阶梯尽头的黑暗如墨，仿佛吞噬了所有光亮。叶凌霄与沈清璃并肩而行，脚步在石阶上回响，每一步都像是踏入未知深渊。
他们刚迈出最后一步，一股阴冷的气息骤然袭来，如同千万根寒针刺入骨髓。空气中弥漫着腐朽与血腥的味道，让人作呕。紧接着，一道模糊的身影缓缓从前方的阴影中浮现而出，那是一张熟悉却又陌生的面容——国师！
不，准确来说，是国师的魔气幻影。他双目深陷，嘴角挂着一抹冷笑，周身缠绕着漆黑如墨的魔气，仿佛来自地狱深处的幽灵。他的身影并不稳固，时而清晰，时而模糊，仿佛随时都会消散，但那种压迫感却真实存在，令人窒息。
“你……是谁？”叶凌霄低声问道，手中的阴阳双鱼剑微微抬起，护住身旁的沈清璃。
沈清璃此时脸色苍白，龙角几近碎裂，仅剩一线相连。她似乎感受到了某种召唤，眉头微蹙，嘴唇轻颤，却没有醒来。
国师魔气并未回答，只是缓缓抬起手，指尖一划，四周的空间顿时扭曲起来。无数画面如潮水般涌出，在空中交织成一片光影旋涡。
叶凌霄瞳孔一缩，那些画面中竟出现了自己前世的身影！
他看见年幼的自己跪在雪地之中，身边躺着一位老者，衣衫褴褛，气息奄奄。那是他的师父。画面一闪而过，下一幕却是他在山巅之上，手持长剑，面对漫天神将，眼神决绝。再往后，是他独自一人站在血色战场，身后尸横遍野，天地寂灭……
这些记忆本该被封印，如今却被这股魔气强行唤醒，冲击着叶凌霄的心神。他只觉脑海中一阵剧痛，仿佛有万千利刃在撕扯他的意识。
他咬紧牙关，运起《太虚剑经》中的镇魂法门，护住心脉，同时死死盯着那些画面。他要从中找出真相，哪怕代价是承受精神上的折磨。
“你是谁……”他再次开口，声音低沉而坚定，“你为何会知道我的过去？”
魔气国师终于开口，声音沙哑而空洞：“我是谁……你不记得了吗？当年那一战，我为你挡下神罚，陨落于九幽之下，如今归来，只为完成未竟之事。”
叶凌霄心头一震，眼中闪过一丝震惊。
这一句话，像一把钥匙，打开了尘封的记忆之门。
他猛然想起，在那场大战之中，的确有一位神秘人替他挡下了致命一击，那人披着黑色斗篷，戴着面具，未曾留下姓名。之后，他便再无音讯。
难道……眼前之人，就是那位恩人？
可为何他会化作魔气，又为何出现在这里？
正思索间，魔气国师抬手一挥，那团漆黑的气息瞬间向叶凌霄扑来，速度极快，带着撕裂虚空的威势。
叶凌霄不敢迟疑，立刻挥动阴阳双鱼剑迎击。两道剑光交错而出，斩入魔气之中，却未能将其彻底驱散，反而激起了更强烈的反噬。
魔气翻腾，宛如活物，缠绕在剑身上，顺着剑柄蔓延至叶凌霄的手臂。他只觉体内灵力运转受阻，甚至隐隐感受到一股诡异的吸力，正在抽取他的生命力。
与此同时，沈清璃的身体突然剧烈颤抖，额头浮现出一层细密的冷汗。她的龙角开始发出微弱的光芒，仿佛感应到了什么。
叶凌霄察觉到异样，心中一惊，立刻收剑后退，切断与魔气的接触。果然，随着剑气撤去，沈清璃的状况也稍稍稳定下来。
但他很快意识到，问题远比想象中复杂。
方才那一剑，并非单纯的攻击，而是引发了沈清璃体内的龙魂共鸣。这种共鸣不仅令她痛苦，还加速了她生命力的流逝。
“不能再硬拼。”叶凌霄暗自思忖，目光扫过四周，寻找突破口。
就在此时，沈清璃忽然睁开双眼，眼眸中泛起淡淡金光。她的身体自行悬浮而起，龙角虽已碎裂大半，却依旧散发着磅礴的威压。
“是你……”她看着魔气国师，语气中带着一丝惊讶，“你还活着？”
魔气国师没有回答，只是静静注视着她，眼神中竟有一丝悲悯。
沈清璃轻轻抬手，掌心凝聚出一团炽白的龙焰。刹那间，整座空间都被金色的光辉笼罩，温度急剧攀升。
“既然你不愿说，那就让我来逼你说出来！”
她猛地挥手，龙焰如怒涛般席卷而出，直冲魔气国师而去。那火焰蕴含着纯粹的龙神之力，所过之处，连空气都为之凝固。
魔气国师身形一滞，随即被龙焰吞没。然而，下一刻，他竟从火海中走出，毫发无损，只是身上的魔气变得更加浓郁，仿佛吸收了火焰的力量。
沈清璃眉头一皱，迅速改变策略，双手结印，口中念出一段古老的咒语。随着咒语落下，整个空间的温度骤降，空气中凝结出大片冰晶，仿佛寒冬降临。
她的龙神之力开始冻结魔气！
魔气国师终于露出一丝忌惮，身形开始不稳定，仿佛随时会被冻结。
但就在这一刻，沈清璃的脸色陡然一变，整个人如坠冰窟，气息紊乱，胸口剧烈起伏。她的生命力在急速流失，若不及时遏制，恐怕撑不了多久。
叶凌霄见状，立刻施展《九转天医诀》第七层心法，一道柔和的青光涌入沈清璃体内，为她稳住生机。
“坚持住！”他低声说道，眼中满是担忧。
沈清璃虚弱一笑，声音微弱：“我没事……你快看，它快撑不住了。”
果然，魔气国师已被彻底冻结，化作一座巨大的冰雕，悬浮在半空之中。然而，那双眼睛依旧睁开，冰冷地望着叶凌霄，仿佛在诉说着什么。
叶凌霄心头一紧，隐隐觉得事情没那么简单。
他正欲上前查看，忽觉胸口一闷，似有无形之力穿透了他的意识。他脑海中浮现出一个模糊的声音，微弱却清晰：
“记住……别相信任何人……包括你自己。”
话音落下，那冰雕轰然炸裂，化作点点晶莹，消散在空中。
一切归于寂静。
沈清璃缓缓落地，靠在叶凌霄怀中，气息微弱，几乎站不稳。她抬头看向他，眼中透出一丝疲惫与不解：“那个人……到底是谁？”
叶凌霄沉默片刻，最终摇头：“我不知道……但我知道，他一定和我们的命运有关。”
沈清璃轻轻点头，闭上双眼，靠在他肩头。
叶凌霄环顾四周，发现地面不知何时多出了一道新的铭文，字迹斑驳，依稀可见几个字：
“命由我不由天。”
他心头一震，握紧了手中的剑。