青萝别院的午后，暖得连藤蔓都慵懒。承瑞趴在廊下的软毯上，小脸贴着冰凉的青玉板，专心致志地用小指头戳着几只排队爬过的金甲灵虫，嘴里还煞有介事地指挥：“这边！排队！不许挤！”净光灵雀“流光”停在他撅起的小屁股上，歪着头，好奇地看着那些笨拙挪动的小甲壳。
苏晚晴坐在不远处的藤萝秋千上，素手捻着一根青翠欲滴的灵草茎，指尖萦绕着微弱的乙木灵气，正耐心地编织着一个精巧的小蚱蜢。阳光透过叶隙，落在她依旧如少女般光洁细腻的侧脸上，墨玉般的发丝垂落几缕，衬得肌肤莹白如玉，岁月仿佛在她身上停滞。
林秀儿坐在秋千旁的小杌子上，膝上摊着一件承瑞的小褂子，正低头缝补袖口磨破的地方。针线在她指间穿梭，动作熟稔又带着一种凡俗烟火气的温柔。她微微低着头，一缕碎发从鬓边滑落，贴在脸颊。徐正阳的目光，无意间落在那缕碎发下——
眼尾，不知何时已悄然刻上了几道细密的纹路。那纹路很淡，在柔和的阳光下几乎难以察觉，却如同最细的刻刀，瞬间在徐正阳玄冥魂核深处划开了一道缝隙。再往下看，她执着针线的指关节，似乎比记忆中粗粝了些许，手背上曾经光滑的肌肤，也隐约可见几道极淡的、因操劳家务而留下的痕迹。
时间，对于已入筑基、寿元悠长的修士而言，不过是云卷云舒。可对于凡胎肉体的林秀儿，它正悄无声息、却又无比坚定地流淌着，留下点点痕迹。
一股极其陌生的酸涩感，毫无征兆地涌上徐正阳的心头。那感觉来得如此汹涌，甚至盖过了九幽玄冥体那万载不化的冰冷。他想起当年在凡俗小院，林秀儿一身红袄，眉眼弯弯地为他端上热腾腾的粗茶。想起清瑶初生时，她熬夜守在摇篮边，哼着不成调的乡间小曲。想起无数个风雪夜归，灶膛里为她留着的微弱火光……那些凡尘俗世里的温暖与牵绊，早已融入他的骨血，成为这孤绝仙途上最沉甸甸的锚。
如今，一双儿女皆非凡俗。清瑶在妙音真人座下前途无量，承瑞更是身负开轮回之大气运，有宗门倾力护持，未来无可限量。唯有秀儿……
她是他的结发妻，是他从凡尘烟火里带上这青云之巅的根。难道要眼睁睁看着她被时光的刻刀一点点雕琢，最终化作一抔黄土，而自己只能枯坐云端，徒然追忆？
不！绝不行！
一股从未有过的急切，如同冰冷的火焰，瞬间点燃了徐正阳的意志！那急切并非源于对死亡的恐惧，而是源于一种更深沉、更不容置疑的守护欲——守护这份凡尘烟火带来的温暖，守护她眉眼间那份只属于他的温柔，守护这漫长仙途中，唯一能让他玄冥之心感到“活着”滋味的依托。
“秀儿。”徐正阳的声音响起，比平日低沉了几分，带着一丝不易察觉的沙哑。
林秀儿闻声抬头，脸上带着惯常的温婉笑意：“嗯？怎么了正阳哥？瑞儿的褂子快补好了。”她将手中的小褂子举了举，针脚细密匀称。
徐正阳没有立刻回答，只是走到她身边，高大的玄黑身影在她面前投下一片阴影。他伸出手，动作是前所未有的轻柔，指尖带着一丝微凉的玄冥气息，极其小心地拂开了她鬓边那缕碍眼的碎发。指尖不经意间，轻轻触碰到她眼尾那几道细纹。
林秀儿微微一怔，随即脸上飞起淡淡的红晕，有些不好意思地垂下眼：“都…都老了。”声音轻轻的，带着点自嘲，更多的是一种早已认命的坦然。
“不老。”徐正阳斩钉截铁地吐出两个字，深邃玄黑的眼眸紧紧锁住她，“在我眼里，秀儿永远都是当年那个……给我留灯火的娘子。”
林秀儿的脸更红了，心头却因这句突如其来的情话而涌起巨大的暖流和一丝酸楚。她知道自己的夫君是什么样的人，九幽玄冥，心如寒铁。能说出这样的话，已是破天荒。
徐正阳的目光越过她，投向远处藤萝架下正和灵虫“较劲”的承瑞，又扫过秋千上容颜依旧清丽的苏晚晴，最后落回林秀儿带着岁月痕迹却依旧温柔的眼眸，声音低沉而坚定：
“瑞儿和清瑶，自有他们的通天路。宗门是他们的盾，亦是他们的翼。唯有你……”他顿了顿，语气里带上了不容置疑的决心，“秀儿，你是我从凡尘带上来的根。这根，不能枯。我要去趟丹霞峰，为你寻来‘驻颜丹’。”
“驻颜丹？”林秀儿一惊，手中的针线差点掉落。她虽不通修行，但在青云宗这些年，也听过这传说中的仙丹妙药。那是能令容颜常驻、青春不老的稀世珍宝！“正阳哥，那…那太贵重了！我…我不过是个凡人，哪里配用那样的仙丹……”
“我说配，就配。”徐正阳打断她，语气不容置喙，带着他惯有的决断，“莫说什么凡俗仙途。你林秀儿是我徐正阳明媒正娶的妻子，清瑶和承瑞的生身之母。这仙途之乐，漫漫长生，你当与我同享。”他的目光扫过苏晚晴，“晚晴，你说是么？”
苏晚晴早已停下手中的编织，静静听着。她看向林秀儿，眼中没有半分嫉妒，只有深切的认同与一丝心疼。她温婉一笑，点头道：“姐姐说的是。秀儿姐姐是我们这个家的主心骨，若无你操持，这青萝别院哪来这般烟火暖意？驻颜丹再好，也及不上姐姐重要。正阳哥去寻来，是应当的。”
林秀儿看着丈夫眼中那不容错辩的急切与决心，又听着苏晚晴真诚的话语，眼眶瞬间红了。她张了张嘴，想说什么，最终却只是低下头，手指紧紧攥着那件小褂子，指节微微发白，一滴滚烫的泪无声地砸落在细密的针脚上。是惶恐，是不安，更是被这份沉甸甸的珍视击中心底的酸软。
“爹爹！娘亲哭了！”承瑞不知何时爬了过来，小手抱住林秀儿的腿，仰着小脸，乌溜溜的大眼睛里满是担忧，“娘亲不哭！瑞儿给你抓虫虫玩！”说着就要去扑那只刚爬远的金甲虫。
流光也啾啾叫着飞下来，落在林秀儿另一边的肩头，七彩羽翼轻轻蹭了蹭她的鬓角。
林秀儿慌忙擦去眼泪，破涕为笑，弯腰抱起承瑞，将脸埋在孩子带着奶香的小肩膀上，声音闷闷的：“娘亲没哭，是…是风迷了眼睛。”
徐正阳深深看了妻儿一眼，玄黑色的袍袖一拂：“我去去就回。”话音未落，身影已化作一道玄黑流光，带着不容置疑的急切与决绝，撕裂了青萝别院午后的静谧暖阳，直射丹霞峰方向。
藤蔓深处，枯木太上长老一缕分神意念无声收回，化作一声几不可闻的叹息，在寂静中散开：“驻颜丹……仙凡之别，终究是这世间最锋利的刀。徐小子，你这逆鳞……护得倒是不顾一切。”那叹息中，竟也带上了一丝难以言喻的复杂与……淡淡的期许。