叶凌霄的手指在剑柄上停了片刻，随即松开。他没有再看那枚微微震颤的玉符，而是抬眼扫过沈清璃与故人。归元露残余的光晕仍在地面游走，像一道未闭合的环，映出三人影子的轮廓。
“刚才那一瞬的干扰，”他说，“不是偶然。”
沈清璃指尖轻压药囊封口，确认银针未移位。她没抬头，声音却清晰：“如果规则被改，我们之前推演的节奏就不可靠。”
故人将短戟收回背鞘，动作缓慢。他蹲下身，用指尖重新描摹地上由灵力勾勒的战局图线。原本平缓流动的线条，在西侧边缘突然塌陷了一小段——那是他们模拟敌军突击路径时留下的痕迹。
“两息。”叶凌霄低声道，“只要敌人集中一点强攻，西侧防线来不及回援。”
沈清璃点头，指尖微动，一缕灵丝自袖中滑出，轻轻搭在图丝断裂处。她闭目片刻，再睁眼时眸色已沉：“我以九转天医诀模拟气血流转，还原调度过程。若按原计划，支援需经中枢调令，传令耗时一息半，移动再耗半息。等赶到，缺口早已扩大。”
“他们不会只试探。”故人接口，“一旦发现破绽，必会死咬不放。”
叶凌霄站起身，绕着石台走了半圈，脚步不重，却每一步都落在三人灵力共鸣残留的节点上。他忽然停下，转身面向西侧：“我们太依赖‘同步’了。心跳一致、节奏统一、行动协同——可如果敌人根本不按波次进攻，而是直接撕开一点呢？”
空气静了一瞬。
沈清璃缓缓收回灵丝，指尖有些发凉。她想起方才推演中那个被忽略的细节：当敌方精锐以三人为组突进时，主阵并未立即察觉异常，因为其灵力波动被刻意压制，混入了外围杂乱气流之中。
“他们可以伪装成溃兵。”她说，“混进来，再从内部引爆。”
“或者更简单。”故人伸手，在图示断裂点画了个圈，“他们根本不需要全面突破。只要杀掉其中一人，整个共鸣链就会崩断。”
话音落下，三人同时沉默。
叶凌霄低头看着自己的手。刚才还稳定如铁的手掌，此刻竟有极细微的颤抖。不是恐惧，是意识到某种可能后的本能反应——他们以为最坚固的战术核心，恰恰成了最容易被击碎的弱点。
“我们假设对方会遵循对等博弈的逻辑。”叶凌霄缓缓道，“所以设了三重诱饵、两层虚实、一套节奏控制。但若对方根本不讲规矩……”
“那就不是战术问题，是生存问题。”沈清璃接上。
故人站起身，走到玉符旁。它仍躺在泥地上，顶端指向已不再稳定，像是被无形之风拨动。他没有去碰，只是盯着那微弱的晃动看了许久。
“我们之前认为，敌人想让我们按他们的节奏走。”他说，“但现在看来，他们更希望我们坚持自己的节奏——直到它变成束缚我们的绳索。”
叶凌霄重新坐下，背靠石台边缘。他的目光落在那道被标记出的裂缝上，仿佛能透过泥土与岩石，看见未来战场的真实模样。
“再来一次。”他说，“这次，别预设他们会分兵。假设他们只有一个目标——破防。”
沈清璃深吸一口气，取出一枚新的银针，悬于掌心。她以指为引，灵力自经络逆向注入针身，使其在空中缓缓旋转。随着她的意念推动，地上的战局图开始重组：敌军不再分散，而是压缩成一股锥形力量，直插西侧薄弱点。
故人闭目，双手贴地，秘术悄然展开。投影浮现——这一次不再是抽象线条，而是具象化的战斗场景：三道黑影贴地疾行，避开关卡感应，直扑防线交接处；守阵者尚未反应，其中一人已被斩断手臂，灵力中断，共鸣链瞬间紊乱。
“第三波攻势刚开始。”故人睁开眼，“西侧倒下第一个。”
“然后是东侧。”沈清璃补充，“因为调度失衡，东翼被迫前移补位，暴露了后方空隙。”
“我切入的时间点会被打乱。”叶凌霄盯着投影中自己虚影的动作，“星陨刃需要至少两息稳定输出才能撕开节点，可那时，主持阵法的人已经转移了核心。”
“也就是说，”故人低声，“我们还没出手，就已经输了。”
没有人说话。
风从祭坛上方掠过，带起几缕黑气，又悄然散去。归元露的光晕渐渐暗淡，像是燃尽的余烬。玉符依旧震颤，频率越来越乱。
沈清璃将银针收回针囊，动作比平时慢了些。她看着叶凌霄：“我们是不是……一开始就错了？”
“怎么说？”
“我们想着怎么破阵，怎么扰神，怎么打乱他们的部署。”她声音很轻，“可他们要的，或许从来都不是让我们失败。”
叶凌霄眉心微蹙。
“而是让我们相信自己能赢。”她说，“然后，在最关键的时候，让这个信念自己崩塌。”
故人缓缓将玉符翻转，背面刻痕在残光下泛出暗红。他忽然道：“你们还记得第一次推演时，我说过什么？”
“你说，不能按常理出招。”叶凌霄答。
“我还说，”故人盯着那抹红痕，“他们不会只等我们走一步。”
沈清璃指尖一紧。
叶凌霄缓缓抬起手，不是去握剑，而是按住了胸口。那里没有伤，却传来一阵压抑的闷痛，像是有什么东西正从内部缓慢挤压。
他没吭声，只是垂下眼。
沈清璃察觉到异样，立刻探手欲查，却被他抬手挡住。
“不是外伤。”他说，“是……感觉。”
“什么感觉？”
“像是被人盯着。”他顿了顿，“不是现在，是未来的我，正在看着此刻的决定。”
故人猛地抬头。
沈清璃呼吸一滞。
“你什么意思？”她问。
叶凌霄没回答。他盯着地面那道裂缝，眼神变得极冷。片刻后，他忽然伸手，将战局图中央的主阵标记一把抹去。
“如果我们注定会在西侧崩溃，”他说，“那为什么一定要守住？”
沈清璃皱眉：“你是说放弃防线？”
“我是说，”他声音低下去，“也许崩溃本身，就是计划的一部分。”
故人盯着他：“你想主动让它发声？”
“如果他们期待我们稳扎稳打，”叶凌霄缓缓道，“那我们就先把自己打垮。”
空气凝住。
沈清璃看着他，忽然明白了什么：“你是想……利用他们的预判？”
“他们知道我们会修补漏洞。”叶凌霄说，“所以，当他们看到我们调整西侧布防，一定会认为这是弱点暴露后的本能反应——他们会等那一刻，全力突袭。”
故人慢慢点头：“但我们不补。”
“我们假装补。”叶凌霄眼中闪过一丝锐光，“然后，在他们冲进来的时候，把真正的杀招，放在他们以为已经胜利的地方。”
沈清璃沉默片刻，忽然笑了下：“那你得先让他们相信，我们真的犯了错。”
“这容易。”古人说，“人总会高估自己的洞察力。”
叶凌霄也笑了，很淡，却带着锋芒。
他正要开口，忽然间，玉符剧烈一震，发出一声低鸣。
三人同时转向。
那枚原本指向偏北的玉符，此刻竟缓缓转动，最终停在正南方向——与先前所有推演结果完全相反。
沈清璃伸手欲触，却被故人拦住。
“别碰。”他说，“这不是指引。”
叶凌霄盯着玉符，声音冷了下来：“是干扰。”
“有人在伪造信号。”沈清璃低声道，“就在我们讨论的时候。”
故人俯身，指尖悬于玉符上方寸许，感受其震动频率。片刻后，他缓缓抬头：“这不是外部传来的假讯，是它内部……被人动了手脚。”
叶凌霄猛然起身，一步跨到玉符前。
他盯着那枚跟随他们多年、从未出错的信物，眼神一点点沉下去。
“它什么时候开始不对劲的？”他问。
沈清璃回忆着：“从上次交汇点测试之后……大概一刻钟前。”
“那时候，”故人缓缓道，“我们还在调整共鸣节奏。”
叶凌霄低头看着自己的手。刚才按在胸口的那只手，掌心有一道未愈的旧伤，血迹早已干涸，但在接触到玉符的一瞬，竟渗出了一滴鲜红。