叶真一路向东，遁光如虹。
他此行的目标，乃是东部荒泽域边缘地带一片名为“千幻沼泽”的凶险之地。据天涯海阁的古籍残卷记载，那里瘴气弥漫，妖兽横行，但也生长着数种外界罕见的奇特灵药，其中有几味正是炼制某种辅助突破金丹期瓶颈丹药的关键主材。
黑木城距离千幻沼泽路途遥远，即便叶真全力御剑，也需数日功夫。他心中谨记夜灵溪的提醒，对那“黑风盗”多留了一份心眼。
果然，在行程的第三日，当叶真飞越一片绵延起伏的荒山时，下方林间骤然爆发出数十道凶悍气息，呼啸着朝他包抄而来。
“哈哈哈，兄弟们，点子扎手不扎手，先干了再说！”
“瞧这细皮嫩肉的，油水肯定足！”
粗犷的叫嚣声中，数十名身着各色破旧衣甲、面目狰狞的修士从四面八方合围，个个手持利刃，煞气腾腾。为首的是一名满脸横肉的壮汉，筑基后期的修为展露无遗，一双三角眼闪烁着贪婪与暴戾，正是夜灵溪提及的“黑风盗”！
那首领见叶真年轻，且仅有一人，更是认定了这是一块送上门的肥肉，狞笑道：“小子，算你倒霉，遇上你黑风爷爷！识相的，留下储物袋，自废修为，爷爷还能给你个痛快！”
叶真心中古井无波，甚至还有点想笑。这群乌合之众，修为最高的也不过筑基后期，竟也敢在他面前叫嚣？正好，他《百炼真源诀》大成之后，还未曾真正酣畅淋漓地施展过手脚，便拿这些不开眼的盗匪来检验一番如今的实力。
“聒噪！”
叶真甚至懒得多说一句废话，心念一动，青元剑芒乍现。
他根本不给对方结成合击阵势的机会，身形在数十名盗匪的包围圈中如同一道青色闪电，飘忽不定。青元剑芒吞吐不定，每一次闪烁，都伴随着一声凄厉的惨叫和一道抛飞的血线。
“噗嗤！”
“啊！”
“我的手！”
剑光霍霍，快得让人眼花缭乱。那些普通的黑风盗匪，修为多在炼气期，少数几个筑基初期的，在叶真堪比金丹修士的磅礴法力和凌厉剑术面前，简直如同土鸡瓦狗，不堪一击。
只在眨眼之间，数十名盗匪便已倒下大半，残肢断臂散落一地，浓郁的血腥味弥漫开来，让剩下的盗匪肝胆俱裂。
那黑风盗首领眼珠子都快瞪出来了，他怎么也想不到，这个看起来年纪轻轻的“肥羊”，竟然是一头披着羊皮的史前巨鳄！这哪里是筑基修士，分明是金丹老祖微服私访，扮猪吃老虎来了吧？！
“点子硬！撤！快撤！”首领声嘶力竭地吼道，转身就想施展血遁之术逃离。
“现在想走？晚了！”
叶真冷哼一声，岂会给他机会。
眼见逃生无望，那黑风盗首领眼中闪过一抹疯狂的决绝。他猛地一咬舌尖，喷出一大口精血，口中念念有词，双手飞快结印。
“黑煞噬魂！给老子死！”
刹那间，他本就魁梧的身躯竟再次膨胀几分，周身黑气滚滚，仿佛从九幽地狱爬出的恶鬼。那浓郁的黑气之中，浮现出无数张牙舞爪、痛苦扭曲的狰狞鬼脸，发出令人心悸的尖啸，如同潮水般向叶真汹涌扑来。
这邪异秘术威力惊人，空气中都充满了阴冷怨毒的气息，显然是燃烧了自身精血与寿元，强行催发出的搏命一击。
叶真眸光微凝，正准备催动青冥剑，以雷霆手段将其彻底轰杀。
然而，就在此时，异变陡生！
他丹田之内，那柄一直沉寂、如同普通铁剑般的神秘青冥剑，突然毫无征兆地轻轻一颤！
嗡——
一股无形却又带着莫大吸力的奇异波动，自青冥剑剑身之上骤然散发开来。
那些原本气势汹汹、扑向叶真的狰狞鬼影，在接触到这股吸力的瞬间，竟仿佛遇到了克星一般，发出一阵阵更加凄厉、充满了恐惧的尖啸。更诡异的是，其中竟有近小半的鬼影，仿佛失去了控制，不受黑风盗首领的操纵，齐齐调转方向，如同乳燕投林般被那股无形吸力拉扯着，争先恐后地涌向叶真丹田内青冥剑的方向！
“不！怎么会这样？我的怨魂！”黑风盗首领发出惊恐的尖叫，他能感觉到自己与那些怨魂之间的联系正在飞速减弱，甚至被强行切断。
那些被吸走的鬼影，在靠近青冥剑一定范围后，便如同冰雪消融般，悄无声息地消散无踪，仿佛从未出现过。
叶真心头先是一怔，旋即涌起一股难以言喻的惊喜！
这青冥剑，竟然还有如此妙用？！似乎能克制这类阴邪鬼物！
这千载难逢的良机，叶真岂会错过！
“青元破晓！”
他抓住这转瞬即逝的破绽，体内法力毫无保留地催动到极致，青元剑芒暴涨数尺，凝练如实质，剑光璀璨，仿佛一轮初升的骄阳，带着无坚不摧的锋锐与煌煌正气，狠狠斩向那因秘术反噬、又失了部分怨魂之力而气息大乱的黑风盗首领。
“不——”
黑风盗首领只来得及发出一声绝望的嘶吼，便被那耀眼的剑光彻底吞噬。
剑光散去，原地只留下一滩焦黑的灰烬，以及几件跌落在地的储物袋和法器。
叶真长长吐出一口浊气，目光转向自己的丹田。
他将黑风盗匪的巢穴搜刮一空，果然如夜灵溪所言，这伙盗匪常年劫掠，积累颇丰，光是下品灵石就有数万，中品灵石也有数百，各种炼器材料、低阶灵药更是不少，算是一笔意外之财。
更重要的是，他对青冥剑这突如其来的异动产生了极为浓厚的兴趣。此剑自得到以来，除了锋利些，便再无特异之处，今日的表现，却让他隐隐觉得，这柄剑的来历，恐怕远超自己的想象，似乎对某些阴邪之物有着天然的克制。
寻得一处僻静隐蔽的山洞，叶真布下简单的警戒阵法后，便迫不及待地盘膝而坐，尝试沟通丹田内的青冥剑。
然而，无论他如何用神念探查，如何以法力温养，青冥剑依旧如同一块顽石，毫无反应，与之前一般无二。
叶真眉头微蹙，难道刚才只是错觉？
他不死心，沉下心神，仔细内视青冥剑的剑身。这一次，他终于发现了一丝不同寻常之处。
在那古朴无华的青黑色剑身上，似乎多了一丝微不可察、比发丝还要纤细数倍的奇异纹路。那纹路极淡，若非他如今神识远超同阶，又凝神细查，几乎难以察觉。这丝纹路，仿佛是吸收了那些鬼影的某种精纯力量后，自然凝结而成。
“难道……这青冥剑，可以通过吞噬阴邪之物来成长，或者解锁某些特殊能力？”叶真心头一动，这个猜测让他呼吸都微微急促了几分。
虽然暂时无法证实，但这个发现，无疑让他对青冥剑的期待又多了几分。
黑风盗被一位神秘的“青衫剑修”在一夜之间连锅端了的消息，如同插上了翅膀，很快便在附近区域的散修和小势力之间悄然流传开来。一时间，各种猜测纷起，有人说那青衫剑修是路见不平的金丹前辈，也有人说他是某个大宗门出来历练的天才弟子。
叶真在不知不觉中，又多了一个新的名号，但他本人对此却毫不知情，依旧按照原定计划，向着千幻沼泽的方向不疾不徐地赶路。
随着越来越接近千幻沼泽的范围，空气中的水汽渐重，草木也变得愈发奇诡。更让叶真在意的是，那种若有若无的窥视感，再次出现了，并且比之前在黑木城外感受到的更加清晰，也更加阴冷，如同一条毒蛇，在暗中死死盯住了他，让他如芒在背。
他知道，夜灵溪提及的“黑风盗”只是开胃小菜，真正的猎手——那个代号“秃鹫”的家伙，恐怕已经盯上自己了。
这“秃鹫”，远比黑风盗那些蠢贼要狡猾得多，也更有耐心。他始终不露行藏，只是远远地缀在叶真身后，不远不近，像一个经验丰富的猎人，在等待猎物露出最致命破绽的那一刻，或者，是想将他引入某个早已精心布置好的陷阱。
叶真表面上依旧如常赶路，似乎对暗中的窥探毫无察觉，但实际上，他早已将神识催发到极致，方圆数里之内的一草一木，任何风吹草动，都尽收心底。他甚至故意在行进的路线上，不着痕迹地露出了几个看似不经意的“破绽”，试图引蛇出洞。
终于，在第五日的黄昏，千幻沼泽那标志性的，终年不散的迷蒙雾气，出现在了叶真的视线尽头。
沼泽外围，怪石嶙峋，枯藤遍地，散发着一股潮湿腐败的气息。
叶真看似随意地踏上了一片被枯叶覆盖、显得颇为坚实的地面。
就在他右脚落下的瞬间，异变突起！
脚下的地面，竟毫无征兆地猛然一空！
“嗯？”叶真瞳孔微缩，身形瞬间失去平衡，整个人如同断了线的风筝，向着下方一个深不见底、漆黑幽暗的巨大裂谷急速坠去！
几乎在同一时刻，裂谷上方数十丈外的一块巨岩之后，一道身披黑色羽衣、面容阴鸷宛如秃鹫的中年男子身影一闪而逝，嘴角勾起一抹冰冷而残忍的笑容。
“呵呵，欢迎来到我的狩猎场，青衫剑修。”
裂谷深处，并非叶真预想中的坚硬乱石。随着他身形的急坠，一股灼热与腐臭交织的诡异气息扑面而来。下方，竟是一片燃烧着幽幽绿色火焰的奇异空间！那火焰并不炽烈，却散发着令人心悸的死亡与不祥。
火光摇曳间，隐约可见数道被火焰照亮的狰狞妖兽轮廓，正蛰伏在下方，发出低沉的嘶吼。更让叶真心头一沉的是，他能清晰感知到，在这裂谷底部，一股股隐晦而强大的阵法波动，早已被激活，正等待着他的“光临”！
这“秃鹫”，果然是处心积虑，布下了一个绝杀之局！