台阶在脚下延伸，石阶边缘被岁月磨出圆润的弧度，每一步落下都传来轻微的回响，像是踩在某种沉睡结构的脉搏之上。叶凌霄的脚步微顿，目光扫过前方幽深的通道顶端——那道自穹顶缝隙洒下的微光，此刻已悄然偏移，仿佛随着某种隐秘机制缓缓流转。他眼角余光掠过身后，浮雕眉心那一闪而过的蓝光并未再现，但空气里残留的波动仍让他脊背微紧。
沈清璃指尖轻抵龙珠表面，珠体温润，光晕收敛如呼吸般起伏。她没有抬头，只是低声：“台阶有韵律。”
话音未落，脚下一沉。
石阶中央骤然裂开细缝，三支铁箭自两侧壁龛激射而出，破风之声尖锐刺耳。叶凌霄反应极快，残剑横掠，剑锋在空中划出半弧，两支利箭应声断折，第三支擦过肩甲，钉入后方石壁，箭尾犹自震颤。
他未收剑势，反手一挑，将箭矢挑落。箭身刻痕暴露在龙珠微光下——一圈细密符文环绕箭杆，首尾相接，形如闭合之环。那纹路与通道浮雕上的符文环轮廓相似，却多了几道断裂的支线，像是被强行修改过的印记。
“这些机关……认得我们走过的路。”沈清璃低语，目光锁定箭杆上的符文。她并未后退，反而向前半步，龙珠微抬，光流如丝，轻轻拂过箭身。符文竟微微一颤，似有回应。
叶凌霄皱眉，剑尖点地，感知着脚下石阶的震动频率。三、五、七——每隔七级台阶，机关便会触发一次。而每一次触发前，地面都会传来极细微的齿轮咬合声，藏于石层之下。
“节奏变了。”他低声，“刚才第一轮是三箭齐发，间隔七步；现在……是单箭突袭，间隔缩短到五步。”
沈清璃点头，迅速后退半步，站上未触发的台阶。她的视线扫过两侧石壁，发现每隔数阶便有一处凹陷，形如掌印，边缘同样刻着残缺符文。她忽然想起什么——那些浮雕沟槽中的银线，走向与这台阶的排列竟有几分吻合。
“不是随机设伏。”她迅速推断，“是按路径激活。我们走对了，所以机关才层层递进。”
叶凌霄不再迟疑，残剑收势，左手轻按剑柄底部。那圈盘龙纹仍在微微发烫，震动频率与脚下石阶的脉动隐隐同步。他闭眼一瞬，凭借多年习剑养成的本能，在下一轮机关启动前的刹那，带着沈清璃侧身跃出。
两人落点精准，踏在未激活的石阶上。箭矢擦身而过，钉入对面石壁，发出沉闷的撞击声。紧接着，地面猛然一震，数根尖刺自石缝中暴起，直刺空中，又迅速缩回，如同巨兽的獠牙。
他们没有停顿，顺着节奏跳跃前进。每一步都踩在机关间隙，每一次落脚都由龙珠的微光先行探路。残剑在叶凌霄手中轻鸣，仿佛在提醒即将来临的危机。
终于，最后一级台阶踏稳。
前方立着一道厚重石门，高逾三丈，表面布满交错刻痕。符文密布，层层叠叠，如同无数双眼睛闭合在岩面之中。最中央是一圈环形符阵，九个凹槽呈放射状分布，中央空缺一格，似在等待某种信物嵌入。
沈清璃走近，龙珠贴近符阵。光芒渗入的瞬间，符文逐一亮起，流转如星轨，却在第七个位置戛然而止。那处凹槽边缘，刻着一枚倒置月牙，内嵌星芒——与浮雕右下角的标记完全一致。
“它需要对应的东西。”她低声道，“不是力量，是‘印记’。”
叶凌霄沉默，缓缓抬起残剑。剑柄末端的盘龙纹正剧烈震动，光芒由暗转明，与石门符阵的节奏逐渐重合。他试探着将剑柄靠近中央凹槽。
嗡——
一声低鸣自石门深处响起，符阵骤然亮起大半，唯独那月牙凹槽依旧黯淡。石门未开，反而浮现出新的变化：符文开始逆向旋转，光芒由蓝转红，石门两侧的岩壁缓缓裂开，露出隐藏的齿轮结构。
“它在排斥。”叶凌霄迅速抽回剑柄，“不是钥匙，就是顺序错了。”
沈清璃凝视那月牙标记，忽然伸手从袖中取出一块碎玉——那是三日前在古碑林拾得的残片，一直未丢。她将碎玉轻轻覆上月牙凹槽。
咔。
一声轻响，碎玉竟完美嵌入。
符阵瞬间重启，光芒由红转青，逆向旋转停止，重新顺时流转。九个凹槽逐一亮起，中央空缺处浮现出一道虚影——正是残剑剑柄的轮廓。
叶凌霄毫不犹豫，将剑柄插入。
石门轰然震动，符阵爆发出刺目青光。齿轮缓缓转动，石门自中央裂开，两扇厚重岩壁向两侧沉入地底。一股浓郁的香气随风涌出，檀香中夹杂着一丝清冽的草木气息，与通道中闻到的清香同源，却更加纯粹，仿佛来自某种沉眠已久的灵脉核心。
两人踏入门内。
空间骤然开阔，穹顶高不可测，地面由整块黑晶铺就，光滑如镜。镜面之下，隐约可见无数光点缓缓流动，如同星河倒悬。正中央是一座圆形石台，台上立着一根断裂的石柱，柱身缠绕藤蔓纹路，与幻影胸口的图腾如出一辙。
叶凌霄刚欲上前，脚下地面忽然塌陷。
裂痕自石台边缘蔓延，黑晶地面如冰层碎裂，化作无数浮石悬浮于深渊之上。每一块浮石都在缓慢移动，或升或降，或横向滑行，轨迹毫无规律可言。深渊之下，雾气翻涌，偶尔有光点从深处浮起，一闪即逝。
“跳。”沈清璃低声道，已率先跃向最近的一块浮石。
叶凌霄紧随其后，残剑轻点下一块浮石边缘，借力腾身。两人在浮石间穿梭，灵力凝聚于足底，每一次落脚都力求精准。龙珠在沈清璃手中微光流转，照亮前路，也映出深渊底部的异象——
那些光点并非随机闪烁。
它们以某种规律排列，构成了一幅巨大的星图轮廓。中央一点尤为明亮，周围八点环绕，形成环形阵列。更远处，另有三团暗红光斑，呈三角分布，仿佛被星图压制的封印节点。
“那是……龙脉的节点？”沈清璃在一块浮石上稳住身形，目光死死盯住那星图。
叶凌霄落在她身旁，残剑横握，剑尖轻颤。他忽然察觉，剑柄的震动频率与星图中那一点明亮光斑的闪烁完全一致。每一次光点亮起，剑柄便传来一次灼热。
“不是节点。”他低声道，“是坐标。”
他们继续前行，浮石间距逐渐加大，跳跃难度陡增。沈清璃在一次腾跃中稍慢半拍，左足落点偏移，浮石瞬间下沉。叶凌霄眼疾手快，残剑甩出，剑柄末端的盘龙纹在空中划出一道银线，缠住她的手腕，将她拉回。
两人落在一块较大的浮石上，喘息未定。
沈清璃低头看向深渊，星图依旧清晰。她忽然发现，那中央光点的闪烁节奏，竟与龙珠的微光起伏完全同步。她试探着将龙珠靠近浮石边缘。
嗡——
龙珠光芒骤然增强，一道细弱的光束自珠体射出，直坠深渊。光束触及星图中央，那一点光斑猛然亮起，如同被唤醒。
紧接着，整幅星图开始缓缓旋转。
浮石的移动轨迹随之改变，原本杂乱的路线竟逐渐形成一条通往石台的稳定路径。叶凌霄立刻抓住机会，带着沈清璃连续跳跃，避开几块突然加速的浮石，终于踏上石台。
断裂石柱前，地面刻着一行小字，深陷于黑晶之中。
沈清璃俯身细看。
那字迹并非通用文字，而是由符文拼合而成。她将龙珠贴近，珠光洒落，符文逐一亮起——
“持剑者，非继承，即终结。”
叶凌霄盯着那行字，残剑在手中微微震颤。他抬头望向石柱顶端，断裂处露出一个凹槽，形状与残剑剑身完全吻合。
他缓缓抬起剑，剑尖指向凹槽。
就在即将嵌入的瞬间——
石柱内部传来一声极轻的“滴”响。
如同水珠坠入深潭。
沈清璃猛地抬头，龙珠光芒骤然收缩。她看到，在石柱断裂的阴影处，有一枚极小的符文正在缓缓浮现，形如半睁之眼。