叶凌霄站在苍生棋盘前，残剑横于身侧，指节因用力而泛白。沈清璃仍伏在他背上，气息微弱，胸口的卍字印记在昏暗中如熔金般跳动，仿佛随时会破体而出。
他不再迟疑，迅速将一枚龙鳞贴在棋盘边缘，强大的能量波动即刻扩散开来，黑白棋子同时震颤，七枚黑子缓缓升起，悬浮半空，与沈清璃体内七道锁链遥相呼应。每一道锁链的位置，都精确地对应着一颗棋子。
这不是巧合。
他伸出手，指尖轻触最靠近自己的那颗黑子。刚一接触，整座棋盘便剧烈翻转，空间猛然扭曲，如同被一只无形巨手揉碎。
“小心！”他的声音还未落下，整个人已被卷入虚空之中。
黑暗如潮水般涌来，吞噬了所有方向感。四周无天无地，只有无数断裂的光影交错漂浮，仿佛是破碎的记忆碎片。
他迅速稳住身形，情劫红线自腕间缠绕至掌心，在周身形成一道淡金色屏障。幻象试图侵袭神识，却在触及红线时发出尖锐嘶鸣，化作虚无。
他闭眼感知外界，隐约听到一声低沉的龙吟从四面八方传来，带着某种熟悉的情绪——不是愤怒，也不是痛苦，而是……呼唤。
他睁开眼，目光锁定前方一点光亮。
一道模糊的身影正缓步走来，脚步声在虚空中回响，节奏平稳，却透着异样的压迫。
随着距离拉近，那身影逐渐清晰。
竟是沈清璃。
不，准确来说，是她的龙魂。
她披着一层淡淡的金光，眉目冷峻，手中握着一把长剑，剑身刻有“劫”字，锋芒毕露。
“你终于来了。”她的声音像是从极远的地方传来，又像是直接落在耳畔。
叶凌霄没有答话，只是握紧了手中的残剑。
“你可知这‘劫’字意味着什么？”沈清璃的龙魂抬起剑，指向他，“它不只是封印，更是选择。”
“我只知道，我不能让你被困在这里。”叶凌霄低声说，脚步缓缓向前。
龙魂未动，但周围的空间忽然震荡起来，一道道虚影浮现，是他与沈清璃一路同行的画面：归墟之巅、青冥旧地、龙骨祭坛……每一幕都真实得令人心悸。
“你以为你在救她？”龙魂的声音陡然拔高，“可你有没有想过，她本就该属于这里？”
“她是人，不是棋子。”叶凌霄眼神坚定，残剑举起，剑气凝聚，寒霜弥漫。
龙魂沉默片刻，忽然抬剑迎上。
两道剑光在虚空中碰撞，爆开一圈圈涟漪。剑气撕裂幻象，露出底下更深层的景象——一座古老的战场，血流成河，尸骸堆积如山。而在战场中央，一个少女跪于神前，额头烙着“命”字，眼中无神。
记忆画面！
叶凌霄瞳孔骤缩，这一幕正是上章魔气展示过的前世记忆。
他咬牙挥剑，强行斩断幻象，寒意席卷整个虚空。
龙魂被逼退数步，金光黯淡了些许，却仍未收剑。
“你想救她，就必须打破轮回。”龙魂低声道，“而第一步，是承认她并非凡人。”
“她从来都不是凡人。”叶凌霄回应，语气平静，“但她也绝不是谁的棋子。”
话音未落，他猛然踏前一步，残剑劈出一道凌厉剑弧，直取龙魂要害。
龙魂举剑格挡，剑刃相交，轰然炸裂。
寒霜剑气与龙魂之力交织，虚空震荡不止。叶凌霄感受到一股熟悉的气息从龙魂身上逸散出来——那是沈清璃的意识，还残存着一部分自我。
他心头一震，立即调整剑势，不再强攻，而是以归墟剑诀引导剑气流转，试图唤醒那部分意识。
剑气如丝，缠绕龙魂周身，逐渐渗透进那层金光之中。
龙魂的动作开始迟缓，剑招也不再凌厉，反而多了几分挣扎。
“清璃……”叶凌霄低唤，声音柔和了几分，“我知道你还听得见。”
金光剧烈颤抖，仿佛在抗拒，又仿佛在回应。
下一瞬，龙魂忽然松开剑柄，任由残剑划过自己胸口。
金光崩裂，化作点点星火消散。
沈清璃的身影缓缓倒下，却被叶凌霄及时接住。
她双眸紧闭，脸色苍白，但胸口的卍字印记已不再炽烈，而是缓缓沉静下来。
“你终于……醒了。”叶凌霄轻声道。
沈清璃睫毛轻颤，缓缓睁开眼。
她望着他，眼神迷茫中夹杂着一丝释然：“我……还在吗？”
“在。”他低头看着她，声音坚定，“我一直都在。”
就在这一刻，虚空深处传来一声龙啸，比之前更加清晰。
两人同时抬头。
虚空中，一道巨大的龙影缓缓浮现，鳞片森然，龙目如炬，俯视着他们。
“归墟剑诀……果然未死。”龙影开口，声音古老而威严。
叶凌霄心中一凛，残剑横于胸前。
龙影并未继续逼近，而是凝视着他许久，最终缓缓闭上双眼。
“此局未终，劫亦未尽。”它低语一句，身躯逐渐化作点点光芒，融入虚空。
随着龙影消散，周围的虚空也开始塌陷，仿佛整个空间正在崩解。
“抓紧我。”叶凌霄一手护住沈清璃，一手握住残剑，调动最后的灵力，施展归墟剑诀最后一式——
“归墟·斩界！”
剑气冲天而起，撕裂虚空，一道裂缝豁然展开。
狂风呼啸，叶凌霄抱着沈清璃纵身跃入裂缝之中。
身后，虚空彻底坍塌，化作一片混沌。
眼前，是一线光明。
他握紧残剑的手微微颤抖，剑身上的“劫”字在光线下闪烁了一下。
沈清璃靠在他肩头，呼吸微弱却平稳。
他没有停下脚步，也没有回头。
因为他知道，真正的劫，才刚刚开始。