万骸骨海的边缘，死寂的风再次卷起暗红的骨粉，如同为一场铁血历练画上休止符。当顾星辰带领着那支经历了半月血腥磨砺的小队踏出骨海范围时，整个队伍的气质已然发生了脱胎换骨的变化。
去时，他们虽眼神坚毅，但气息难免带着几分在灵墟界底层挣扎的虚浮与不安。归来时，每一个人身上都萦绕着一股凝练如实质的煞气，眼神锐利如鹰隼，行动间默契十足，隐隐结成的战阵散发出的铁血气息，竟让外围接应的队员感到一阵心悸。他们的修为或许提升有限，但实战能力、意志韧性以及对力量的掌控，已然不可同日而语。
石龙裸露的上身添了数道深可见骨的爪痕，却毫不在意，反而感受着体内奔腾愈发流畅的混沌破山劲力，咧嘴笑道：“盟主，这地方虽然邪门，但真是块宝地！俺感觉现在能打之前的两个自己！”
林战的身影愈发飘忽，气息几乎与周围的阴影融为一体，他微微点头，阴影下的眼眸闪烁着对力量的全新理解。其余队员也个个精悍逼人，显然收获巨大。
顾星辰看着这支初具锋芒的队伍，心中微感欣慰。逆渊盟需要的是能在绝境中撕开血路的狼群，而非温室里娇嫩的花朵。他微微颔首，目光却已投向了脑海中那幅古老地图的下一个标记点。
“休整一日，处理伤势，巩固所得。”他下令道，声音平静却带着不容置疑的权威，“明日，我们前往下一处——‘混沌裂谷’。”
“混沌裂谷？”石龙挠头，“听着就不是什么善地。”
“据刑干前辈所留信息，那里曾是超脱纪元一处重要的混沌矿脉节点，后在大战中崩毁，形成了独特的裂谷地貌，其中弥漫着混乱的混沌气流，空间极不稳定，但也可能残存着一些……对星域演化有益之物。”顾星辰解释道，他并未明说具体目标，但脑海中已浮现出地图上关于“混沌裂谷”深处，可能存在的混沌息壤的模糊标记。
混沌息壤，传说中乃开天辟地时，承载混沌、演化万物的先天神土之一，蕴含无穷生机与造化之力，虽只是一丝，若能融入星域，对其内大陆的稳固与生命演化，将有难以估量的助益！这对他完善内宇宙的计划，至关重要。
一日后，队伍再次开拔，朝着埋骨荒原更深处，那被称为“混沌裂谷”的危险地域进发。
越靠近裂谷，环境越发恶劣。大地不再是暗红色，而是呈现出一种被多种能量长期污染后的斑斓驳杂色彩，空气中弥漫着刺鼻的硫磺与臭氧混合的气味，狂暴的混沌气流如同无形的刀片，肆虐切割，寻常化神修士在此，恐怕连护体罡气都难以维持。
地面布满了深不见底的裂缝，有些喷吐着毒火，有些弥漫着蚀骨的阴风，更有空间碎片如同透明的玻璃，随意悬浮，稍有不慎撞上，便是身首异处的下场。
顾星辰全力撑开混沌星域力场，这一次，力场变得更加凝练，范围控制得恰到好处，暗银色的光膜上，那新融入的不灭战意使得力场韧性大增，抵御着外界的侵蚀。他指引着队伍，在危机四伏的裂缝与乱流间艰难穿行。
“盟主，前方有强烈的能量反应，还有……打斗的痕迹！”负责前哨侦查的林战传回讯息。
顾星辰心神一凝，混沌之眼穿透重重混乱能量，望向远方。果然，在数里外的一处相对宽阔的裂谷平台上，正爆发着一场激战。
交战的一方，是数名身着统一制式青袍的修士，看其功法路数与灵韵波动，并非飞升者，而是灵墟界本土的修士。他们修为最高者不过化神巅峰，此刻却结成一个玄妙的剑阵，剑光如网，死死困住中央的一头怪物。
那怪物形似巨蜥，却通体由暗沉扭曲的混沌能量构成，没有固定的形态，时而伸出能量触手抽打剑网，时而喷吐出腐蚀性的混沌吐息，其实力赫然达到了炼虚初期的层次！这是一头诞生于此地混乱环境中的混沌精怪！
让顾星辰目光一凝的，并非这头混沌精怪，而是在那精怪身后，裂缝岩壁上的一小片区域。那里，有一捧不过拳头大小、散发着温润九彩光晕、不断蠕动仿佛拥有生命的土壤！
混沌息壤！
虽然量极少，但那独特的、蕴含创生与承载道韵的气息，绝不会错！
此刻，那几名青袍修士显然也是为了这混沌息壤而来，正与守护在此的混沌精怪苦战。他们的剑阵精妙，配合默契，但在绝对的实力差距下，已然左支右绌，险象环生，落败只是时间问题。
“是‘青岚宗’的人。”石龙压低声音，语气带着一丝厌恶。青岚宗是统治这片荒原边缘区域的几个本土小宗门之一，平日里对飞升者态度虽不及天罚神殿酷烈，但也绝谈不上友好，多有欺压。
顾星辰眼神闪烁，瞬间权衡利弊。混沌息壤他志在必得。若等青岚宗之人被精怪所灭，他再出手对付精怪，固然省事，但难免有捡便宜之嫌，而且他需要的是完整的息壤，若在激战中损毁，得不偿失。若此刻出手，等同于与青岚宗争夺，势必结怨。
“准备出手。”顾星辰很快做出决断，声音冰冷，“目标，混沌精怪。青岚宗之人，若识相便罢，若敢阻拦，一并清理。”
机缘面前，岂容谦让？在这残酷的灵墟界，心慈手软便是取死之道。
“是！”逆渊盟众人眼中燃起战意，刚刚在骨海淬炼出的煞气透体而出。
然而，就在顾星辰准备下令突击的刹那，异变再生！
“嗤啦——！”
一道极其隐蔽、几乎与混乱能量融为一体的幽暗箭矢，毫无征兆地从侧方一道狭窄的裂缝中射出，目标并非混沌精怪，也非青岚宗修士，而是——那捧正在观战、微微蠕动的混沌息壤！
这箭矢并非要摧毁息壤，箭尖之上附着一团粘稠的黑色能量，其意图，竟是想要将息壤污染或强行摄取！
“放肆！”
顾星辰反应快如闪电，几乎在箭矢出现的瞬间，他右手食指已然点出！那截融合了刑干指骨的暗金食指瞬间光华内敛，一道凝练到极致、蕴含着不灭战意与混沌归墟之力的暗金指风后发先至，精准无比地点在了那幽暗箭矢的箭簇之上！
“嘭！”
一声轻响，幽暗箭矢如同被无形巨力碾过，瞬间炸裂成漫天黑色光点，那团试图污染息壤的黑色能量也被指风中蕴含的霸道力量瞬间净化、蒸发。
“谁？！”
“何方鼠辈，藏头露尾！”
青岚宗修士和逆渊盟众人同时厉喝，目光齐刷刷射向那道射出箭矢的裂缝。
裂缝之中，一片死寂。仿佛刚才那一箭只是幻觉。
但顾星辰的混沌之眼，却清晰地捕捉到了那裂缝深处，一闪而逝的几道模糊身影，以及他们身上那股与灵墟界本土修士迥异、带着一丝阴冷、混乱，却又并非混沌精怪那种纯粹无序的独特气息。
这气息……他隐隐觉得有些熟悉，似乎在骸骨君主给予的地图信息中，有过类似的描述，指向某个潜藏在灵墟界阴影中的、由部分堕落的古老混沌生灵后裔组成的隐秘组织——
“暗影之子……”顾星辰眼神冰冷，缓缓吐出一个名字。
这些家伙，如同隐藏在暗处的毒蛇，专门掠夺各种混沌遗珍，行事诡谲，手段阴毒，是比青岚宗这类明面上的宗门更加难缠的角色。
没想到，竟然在此地遇到了他们！而且，看其行动，显然是早已潜伏在此，做着那黄雀在后的打算！
场中局势，瞬间变得复杂起来。
青岚宗修士、混沌精怪、隐藏在暗处的“暗影之子”、以及刚刚抵达的逆渊盟。
所有人的目标，都指向了那捧不过拳头大小的混沌息壤！
空气中，杀机四溢，一触即发！