那晃动的光团还在半空悬着，帝逸之站在三尺之外，指尖残留着那股温热的吸力，耳边那声“你……是……谁？”还在脑子里回荡，不是从外头来的，是从他心口钻出来的。
他没退。
脚底地面的血符已经干了，裂成蛛网状，可那三角阵的轮廓还在。楚灵靠在墙边，黑丝退到手腕，人却没醒，眼皮底下眼珠乱转，像是被什么东西拖进了梦里。墨尘单膝跪地，左手撑着青铜锥，右手掌心那道血口还在渗血，血滴在符阵反向的位置，一碰就冒黑烟。
光团忽然一颤。
不是冲他们来的，是往里缩了一下，紧接着，整个石室的空气像是被抽空了，耳朵嗡的一沉。
帝逸之眼前一黑。
道观的大门在他面前炸开，火舌卷着瓦片飞上天。师父站在院子里，背对着他，手里捏着一道印诀，不是平时教他的任何一种。然后一道黑影从背后扑上来，一刀捅进师父后心。师父没叫，只是慢慢转过头，看着他，嘴唇动了动。
“你来晚了。”
帝逸之想冲过去，腿却像灌了铅。他张嘴喊，发不出声。火越烧越大，道观的牌匾砸下来，砸在他脚边，木头烧得噼啪响，灰烬里浮出四个字——“护道者亡”。
他猛地咬舌。
血腥味炸开的一瞬，幻象裂了条缝。他睁开眼，冷汗顺着额角往下淌，可人还在原地，手没动，脚没退。
“我是帝逸之。”他低吼，声音哑得像砂纸磨铁，“我在。”
话音落，楚灵突然抖了一下，喉咙里挤出一声闷响。她睁着眼，可瞳孔散了，嘴里喃喃：“……不是我杀的……不是我……”
她眼前，是条血街。她站在中间，手里拎着断臂，血顺着指尖往下滴。周围全是尸体，有老人，有孩子，有穿校服的学生。她低头看自己，衣服全黑了，像是被墨泼过。她想逃，可脚像钉在原地。一个小孩的尸体缓缓抬头，眼睛全白，冲她笑。
“姐姐，你救救我啊。”
她想哭，可喉咙里只发出笑声，越来越大声，越来越疯。
墨尘那边更狠。
他跪在刑房中央，手里握着青铜锥。对面铁链上挂着人，是他爹。老头满脸是血，一只眼睁着，另一只被划烂了。他想松手，可身体不听使唤。锥子已经捅进胸口，再一拧，血喷出来，溅在他脸上。
“尘儿……动手……”他爹居然在笑，“别让他们抓活的……”
他想喊，想扔掉锥子，可第二下已经扎了下去。
“不——！”他喉咙炸开，一口血喷在地上。
就在这时候，帝逸之动了。
他一掌拍在血符中心，指尖划破，血顺着裂纹往三人之间连。他咬牙，声音像从地底钻出来：“都给我听着！这不是真的！是它在试我们！”
没人回应。
他不管，继续画符，血流得快，手有点抖，可笔顺没乱。三清镇魂阵，师父教的最后一步，从来没用过，今天全压在这儿了。
帝逸之望着光团，心中闪过无数念头，师门教诲、楚灵与墨尘的信任、自己对正义的坚守，这一切都化作一股力量，支撑他做出决定。
“我叫帝逸之！”他吼，“我师父教我降妖，不是让我看道观烧光的！我走的路，是人走的路！不是你们塞给我的噩梦！”
血符亮了。
不是金光，是红光，像烧红的铁丝。楚灵猛地抽搐，黑丝从手腕往上退，退得飞快。她喉咙里滚出一声低吟，像是从极深的地方爬出来。
墨尘也动了。他抬起血手，抹了把脸，盯着地上的倒三角镇魔符，声音嘶哑：“我爹……是被人逼的。那晚，他们逼他交出铜匣，他烧了书，可他们……把东西吃了。”
他抬头，盯着光团：“可我还在。我没死，也没疯。我欠的债，我自己还。”
帝逸之看他一眼，又看楚灵：“你们听见没有？我们不是祭品！我们是守夜的！是挡在人间前面的那道墙！”
楚灵慢慢抬手，指尖发抖，可她没缩回去。她看着光团，声音轻得像风：“我……不怕了。这力量……是我的，不是它的。”
她闭眼，再睁，眼白退了，瞳孔清了。
三人之间，血符突然震了一下。
光团猛地一缩，再一胀。
幻象没断，反而更狠。可这次，他们没被拖走。
帝逸之在幻象中再次见到楚灵和墨尘，自己也陷入更可怕的情景，可他咬牙坚持。
他往前走了一步，把桃木剑插进血符正中心，剑尖裂口对着光团。
“我看见了。”他说，“我看见我会死，看见你们会倒，看见道观烧光，看见人间成地狱。可我还是得走。”
他抬头，盯着那团光：“我愿意背这个担子。哪怕前头是刀山，是火海，是万劫不复，我也得走。”
楚灵站了起来，一步跨进血符圈内，手按在符线上：“我愿意掌控它。不是为了活命，是为了不伤人。”
墨尘拄着青铜锥，也往前挪，血手拍在符阵节点上：“我以余生赎罪。谁要拦，我杀谁。”
三人灵力顺着血符连成一线，轰地撞向光团。
光团炸了。
不是膨胀，是震荡。金光像浪一样翻滚，可这次不压人，是撞。帝逸之感觉胸口一震，像是被什么撞了一下，可没痛，是烫，像有火种落进心口。
光团静了。
缓缓飘到他面前，停住。
“若得力，可持否？”声音不是从外头来，是直接在他脑子里响。
帝逸之没犹豫：“力不在我，而在心。”
“心不灭，道不绝。”他伸手，再次触向光团。
这一次，光团没吸他，是顺着他手臂流进来，像温水，像风，像一道命脉接了上去。金光从他指尖蔓延到整条手臂，皮肤下隐隐流动，可没爆，是融。
楚灵和墨尘同时一震。
楚灵感觉手腕一松，黑丝彻底退了，指尖残留一缕金光，她下意识攥紧，像是攥住了什么。墨尘掌心的血口突然不流了，伤口边缘泛起微光，像是被什么抚过。
光团消失了。
石室安静下来，连风声都没了。
帝逸之站在原地，手还抬着，可光没了。他低头看自己手臂，皮肤下金光缓缓流转，像河，像脉。他闭眼，体内那股温润之力稳稳落进丹田，不冲，不炸，是认了主。
他睁开眼，刚想说话。
耳边忽然响起一道极轻的声音，像风里的一粒沙，擦过耳膜——
“……第三位。”
他猛地转头，可身后只有空荡的石壁，符阵暗了，地面裂纹里残留着干涸的血线。
楚灵扶着墙，喘着气：“它……说了什么？”
墨尘撑着青铜锥，慢慢站直：“你听见了？”
帝逸之没答。
他低头看自己手心，刚才光流过的地方，皮肉下隐约浮出一道纹，像符，像字，又像某种印记，一闪，没了。
他弯腰，捡起桃木剑。
剑还在，裂口比之前宽，银光几乎看不见了，可握在手里，沉得踏实。
他往前走了一步。
石室尽头，那扇曾被光指引的岩壁还在，涟漪状的痕迹已经散了，可他能感觉到，后面有路。不止一条。
“走。”他说。
楚灵扶着墙站起来，脚步还有点虚，可眼神定了。墨尘把青铜锥插回腰后，手还在抖，可没松。
三人朝前走。
帝逸之走在最前，手握着剑，背挺得笔直。
走到岩壁前，他抬手，按在那道涟漪残留的位置。
指尖刚碰上，石面忽然一软，像水。
墨尘低声道：“这次……是你开？”
帝逸之没回头：“不是我，是它。”
他往前一步，整个人没入岩壁，像走进水里。
楚灵深吸一口气，跟上。
墨尘最后一个，手按在石面，低头看了眼自己掌心——那道血口已经结了痂，可痂下面，隐隐透出金线。
他抬脚，踏入涟漪。