北凉王府，王妃吴素曾经居住的院落，如今虽依旧雅致，却也添了三分清冷。
徐凤年重伤的消息，如同一阵寒风，终究是吹进了这深宅内院。
吴素的贴身老嬷嬷，红着眼眶，将打探来的消息细细回禀。她口中的世子殿下，几乎是去了半条命，如今被王爷禁足，身边连个得力伺候的人都没有，只留了个老眼昏花的老仆。
窗边，一道素雅的身影闻言，拿着剪刀修剪花枝的手微微一顿，险些剪断了新发的嫩芽。
“王爷……他还是这般铁石心肠。”轻柔的叹息，带着几分无奈，几分心疼。这声音的主人，自然是早已“病逝”的王妃吴素——当然，这是对外宣称。
“王妃，您放宽心。世子爷底子不差，养些时日，总能缓过来。”老嬷嬷宽慰道。
吴素没作声，只是走到窗边，看着外面灰蒙蒙的天。北凉的天，总是这么压抑。
“他那犟脾气，不撞个头破血流，哪里肯回头。”
她顿了顿，语气里渗出一丝藏不住的疼惜。“只是这次，怕是真伤得不轻。”她转过身，眼神落在老嬷嬷身上。“库房里，那几支年份最足的老山参，还有上次得的雪莲膏，你亲自去取。”“悄悄的，送到凤年院里那个老仆手上。让他熬了给凤年灌下去。”“嘴巴闭紧点，别让人瞧见。”
“是，王妃。”老嬷嬷领命，又有些迟疑，“可王爷那边，要是知道了……”
“他若真要凤年死，就不会只是禁足了。”吴素语气平静“他这是磨刀石，磨的是凤年，疼的也是他自己。只是这北凉的担子太重，他不得不狠下心肠。”
老嬷嬷不再多问，低头退下。吴素望着窗外。她的凤年，何时才能真正成长起来，撑起这片天空？
……
与此同时，北凉王府，军机要地，李义山的房内。
这位被誉为“北凉毒士”的首席谋士，正埋首于堆积如山的卷宗之中。
一名心腹幕僚轻手轻脚地走进来，将一份密报呈上。
“先生，世子爷这次……伤情的细报，还有府里各处的动静，都在这儿了。”
李义山放下手中的狼毫笔，接过密报，一目十行地扫过。当看到徐凤年强行修炼，导致内息逆行，经脉寸断的描述时，他那双深邃的眸子，微微眯了起来。
“愚不可及！”李义山放下密报，声音不大，却带着一丝难以掩饰的失望和疲惫，“《大黄庭》乃道门玄功正统，讲究循序渐进，他竟敢如此胡来！当真是……自作孽，不可活！”
他揉了揉眉心，北凉的未来，几乎都压在那个不成器的世子身上。徐骁英雄一世，怎么就生了这么个……“扶不起的阿斗”？
“先生，王爷震怒，已下令禁足世子。府里下人们都在传，说世子这次……怕是彻底失了王爷的欢心。”幕僚小心翼翼地说道。
李义山摆了摆手，示意他不必再说这些。他更在意的，是密报中提及的另一细节。
“此次世子受伤，内息紊乱之状，与寻常走火入魔，似乎……略有不同。”李义山沉吟道，“更像是……根基被人动了手脚，导致修炼之初便已走偏，后续强行催动，才引发如此严重后果。”
幕僚闻言一惊：“先生的意思是……有人暗中捣鬼？”
李义山眼中闪过一抹精光：“不好说。凤年那小子虽然混账，但身边伺候的人，都是王爷精挑细选，断不敢害他。功法拓本，也是王爷亲自把关。莫非……是他自己悟性奇差，将好好一部神功，练成了催命符？”
话虽如此，李义山心中却隐隐觉得，事情或许并非这么简单。徐凤年是顽劣，但并非全无脑子。能将《大黄庭》练到经脉寸断，这其中透着一股邪乎劲儿。
“派人，再仔细查查。”李义山吩咐道，“从世子开始修炼《大黄庭》起，他接触过什么人，看过什么杂书，平日里有什么异常举动，都给我查清楚。尤其是……他那本《大黄庭》拓本，有没有可能被人暗中替换过，或者……被人为涂改过？”
他必须弄清楚，究竟是徐凤年真的不堪造就，还是有其他未知的因素在作祟。这关系到北凉的未来，他不敢有丝毫大意。
……
王府之内，暗流涌动。
徐凤年练功重伤，被徐骁严厉申斥并禁足的消息，像是长了翅膀，飞速传遍了王府的每一个角落。
那些平日里对徐凤年“敬而远之”的王府宿将、老资格的幕僚们，听闻此事，大多是摇头叹息。
“唉，世子殿下……终究是辜负了王爷的一片苦心啊！”
“是啊，王爷为他铺好了康庄大道，他偏要往歪门邪道上走，这北凉的将来，堪忧啊！”
“想当年老王爷何等英雄盖世，怎么世子殿下就……”
失望的情绪，在王府高层之间弥漫。
而某些对世子之位素有觊觎之心的王府旁系子弟，在得到这个消息后，则是个个心头暗喜，开始在暗地里活动起来，串联钻营，试图在这浑水中摸鱼。北凉王府这棵大树，若是主干出了问题，那些旁枝末节，自然要争抢养分。
……
马厩，草料的清香与马匹的腥臊味混合在一起。
陈凡正有条不紊地给一匹神骏的北凉大马梳理鬃毛，耳朵却捕捉着周围杂役们的窃窃私语。
“听说了没？世子爷这次伤得可不轻，据说是下不了床了！”
“活该！整天游手好闲，就知道闯祸，王爷早该好好管教了！”
“就是，白瞎了那么好的出身，连练武都能把自己练废，真是个废物点心！”
“嘘！小声点，被人听见，仔细你的皮！”
陈凡嘴角噙着一丝若有若无的笑意，手上的动作却丝毫不乱。
“气运掠夺，果然有效。”他心中暗道。徐凤年越倒霉，他这边的好处就越多。
徐凤年啊徐凤年，你现在的困境，可都是拜我所赐。不过，你放心，你的“价值”，我可还没榨干呢。
徐凤年被禁足，行动受限，但马厩这边，因为他年少时常来厮混，守卫相对松懈，而且他养的那几匹爱马，总得有人照料。这，或许就是个机会。
“得好好规划一下，怎么从这位‘落难’的世子殿下身上，再捞取些好处。”陈凡心中盘算着。他记得，徐凤年禁足期间，似乎因为无聊，会偷偷跑到马厩来透气……
……
深夜，徐骁的书房，灯火未歇。
“派去监视凤年的人，有什么回报？”徐骁背着手，声音不带起伏。
一名黑衣卫士单膝跪地，恭声道：“回王爷，世子殿下自禁足后，一直待在房内，除了每日送饭的老仆，未与任何人接触。只是……人瞧着很颓，嘴里老是唉声叹气。”
“哼，唉声叹气？”徐骁猛地转身，像一头被触怒的狮子。“他现在知道错了？现在才后悔？太晚了！”声音里全是压不住的火气。“给本王死死盯住！他要是再敢偷溜出去惹祸，直接打断他的腿！”
“是！”
“另外……”徐骁转过身，眼中闪过一丝复杂难明的光芒，“传令下去，让军中的几个老卒，准备一下。等凤年伤势稍有好转，便送他去军中，从最低等的火头军做起，好好磨砺磨砺他的性子！”
“本王倒要看看，他那一身嫩皮肉，在军营里滚几遭，在死人堆里爬几回，还能不能像现在这么‘金贵’，这么‘不成器’！
北凉的夜，依旧漫长。徐家这场父子大戏，正热闹。而始作俑者陈凡，在暗处，只觉得这出戏，越来越有嚼头。