山谷的晨雾还未散尽，叶凌霄和沈清璃已经站在山脊之上，俯瞰着脚下的龙脉之地。那片神秘的祭坛已沉入地底，仿佛从未存在过，唯有玉佩在沈清璃胸前微微泛着柔和的光。
“北境寒渊。”她轻声念道，指尖轻轻拂过地图上闪烁的光点。
叶凌霄点头，目光却落在远处连绵的山脉间：“但在此之前，我们得先确保这里不会落入他人之手。”
沈清璃怔了一下，随即明白他的意思：“你是说……守护它？”
“龙脉是天地本源，若有人趁我们离开时破坏此地，后果不堪设想。”叶凌霄语气坚定，“我们必须设下防线，至少在我们寻回归元印之前，不能让任何人染指。”
沈清璃沉默片刻，缓缓点头：“那就从头开始吧。”
两人沿着山势而行，花了整整三天时间，将整片区域走了一遍。他们记录地形、标记关键节点，在每一个可能被利用的入口处做了记号。越走，他们越意识到这片龙脉之地的复杂与广袤。
“这里的气场太强了。”沈清璃站在一处断崖前，望着下方翻腾的云雾，“稍有不慎，就会引发连锁反应。”
叶凌霄蹲下身，用树枝在地上画出简单的地形图：“所以我们要做的不只是布防，还要平衡这股力量。”
他们在一片开阔地带停下脚步，这里靠近龙脉核心，却又不直接位于正中，是个理想的据点。
“材料要从周边采集。”沈清璃环顾四周，“不过有些地方野兽盘踞，恐怕不好接近。”
“我来处理。”叶凌霄取出随身药囊，从中挑出几味草药，“这是驱兽香，配合火烟，能暂时逼退它们。”
接下来的五天，他们分工明确。沈清璃负责勘察并标记可用的木材、石材位置，叶凌霄则负责搬运和处理障碍。每当遇到野兽，他便点燃驱兽香，配合符纸洒出药粉，果然有效驱散了不少猛兽。
但在采集过程中，他们在一片密林深处发现了一种奇特的藤蔓。叶子上隐隐浮现着类似古文字的纹路，摸上去竟有种温热的脉动感。
“这不是普通的植物。”沈清璃低声说，“它似乎在吸收龙脉的能量。”
叶凌霄皱眉：“难道这片土地本身也在孕育某种未知的生命形态？”
他们小心采集了几片叶子，准备带回去研究。
十天后，材料终于齐备。真正开始建造时，两人才意识到困难远比想象中大。没有经验，也没有工具，只能依靠最原始的方法搭建防御结构。
“按照师傅教我的布局，这里可以设三重屏障。”叶凌霄一边在地上勾勒设计图，一边说道，“第一层用石墙围合，第二层设陷阱，第三层则是风水阵法。”
沈清璃则根据地形调整方位，确保每一根木桩、每一块石头都不会干扰龙脉的气流。“风水讲究顺势而为，不能强行压制。”她提醒道。
他们日夜赶工，终于在第十日傍晚，初步建成了一个环形的守护之所。外围设有简单的机关陷阱，内圈布置了风水阵法，中央则留出空间供日后加固使用。
就在最后一块石板安置完毕时，一块滚落的巨石露出下方埋藏的石板，上面刻着模糊的字迹。
“这是……”沈清璃蹲下身，轻轻拂去尘土，“‘归元未启，封门以待’。”
叶凌霄眼神微动：“看来，这里早有人设想过我们的到来。”
夜色渐深，风掠过新建的围墙，发出低沉的呜咽声。沈清璃站在阵法中心，手中罗盘微微震动，她抬头望向天空，忽然看到一道奇异的光芒划过天际，如同星辰坠落，却在半空骤然消失。
“刚才……你看到了吗？”她问。
叶凌霄点头，眉头紧锁：“像是某种预警。”
他们对视一眼，心中都升起一股莫名的紧迫感。
“无论如何，这里已经不是秘密了。”沈清璃轻声道，“我们必须更快行动。”
叶凌霄转身走向阵法边缘，检查最后一处机关的稳定性。他伸手拨动一根绳索，触发机关，地面微微震动，几块隐藏的石板缓缓升起，形成一道天然屏障。
“现在，至少没人能轻易进来。”他说。
沈清璃取出地图，再次确认四个碎片的位置：“我们先去北境寒渊。”
“等一下。”叶凌霄突然开口，目光落在不远处的一处山洞口，“那个地方……我们还没查清楚。”
沈清璃顺着他所指的方向望去，那是一座隐匿在岩壁间的山洞，入口狭窄，透着一丝阴冷的气息。
“或许只是个普通山洞。”她说。
“可能量波动很清晰。”叶凌霄皱眉，“而且……刚才那道光，好像就是从那边来的。”
沈清璃犹豫了一下，最终点头：“那就最后再去一次。”
他们小心翼翼地靠近山洞，洞口确实弥漫着淡淡的能量波动。刚踏入几步，空气中便传来一阵细微的嗡鸣，仿佛有什么东西在苏醒。
就在这时，洞壁上忽然浮现出一串发光的文字，与先前石板上的字迹极为相似。
“封印之下，勿扰沉眠。”
沈清璃的手指停在半空，不敢再向前一步。
叶凌霄却缓缓伸出手，轻轻触碰那串文字。瞬间，整个山洞剧烈震动起来，地面裂开一道缝隙，一道黑影从裂缝中一闪而过，速度快得几乎无法捕捉。
“那是什么？”沈清璃惊呼。
叶凌霄迅速拉住她的手腕，将她拽到身后：“不知道……但绝不是普通的生物。”
山洞深处传来一声低沉的咆哮，仿佛回应着他们的闯入。
他们互相对视一眼，毫不犹豫地转身撤出山洞，直到远离洞口，才停下脚步。
“看来，不只是我们在守护龙脉。”沈清璃喘着气说，“还有别的存在……也在这里。”
叶凌霄沉默片刻，缓缓点头：“但我们必须继续前行。”
沈清璃握紧手中的地图，眼中闪过一抹坚定：“那就先去北境寒渊，找到归元印的碎片。”
风从远方吹来，带着泥土与青草的气息，也带来了未知的挑战。
他们转身，朝着下一个目的地走去。
而在他们身后，山洞中的光芒渐渐黯淡，仿佛什么都没有发生过。