时光荏苒，距离那场席卷新城监狱内外的风暴平息，已过去数年。高墙上的藤蔓愈发茂密，曾经轰动一时的“鲍玉佳团伙案”也渐渐淡出公众视野，只在司法系统的内部档案和少数亲历者的记忆深处，留下刻骨的印记。然而，罪恶的种子，有时并未被彻底焚毁，它们潜伏在阴影的余烬中，等待着死灰复燃的时机。
南方那座潮湿的沿海小城，“健安五金”的招牌在多年的风雨侵蚀下更显斑驳。店主黄国健送走最后一位顾客，疲惫地关上卷帘门。得益于当年的重大立功表现和检察官（此处已删除郑雅萍角色，可由其他检察官或法律条文本身体现公正性）依法提出的从宽量刑建议，他获得了相对较轻的判决，并已刑满释放。他选择留在这个陌生的城市，用汗水艰难地洗涤着过往，试图在无人认识的角落里，拼凑起破碎的后半生。
然而，平静的水面下，暗流从未停止涌动。
一个闷热的傍晚，黄国健刚清点完一天的微薄收入，卷帘门被不轻不重地敲响了。不是顾客那种随意的拍打，而是带着某种特定节奏的叩击声。这声音，像一把生锈的钥匙，猛地捅开了他记忆深处那扇紧锁的、充满恐惧的门。
他心脏骤然收缩，手脚冰凉。他屏住呼吸，希望那只是错觉。
敲门声再次响起，更加清晰，带着不容置疑的耐心。
他颤抖着手，缓缓拉开一道门缝。门外站着的，不是想象中张帅帅那凶戾的面孔，而是一个他未曾想到，却同样让他心底发寒的人——陶成文。
陶成文比几年前更显油腻，穿着一身不合时宜的紧身poLo衫，凸起的肚子将衣服撑得紧绷，脸上堆着看似和善，实则透着精明的笑容。他是当年团伙里不算最核心，却擅长钻营、消息灵通的角色。
“老黄，好久不见，混得不错啊，都当上老板了。”陶成文挤进门，自来熟地打量着狭小的店铺，语气热络，眼神却像探照灯一样扫视着每一个角落。
黄国健喉咙发紧，几乎说不出话。“你……你怎么找到这的？”
“嗨，缘分嘛。”陶成文打着哈哈，自顾自地拉过凳子坐下，压低声音，“鲍哥……出来了。”
轻飘飘的三个字，如同惊雷在黄国健耳边炸响！他猛地后退一步，撞在货架上，激起一阵金属零件的叮当乱响。鲍玉佳！那个他以为此生再也不会听到的名字，那个如同梦魇般缠绕他多年的男人，竟然……竟然已经重获自由？！
“别紧张，老黄。”陶成文看着他失魂落魄的样子，笑容更深了，“鲍哥说了，过去的事，翻篇了。他理解你当年的‘不得已’。”
理解？黄国健只觉得一股寒气从脚底直冲天灵盖。鲍玉佳的“理解”，比任何威胁都更可怕！
“他……他想干什么？”黄国健的声音干涩无比。
“鲍哥现在不一样了。”陶成文身体前倾，声音带着蛊惑，“经过里面的‘深造’，眼界更开阔了。以前那种打打杀杀、小打小闹，太低端。现在讲究的是资源整合，是资本运作。”他挥了挥手，仿佛在描绘一个宏伟蓝图，“他看好你，老黄。说你踏实，熟悉基层，懂技术，是个人才。他手上现在有个大项目，正好需要你这样的人帮忙。”
“项目？”黄国健警惕地问。
“具体的，鲍哥会亲自跟你谈。”陶成文站起身，拍了拍他的肩膀，力道不轻不重，却带着不容拒绝的意味，“明天下午，‘老地方’茶楼，鲍哥等你。别忘了，咱们都是‘老兄弟’，鲍哥一向念旧。机会难得，错过了，可就真没了。”
说完，陶成文不再多留，留下一个意味深长的笑容，转身消失在夜色中。
黄国健瘫坐在藤椅里，浑身都被冷汗浸透。鲍玉佳出狱了！而且还找上了他！什么“资源整合”、“资本运作”，他一个字都不信！这不过是包裹着糖衣的毒药，是更精致、更危险的陷阱！
他仿佛又看到了鲍玉佳那双深不见底、充满算计的眼睛，听到了张帅帅狰狞的威胁，感受到了那种被无形绳索勒紧脖颈的窒息。他以为自己已经逃离，却发现自己从未真正走出那个阴影。过去的罪孽，如同附骨之疽，再次找上门来。
恐惧，如同冰冷的潮水，瞬间将他淹没。他该怎么办？报警？鲍玉佳刚刚出狱，尚未有任何违法行为，报警有什么用？反而会立刻招致他疯狂的报复！逃跑？他能逃到哪里去？鲍玉佳既然能找到他第一次，就能找到他第二次！
就在黄国健陷入绝望之际，城市的另一端，一家高级私人会所的包间内。
鲍玉佳穿着一身质地精良的中式褂衫，比几年前消瘦了些，两鬓斑白，但眼神中的阴鸷和掌控欲却更加内敛，也更显深沉。他慢条斯理地泡着功夫茶，动作优雅，与周围奢华的环境融为一体。
张帅帅站在他身后，依旧是一副悍匪模样，只是眼神更加凶戾，显然几年的牢狱生涯并未磨去他丝毫的暴戾之气。
“黄国健那边，陶成文已经去打过招呼了。”张帅帅低声道。
“嗯。”鲍玉佳淡淡应了一声，将一杯茶汤推到对面。
对面坐着的，是一个体型肥硕、满面油光的大胖子，脖子上挂着粗金链子，手指上戴着硕大的金戒指，正是新加入的“合作伙伴”——马强。马强是本地一个以放贷和暴力催收起家的土老板，手段狠辣，人脉复杂，渴望洗白上岸，攀上更高的“枝头”。
“鲍爷，您放心，黄国健那种小角色，吓唬一下，保证服服帖帖。”马强咧开大嘴，露出满口黄牙，声音洪亮，“这年头，就怕人没弱点。他有儿子，有牵挂，就好办！”
鲍玉佳瞥了他一眼，眼神淡漠，没有接话，转而问道：“曹荣荣那个废物，现在在哪？”
提到曹荣荣，张帅帅脸上立刻浮现出浓烈的杀意：“那叛徒！出来后就躲起来了，听说在哪个黑诊所混日子。鲍哥，要不要我去……”
“不急。”鲍玉佳摆了摆手，嘴角勾起一丝冰冷的弧度，“废物也有废物的用处。他当年提供的那些‘证据’，可是帮了我们大忙，让我们看清了哪些人是靠不住的。留着他，让他活在恐惧里，比弄死他更有趣。”
他话语中的刻薄与记仇，令人不寒而栗。即使是对待曹荣荣这样已经无关紧要的小角色，他也要让其承受持续的精神折磨。
“孙鹏飞老板虽然还在里面，但他的关系和人脉，我们还得用起来。”鲍玉佳看向马强，“老马，你路子野，跟孙老板以前的旧部，‘财神’那帮人，还能搭上线吗？”
“财神”是孙鹏飞旧部的代号，专门负责资金运作和关系打点。
“有点联系，不过那帮人现在也谨慎得很。”马强搓着手，“需要点‘硬货’或者‘投名状’，才能让他们放心。”
“贵你妈只的谨慎！”鲍玉佳突然骂了一句，声音不大，却让包间里的温度骤降几分，“告诉他们，想跟着我鲍玉佳吃肉，就得拿出诚意！瞻前顾后，就永远只能在阴沟里刨食！”
这句熟悉的、充满侮辱性的脏话，表明鲍玉佳骨子里的暴戾与掌控欲并未因时间的流逝而改变，只是披上了更文明的外衣。他对试图讲条件或者效率低下的人，依旧缺乏耐心。
马强被骂得一愣，脸上肥肉抖了抖，连忙赔笑：“鲍爷息怒，我明白，我明白！一定把话带到！”
“林奉超、付书云那几个，也联系一下。”鲍玉佳继续部署，“告诉他们，我鲍玉佳回来了。愿意跟着干的，以前的事既往不咎，少不了他们的好处。不愿意的，也好聚好散，别挡我的路。”
他这是在重新召集旧部，试图以更隐蔽、更具欺骗性的方式，重组他的犯罪网络。而黄国健，这个有着明显弱点、且熟悉基层情况的前辅警，无疑是他计划中重新落下的第一颗关键棋子。
“黄国健那边，明天我亲自见他。”鲍玉佳最后说道，眼中闪过一丝志在必得的光芒，“是时候，让一些‘老朋友’重新归位了。”
夜色深沉，城市的霓虹掩盖着重新开始凝聚的暗影。余烬之下，火星闪烁，试图再次点燃一场更加隐蔽、也可能更加危险的燎原之火。而第一个被这火星烫伤的，依旧是那个渴望平静而不可得的黄国健。他的选择，将再次成为风暴来临前的第一片颤动的叶子。