雾气在石阶上流动，如同未散的余波。叶凌霄的脚步没有停，但肩背的紧绷已悄然蔓延至指尖。他察觉到背后剑柄仍在微微震颤，并非警兆，倒像是某种未完成的呼应，于寂静中低低鸣响。
沈清璃落在半步之后，掌心的纹路依旧温热，似有活物在皮肤下游走，她未理会，只是微微蜷起手指，压住那股牵引。她的呼吸平稳，可每一次吐纳，都能感知到灵力在经脉中滞涩的痕迹——穿越留下的不只是记忆，还有深埋于神识的裂隙。
“不能再往前了。”叶凌霄终于开口，声音低沉，却清晰切入雾中。
沈清璃抬眼。
“山下旧祠。”他转身，目光扫过她手背，“阵法残迹还在，能隔断地脉回响。此刻我们需要的并非是持续感应，而是先静下心来。”
她点头，未问缘由。他知道她明白——宝物微光不熄，神识未稳，强行调息只会引动反噬。而那座荒废的祠堂，曾是师门避世之地，墙内刻有隐匿符纹，虽年久失修，仍存一线屏障。
两人折身下行，步伐比之前更缓，每一步都带着对体内灵力的审视。雾渐薄，林影浮现，一堵残墙在树影间露出轮廓。断檐斜塌，门框歪斜，石阶前杂草丛生，唯有门槛上一道凹槽清晰可见，形如剑痕。
叶凌霄蹲身，指尖抚过凹槽。尘土下，一道微弱的灵流一闪而逝。
“还能用。”他低语。
沈清璃站于门侧，掌心贴向左侧石壁。灵力轻探，壁面忽然泛起极淡的光晕，一道藤蔓状刻痕自她指尖蔓延而出，与她手背纹路如出一辙。她未动，任其浮现，片刻后光痕隐去，壁面恢复灰暗。
“阵眼在内堂。”她说，“但残缺严重，需双力合引。”
叶凌霄起身，解下背后长剑，横置于门槛之上。剑身未出鞘，金纹却在暗处微闪，仿佛感应到了什么。他并指成诀，灵力自掌心涌出，注入剑脊。剑身轻震，一道金光顺刃而下，没入地面。
沈清璃同时结印，双手交叠于胸前，灵力自心脉上提，掌心凝出一团淡青光晕。她将光团按向右侧石柱，光晕扩散，沿着柱身古纹缓缓爬升。当光流触及顶端残符时，整座祠堂微微一颤。
尘土从梁上簌簌落下。
地面裂开一道极细的纹路，自门槛延伸至内堂，金青两色灵流沿纹游走，交汇于中央石台。台面浮现出残缺的阵图，八角缺三，唯中心一点灵核尚存微光。
“成了。”沈清璃收回手，呼吸微促。
叶凌霄却未放松。他盯着阵图中心，那里本该有守护印记，如今只剩一道模糊凹痕。他从怀中取出书籍，未翻开，只是将其置于石台之上。书页边缘金光微闪，与阵核共鸣，短暂点亮一角符纹，随即熄灭。
“它还不认此地。”他说。
“不是不认。”沈清璃轻触书脊，“是等我们先稳住自己。”
叶凌霄沉默片刻，终于点头。他盘膝坐于石台一侧，剑横膝上，手覆剑柄。沈清璃坐于对面，掌心朝上，置于双膝，闭目调息。
祠内安静下来，唯有阵核微光起伏，如呼吸般缓慢。
许久，叶凌霄睁开眼。
“在通道里，我看见了你。”他忽然说。
沈清璃未睁眼，但指尖微动。
“不是现在的你。”他声音低缓，“是披甲执剑的轮廓，站在崩塌的石碑前。那一刻，我不确定那是你，还是……别的什么。”
沈清璃睁开眼，目光平静。
“我听见了低语。”她缓缓开口，“不是语言，是脉动中的回响。像有人在呼唤‘引’字。龙珠裂纹亮起时，我看见了那个字——古篆，与密室符文同源。”
叶凌霄眉心微动。
“你不该独自承受这些。”他说。
“你也一样。”她反问，“你真的从未怀疑过？怀疑我们走的这条路，是否值得用一生去守？”
叶凌霄低头，手指抚过剑脊。
“怀疑过。”他终于承认，“在光吞噬我的那一刻，我想过，若这一切只是命运强加的担子，我有没有权利放下。”
沈清璃看着他。
“可你没有。”
“因为我握着剑。”他说，“也因为你在我身边。那一刻我明白，使命不是被选中，而是选择留下。”
她轻轻点头。
“所以接下来，不是为了完成什么，而是为了能真正承担。”她取出书籍，翻开至空白页，指尖抚过纸面，“它不显字，或许不是它沉默，而是我们还未走到能听见它说话的境界。”
叶凌霄看着那页空白，良久，低声道：“我们需要变强。不是为了证明什么，是为了不再被力量甩开。”
沈清璃合上书，放在石台上。
“但方向呢？”她问，“你是想让剑真正共鸣，还是先稳住神识？”
“我原想先攻剑意。”叶凌霄坦然，“可刚才调息时，发现灵力一触剑脉便躁动，像是在催促，又像是在抗拒。若强行催动，只会重蹈覆辙。”
“我的神识也不稳。”沈清璃道，“穿越后遗症还在，若不先理顺经脉，下次再遇通道，可能连共鸣都接不住。”
两人对视片刻。
“先固本。”叶凌霄决断，“静修三日，每日轮守结界，一人入定，一人护阵。等灵力归位，再谈契合。”
沈清璃点头。
“我守夜，你先入定。”她说，“你比我更耗神。”
叶凌霄未推辞。他将剑横置膝上，调整呼吸，灵力自丹田缓缓上提。金纹在剑鞘上微闪，随着他气息沉入，渐渐趋于平稳。
沈清璃坐回原位，掌心再次贴向石台。阵核微光映在她脸上，忽明忽暗。她闭目，灵力自心脉扩散，沿着经络回溯，一寸寸梳理滞涩之处。
祠堂内，唯有两人呼吸交错，与阵核微光同步。
不知过了多久，叶凌霄的气息已沉入深潭。沈清璃忽然睁眼，指尖轻颤。她低头看向手背，发现纹路不仅未消，还延伸至腕骨，末端微微跳动，似在回应地底频率。
她没有惊动叶凌霄，只是将左手缓缓覆上心口。龙珠沉在丹田，此刻传来一丝微弱震颤，与手背纹路同步。
她闭眼，重新入定。
而在石台之上，书籍封皮边缘，金光再次浮现，比之前更稳，却依旧未显文字。那光晕缓缓扩散，触及剑柄时，剑身轻震，发出一声几不可闻的鸣响。
叶凌霄的眉头微动，却没有醒来。
沈清璃的指尖在膝上轻轻划过，留下一道极淡的灵痕。她没有察觉，那痕的形状，与石壁上的刻痕如出一辙。
祠堂外，风掠过枯草，带起一片落叶，撞在门框上，又缓缓滑落。
祠堂内，阵核微光忽明忽暗，仿佛在承受某种无形压力。
沈清璃猛然睁眼。
她没有动，只是盯着石台角落——那里，剑尖下方的地面，竟浮现出一道极细的裂痕，正以肉眼可见的速度延伸，直指阵核中心。
她缓缓抬手，准备切断灵流。
就在此时，叶凌霄未睁眼便低声开口：“别动。”话落，剑身轻震，发出一声几不可闻的鸣响。