那道新浮现的坐标如烙印般刻入石壁，南方边境的轮廓在银光中逐渐凝实——正是沈家旧址所在之地。沈清璃的目光死死锁住那个点，仿佛要穿透千年尘土，看清命运埋下的伏笔。
“暴动……不是终结，是开始。”叶凌霄低声道，剑柄已被他攥得发烫，“他们选这里，是因为沈家血脉曾镇过它。”
沈清璃的手指悬在半空，没有再触碰石壁。她盯着那个点，呼吸轻得几乎听不见。叶凌霄站在她侧后方，剑未出鞘，但掌心已有薄汗渗出。故人闭着眼，玉符残片贴在他掌心，正微微震颤。
“它动了。”故人睁开眼，“不是被动响应，是主动调整。”
叶凌霄迈前一步，剑尖轻点地面，划出一道细痕。灵力顺着痕迹蔓延，片刻后回流至他指尖，带着一丝滞涩感。
“前方有阻隔。”他说，“不是实体墙，像是……被扭曲的空间层。”
沈清璃收回手，将袖中银针袋重新系紧。她没说话，只是抬脚向前走了两步，站到了叶凌霄身侧。
“我不会因为那是过去的地方就停下。”她的声音很平，却像铁石落地，“他们标记那里，说明它重要。那就更不能绕开。”
故人将玉符收进怀中，走到队伍末尾。“通道在活化，脉动频率加快了。如果我们不动，它也会推着我们走。不如自己掌握节奏。”
三人不再多言。叶凌霄走在最前，剑横于臂前，每踏出一步，都在地面留下短暂的灵力印记。这些痕迹如同探针，提前感知前方空间的稳定性。
通道开始变化。
墙壁上的符文不再是静止发光，而是以不规则的节奏明灭，像是某种呼吸。每隔十步左右，空气就会出现一次轻微的折叠感——脚步落下时，地面仿佛比实际距离更远，身体需额外用力才能完成前行动作。
“空间被拉伸了。”沈清璃低声说，“不是幻觉，是真实的场域畸变。”
她取出一根银针，悬于掌心。针尖微微晃动，指向右前方三尺处的一块石壁。那里的符文颜色略深，边缘泛着暗红。
“那边有问题。”她说。
叶凌霄点头，改换路线，绕行五步。刚迈出第六步，身后传来一声低沉的裂响。回头望去，刚才那片石壁已向内凹陷，裂缝中渗出一缕暗红色雾气，碰到地面时发出轻微的嘶鸣声。
“别碰它。”故人提醒，“那是地脉浊气，沾上会灼伤经络。”
叶凌霄挥剑，一道剑气扫过三人身后，形成扇形屏障，将雾气隔绝在外。剑气余波震得头顶碎石簌簌落下，但他没有抬头看，只盯着前方不断闪烁的符文。
又走二十步，地面突然变得松软。沈清璃脚下一沉，整个人向下陷了半寸。她立刻凝住灵力，稳住身形。
“下面是空的。”她低声道。
故人蹲下，手掌贴地。片刻后，他抬起手，掌心沾了一层极细的灰粉。
“不是塌陷，是被人挖空后用阵法伪装的。”他说，“下面有通道，比我们这一层更深。”
叶凌霄皱眉：“他们在引导我们走特定路线？”
“或者是在筛选。”故人站起身，“只有察觉异常的人，才有资格继续前进。”
沈清璃从药囊中抽出一根缠着金丝的线，轻轻抛向空中。金线飘起，在三人手腕间各绕一圈，末端连回她掌心。她闭眼感应片刻，睁开时眼神清明。
“只要还连着这根线，谁出问题我都能第一时间知道。”
队伍再次启程。这一次，他们走得更慢，每一步都由故人先行探测，叶凌霄断后护防，沈清璃居中维系三人气息同步。
不知过了多久，前方终于出现一片相对平整的区域。石面光滑，无符文刻痕，中央立着一块半透明的石碑，高约一人，表面浮动着模糊影像。
三人走近。
影像正在播放一段仪式场景：三人跪伏于阵眼之上，背后升起三道光柱。左侧之人双手托天，衣袍上有医纹；右侧之人手持权杖，周身环绕黑气；中间那人背对画面，身影模糊，唯有一柄长剑插于身前。
“这是‘三心归一’的仪式。”沈清璃看着画面，“守护、牺牲、掌控……可为什么中间那个人看不清？”
“不是看不清。”叶凌霄盯着那柄剑，“是被刻意抹去了。”
他伸手欲触石碑，却被故人拦住。
“别碰。”故人盯着影像中那柄剑的形状，“你看他的姿势。剑插地，身微躬，这不是主持仪式的姿态，是封印者的姿态。真正的守护者，从来不在光里。”
沈清璃沉默片刻，指尖缓缓点向眉心。一滴血浮出皮肤，悬停在空中，未落，也未散。
“我在。”她说。
叶凌霄收回手，转而拔剑，剑尖朝下，轻轻插入石台边缘。灵力顺剑而下，渗入地面。片刻后，整座石台震动了一下，影像骤然跳动。
画面重演。
这一次，中间那人的身影依旧模糊，但当他抬头瞬间，一道微弱的金光闪过，映出半张脸——眉骨高挺，左眼角有一道细疤。
叶凌霄瞳孔一缩。
那是他的脸。
影像戛然而止。
石碑黯淡下去，恢复成普通石料的模样。四周重归寂静，唯有通道深处传来隐约的脉动声，像是大地的心跳。
“他们早就知道我们会来。”沈清璃收血闭目，“甚至知道谁会站在哪个位置。”
故人将玉符贴在石碑底部。符片剧烈震动，发出低频嗡鸣，持续数息才停。
“这里是节点之一。”他说，“不是终点，但已是关键枢纽。再往前，就是真正被封锁的区域。”
叶凌霄拔出剑，剑身干净，没有沾灰。他收剑入鞘，目光投向通道尽头。那里依旧幽深，但符文的闪烁频率变了，变得更有规律，像是在等待什么。
“他们删掉守护者的影子，是想让我们怀疑自己的位置。”他说，“但现在我们知道，缺了谁都不行。”
沈清璃点头，右手始终按在药囊上，未曾松开。
故人缓步走到叶凌霄身边，低声说：“前面的地脉紊乱程度是这里的七倍。每走一步，都可能触发连锁反应。”
“那就一步一步走。”叶凌霄迈步向前。
沈清璃跟上。
故人最后看了一眼石碑，转身追去。
通道再度延伸。
符文亮起，暗红雾气从裂缝中渗出，贴着地面流动。叶凌霄挥剑扫出一道弧光，将逼近的雾气逼退。沈清璃手中的金线微微发烫，她立刻察觉到右侧灵力波动异常，低声提醒：“三点钟方向，石壁要裂。”
话音未落，轰然一声，一块巨石从中断裂，砸落在地。烟尘扬起的瞬间，故人猛地拽住沈清璃后退半步。
碎石落地处，赫然是他们刚才站立的位置。沈清璃喉头一紧，指尖金线微微颤抖——这是第三次险些被预判轨迹。
三人停下喘息。叶凌霄抹去脸上灰尘，望向前方。通道似乎变得更窄了，两侧石壁向内挤压，顶部垂下数根晶状物，散发着不稳定光芒。
“不能再这样走了。”沈清璃说，“环境在加速恶化。”
故人猛然抬手按地，掌心玉符骤然裂开一道细纹，嗡鸣戛然而止。他瞳孔一缩：“脉动……断了！”
空气凝固。
下一瞬，整条通道的符文同时亮起，刺目白光席卷而来。
叶凌霄欲运灵力护体，却发现经络如被冰封，真气滞涩难行——整条右臂已泛起青灰，似有无形之力正吞噬生机。