夜风凄厉，卷着浓重的血腥与焦糊，刮过狼藉的裂谷。
叶真如同一道被劲弓射出的流矢，一口气飞遁出近千里，体内法力早已干涸得能跑耗子。直到眼前出现一片荒无人烟、灵气稀薄得近乎枯竭的连绵山谷，他才眼前一黑，险些从半空坠落。
强撑着最后一丝精神，他寻了个最不起眼的背阴山坳，耗尽残余气力，勉强开辟出一个仅容一人盘坐的简易洞府。洞口被他用乱石和藤蔓巧妙遮掩，又哆嗦着手指，布下了数道自己目前能布置出的最强警戒与隐匿阵法，这才一屁股坐倒在地，大口大口喘着粗气，汗水浸透了衣衫，黏腻得难受。
洞内一片漆黑，唯有他粗重的呼吸声在狭小空间内回荡。
叶真颤抖着从储物袋中摸出赵雪儿所赠的“回春玉露膏”，那碧绿色的膏体在黑暗中散发着淡淡的清香，如同上好的羊脂玉。他小心翼翼地挑出一块，连同几颗疗伤丹药一并吞入腹中。
丹药入口即化，一股温润的药力如同涓涓细流，缓缓渗入四肢百骸，滋养着他几近撕裂的经脉和受创的内腑。尤其是那“回春玉露膏”，药效更是出奇地好，一股清凉之意直透心脾，让他紧绷的神经略微松弛下来。
他闭目运功，默默调息。与秃鹫那一战的凶险，此刻回想起来依旧心有余悸。金丹期修士，果然不是那么好杀的！若非秃鹫魔功反噬，自己又恰好在那一刻福至心灵，领悟了“青莲剑歌·莲华绽放”的些许皮毛，恐怕此刻躺在裂谷中的，就是自己了。
“越级挑战，终究是险中求胜。”叶真心头沉甸甸的，“筑基后期，面对真正的金丹，尤其是这种底牌层出不穷的邪修，还是太勉强了。”
这让他对实力的渴望，愈发强烈。
也不知过了多久，待体内伤势稍稳，法力也恢复了些许，叶真才长长吁了口气，将注意力转向了此行的重要战利品——秃鹫的储物袋。
神识探入，袋内空间不大，但东西却不少。首先映入眼帘的是一堆闪烁着温润光泽的中品灵石，粗略一数，竟有数千枚之多，另有几十块光芒更盛的上品灵石，这对于一个常年刀口舔血的散修杀手而言，已是一笔巨额财富。
除此之外，还有数个玉瓶，打开一闻，一股浓郁刺鼻的血腥气扑面而来，显然是些邪道丹药，叶真皱了皱眉，暂时将其搁置一旁。几件黑气缭绕的下品法宝，样式狰狞，散发着浓浓的怨气，一看便知不是什么正经路数，多半是秃鹫杀人夺宝所得。
叶真对这些邪门歪道的东西兴趣不大，他的目光，很快被储物袋角落里静静躺着的两枚玉简吸引了过去。
一枚玉简呈现幽黑色，触手冰凉，神识探入，一行古朴的大字浮现脑海——《幽冥鬼火诀》。另一枚玉简则显得有些妖异，通体暗红，表面隐有血丝般的纹路游走，正是那《秃鹫魔功》！
叶真心中一动，先拿起那《秃鹫魔功》的玉简，仔细研读起来。
这魔功果然诡异霸道，修炼之法剑走偏锋，通过吸纳生灵精血怨气，辅以特殊秘法刺激己身潜力，能在短时间内爆发出远超自身境界的恐怖战力。但其后患也极为明显，修炼此功者，心性会逐渐变得残忍嗜杀，极易迷失本心，最终沦为只知杀戮的魔头，而且每次强行催动魔功，都会对自身根基造成难以弥补的损伤。
“饮鸩止渴的功法……”叶真摩挲着下巴，暗自思忖。这魔功的爆发力的确诱人，若是能借鉴一二，剔除其弊端……
就在他念头微动之际，丹田气海之中，一直安静悬浮的青冥剑突然发出一阵轻微的嗡鸣，一股强烈的厌恶与排斥之感，清晰地传递到叶真的心神之中。剑身上那原本在吞噬了秃鹫魔功本源后显得愈发凝实的饕餮图纹，此刻竟光芒黯淡了几分，仿佛在无声地警告他：此等邪功，沾染不得！
叶真心头一凛，急忙收回了那些不切实际的想法。看来青冥剑对这类邪异力量，有着本能的排斥。
他随即内视丹田，这一看，却让他悚然一惊！
只见那青冥剑之上，栩栩如生的饕餮图纹，此刻竟散发着一股幽暗深邃的光芒，图纹的线条仿佛活了过来一般，微微蠕动着。更让他心神震动的是，那饕餮图纹竟隐隐有从剑身上脱离出来，化作一道巴掌大小、模糊不清的迷你饕餮虚影的趋势！
这道虚影虽然模糊，但那股源自太古洪荒的吞噬万物的气息，却真实不虚。它贪婪地注视着叶真，更准确地说，是注视着叶真的神魂与精气，那眼神，让叶真没来由地感到一阵心悸，仿佛自己成了它眼中的一道美味佳肴。
“饕餮噬主？”一个荒谬的念头在他脑海中一闪而过。
就在这时，叶真福至心灵，想起了古籍中某些关于灵宝认主的记载。他没有丝毫犹豫，指尖逼出一滴殷红的精血，那精血离体之后，散发着淡淡的馨香，正是他苦修而来的本命精华。
他小心翼翼地将这滴精血，滴落在青冥剑的剑身之上。
“嗡——！”
精血触碰到剑身的刹那，青冥剑猛地一颤！那滴精血仿佛拥有生命一般，迅速融入剑身，消失不见。而剑身上那隐隐欲要脱离的饕餮虚影，在吸收了这滴精血之后，陡然发出一声满足的、几不可闻的低沉咆哮，随后光芒一敛，重新融入了剑身之中。
饕餮图纹，比之先前更加灵动，仿佛拥有了真正的生命一般，幽光流转，散发着一股难以言喻的威压。
与此同时，叶真感觉到自己与青冥剑之间，似乎建立起了一种若有若无的奇妙联系。他仿佛能隐约感知到青冥剑传递过来的一些极其简单的“情绪”——渴望、满足、以及一丝……亲近？
“这难道是……剑灵诞生的雏形？”叶真心头狂跳，呼吸都变得有些急促。
更让他惊喜的是，经过这次“喂食”，青冥剑的吞噬特性似乎得到了进一步的强化。之前在战斗中吞噬的那些幽冥鬼火以及秃鹫魔功的驳杂能量，此刻正被它主动而迅速地炼化着。
那些驳杂狂暴的能量，在饕餮图纹的转化下，竟化为一股股精纯无比、带着一丝丝太古苍凉与锋锐气息的特殊剑元力，如同甘泉般，缓缓反哺回叶真的丹田气海，再流经他的四肢百骸。
在这股精纯剑元力的滋养下，叶真只觉浑身舒坦，之前因强行催动法力而受损的经脉，以及被阵法反噬和魔气冲击的内腑，都在以一种惊人的速度恢复着。不仅如此，他体内的法力在经过这一番提纯与补充后，竟也隐隐有所精进，变得更加凝练浑厚。
更重要的是，他对“青莲剑歌”的理解，以及自身的剑道感悟，仿佛也随着这股剑元力的融入，悄然提升了一个微小的台阶。那种玄之又玄的感觉，让他沉醉其中。
“好剑！当真是好剑！”叶真忍不住在心中赞叹，对青冥剑的来历愈发好奇。
良久，他才从这种奇妙的状态中清醒过来。伤势已恢复大半，法力也充盈了许多。
然而，喜悦过后，秃鹫临死前那怨毒的嘶吼，再次在他耳边响起：“黑袍大人…他在…万妖窟…等着你…”
“万妖窟……”叶真低声念叨着这个名字，眼中充满了忌惮。从秃鹫那金丹初期的修为来看，能让他如此敬畏的“黑袍大人”，实力定然深不可测。而“万妖窟”这个地方，光听名字就不是什么善地，多半是妖魔汇聚的凶险之地。
“看来，我这次招惹的麻烦，比黑风盗要大得多。”叶真眉头紧锁，一股沉甸甸的压力涌上心头。他必须尽快提升实力，否则，下一次再遇到这样的敌人，恐怕就真的要交代了。
原本计划深入千幻沼泽，寻找机缘，锤炼修为。但接连遭遇黑风盗大当家和秃鹫这样的强敌，让他深刻意识到，以自己目前的实力，再去闯那等险地，无异于将自己置于更危险的境地。
“千幻沼泽之行，必须暂时搁置。”叶真深思熟虑之后，做出了决定。他现在需要的，是一个相对安全的环境来沉淀自身，好好消化这次战斗的所得，同时寻找突破金丹期的契机。
他的目光，不由自主地投向了洞外那片茫茫的凡尘俗世。
“福祸相依，或许，这也是一次机会。”叶真喃喃自语，“大隐隐于市，红尘炼心，或许能有意想不到的收获。”
他想起了某些古籍中记载的，一些前辈高人会在修为遇到瓶颈时，选择化凡入世，体验人生百态，以此来磨砺心境，勘破迷障，最终一朝顿悟，修为大进。
虽然他现在离化神还远，但金丹之劫，同样凶险万分，心境的锤炼至关重要。
打定主意，叶真不再迟疑。他将洞府内的痕迹彻底清理干净，随后深吸一口气，运转起得自黑风盗的那门完美级的敛息秘术。
霎时间，他身上的灵力波动如同潮水般退去，锋芒尽敛，那股属于修仙者的独特气息也消失得无影无踪。此刻的他，看上去与一个身体略显壮硕的普通凡人，再无任何区别。
他走出隐蔽的洞府，抬头望了望天边泛起的鱼肚白，辨明了一个方向，那是远离东部荒泽域修仙界纷争，人烟相对稠密的凡俗国度所在。
“新的旅程，开始了。”
叶真嘴角勾起一抹意味深长的笑容，身形一晃，便融入了晨曦微露的山林之中，向着那未知的红尘俗世，一步步走去。等待他的，将会是什么样的机遇？那神秘的青冥剑，在吸收了他的精血之后，又会发生何等惊人的蜕变？而“万妖窟”与“黑袍大人”的阴影，又是否会如影随形？
一切，都还是未知之数。