想的藏身和逃窜路线。
雪兔的脚印断断续续,指向灌木林方向,看来那家伙很可能就在坡地觅食,稍有风吹草动就会窜回林子。
硬追肯定不行,雪地里人跑不过兔子,得智取。
石云天的脑子飞快转动,一个计划迅速成形。
他看了看身边的伙伴,又看了看脚下厚厚的积雪。
“小虎,小健,李妞,你们听我说……”石云天压低声音,开始部署,“我们这样……”
片刻之后,王小虎和马小健借着驴车的掩护,悄无声息地滑下车,然后利用路边的沟壑和雪堆,猫着腰,极其缓慢地向坡地两侧迂回包抄。
他们的任务是尽可能无声地接近坡顶的灌木林边缘,切断雪兔可能的退路。
而石云天则带着李妞和宋春琳,故意弄出一些不大的声响,比如轻轻咳嗽,或者踢到一块小石头,制造出正常的、并未发现猎物的路人动静,从坡地正面不紧不慢地走过去,目的是吸引可能存在的雪兔的注意力,或者至少让它不至于因为过度寂静而过于警觉。
小黑被石云天牢牢按住,虽然兴奋得尾巴直摇,但在石云天严厉的眼神示意下,还是乖乖伏低身子,只有鼻子在不停地耸动。
计划进行得出乎意料的顺利。
或许是因为天气太冷,雪兔的反应也有些迟钝。
当石云天三人快要走过坡地中部时,终于,右前方一丛较高的枯草后,一个几乎与雪地同色的、毛茸茸的小小身影受惊般猛地窜了出来。
正是一只肥硕的雪兔!
它显然被正面走来的人惊动,但似乎并未发现两侧的包抄,本能地朝着它认为最安全的撤退路线,坡顶的灌木林仓皇跳去。
“出来了!”李妞低呼一声。
石云天心提到了嗓子眼,成败在此一举。
雪兔的速度极快,在雪地上几个起落,就像个白色的绒球,眼看就要接近坡顶。
就在这千钧一发之际,早已迂回到位的王小虎和马小健,如同两只捕食的雪豹,猛地从灌木丛后的雪地里跃起。
“呔!哪里跑!”王小虎大吼一声,不仅是为了壮声势,更是为了进一步惊吓雪兔,打乱它的节奏。
雪兔显然被这突如其来的埋伏吓傻了,冲刺的方向微微一偏,速度也瞬间一滞。
就是这片刻的迟疑,要了它的命。
早已蓄势待发的马小健,眼神锐利如鹰隼,手臂猛地一挥。
他手中那杆拆卸后只剩钢棍的机关枪,如同标枪般激射而出,带着破空之声,精准无比地砸在了雪兔的前方雪地上。
“砰!”一声闷响,积雪飞溅。
受此一惊,雪兔本能地转向,试图从另一个空隙钻过去。
但它已经失去了最后的机会。
石云天岂能放过这天赐良机?
在马小健出手的瞬间,他也动了,他脚下发力,在深雪中蹿出,身体前倾,在雪兔转向减速的刹那,合身扑上。
动作快如闪电,又准又狠。
双手准确地罩下,将那只惊慌失措的肥兔紧紧按在了雪地里。
兔子在手下拼命挣扎,后腿有力地蹬踹。
“抓住了!”石云天兴奋地大喊,双手死死按住。
“抓住了!真的抓住了!”王小虎连滚带爬地冲过来,脸上洋溢着难以置信的狂喜。
李妞和宋春琳也欢呼着跑上前。
连一向沉默的马小健,看着在石云天手中扑腾的雪兔,嘴角也难得地勾起一抹明显的笑意。
小黑更是兴奋得围着石云天直打转,汪汪直叫。
老汉在车上看到这一幕,也捋着胡子笑了起来:“好小子们,真有你们的,这大冬天的雪兔可肥了,够你们好好吃一顿了!”
石云天提着沉甸甸、还在蹬腿的雪兔,感受着掌心传来的生命力和温度,心中涌起一股巨大的成就感和轻松。
这不仅是一顿肉食,更是绝境中靠自己双手挣来的希望,是对他们智慧、勇气和协作能力的最好奖赏。