叶凌霄的脚步落在第一级石阶上，脚下传来细微的震动，像是踩在某种沉睡生物的骨骼之上。他没有停顿，右手握紧剑柄，左手将珠子贴在胸口，那热度依旧稳定，如同心跳的回响。
阶梯向下延伸，两侧岩壁逐渐变得光滑，表面浮现出细密的纹路，像是干涸的河床，又似某种古老文字的残痕。空气越来越重，呼吸间带着一丝滞涩感，灵识探出不过三尺便被无形之力扭曲回来。沈清璃跟在后方半步，指尖灵丝悄然铺展，轻轻搭在叶凌霄肩头，传递着微弱的警示——前方有残留的禁制波动。
故人走在最后，铜片横于掌心，边缘微微发凉。他低声道：“这墙里的东西还在运转，不是死阵，是活封印。”
叶凌霄点头，放慢脚步。每一步落下前，都用剑尖轻点地面，确认无异样后再前行。珠子在他手中微微发烫，却没有剧烈跳动，仿佛在提醒他保持节奏。越往下，那些壁上的纹路越是清晰，交错成网，偶尔泛起极淡的银光，如同呼吸般明灭。
不知走了多久，阶梯终于到了尽头。
前方出现一座石构建筑，半埋于岩层之中，顶部呈穹形，表面覆盖着层层叠叠的符文刻痕。门扉紧闭，由整块黑石雕成，中央嵌着一圈环形铭文，线条复杂，既有星轨走向，又有地脉流转之象，甚至夹杂着几道与玉符裂痕中金线相似的纹路。
“和玉符同源。”叶凌霄取出袖中玉符，靠近门面。刹那间，玉符裂痕内金光一闪，门上对应位置的符文随之微亮，如同回应。
沈清璃上前一步，指尖灵丝轻触门框边缘。“这些符文不是单一用途，它们像是一套锁链，彼此牵制。强行破开，会引发连锁崩塌。”
故人蹲下身，铜片贴地滑行一圈，眉头微皱。“地基下面有能量回流，说明这座建筑仍有供能来源。我们不知道它什么时候会彻底激活。”
“那就按它的规则来。”叶凌霄将玉符收回，凝视门上符文排列。他忽然抬手，以指为笔，在空中划出一道弧线，“你看这里，符文的走向不是随意堆叠，而是有起承转合，像一条经络。”
沈清璃眼神一动，“你说得对。这段符文从左上起势，经中段转折，最后收于右下，气息连贯。若以九转天医诀中的气机运行来看，它确实在模拟一种循环。”
“那就是顺序。”故人迅速取出随身符纸，以铜片为引，将符文结构拓印下来，“我们三人同时注入灵力，按这个流向逐步激活节点，不能快，也不能断。”
三人站定方位，叶凌霄居中主控，沈清璃与故人分列两侧。他们各自催动灵力，顺着符文轨迹缓缓推进。起初毫无反应，直到灵力抵达第三组交汇点时，门缝中忽然溢出一缕灰白色雾气，随即消散。
“动了。”沈清璃低声说。
他们继续推进，灵力如细流般沿着符文路径流淌。当最后一道节点被点亮时，整扇门上的铭文同时亮起，光芒由银转青，随后缓缓沉寂。紧接着，一声低沉的轰鸣自门后传来，厚重的石门向内退入墙中，露出幽深的入口。
一股陈旧的气息扑面而来，带着纸张与金属混合的微腥味。屋内昏暗，只有几缕微光从穹顶缝隙渗下，照出尘埃浮动的轨迹。中央是一座石台，四周摆满书架，其上堆放着卷轴、竹简与残破典籍，另有数件器物静置案上，表面覆着薄灰。
叶凌霄未敢贸然深入，剑尖划地，在门前留下三道浅痕。“先标记落脚点。”
三人依序前行，每一步都踏在预设位置。沈清璃从药囊中取出一小撮淡黄色粉末，撒向空中。粉末遇气即散，化作极淡的荧光雾气，瞬间勾勒出地面隐匿的符线网络——纵横交错，遍布全室，任何偏离路线的举动都可能触发禁制。
“这是信息守护阵。”故人盯着那些显影的线条，“不是杀阵，是用来保护内部资料不被随意获取的。一旦误触，可能会封锁所有可读内容。”
“那就只能走这条线。”叶凌霄顺着安全路径前行，最终抵达中央石台。台上摆放着一本厚册，封面漆黑，材质非皮非木，边缘刻着细小的龙形纹。
他伸手欲取。
“等等。”沈清璃拦住他，“刚才门上的符文需要特定共鸣才能开启，这本书恐怕也一样。”
叶凌霄思索片刻，想起玉符曾因他的血而显现金线。他咬破指尖，将一滴血落在书封之上。
血珠滚过封面，瞬间渗入纹理之中。原本黯淡的龙纹骤然亮起，一圈圈波纹自中心扩散，封面上浮现出四个古篆——《龙脉源纪》。
“果然是关键典籍。”故人低声道。
叶凌霄翻开第一页，纸页坚韧如革，墨迹深紫，字迹浮现之际，竟隐隐泛出微光。内容记载着一段远古契约：某位大能以自身精魄为引，将一道断裂的龙脉封入虚隙之地，并立下誓约，若有外力试图唤醒或掠夺，必将引来“幽墟反噬”。
“幽墟界隙……就是这里。”沈清璃轻声念出地名。
她迅速转向左侧书架，灵丝轻拂过一排卷轴，逐一试探可读性。其中一卷在她触碰瞬间微微发热，她将其取下，同样以血启封，展开后赫然绘有一幅地图——正是珠子中残缺图样的完整版，标注着七处龙脉支点，以及一处被红圈围住的核心区域，旁注八字：“黑暗所出，不可近观。”
故人则走向右侧案台，拿起一件青铜罗盘状器物。盘面布满裂痕，但中央凹槽完好，形状与玉符极为相似。他尝试将玉符放入，却在即将嵌入时，器物突然震颤，发出一声低鸣，随即恢复平静。
“它认主。”故人收回手，“但这东西还能用，只是需要特定条件才能激活。”
叶凌霄合上《龙脉源纪》，目光沉定。这些资料远比他们预想的重要——不仅证实了龙脉起源的存在，更暗示了黑暗势力并非偶然滋生，而是源于当年封印的漏洞。
“我们需要把这些带出去。”他说。
“不行。”沈清璃摇头，“一旦移动典籍，守护阵可能判定为窃取行为，直接销毁内容。我们只能在这里读，记下关键信息。”
故人点头：“而且时间不能太久。这座建筑的能量波动已经开始增强，我感觉地基下的回流速度比进来时快了两成。”
叶凌霄不再多言，立刻翻至书中关键章节。沈清璃开始用特制药粉在空白符纸上誊录地图细节，指尖灵丝不断扫过卷轴，筛选可用情报。故人则守在门口附近，铜片平放膝上，密切监视整座建筑的能量变化。
石室内只剩下翻页声与笔尖划过纸面的轻响。
忽然，叶凌霄停住。
他在一页夹层中发现了一行极小的批注，墨色与其他部分不同，像是后来添加的——“持玉符者，既是解封之人，亦是祭献之躯。”
他抬头看向沈清璃，正要开口。
沈清璃手中的符纸边缘忽然卷曲变黑，像是被无形火焰灼烧。