戴浩带来的涟漪彻底平息，白虎公爵府的风波也渐渐淡出史莱克学员们的日常谈资。九位神子心无旁骛，将全部心神都投入到了修炼之中。武魂魂导双修的压力巨大，但也带来了远超常人的成长速度。在史莱克学院顶级的拟态环境、海神阁开放的部分珍稀资源、以及他们自身神级血脉与悟性的推动下，厚积薄发的时刻终于到来。
一个月后，一个平静的夜晚。
宿舍区内，九道强大的魂力波动几乎不分先后地冲天而起，如同九颗星辰在夜幕下骤然点亮！磅礴的气息交织、碰撞，却又在精妙的控制下迅速内敛、稳固。
49级！
短短一年时间，从新生入学时的平均35级左右，硬生生跨越了14级的巨大鸿沟，全员抵达49级巅峰！距离魂王境界，仅一步之遥！这恐怖的速度，足以让任何所谓的天才黯然失色。
**选拔的号角·史莱克九怪的角逐**
几乎就在他们突破的第二天，一则震动整个外院核心弟子圈的消息正式公布：全大陆高级魂师学院斗魂大赛（简称全大陆精英赛）即将在两年后于日月帝国首都明都举行！史莱克学院将组建全新的正选队伍（史莱克九怪）和预备队！
而正选与预备队成员的选拔方式，也史无前例地简单而残酷——**迷宫大混战！**
规则：所有核心弟子（含武魂系、魂导系双核心）均可报名参加。选拔场地为学院耗费巨资打造、位于斗兽区地下的“千机迷宫”。迷宫庞大复杂，遍布机关、陷阱和由魂导器模拟的魂兽（实力从百年到万年不等）。迷宫中心，矗立着一座象征史莱克精神的巨大雕像。
目标：在限定时间内（12个时辰），尽可能多地获取分布在迷宫各处的“信物晶石”。最终，成功抵达迷宫中心雕像区域，并持有信物晶石数量最多的**九人**，将直接获得本届史莱克九怪（正选队员）的资格！未能进入前九，但表现优异者，有机会入选预备队。
这意味着，不仅要面对迷宫的凶险，更要与其他核心弟子竞争、对抗、甚至淘汰！没有团队限制，没有规则约束（除不可故意致残或致死），一切以实力和结果为王！
消息一出，核心弟子们瞬间沸腾！兴奋、紧张、摩拳擦掌！史莱克九怪，这是所有史莱克学员梦寐以求的最高荣誉！代表着学院的巅峰战力，代表着在大陆舞台上的无限荣光！
霍云逍九人，眼神交汇，无需言语。九道目光中，是同样的坚定与自信。
“名额，我们要九个。”霍云逍的声音平静，却带着不容置疑的力量。
“当然！”其余八人异口同声，战意如虹。一年的苦修，一年的沉淀，一年的等待，终于迎来了检验与证明的时刻！
**千机迷宫·摧枯拉朽的征途**
选拔日，千机迷宫入口。
超过四十名核心弟子齐聚于此，气氛凝重而充满火药味。其中不乏实力强悍的老牌核心，如贝贝、徐三石、江楠楠（虽已内院，但符合参赛资格）、和菜头、萧萧等，以及一些实力不俗的魂导系核心弟子。戴华斌事件后，戴家派系的核心弟子气势大减，但仍有一些依附者目光闪烁。
当霍云逍九人联袂而至时，全场目光瞬间聚焦。那无形的、如同实质般的强大气场，让不少核心弟子都感到呼吸一窒。49级的魂力波动虽然被刻意收敛，但那份沉淀下来的威压和一年来创造的种种“怪物”事迹，足以形成巨大的心理震慑。
“哼，装腔作势！”有人低声冷哼，但底气明显不足。
“九个名额全要？好大的口气！”也有人不服。
贝贝、徐三石等人则神色凝重，他们深知这九个孩子的可怕。江楠楠眼中带着鼓励，和菜头则是对着霍冰璇等人点了点头。
随着杜维伦一声令下，巨大的迷宫入口轰然开启！所有参赛者如同离弦之箭，瞬间冲入幽暗深邃的通道之中！
千机迷宫，名不虚传。岔路无数，机关重重。毒雾陷阱、重力压制、幻象迷惑、魂导炮台偷袭、模拟魂兽的扑杀……每一步都危机四伏。信物晶石散发着微弱的光芒，被放置在一些险要或隐蔽之处。
然而，对于早已在神界经历过霍雨浩“地狱式”生存训练的九神子而言，这些陷阱和魂兽，如同孩童的游戏。他们的精神力高度协同，如同一个覆盖范围极广的精密雷达，轻易洞悉前方陷阱和魂兽分布。霍灵澈的精神探测共享下，整个迷宫的局部地图清晰呈现在每个人脑海中。
他们并未分散，九人始终保持着一种松散却又紧密联系的阵型，如同一个高速移动的绞肉机，直奔迷宫中心而去！速度之快，让那些还在小心翼翼探路或与陷阱、魂兽纠缠的其他核心弟子望尘莫及！
**阻拦？淘汰！**
途中，并非没有阻拦。
几个自恃实力强横或想要浑水摸鱼的核心弟子，试图拦截或偷袭他们，抢夺信物（九人沿途顺手收集，数量已相当可观）。
一名拥有强力防御武魂的魂宗，怒吼着挡在狭窄通道前：“此路不通！交出晶石！”
回应他的，是霍龙宸简单粗暴的一拳！金色的龙鳞覆盖拳头，带着撕裂空气的爆鸣！
“轰！” 那名魂宗引以为傲的防御如同纸糊般破碎，整个人被恐怖的力量直接轰飞，狠狠撞在墙壁上，瞬间触发了一个眩晕陷阱，失去意识。手中的晶石被霍龙宸轻松抄走。
“不堪一击。”
另一处，三名魂导系核心弟子利用复杂的地形和魂导炮台组成火力网，企图伏击。
霍冰璇玉手轻抬，极致寒气瞬间弥漫！空气冻结，魂导炮台的能量回路瞬间被冰封失效！霍冰蝶身影如鬼魅般穿梭，手中精巧的魂导匕首精准地划过三人手腕上的计分手环（触发即被淘汰）。
“淘汰。” 清冷的声音宣告结果。
更有甚者，几个戴家派系的弟子眼神怨毒地聚集在一起，试图联手围攻霍圣羽。
霍圣羽周身圣光绽放，神圣气息如同净化一切的光辉！那些带着负面情绪的魂技在圣光下威力大减！霍明空、霍耀阳、霍星宇三人魂导联动，三把造型奇特的魂导枪同时开火，射出的不是能量弹，而是强力的麻痹魂导网！瞬间将几人捆成了粽子，动弹不得。
“邪念滋生，当受净化。”霍圣羽的声音带着审判的意味，信物晶石自动飞入他手中。
他们的战斗方式高效、精准、冷酷！没有华丽的缠斗，没有多余的废话，每一次出手都直指核心，以最小的代价达到目的——淘汰对手，收集晶石，扫清障碍！所过之处，如同飓风过境，留下的是一个个被瞬间制服、传送出局或昏迷不醒的对手，以及空荡荡的陷阱和魂兽刷新点。
其他核心弟子远远看到这九尊“煞神”的推进速度和那摧枯拉朽的战斗场面，无不心惊胆战，纷纷避其锋芒，再无人敢上前阻拦。贝贝等人也是面色凝重，加快了向中心推进的速度，但显然无法与九神子的效率相比。
**中心雕像·九星合璧，尘埃落定**
仅仅用了不到预定时间的三分之一，霍云逍九人便已势如破竹地冲破了所有阻碍，抵达了迷宫最核心的区域。
这里是一个巨大的圆形广场，地面由光滑的黑曜石铺就。广场中央，矗立着一座高达十丈的雕像——初代史莱克七怪环绕着史莱克学院标志的绿色史莱姆，姿态各异，气势磅礴。雕像基座周围，分布着一些散发着浓郁能量波动的信物晶石，显然是高价值的“大奖”。
九人并未急于拾取，而是迅速在雕像前集结，形成一个背靠雕像、面向入口的防御阵型。霍冰璇居中靠后，极致寒气弥漫开来，将整个广场的温度都降低了几分，形成天然的冰霜领域。霍龙宸、霍圣羽一左一右，如同门神，气势沉凝。霍云逍、霍灵澈居中调度，精神探测全开。霍冰蝶、霍明空、霍耀阳、霍星宇四人则占据四方，魂导器处于激发状态，随时准备应对任何方向的冲击。
他们刚刚站定没多久，急促的脚步声和喘息声便从数个入口通道传来。
贝贝、徐三石、江楠楠、和菜头、萧萧，以及另外七八个实力最强、运气最好（躲过了九神子清场）的核心弟子，几乎是前后脚冲进了中心广场。他们个个气息不稳，身上或多或少带着战斗的痕迹，显然一路并不轻松。当看到雕像前那九个气定神闲、仿佛只是来观光的身影，以及他们身上那鼓鼓囊囊、散发着大量晶石波动的储物袋时，所有人脸色都变得极其难看。
“你们……”徐三石看着霍龙宸，嘴角抽搐，“也太快了吧！”
“晶石……他们身上好多晶石！”有人眼尖，惊呼道。
贝贝深吸一口气，眼神锐利：“诸位，看来最终的争夺就在这里了。他们虽然强大，但我们人数占优！若想获得名额，唯有联手先淘汰他们，再各凭本事争夺晶石！” 他的话立刻得到了大部分后来者的响应。面对九神子这座大山，联合似乎是唯一的选择。
超过二十名核心弟子，瞬间达成了脆弱的同盟，魂环纷纷亮起，强大的魂力波动在广场上激荡，目标直指雕像前的九人！其中不乏魂王级别的强者（如贝贝、徐三石）！
气氛瞬间紧张到极点！一场人数悬殊的混战一触即发！
然而，面对二十多名核心弟子的联手威压，霍云逍九人脸上非但没有惧色，反而露出了一丝……轻松？甚至带着点……期待？
“终于都来了。”霍云逍嘴角勾起一抹微不可察的弧度，朗声道：“结阵！”
随着他一声令下，九人身上骤然爆发出惊人的魂力！不再是之前的收敛，而是毫无保留地释放！九个49级巅峰的魂力波动如同九座火山同时喷发，汇聚成一股滔天的气势洪流，竟硬生生将对面二十多人的联合威压顶了回去！
更令人震撼的是他们的动作！
九人脚下步伐变幻，瞬间形成一个玄奥无比的九芒星阵图！以霍冰璇的极致之冰为引，霍圣羽的神圣之光为核，霍龙宸的黄金龙力为锋！霍云逍的精神力居中串联，霍灵澈的精神增幅覆盖全场！霍冰蝶、霍明空、霍耀阳、霍星宇四人手中的魂导器瞬间组合变形，四道粗大的能量光柱在阵图引导下，汇聚于九芒星阵图中央！
“九曜星阵·冰煌圣裁！”
霍冰璇清冷的声音如同神谕！
一道无法形容的、融合了极致冰寒、神圣净化、黄金龙威以及狂暴魂导能量的巨大冰蓝色光柱，从九芒星阵图中轰然爆发！光柱所过之处，空间扭曲，寒气肆虐，圣光涤荡，龙威咆哮！它并非攻击某个人，而是如同海啸般，以无可阻挡之势，横扫整个广场！
“不好！快防御！”贝贝脸色剧变，玄武盾瞬间放大！
徐三石的玄冥龟甲阵全力展开！
江楠楠瞬移躲避！
和菜头架起魂导炮台试图抵消！
萧萧的三生镇魂鼎急速旋转！
然而，在那融合了九位49级巅峰、拥有顶级武魂和魂导器、并以神级精神力完美协同的“九曜星阵”面前，任何个体的防御都显得如此苍白无力！
冰蓝色光柱席卷而过！
贝贝的玄武盾发出不堪重负的呻吟，连人带盾被轰飞！
徐三石的龟甲阵瞬间冰封破碎！
江楠楠的瞬移被无处不在的寒气和圣光迟滞，被余波扫中！
和菜头的魂导炮台直接冻结哑火！
萧萧的三生镇魂鼎光芒黯淡倒飞出去！
其他核心弟子更是如同狂风中的落叶，护体魂力瞬间溃散，身上的计分手环纷纷亮起刺眼的红光，宣告淘汰！仅仅一击！超过二十名核心弟子，包括数名魂王，被尽数横扫出局！
冰蓝色光柱缓缓消散，露出雕像前九道傲然挺立的身影。他们气息略有不稳，但眼神依旧锐利如初。整个广场一片狼藉，地面覆盖着厚厚的冰霜，残留着神圣气息和魂导能量波动。除了他们九人，再无一个站立者。
“时间到！” 迷宫上空，响起了杜维伦震撼而激动的声音。
“选拔结束！成功抵达中心区域，并持有信物晶石数量最多的九人为：霍云逍、霍冰璇、霍龙宸、霍圣羽、霍冰蝶、霍灵澈、霍明空、霍耀阳、霍星宇！”
“恭喜你们！你们，就是新一届的——史莱克九怪！”
声音回荡在空旷的广场和整个迷宫。被淘汰的核心弟子们或躺或坐，看着雕像前那九道沐浴在魂导灯光下的身影，眼中充满了难以置信、苦涩、以及最终化为的深深敬畏。
九人相视一笑，无需欢呼，那份睥睨天下的自信与默契，已说明一切。
九星耀世，新九怪诞生！史莱克的传奇，将由他们续写！通往明都大赛巅峰的征途，就此展开！
**烧烤摊前·烟火与荣光**
史莱克城角落。
霍雨浩翻动着烤架上的肉串，炭火映照着他温和的笑容。他的神念清晰地“看”到了迷宫中心那石破天惊的一击，也“听”到了杜维伦那激动的声音。
“九曜星阵……冰煌圣裁……” 他低声重复着孩子们自创的合击技名字，眼中满是欣慰，“融合得不错，虽然还很粗糙，但已经有了雏形。看来，魂导器与武魂的联动，这条路走对了。”
“新史莱克九怪……好，很好。”
他将烤得金黄酥脆、香气四溢的肉串递给一位早已垂涎欲滴的客人。
“大叔，您的烤肉，趁热吃。”
烟火袅袅，带着食物的温暖和父亲的自豪，飘散在史莱克城的夜空中。霍雨浩的目光，仿佛已经穿越了时空，看到了两年后，在明都那万众瞩目的赛场上，他的九颗星辰，将绽放出何等夺目的光芒。