血雾尚未散尽，白骨之间仍回荡着断裂的脆响。叶凌霄残剑在手，剑锋上还沾着几滴未干的血珠，映出他眉心那道印记泛起的微光。
沈清璃半跪在他身侧，胸口的锁链微微震颤，仿佛有某种力量正试图重新接续断口。她抬手按住胸口，指尖冰凉，额角冷汗滑落，在苍白的脸颊上留下一道湿痕。
“别让他在脸上。”她低声说，声音沙哑却坚定。
叶凌霄点头，残剑横握于前，目光如刃，直指前方那名兜帽下的身影。
国师分身静静立于白骨之上，脚下棋盘泛起涟漪般的波纹，手中无形丝线已悄然浮现，在空气中轻轻扭动，如同活物般游走不定。
“你们以为挣脱了？”他的声音低沉而讥讽，“不过是断了几根线罢了。”
话音未落，丝线骤然暴起，数条细如发丝的黑影朝两人疾射而来。
叶凌霄眼神一凛，脚步轻移，将沈清璃护于身后，残剑挥斩，精准地截断两根扑向咽喉的丝线。刀刃割裂虚空的声音中夹杂着细微的呜咽，像是某种灵魂被撕裂的哀鸣。
然而，斩断丝线的代价并不小——每断一根，他的手臂便传来一阵刺痛，皮肤下隐隐浮现出与锁链纹路相似的痕迹。
“你……”沈清璃察觉异样，刚要开口，却被另一波丝线逼得后退一步。
那些丝线仿佛有了意识，绕过剑锋，直取她的双眼、喉咙与心口。她咬牙催动金瞳之力，勉强撑起一层薄如蝉翼的护罩，将丝线挡在外面，但护罩表面已开始龟裂。
“别管我！”叶凌霄低喝一声，剑锋横扫，划破三根丝线，溅起几点黑雾。他转身冲至沈清璃身前，以自身为盾，硬生生挡住最后一根袭来的丝线。
那一瞬间，他清晰看见丝线末端浮现出一抹熟悉的印记——正是他眉心苍生轮的缩影。
心头一震，叶凌霄猛然意识到，这些操控他们的丝线，并非单纯来自国师分身，而是某种更深层命运之力的延伸。
“你们本就是棋子。”国师分身缓缓抬起另一只手，更多的丝线从虚空中浮现，缠绕在他指尖，“只要苍生轮仍在运转，你们就永远逃不出这盘局。”
沈清璃咬紧牙关，金瞳光芒暴涨，强行稳住护罩。她能感觉到体内的龙气正在被不断抽离，胸口的锁链随之收紧，几乎让她喘不过气来。
“不能再这样下去。”她低声道，眼中闪过决意。
就在这时，地面忽然剧烈震动，一股古老而压抑的气息自地下涌出，打断了国师分身的施术节奏。缠绕在两人身上的丝线瞬间松动了一下。
叶凌霄抓住机会，猛地拔高剑势，一记横斩将剩余的丝线尽数切断。断裂处飘起几缕灰烬，隐约可见其中浮动的苍生轮印记。
“那是……”沈清璃望着那些逐渐消散的印记，眉头紧蹙。
“是苍生轮的力量。”叶凌霄收剑入鞘，脸色凝重，“但他只是借用了它。”
国师分身站在原地，似乎并未因丝线断裂而动摇。他静静看着两人，嘴角勾起一抹意味不明的笑。
“你们以为，这只是操控？”
下一刻，一道幽蓝火焰突然从骨堆深处窜出，照亮了整片白骨之地。
巫族长老的魂火！
魂火跃动间，一团暗红色的剑鞘缓缓浮现，悬浮于半空之中，表面布满古老的符文，隐隐透出一股令人心悸的力量。
沈清璃瞳孔一缩：“玄剑的剑鞘？”
她下意识伸手触碰，却被叶凌霄一把拦住。
“小心。”他低声提醒，目光警惕地扫向国师分身，“这可能是陷阱。”
“陷阱？”国师分身嗤笑一声，“若真是陷阱，你们早就死了。”
叶凌霄没有理会他，而是取出残剑，缓缓靠近剑鞘。当剑尖轻触剑鞘的一瞬，一道微弱的共鸣声响起，仿佛沉睡已久的力量被唤醒。
紧接着，剑鞘表面的符文开始流动，最终凝聚成四个字：
泣血换天
沈清璃的龙角轻微震颤，仿佛感应到了什么，她皱眉看向剑鞘，心中升起一丝不安。
“这术法……和我有关？”
“现在不是想这个的时候。”叶凌霄握住剑鞘，感受到其中蕴含的庞大力量。他转头看向沈清璃，“你还能撑多久？”
沈清璃深吸一口气，调动体内残余的龙气，压制胸口锁链的牵引力：“还能撑一会儿。”
就在此时，地面再次震动，比之前更为剧烈。远处龙渊方向传来一声巨响，仿佛有什么东西被挣脱了束缚。
锁链崩断的声音！
“糟了！”沈清璃猛地抬头，金瞳锁定震动来源，“那边……还有东西！”
叶凌霄迅速拔出残剑，插入地面稳定祭台结构，同时感知四周的变化。他能感觉到，某种更为庞大的存在即将苏醒。
国师分身依旧伫立不动，脸上带着几分意味深长的笑意。
“你们终于听见了。”他轻声说道，“真正的考验，才刚刚开始。”
叶凌霄眼神一寒，正欲出言反驳，忽然耳中传来一阵低语——
“选吧……以苍生换她。”
他猛地回头，却只见一片翻涌的骨海，低语声早已消失无踪。
沈清璃察觉到他的异样，轻声问道：“怎么了？”
叶凌霄没有回答，而是死死盯着前方的国师分身，手指缓缓收紧，掌心已被剑柄勒出血痕。
风起，吹动骨海中的碎屑，也掀起了他额前的发丝。
眉心的苍生轮印记，再度泛起微光。
锁链仍在震颤，龙渊的回响越来越近。
而他们，必须做出选择。