晨雾还没散时，L区营地的炊烟已漫过城墙。
医疗部的灶间里，马风宇正蹲在灶台前添柴，火舌舔着锅底，把他的侧脸映得发红。小梅蹲在旁边分拣草药，指尖捏着片晒干的蒲公英，轻声问：“风宇哥，这药真能治咳嗽？”
“嗯，林溪姐教的。”马风宇往灶膛里塞了块松木，火苗“噼啪”跳了跳，“当年陈哥咳嗽，刘药师就用这个煮水，喝了三天就好了。”他的声音比刚回来时稳了许多，不再像惊弓之鸟，只是提起陈鑫时，眼底仍会掠过一丝愧疚。
窗外传来一阵笑闹声。赵鹏正蹲在卡车旁，手里拿着扳手比划，小李和几个老队员围着看，时不时有人搭句“这轴承得加黄油”“变速箱的齿轮该换了”。三天前赵鹏刚来时，对着营地那辆加固卡车还发怵，现在已经能跟王天凯讨论怎么改装传动轴，脸上的拘谨早换成了熟稔。
操场边的菜地里，老周正跟看田的老李头抢锄头。“你这锄法不对！”老周抢过锄头，往地上一顿，“得顺着根须走，不然把麦茬翻起来，开春种玉米费劲！”老李头笑骂着让开：“就你懂！前两天还问我麦苗和草苗咋分呢。”周围的妇女们笑得直不起腰，手里的镰刀却没停，唰唰地割着田埂上的杂草。
陈鑫站在了望塔下，看着这副光景，嘴角忍不住带了笑意。三天时间，红石营地的人像是被营地的水土泡开了，身上的生涩渐渐褪了，眼里的戒备变成了踏实。赵鹏的汽修工具摊摆到了作坊区门口，小梅的药篮里总装着给巡逻队预备的伤药，老周更是成了菜地的“编外顾问”，每天天不亮就扛着锄头去田埂转悠。
“陈哥。”刘洋走过来，手里拿着张清单，“时哥的搜索队明天要去南边的废弃矿区，清单上的工具都备齐了，就是还缺个力气大的，能扛发电机零件。”
陈鑫的目光落在医疗部的方向，马风宇正好端着烧好的热水出来，给巡逻队的哨兵递过去，动作自然得像做了千百遍。这三天，他除了烧火晒药，每天收工后都往作坊区跑，跟着王天凯学打木楔、修农具，手上磨出了新茧，腰杆却挺得越来越直。
“让马风宇去。”陈鑫忽然说。
刘洋愣了一下：“时哥的队？”
“嗯。”陈鑫点头，“时哥的搜索队常去偏远地方，缺个能吃苦、又懂点生存技巧的。马风宇在外面独自活了半年，青牧农场的粮仓都能一个人修好，论野外生存，队里没几个比得过他。”他顿了顿，补充道，“再说，他得跟大伙多跑跑，才能真的融进来。”
刘洋明白了。马风宇心里那道坎，终究得靠自己迈过去。跟着时敬发的队伍出去，真刀真枪地杀丧尸、搜物资，才能让他彻底放下过去的愧疚，也让老队员们真正接纳这个“回头的兄弟”。
傍晚时分，时敬发刚从矿区勘探回来，满身尘土地走进指挥室，就见陈鑫正对着地图标路线。“明天的装备都齐了？”时敬发问，拿起桌上的水壶灌了口。
“齐了。”陈鑫抬眼，“给你加个人。”
“谁？”
“马风宇。”
时敬发喝水的动作顿了顿，水壶往桌上一放：“他？”
“他这几天在作坊区表现不错，王天凯说他打木楔子比老木工还准。”陈鑫语气平静，“在青牧农场独自清过丧尸，野外生存经验比队里的新兵强。你的队去矿区要搬发电机零件，正缺个有力气又懂轻重的。”
时敬发没说话，手指在桌面上敲了敲。他不是还记恨，只是觉得马风宇性子软，搜索队要跟尸群硬碰硬，怕他到时候掉链子，反而误事。
“我看过他劈柴。”陈鑫像是看穿了他的心思，“他劈的柴火，长短粗细都一样，码得整整齐齐——这不是软性子能做到的，是心里有谱，手上有准头。再说，当年他跟着咱们杀过尸潮，底子不薄，就是缺个机会再把胆子练硬。”
时敬发沉默了片刻，抓起桌上的帽子往头上一扣：“行。让他明天卯时到东门集合，迟到一秒钟，就给我滚回医疗部烧火。”
这话听着硬，却没说“不行”。陈鑫笑了笑：“我让刘洋告诉他。”
马风宇接到消息时，正在给医疗部的药架刷桐油。刘洋的话刚说完，他手里的刷子“啪嗒”掉在油桶里，溅了满手桐油。
“我……我能行吗？”他声音发颤，不是怕，是激动。时敬发的搜索队是营地最精锐的队伍，出去执行的都是硬任务，能进这个队，意味着……他真的被当成自己人了。
“时哥说了，卯时东门集合，迟到就滚回来。”刘洋拍了拍他的肩膀，“你在青牧农场能一个人杀七只丧尸，还怕跟着队里走？放心，时哥看着凶，护犊子得很。”
马风宇没说话，抓起布巾擦了擦手，转身就往宿舍跑。他得把那把王天凯磨亮的凿子找出来，再检查检查时敬发当年教他编的草绳——虽然现在用不上草绳了，但他想带着点老物件，像是带着点底气。
第二天卯时，东门的集合哨刚响，马风宇就背着装备站在了队列里。他穿着新发的迷彩服，腰间别着匕首，背上是把磨得发亮的步枪，是陈鑫特意让人给他保养的。
时敬发走过来，目光在他身上扫了一圈，最后落在他紧攥着步枪背带的手上。“知道搜索队的规矩不？”
“知道！”马风宇大声答，“不丢队友，不贪物资，听指挥！”
“记住了。”时敬发没再多说，转身吼道，“都精神点！矿区的发电机要是弄不回来，这个月的肉罐头全扣了！”
队伍出发时，朝阳正从山后爬上来，把他们的影子拉得很长。马风宇走在队列中间，左边是小张，右边是小李，两人正低声讨论矿区可能遇到的丧尸类型，时不时拽他一句“风宇，你在外面遇见过爬得快的不？”
他笑着回话，脚步越走越稳。风从耳边吹过，带着远处农田的气息，也带着步枪金属的冷意。他知道，这趟出去，不光是搬发电机零件，更是要把过去的怯懦彻底留在身后——像陈哥说的，活着，就得往前看；像时哥做的，用手里的枪，护着该护的人。
指挥室的窗后，陈鑫看着队伍消失在山道尽头，拿起桌上的地图。上面L区周边的红圈又多了两个，是赵鹏说的m市附近的小营地。他想起马风宇刚来时的样子，再想想此刻队列里那个挺直腰杆的身影，忽然觉得，末世里最金贵的，从来不是物资，是那些能在跌跌撞撞里重新站起来的人。
而L区营地，就像片能让这些人重新扎根的土地，不管来的是谁，只要肯弯腰播种，总有一天，能收获属于自己的那份踏实。