“叶总，李家明被提走了，目的地是深城口岸方向。”马阳荣的声音从听筒中传来，带着一丝凝重与探询，“查清楚了，是李荣耀壮士断腕，割掉了深城南山隧道的全部运营权和未来三十年的收益，作为交换筹码，请动了东骏公司背后的人出手干预，强行介入。”
“东骏背后……是谁？”叶凡眼神锐利如锁定猎物的鹰隼，目光穿透虚空。能如此迅速、如此霸道地从一桩证据确凿、影响恶劣的命案中把人提走，这背后蕴含的能量，绝非普通的商业巨头，其触角必然早已深入某些关键领域。
“广城第一世家，张家。真正出手的，是张家内定的下一代家主，被誉为‘南天一柱’的——张天启！”马阳荣报出了一个在南方数省，足以让任何商界巨擘、地方大员都为之肃然、甚至忌惮三分的名字。
张家，一个盘踞广城超过百年、历经数代而不倒的庞然大物，树大根深，其势力早已如同毛细血管般，渗透到政商两界的每一个角落，关系网错综复杂，深不可测。张天启，年仅三十出头，却已展现出远超同龄人的老辣手腕和吞并天下的野心，是南方年轻一代中公认的领军人物，跺一跺脚，岭南商圈都要震三震。
“张天启……”叶凡默念着这个名字，眼中非但没有流露出丝毫惧意，反而燃起了更加炽烈、更加汹涌的战意。那是遇到真正对手时，才会迸发出的兴奋与决绝。“不管他是谁，背后站着何方神圣，想从我叶凡已经煮熟的锅里，把到嘴的肉捞走，就得先问问我的勺子，答不答应！”
他略一思索，语气果决，带着不容置疑的强势：“把张天启的私人加密线路号码给我。”
马阳荣没有丝毫犹豫，立刻报出了一串复杂的数字。叶凡拿到号码后，没有任何迟疑，直接按下了拨号键。电话听筒里传来规律的等待音，一声，两声，三声……
在第四声等待音即将结束时，电话被接通了。那边传来一个年轻、略带磁性，带着几分似乎永远睡不醒的慵懒，却又在慵懒深处蕴含着无形威严的男声，语调平缓：“哪位？”
“张天启先生？”叶凡语气平静无波，听不出任何情绪。
“是我。你是？”对方似乎提起了一丝兴趣，尾音微微上扬。
“叶凡。”
电话那头陷入了短暂的、约有两秒钟的沉默，仿佛在记忆库中搜寻这个名字，又像是在评估这个来电的意图。随即，一声轻笑声传来，带着几分玩味、几分审视，还有一丝居高临下的好奇：“原来是叶总，久闻大名，如雷贯耳。你的湖底捞，我上次去深城考察时尝过，服务确实别出心裁，味道嘛……也还算地道。不知叶总今日贸然来电，有何指教？”
“谈一笔交易。”叶凡开门见山，没有任何迂回。
“交易？”张天启笑了，那笑声中的慵懒依旧，但审视的意味更浓了，“想跟我张家谈交易的人，能从广城的中山路，一直排到巴黎的香榭丽舍大街。不知道叶总想怎么合作，又能拿出什么让我……真正觉得有意思的筹码？”
“交易很简单——”叶凡的声音陡然转冷，如同西伯利亚荒原上席卷而来的寒流，带着冻彻骨髓的冰冷与不容置疑的强势，一字一句地穿透电波，“放弃李家明。或者，选择与我叶凡……全面开战！”
……
港城坪山9号别墅。
别墅那间极尽奢华、足以容纳数十人举办酒会的大厅内，此刻聚集了港岛法律界最负盛名、收费也最令人瞠目的十几位金牌御用大律师。他们的时薪足以让普通中产家庭奋斗一个月。此刻，这些法律界的顶尖精英们，正唾沫横飞、引经据典地激烈讨论着，为李家明进行无罪、或最次也是大幅减刑辩护的各种策略可能性，仿佛胜利的曙光已然透过窗户照射进来。
李荣耀端坐在主位的、那把传承了数代的紫檀木大师椅上，手中捻着一串油光锃亮的沉香木佛珠，看似闭目养神，但那微微颤抖的手指和过于用力以至于泛白的指节，彻底暴露了他内心正在经历的惊涛骇浪与煎熬。
就在一名以擅长钻营法律漏洞而闻名的大律师，正慷慨激昂地论证“激情自卫”和“被害人特殊体质”辩护策略的可行性时，李光辉的电话，如同索命的梵音般，再次急促地响了起来。李光辉看了一眼号码，脸色瞬间变得惨白，他走到角落，颤抖着接通了电话。
仅仅听了不到十秒钟，李光辉的身体猛地一晃，差点瘫软在地。他捂住话筒，连滚带爬地冲到李荣耀面前，声音带着前所未有的惊慌、愤怒和彻底的绝望：
“老爷！东骏公司……他们……他们临时变卦了！他们撕毁了之前的初步意向！”
“变卦？”李荣耀猛地睁开双眼，浑浊的眼珠里布满了血丝，心头狂跳，不祥的预感如同最浓重的乌云，瞬间笼罩了他的全部心神，“他们还想怎么样？南山隧道还不够吗？！”
“他们……他们要求我们，将南山隧道的运营权和全部收益……无、偿、转、让！并且，要我们公开声明，是出于‘战略调整’和‘支持内地基础设施建设’的考虑！”李光辉的声音因为极致的愤怒和恐惧而扭曲变形，带着哭腔。
“无偿？！！”李荣耀霍然起身，血压瞬间飙升到了顶点，眼前一阵发黑，金星乱冒，手中的那串珍若性命的沉香木佛珠“啪”地一声掉在地上，绳子崩断，昂贵的珠子噼里啪啦地四散崩落，滚得到处都是！“他们怎么敢？！张天启他……他这是明抢！是赤裸裸的、毫无底线的勒索！是无耻之尤！”
“老爷，他们派来传话的人，还隐晦而明确地暗示……如果我们不答应，或者拖延时间，家明少爷在从深城转往港城的途中，可能会遇到一些‘不可预知的交通意外’，比如……车辆失控冲下高速公路，或者……因情绪激动、激烈反抗执法人员而被‘合法’击毙……”李光辉的声音带着彻底的绝望，如同坠入了无底深渊。
赤裸裸的、毫不掩饰的威胁！趁火打劫到了极致！
李荣耀气得浑身剧烈发抖，胸口如同风箱般剧烈起伏，一股腥甜猛地涌上喉头，他强行咽了下去，差点当场吐血身亡。他纵横一生，只有他算计别人，敲骨吸髓，何曾被人如此捏住命门，如此肆意地、毫无尊严地羞辱和勒索！这比杀了他还要难受！
他踉跄着，如同一个泄了气的皮球，跌坐回宽大的大师椅上，仿佛一瞬间被抽走了所有的脊梁骨和精气神，从一个商业帝王，变成了一个行将就木、任人宰割的老人。沉默了足足有一支烟的功夫，整个大厅死寂得如同坟墓，所有律师都屏息凝神，不敢发出丝毫声响。最终，李荣耀用尽身体里最后一丝力气，从干裂的、毫无血色的嘴唇里，挤出了几个破碎的、带着血腥气的字：
“告……诉他们……只要家明……能平安……踏入港城……我……我签……我……同意……”
……
深城，那通往罗湖口岸的高速公路上，疾风驰骋。
那辆漆黑的商务车依然如离弦之箭，窗外，象征着边境自由的口岸建筑轮廓逐渐鲜明起来。
李家明凝望着那近在眼前的、象征着生机的建筑，脸上终于绽放出彻底放松的笑意，那是劫后余生的庆幸，也是重新点燃的狰狞狂喜。自由！财富！权力！美女！我李家明，命不该绝，再次归来！叶凡，张天启，你们给我好好等着！
他甚至已经开始在脑中细致地筛选，回去后是先去澳门最顶级的赌场包场压惊，还是直接包下维港酒店整个顶层总统套房，叫上十几个不同风味的当红嫩模、明星，来一场彻夜狂欢、荒淫无度的无遮大会，以此来庆祝自己的重生……
然而，他这个自作聪明、自以为挣脱了牢笼的“蝉”，根本不知道，自己早已成了“螳螂”李荣耀与“黄雀”张天启之间，进行肮脏交易的一个筹码，一块可以被随时舍弃的肥肉。他更不知道，就在他做着春秋大梦的时候，电话的另一头，叶凡已经向那位看似救他、实则将他视为待宰羔羊的新对手——张天启，发出了最直接、最强硬、不留丝毫余地的最后通牒。
他的生与死，他未来的命运，早已不在李荣耀那绝望的妥协之中，甚至也不完全在张天启那一念之间的权衡之内。