夜色如墨，风掠过新筑的围墙，带着尚未散去的血腥气。东南方向密林深处，一双眼睛静静地注视着龙脉之地。
叶凌霄站在运输工倒下的地方，手中握着那支刻有陌生纹路的黑羽箭，指节因用力而泛白。沈清璃蹲下身，指尖轻轻拂过尸体胸口的伤口，眉头微蹙：“箭矢入体极深，力道精准，不是寻常劫匪能办到的。”
“是冲着我们来的。”叶凌霄语气平静，却透着寒意，“他们已经盯上这里了。”
沈清璃站起身，环顾四周，目光落在不远处被触发的陷阱机关上：“陷阱没有伤到他们，说明他们对我们的布置有所了解。”
叶凌霄点头，将箭矢收入怀中：“立刻召集所有人，重新评估防御部署。”
两人迅速返回据点，召集所有参与守护的人员。几名应召者已陆续抵达，其中那位自称姓白的南疆人也在场。他靠在墙角，神色淡然，眼神却始终在观察其他人的反应。
沈清璃低声问：“你怀疑是他？”
“不排除。”叶凌霄答得干脆，“但眼下最重要的是找到他们的踪迹。”
他们在据点内设下临时指挥所，铺开地形图，开始分析可能的敌情来源。白姓男子忽然开口：“你们有没有想过，他们可能不止一支队伍？”
众人一愣，叶凌霄目光沉静地看向他：“什么意思？”
“如果只是普通的劫匪，不会如此精准地避开陷阱和阵法。”白姓男子缓缓说道，“而且那一箭……不是普通弓手能射出的角度。”
沈清璃与叶凌霄对视一眼，彼此都从对方眼中看出同样的想法：敌人远比想象中复杂。
“我们必须设立多个观察点。”沈清璃拿起笔，在地图上圈出几个关键位置，“同时安排轮值，确保全天候有人监视。”
“我来调配药材，制作一些能感知气息波动的香料。”叶凌霄补充，“配合风水阵法，可以提前预警。”
计划很快落实，几组人马分头行动。白姓男子主动请缨前往东南方向，负责监控最初发现敌踪的区域。叶凌霄虽对他仍存疑虑，但并未拒绝。
深夜，风渐起。
沈清璃站在一处制高点，手持罗盘，感受着周围气流的变化。她闭上眼，心神沉入天地之间。片刻后，她睁开眼，低声唤来一名助手：“东南偏东三十度，有一处气流异常。”
助手立刻记录下来，并传讯给叶凌霄。
与此同时，叶凌霄正在调配一种特殊的草药粉末，将其撒入几处风口。这种粉末遇外来气息会散发出淡淡的荧光，便于追踪。他一边操作，一边留意远处山林的动静。
突然，一道微弱的荧光在他视野边缘闪现。
他立即赶往光源所在的位置，果然发现了一串脚印。脚印形状怪异，似乎经过特殊处理，每一步都刻意压低痕迹。他蹲下身，用指尖轻触地面残留的气息，眉头紧皱：“这些人精通隐匿之术，但修为不高，最多筑基后期。”
他取出一枚符纸，贴于地面，稍作施法，符纸上的墨迹化为一道光影，沿着脚印延伸的方向而去。
沈清璃赶到时，正看到那道光影消失在林间。
“他们留下的线索不多。”叶凌霄站起身，“但我怀疑，这并非唯一的一支队伍。”
沈清璃沉默片刻，道：“我们需要更多情报。”
“我让擅长潜行的人混入附近的集市。”叶凌霄道，“那边最近来了不少可疑人物，或许能探听到些消息。”
翌日清晨，一名伪装成商贩的弟子悄然离开龙脉之地，前往十里外的小镇。
与此同时，沈清璃带领另一队人在外围布置新的观察点。她在一处山崖边停下脚步，望着下方一片看似平常的空地，心中忽然生出一丝异样。
“这里……不对劲。”她低声说。
随行之人不解：“哪里不对？”
沈清璃没有回答，而是取出一枚风水石，轻轻抛向空中。石头旋转一圈，最终指向东北方的一片灌木丛。
她缓步走近，拨开枝叶，赫然发现地上有一排奇特的脚印——与之前在东南方向发现的极为相似，但更加密集。
“不止一支队伍。”她喃喃道。
就在这时，远处传来一声轻微的响动。
沈清璃立刻警觉起来，挥手示意众人隐蔽。她悄悄靠近声源，只见一名身穿灰色斗篷的男子正蹲在地上，似乎在埋什么东西。
她屏住呼吸，悄然靠近。
男子察觉到异样，猛地回头，沈清璃已然出手，一把短刃直取其咽喉。男子反应极快，翻身后退，袖中滑出两枚飞镖。
沈清璃侧身避过，顺势跃起，一脚踢向男子手腕。飞镖落地，男子转身欲逃，却被早已埋伏在一旁的叶凌霄截住。
“别让他跑了。”叶凌霄声音冷冽。
男子见无路可退，忽然咬破舌尖，喷出一口血雾，身形瞬间模糊，竟施展出血遁之术！
沈清璃大喝一声：“封气！”
她迅速结印，一道无形气场笼罩四周，男子身形一顿，血雾迅速消散。叶凌霄趁机上前，一掌击在其后颈，男子闷哼一声，晕厥过去。
两人对视一眼，皆从对方眼中看出凝重。
“这不是普通人能掌握的术法。”沈清璃道。
“看来，窥视龙脉的势力，远比我们想象的要复杂得多。”叶凌霄缓缓开口。
他们将男子带回据点，关押审问。然而，此人醒来后始终沉默不语，直到沈清璃取出一枚特制香囊，点燃后释放出某种幻气，才终于撬开他的嘴。
“我们在等一个信号。”男子声音沙哑，“一旦龙脉核心开启，就会有人动手。”
“谁？”沈清璃追问。
男子冷笑一声：“你们不会想知道答案的。”
话音未落，他猛然咬舌自尽。
空气骤然凝固。
沈清璃脸色微变，叶凌霄则迅速检查男子身上，果然在衣襟夹层中找到一张折叠整齐的羊皮纸。展开一看，上面绘制着龙脉之地的地形图，标注了多个关键节点，其中一处被特别圈出——正是阵法中心水晶球所在的位置。
“他们知道那里藏着秘密。”沈清璃低声道。
叶凌霄目光沉静：“那就让他们知道，龙脉之地，不容染指。”
夜色愈发浓重，风裹挟着未知的危险，悄然逼近。
而在龙脉之地的某处暗影中，一双幽深的眼睛正静静注视着这一切。
“时机到了。”那人低声呢喃，随即身影一闪，消失在黑暗之中。